信远大将军是太子的姨夫,受太子的牵连而被下放到徐州府,如今太子登基,想必不日就能回京。
沈陵担心他们的信件可能会被拦截,送出去后,又悄悄派人跟在后面,另外还安排了几种送信的方式,
他和金大人假装什么事情都没有发生,该做什么做什么,但身边还是加强了防护,沈陵也减少了外出,即便外出也只去郊外。
直到他派出去打探消息的侍卫被发现失踪了,沈陵就知道怕是凶多吉少了,不仅是侍卫,还有他自己。
沈陵和金大人照常主持府城的工作,税赋已经收得差不多了,金大人准备上报,他在上报的奏折中也使了个心眼,担心京城收不到消息。
这些日子他和金大人出行之中或多或少都受到了一些意外,都是一些小罗喽,替人办事的,然而背后的人他们始终不知道,沈陵有些窝火。
忽然收到消息,巡抚到了他们淮南府,沈陵和金大人都有些惊疑不定,这个时候来,不知是敌是友。
金大人设宴招待,大小官吏皆作陪。
关巡抚四十上下,八字胡须,人比较瘦削,瞧着很是精明。
宴会上歌舞升平,觥筹交错,却不想关巡抚突然发难:“沈通判,听闻你在淮南府颇得民心?”
沈陵忙起身,道:“回大人,不过是百姓们厚爱。”
关巡抚皮笑肉不笑:“你既得厚爱,却不为百姓办实事!”
整个厅堂都静了下来,除了中间跳舞的舞女和歌姬。
金大人想为他说话,此时沈陵不愿让他出头,道:“大人何出此言?”
关巡抚酒盏猛地砸桌上:“还何出此言!你重徭役,敛赋税,不好好治理淮南府,竟想歪门邪道,如何配得起百姓厚爱!”
沈陵明白他这完全是给他按一个子虚乌有的罪名,他想着该如何拖延时间,必须拖到救兵到来。
沈陵涨红了脸,道:“大人,您喝了酒,怕不是嘴了,下官自打来了淮南府,勤勤恳恳,未有一日之懈怠!大人此言,真是令下官寒心!”
满场的小官吏皆不敢说话,巡抚官大,便是金大人也得让着巡抚。
关巡抚刷得起身:“把沈通判给本官拿下!沈通判看来是不见棺材不掉泪,本官证据确凿!”
金大人道:“大人,这般不妥吧,沈大人好歹是朝廷命官,若无确凿证据,怕难以服众……”
关巡抚袖子一摆:“金大人,你这是想护着他?还是你们官官相护?”
沈陵撩开衣摆跪地:“关大人,下官无愧于天无愧于圣上,若大人想查办下官,还请大人出示证据,禀报圣上,再给下官一个了断!”
关巡抚:“本官是巡抚,管辖安徽道,承蒙圣上信任,无需禀报便有处置你们的权利!来人,把他押下去!”
第118章
“大人, 为何不直接将沈陵给了断了?”
关巡抚阴云布面, 道:“暂时还杀不得, 若要杀, 必须把金复斌一道杀了。一下子死两个太过引人注目了。金复斌可比沈陵知趣多了,他看到沈陵的下场, 应该知道怎么做,沈陵送了多少信出去问清楚了吗?”
下属低了低头:“问了,他说三封。被我们拦下了两封。”
“肯定还不止,他的父母妻儿找到了吗?”
“还没有,在船上的不是, 应该不是前往建康府, 属下已经派人去搜寻了。”
关巡抚扣着桌面, 也有些疲惫,没想到这样关键的时候, 竟然被一个小通判给发现了,他们谋划了这么久, 不能在这个时候功亏一篑。
下属窥探他的神色, 问道:“大人, 那咱们下面该怎么办?”
“必须封锁消息, 不能惊动上面, 沈陵还不能杀,金复斌这边找人看着, 不能让他轻举妄动, 我们先把沈陵带回去看押起来。”关巡抚神色露出一抹狠色。
*
沈陵被关押进了地牢, 自己都没想到还有这么一日,坐在潮湿的地牢之中,若说懊悔吗,肯定是有的,懊悔没有早点想到,懊悔没有早些上报京城,更懊恼让家人陷入危险之中,也不知道他们怎么样了。
只有想到他们的时候,沈陵才会觉得自己做错了。但抛开这一切,他觉得他自己还是会选择上报,如果天下乱了,他们也难逃战火,那是更糟糕的局面。
他听见有老鼠的啃啮声,有其他犯人的呼噜声和哀怨声,沈陵心中更加清明了,内心一片平和,可能面对生死的时候会把人生想得更透彻一些。
自己上辈子死的时候也才二十七岁,也不知他就是这早亡之命还是如何,都是英年早逝的命,上一世无牵无挂,姐姐家庭美满,他也没什么好担心的,这一世却是满满的不舍。
他有一心为他的父母,有这么好的妻子,可爱的儿子,还有一个还是胚胎的小不点,想到这儿沈陵就难受极了,他是个普通人,贪生怕死,人一旦有了牵挂,就有了软肋,做不成舍生取义的大英雄。
他回顾自己这二十五年,其实比自己刚来时想得好很多,改变了家人的生活,完成了自己的目标,遗憾虽有,但他觉得人生还是幸运的。
想起了很多人,齐老爷,俊哥儿,鸣则,清辉……
他还想为这个世界做一点贡献,也许是微不足道的,但每一个变革追根溯源可能只是一个很小的举动。他才做了一些实事,还有好多事情没有做完……
沈陵在牢中关了几日,他的监狱前有两方看守的,一方就是淮南府的侍卫,一方是关巡抚的,至少目前还是死不成的,外面如何,沈陵也不得而知。
关巡抚为了名正言顺,搜察通判府,假意搜出了许多贪污的证据,准备将沈陵带去关押审讯。
而金大人那边,关巡抚威逼利诱,金大人自知他们不对他下手只不过如今不是时候,他亦是假意应付着,想着如何能拖住关巡抚。
淮南府上上下下都流传着一则传言,传闻通判大人被抓起来,是因为通判大人没有给巡抚好处,巡抚便公报私仇。
整个淮南府的百姓都义愤填膺,他们的通判可是清正廉洁的好官,他们淮南府难得有这样的好官。
“听说啊,巡抚大人想让自己的人做通判,所以才要按个名义让沈大人入狱。沈大人多好的人呐,他家的下人来买东西,我不收钱他还不乐意,说沈大人会责罚的,怎么可能会贪呢!”
“就是啊,我们淮南府的百姓好不容易碰上金大人沈大人这样的好官!那巡抚才是贪官吧。”
“沈大人当初治水的时候,和咱们同吃同劳,真真切切为咱们淮南府着想,他要是走了,下一个来的还不知道是个什么样呢!”
“不能让沈大人走啊!金大人怎么不救救沈大人呢。”
“据说金大人也无奈,他为沈大人说话,巡抚就要责罚他。沈大人对我们这么好,我们如何能让沈大人就这样被小人污蔑!”
*
“报大人,府衙门口突然被城中百姓包围了,说,说……”下人吞吞吐吐。
随从呵斥道:“还不快说!”
下人道:“说,要赶走大人,还沈、沈大人清白。”
关巡抚感受到局势的不受控制,眉心突突突地跳,有种不详的预感。
随从道:“那些愚民,有派人驱赶吗?”
“人太多了,几乎整个城的人都来了,真的,赶不了……”
场面一度寂静,没想到沈陵在淮南府这么得民心。
随从小心翼翼地看了一眼关巡抚:“大人,咱们还要走吗?”
关巡抚咬咬牙:“走,今日必须走,押上沈陵,我们从后面绕。”
沈陵没想到重见天日的时候,是在囚犯车里头,古代的这个手铐脚链真是不舒服,都有些磨破了皮,沈陵眯着眼睛看天上,苦中作乐地想着。
他隐隐听到一些声音,好似有很多人在喊他的名字,沈陵有些不确定。
“赶走贪官,保护沈大人!”
“赶走贪官,保护沈大人!”
忽然间,有个人在人群中喊道:“贪官跑了,贪官从后面跑了!还带着沈大人,我们快去堵住他!”
“快去堵住城门口!咱们不能让他就这么不明不白地带走沈大人!”
在带头人的煽动下,呼啦啦地一群人都往那边跑,一时间群情激愤。
沈陵关在囚车里被拖着走,看到城门口,有些绝望,如果被带出淮南府,他怕是凶多吉少,就盼着自己的牺牲是有用的,眼眶有些湿润,爹娘对不住了,还没给你们养老送终,阿苓、年年……
一行人悄然接近城门口,却不想城门口竟然是关闭的,还没有人看守。
关巡抚警惕,道:“去看看怎么回事!”
下属正要去查看,震天响的脚步声往这边移动,声音越来越大,百姓们拿着家伙从街道口冲出来。
“还我沈大人!”
“还我沈大人!”
沈陵在囚车中不可置信地看着冲过来的百姓们,惊愕、感动交织着,他们拿着木棍或是铁锹,此时此刻在沈陵的眼中不亚于是英雄。
百姓们冲上来,有堵住城门口的,有围住他们的,场面一下子失控了,关巡抚的马嘶鸣了一声,被他拉住了。
“还我沈大人!赶走贪官!”百姓们还往他们身上砸泥土,砸石子。
关巡抚的随从大声呵斥道:“反了你们!你们这是对巡抚大人不敬!”
他这么点声音如何同声势浩荡的百姓相提并论。
沈陵的囚车身边也围了不少百姓。
“沈大人,您是咱们的父母官啊,您走了,咱们淮南府的百姓怎么办!”
“沈大人,我们相信你,你对咱们淮南府百姓的好,我们都看得到。”
沈陵看着他们淳朴的脸,喉咙口动了动,许多久未开口,口中又有些干涩,他的眼中闪烁着泪光,道:“谢谢你们,谢谢你们的信任……”
关巡抚脸色铁青,看着城门口越来越多的百姓,刷得拔出刀来,百姓们的声音弱了下来。
“沈通判贪污赋税,证据确凿,本官要把沈通判带回去审讯!扰乱公务,不敬朝廷命官,”
随从立即说道:“还不快让开,阻碍公务,罪加一等!”
后头立即有人喊了:“沈大人是好官!是我们淮南府的官,你们要带到哪里去!”
“他们污蔑沈大人!”
关巡抚想杀几个百姓以示众,金大人才姗姗来迟,百姓们对金大人也是很敬重的,纷纷让开道路。
有人便喊道:“金大人来了,金大人,不要让人带走沈大人啊!”
“金大人!”
金大人走到关巡抚边上,敷衍地行了个礼,道:“关大人,您看这民意,即便大人秉公办案,也得证据确凿才成。沈大人一向公正廉明,官好不好,百姓知道。”
百姓也顺势喊道:“我们要沈大人!”
金大人笑着对上关巡抚阴鸷的眼神,道:“大人,不若您在多留几日,在咱们淮南府百姓面前,好好审判沈大人,这样咱们淮南府的百姓才能信。”
关巡抚冷笑:“这又并非诉讼,本官处置一个小小的通判难不成还得通知百姓,哪来的道理,给本官开城门,谁敢阻拦,便是刀下不留人!”
百姓们面面相觑又看看金大人。
金大人不说话,两方便僵在城门口。
关巡抚带来的人都拔出刀,竖起来,百姓们也都有些害怕了,心中打起了退堂鼓,已经退缩了。
关巡抚看向金大人,威胁道:“金大人可是也想尝一尝刀下魂的滋味?”
金大人闭了闭眼睛,轻轻地叹了一口气。
“我看谁敢!”城门上传来中气十足的一声怒吼,一位鬓角白发,身材魁梧的老人身穿盔甲,手持长缨,威风凛凛地站在城门上方,朝着下面怒目而视。
而城门上方不知何时,出现了一群士兵,拿着弓箭,对准了关巡抚一行人。
第119章
淮南府的百姓见证了一场惊心动魄的惩恶, 那大将军从天而降, 一举制服了坏官,可把淮南府的百姓高兴坏了。
沈大人保住了, 坏官被关起来了,淮南府的百姓觉得他们出了一份力, 很是骄傲。
沈陵受了点轻伤, 不过命还在就是万幸,还好信远大将军及时赶到。
关巡抚一行人还想突围, 大将军带了一支军队, 生擒了关巡抚, 关巡抚在城外的人也早被大将军解决了。
但这件事情还没有完,沈陵跟着信远将军一道去把那制造兵器的深山给捣了, 没想到那边竟然藏了这么打一个军械制造基地, 在上边来人之前,他们先派人把这儿看守起来。