伯莎瞟了托马斯一眼，没继续这个话题。
她往一楼的椅子上一坐，而后才懒散开口：“昨天莱安娜不是还嚷嚷着要自己处理事务吗，你怎么安排的？”
这半年来总体没什么大事，事务所内最大的麻烦就是几个青春期的孩子。
原本几个姓泰晤士的姑娘小子是很规矩的，但新来的莱安娜·伯恩可不是。她足够聪明，也足够大胆，更是自知自己是个外来户，憋足了劲要事事争个第一让伯莎刮目相看，仿佛不是如此就证明不了自己确实有能力领导白鸽子帮一样。
昨天她刚过生日，就跑过来给伯莎说，希望自己能为她分担点什么。
当然最终的结果是被伯莎打发给终极奶爸托马斯了。
“爱尔兰女工最近在罢工，”托马斯说，“我就把她丢过去了。”
“……”
你也够心大的。
爱尔兰人本就不归泰晤士和白鸽子帮管，至于工厂罢工，这和帮派也没什么关系。
莱安娜这么过去，她才十四岁，能有什么用？托马斯存心让她吃吃苦头。
“放心。”
见伯莎无言以对，托马斯笑道：“让雅各布和逮不着跟着她呢，有事他们会回来通风报信的。”
然而托马斯一句许诺落地，三个半个不小的孩子却是一整天也没回来。
***
等到黄昏的时候，才有人传来了消息。
“你们还愣着干什么？！”
赛克斯直接冲了进来：“纺织厂那边打起来了！”
伯莎一愣：“不是在罢工吗？”
“就是因为他妈的罢工，”赛克斯骂骂咧咧道，“我就是想过去找个酒局，差点就被苏格兰场的直接带走，据说都见了血呢。”
这样的情况，和不像白日托马斯提及时那般轻松愉快完全不一致，她不禁蹙眉：“不是昨天才开始的？”
托马斯立刻站了起来。
伯莎：“你等会，你不能一个人过去。”
赛克斯：“这个时候他过去干啥？”
托马斯：“几个孩子在那边。”
赛克斯：“我他……算了。”
念及泰晤士夫人在场，后半句脏话他没骂出来，转而嚷嚷道：“几个熊孩子跑去纺织厂干嘛去？不要命了吗！”
谁也不知道一夜之间情况能恶化成这个样子。伯莎开口：“赛克斯，你带上几个人和托马斯一起去看看，他们打不过还跑不过吗，又不是爱尔兰人。去附近找找，实在不行到警察局问问。这罢工怎么会见血？”
——回答伯莎问题的，是来自事务所之外的声音。
“因为纺织厂出了命案。”
熟悉的声音让在场所有人纷纷转过头，踏进门来的是一身工人打扮的歇洛克·福尔摩斯。许久不见的青年侦探依然挺拔瘦削，唯独与半年前不同的是，他身边还拎着几个孩子。
未来的大侦探左手拎着莱安娜·伯恩，右手提着雅各布·泰晤士，身后还跟着一个吹着口哨的“逮不着”杰克。
“工人罢工是为了表达诉求，”福尔摩斯将两个孩子放下开口，“不到万不得已，决计不会上升到暴动的地步。三天前纺织厂出现了一场意外死亡，爱尔兰人因此以罢工表示不满。”
伯莎颔首，而后先行看向几个孩子：“你们没事吧？”
雅各布：“没、没没没事！逮不着带着我们先溜了，只是工厂附近一直有警察巡逻，没找到机会跑回来。”
莱安娜则看上去愧疚不已：“对不起，夫人。”
急于表现是一回事，惹大人担心是另外一回事。莱安娜·伯恩过了很长时间寄人篱下的生活，她不想在泰晤士夫人的脸上看到同样失望的表情。
幸好没有。
伯莎也不会迁怒莱安娜或者托马斯的——这种事情，谁又能预料到。
“你们安全回来就行，”于是她拍了拍莱安娜的肩膀安抚道，“能在警察的搜罗下安全归来，也算是间接证明了自己。你们三个上楼去冲个澡换身衣服。”
“谢谢你，夫人。”莱安娜多少松了口气。
哄走了小孩子，伯莎才再次将目光投以歇洛克·福尔摩斯：“恐怕不是意外死亡，工厂主报警试图掩盖吧？”
福尔摩斯点了点头。
就知道是这样。
讲道理，罢工这种事，工厂主和资本家恐怕早已见怪不怪。如同福尔摩斯所说，罢工是为了表达诉求，就算聚集在纺织厂前聚众吆喝，也不会真拿资本家怎么样。
工人要靠劳动养家，而资本家要靠工人赚钱，不到万不得已的地步，谁会撕破脸？
喊警察无疑是被逼上了绝路。
“我怀疑是谋杀，”福尔摩斯说，“今夜我打算去看看情况。”
“爱尔兰人雇佣的你？”伯莎问。
她记得福尔摩斯在之前就认识几名青年工人，泰晤士和爱尔兰人搭上线还靠的歇洛克·福尔摩斯的人脉呢。
但伯莎这么一问，未来大侦探的表情陡然变得很奇怪。
“是迈克罗夫特，”他开口回答，“这事可能和真理学会遗留在伦敦的实验室有关，他没告诉你吗？”
托马斯：“……”
赛克斯：“…………”
站在一旁的两位男士，在听到歇洛克·福尔摩斯就这么直截了当地把这个名字吐出来后，不约而同地心生把这家伙打晕塞抹布的冲动。
要知道这半年来，没人敢在泰晤士夫人面前提这个名字！
托马斯曾经小心试探过，迂回地发出诸如“夫人和福尔摩斯先生是不是吵架了”或者“是不是分手了”之类的提问，获得的却只是伯莎雷打不动的笑容。
这直接让“迈克罗夫特·福尔摩斯”这个名字，成为了泰晤士事务所的禁词。
而现在这家伙就这么轻易地说了出来？！
第105章 伦敦市的大姐头02
场面一度十分尴尬。
当然了, 主要是赛克斯和托马斯尴尬。
伯莎不觉得有什么问题, 面对歇洛克·福尔摩斯的质问, 她面无表情回应：“没有。”
获得意料之外的回答，青年侦探端详伯莎片刻，而后看向事务所后方摆着的几个大箱子。
虽然内德领了把礼物还给意大利人的任务, 但也不能当天送当天还, 怎么也得等到明日才行。
歇洛克·福尔摩斯的目光在箱子上面的家族纹饰一停, 而后开口：“意大利黑帮？”
伯莎：“怎么？”
福尔摩斯：“不太好招惹。”
伯莎当然明白福尔摩斯的意思, 她一勾嘴角：“私人来往罢了，人家送给我的礼物而已，没别的意思。赛克斯, 把箱子抬上去。”
赛克斯一头雾水：“可是你不是说——”要还回去来着。
托马斯抬手推了赛克斯一把：“让你抬你就抬。”
赛克斯：？？？
女人都这么善变吗？！
不管了, 至少抬箱子能躲避眼下尴尬的气氛，他巴不得呢。
一句“私人来往”足以歇洛克·福尔摩斯知晓意大利人送礼的全部意义, 然而青年侦探不过是稍稍抬了抬眉梢, 也不知道他是否领会了伯莎的意思。
但也无所谓。
待到赛克斯喊人将几个大箱子抬上楼, 伯莎直奔主题：“你说纺织厂出了命案，和真理学会的实验室有关, 是什么意思？”
理论上讲, 在半年之前, 迈克罗夫特·福尔摩斯就已经将所有的实验室都铲除了才对。
“纺织厂对外声称是机器事故导致工人死亡，”福尔摩斯回答, “但根据爱尔兰人的说辞, 死者恰好是之前试药案的幸存者。”
“幸存者？”托马斯一愣。
“朗恩博士的药物死亡率近十分之一, ”福尔摩斯说，“仍然有活下来的人。”
“这也不能说明什么。”伯莎反驳。
“没错。”
福尔摩斯点头：“爱尔兰人找上我，是因为根据目击者说受害者的死人决计不是机器事故。但目前工厂已经封锁了消息，我很难混进去搜寻线索。”
“那死者呢？”托马斯发问。
“由纺织厂的人看管。”
行吧，到这儿伯莎总算是明白歇洛克·福尔摩斯为什么上门了。
一则是将三个半大不小的孩子安全护送过来，二则，这事和爱尔兰人有关，便是与白教堂区有关。
警察不会帮忙，迈克罗夫特也不好明面出手——这不是打草惊蛇吗，福尔摩斯想要进入纺织厂，或者去抢回尸体，就得需要帮派帮忙。
“想要确认这件事是否真的与实验室有关，”福尔摩斯对伯莎说，“我必须见到现场或者死者。”
原来是想找她出面啊。
伯莎听完福尔摩斯的要求，煞有介事地点了点头，然后认真开口——
“哦。”
福尔摩斯：“……”
伯莎：“那你就去见现场或者死者啊？”
福尔摩斯：“…………”
泰晤士夫人迎上福尔摩斯微微错愕的神情，流露出几分做作的可惜姿态：“又出现了案子，确实很严重。估计也只有你能解决了，谢利。请务必加油，我这儿还有私人事务要处理。你说得对，意大利黑帮不太好招惹，我最好别让对方的头目久等。”
说完她甚至不给侦探做出回应的时间，伯莎侧了侧头：“托马斯，送谢利出门。”
托马斯：“好。”
然后堂堂大侦探歇洛克·福尔摩斯，就这么被伯莎踢出了事务所。
走出大门之后，托马斯才强忍着笑意开口：“不是夫人不想管，福尔摩斯，是我们没有任何插手的理由。”
——那当然没有。
伯莎转身登上二楼，迎面就看到蹲在沙发边躲清闲的比尔·赛克斯。见到泰晤士夫人回来他立刻起身，难以置信道：“夫人，你就这么把他打发走了？”
“不然呢？”
“呃……”
赛克斯觉得，就算和年长的那位福尔摩斯闹矛盾，也不至于迁怒小的啊！而且他们家夫人其实挺“爱管闲事”的，直接把上门求助的侦探轰走可不是她的作风。
他小心试探：“这件事就这么算啦？”
“不是我不想管，”伯莎冷静道，“是不能管。你倒是说说看，比尔，我若是想插手，该用什么身份？”
“泰晤士夫人的名号还不够——”
话说了一半，连不太爱动脑子的赛克斯都懂了。
这可是爱尔兰人的事情！
这半年来泰晤士事务所行事低调，夫人可是钦点了几个爱折腾的手下——其中就有比尔·赛克斯要夹起尾巴做人。
煞费苦心就是为了让吉普赛人和爱尔兰人明白，他们无意插手对方的地盘，也不会干涉他们的生活。
既然如此，爱尔兰人没上门求助，夫人大大咧咧派人过去调查，岂不是白费了这半年的低调行事。
“我明白了，”赛克斯茅塞顿开，“福尔摩斯求助不成，得爱尔兰人上门求助。”
“哪里需要爱尔兰人上门。”
送走了歇洛克·福尔摩斯，托马斯回来了。
他压低声音对伯莎开口：“夫人，你有没有想过，这事可能是……呃，安排好的？”
伯莎冷笑一声：“你说是迈克罗夫特·福尔摩斯安排好的。”
托马斯：“我可没说是谁。”
伯莎：“少给我使歪脑筋。”
没说是谁，伯莎就不懂？
托马斯也是人精，他不主动提及这个名字，锅就不在他身上——然而实施情况伯莎怎么可能考量不到。
迈克罗夫特·福尔摩斯一向是什么方案效率高就选择什么方案，既然歇洛克说案子是迈克罗夫特丢过来的，那么迈克罗夫特丢给他的初衷很有可能就是请伯莎出面帮忙。
青年忍俊不禁：“都六个月了，夫人！”
“六个月怎么了，”伯莎不依不饶，“这和私人恩怨没关系，汤米，泰晤士夫人不是一个人，我背后还有一整个帮派。”
