直到大概一个多月之后，归来的凯文解决了这个问题。
　　年轻的骑士带回了大笔粮食订单。
　　——
　　客观地评论，罗德尼侯爵算是个还可以的贵族，他没有祖辈的戎马功绩，没有英明神武的决策，但也从没犯过什么大错，平平无奇，碌碌无为。
　　可惜长子是个傻子。
　　布鲁姆·罗德尼是个毫无才能、心比天高的废物。他厌恶远比自己更加优秀的弟弟，但他谋杀的手段又拙劣得只有凯文那样死脑筋的骑士才会上当。
　　侯爵在与副都骑士长的一次偶然交谈与询问中，才记起自己还有另一个儿子，顺带发现长子做的蠢事。
　　布鲁姆在父亲的问话中惊慌失措，为自己的行径暴露而恐惧，又为凯文仍活着的消息而嫉愤，在他人的挑唆下，这个蠢货做了件可能会把自己与父亲送上历史课本的大事。
　　——他在宴会上行刺了来自王都的特使，并且成功了。
　　当然是有人教唆，这个脑容量不足五的废物哪里策划得出这样的刺杀。在得知自己的父亲也因此失去了一只眼睛和一条胳膊后，布鲁姆甚至自己先吓哭了。
　　他哭哭啼啼，含含糊糊，甚至说不清给自己出主意的究竟是个什么人，然后在事发后的第三天暴毙身亡。
　　显而易见，这是一场蓄谋已久的行动，城卫兵与副都骑士封锁了城市，仔细筛查近期入城的外来人口，仍一无所获。
　　罗德尼侯爵在这样的情况下见到了久未逢面的次子。
　　那个总是生活在阴影中的孩子不知什么时候已经长大成人，他长得更像他的母亲，但眉宇间的坚韧却与那个软弱的女仆毫无相似之处——
　　当然，也与自己截然不同。
　　正如骑士长所言，这个年轻人一定会是个优秀的骑士。
　　这对并不比陌生人更加熟稔一点的父子在生疏的问候后便陷入沉默，很快就草草结束了这次见面，直到事件解决之前，都没有再会面。
　　出乎意料的是，最终揪出幕后指使的是多萝西。
　　虽然非常微弱，但亡灵法师还是在布鲁姆的尸体上找到了一点熟悉的气息——属于黑魔法。
　　邪恶阵营有自己解决事情的手段：在一系列大概能让缄默塔名声更加糟糕的见招拆招、侦查与反侦查之后，亡灵法师技高一筹，找到了隐藏在居民区中的黑魔法师。
　　并不是外来人口，这个隐匿于人群中的法师已经在副都居住了五年之久，在邻居眼里是个憨厚老实的普通鞋匠。
　　如果不考虑替换的话，那么这之后的含义实在令人感到毛骨悚然。
　　更糟糕的是，在追捕与交战中，剧烈的爆炸波及了副都的谷仓。
　　王都特使的遇难、谋杀背后的暗涌带来的阴影还未散去，摆在副都民众眼前的最大难题，是如何度过接下来的将要面临的寒冬。
　　思量再三之后，忧心忡忡的骑士长还是同意了凯文的提议。
　　——
　　副都的骑士与凯文一起通过传送阵抵达了永夜峡谷，虽然早有心理准备，但他们还是瞬间被眼前的景象惊呆了。
　　——一大堆白花花的骨头正在埋头修路。
　　这么多骷髅在眼前耸动的景象实在过于惊悚，有个骑士没沉住气，一剑砍碎了几个骷髅——然而这些亡灵也不以为意，有两个僵尸咔哒咔哒走过来，将同伴（？）散落的骨头一一捡起，送到一旁。
　　骑士们仔细一看，那两个僵尸抡起锤子，将拾到的骨骼砸成碎渣，前一批骷髅平整过腐败的土壤后，后一批骷髅就将这些骨头渣均匀地铺在路面上。
　　骑士：？？？
　　这究竟是什么物尽其用的神奇的操作？？？
　　旁边的年轻监工（？）大声抗议：“喂！别随便弄坏我的队伍——缺了口子路就铺不平啦！”
　　骑士看向那个亡灵学徒打扮的年轻人：“……”
　　骑士：“对、对不起？”
　　也不全是亡灵。
　　骨龙盘踞在广场上，叹息女妖飘浮在水池里，除此之外，是一大群毛茸茸的小动物。
　　这些小动物毫无戒心地在亡灵之间跑来跑去，因为陌生人的造访而停下脚步，纷纷用懵懂无知的眼神打量着骑士们。
　　在得知他们的来意后，几只胆子更大一些的旧兽人蹦跶起来：“有的！我们有很多粮食！都装不下啦！”
　　甚至凑上来拉骑士的手：“跟我走，我带你们去！”
　　小动物的爪子毛茸茸、暖乎乎的，显然是属于生灵的温度。
　　城镇外环田地经过扩建，已经绵延一片，如今长满了黄澄澄的麦子。与骨灰修路相比，旧兽人与骷髅搭档收割的场景过于和谐，难以触动骑士们的内心。
　　科雷喃喃自语：“……可是，现在完全不是收割的季节吧？”
　　凯文沉吟了片刻，回答道：“因为这里是永夜峡谷？”
　　科雷：“这样更不可能了！”
　　恰好撞上这一批小麦的收获，副都骑士买到了比预计更多的粮食。
　　任劳任怨的骷髅劳工将粮食打包装袋，搬到传送大厅。这些劳工的骨质不一，有几个较为疏松的骷髅在搬运的过程中突然散了架，掉落在地上的麻袋很快被其他骷髅背走，而散架的劳工则被一一拾起来，作为铺路材料发挥余热。
　　……不对，骨头又没有体温，哪里来的余热。
　　副都骑士们满载着新鲜的粮食与支离破碎的世界观返回副都，在离开前，科雷忍不住问道：“你不跟我们一起回去吗，罗德尼？骑士长大人还夸你了。”
　　如果是更早之前，凯文大概会为这句夸赞而感到心潮澎湃——当然现在也依然会。
　　但仅此而已。
　　凯文轻笑一声，甚至没有花时间思考，便摇摇头：“不，请替我感谢骑士长大人，但是科雷，我已经有了想要效忠和守护的地方了。”
　　他的好友走上前，用力攥住他的胳膊，大声说：“你疯了吗！这里可是永夜峡谷，你想跟一群亡灵混在一起吗，罗德尼！你忘了吗！你可是个骑士啊！”
　　“没错，这里是永夜峡谷。”凯文道，他低头轻轻掰开科雷的手指，“你也看到了，这里居然是永夜峡谷——我为什么要走呢？更何况，科雷，我还见到了真正的骑士。”

　　“罗德尼——”
　　凯文笑了笑，打断了他：“别叫我罗德尼了，我的名字是凯文。”
　　他将旧友推进传送阵：“等到了丰水季，如果你愿意来这里，我一定会好好招待你，但现在的话，还是就此别过吧。”
　　科雷还想冲上去说些什么，然而眩晕感阻止了他。下一刻，他已经重新回到副都中。
　　罗德尼侯爵站在骑士长身旁，仅剩的一只眼睛扫过归来的骑士们，却没有找到次子的身影。他像是早有预料，只是重重地叹了口气。
　　“别想那么多。”骑士长将手搭在侯爵肩上，又吩咐下属：“先将粮食运回驻地检查，如果没有问题就收进仓库。”
　　除了金钱，苏茜还向副都要了些其他的东西作为报酬。
　　一些花卉与药植的种苗、两笼子信鸽、几盒家庭常备药物，还有各种各样的日用品：虽然领地里有工坊与炼金坊，但碍于原材料限制，做出的东西还相当有限。
　　将这些东西分门别类地安顿好，苏茜搓了搓手，步履轻快地走回酒馆。
　　她是看透了，攒钱是没有意义的！这个狗系统时不时就要逼着她氪金！
　　苏茜决定先下手为强：她直接氪了一个158金币，兑换41晶钻，打开扭蛋池。
　　苏茜：我主动氪的，算我赢了。
 
 
第64章 开业第六十四天
　　抽卡这种事，只有按下去的那个瞬间, 才是快乐的。
　　苏茜想。
　　她看着自己抽出来的猫爬架, 有着磨爪板、壁挂猫箱、攀爬甬道、逗猫绒球，做工精致, 简洁美观, 还附带调节温度与安抚宠物的功能, 绝非淘宝爆款可以比拟。
　　……但不意味苏茜看到它会很高兴。
　　苏茜：讲道理, 这个垃圾卡池对四星的定义是不是昂贵且没用？
　　……这么一说, 阿尔德罗也是四星。
　　她将猫爬架安置在酒馆中。木质的跳板、猫屋与立柱在淡黄色的壁纸上显得非常可爱。
　　艾萝蹲在坐垫上，仰着脑袋看了一会儿，起身轻巧地跃上跳板，沿着隔板跑了一圈, 整只猫钻进墙上的猫箱中，只剩下骨头尾巴在外面快活地甩来甩去。
　　苏茜上前捏了下它的尾巴, 小猫灵活地卷起骨节，轻轻拍打了一下苏茜的手指，然后转过身，探出半个小脑袋, “喵”地叫了一声。
　　苏茜：算了, 反正艾萝也很高兴。
　　苏茜：……可恶, 看着这个猫爬架, 好想养一大群猫哦。
　　标准十连还给了火椋鸟的卵。
　　这种小型的火属禽类据说与不死鸟是远亲，它们的冠羽与血液都是良好的触媒与素材，唯一的缺点是, 它们敏感易惊，很容易集体自燃。
　　苏茜随手将它塞进仓鼠笼，半个小时后，她得到了一团叽叽喳喳的火球。
　　这只比拳头大不了多少的小鸟刚一出壳就开始自燃，火星随着它拍打翅膀的动作四下飞溅，在桌面上落下斑驳灼痕。原本铺在仓鼠笼下的草窝是易燃品，塑料滑梯与跑轮也已熔化，苏茜还得到一个修复的提示。
　　苏茜：“……”
　　她对“敏感易惊”有了直观体会。
　　苏茜弯腰从橱柜中拿出毛巾，垫着手拎起仓鼠笼子，放到水池中，拧开水龙头。
　　刚破壳的雏鸟被浇熄了身上火焰，它的叫声更加尖利，奋力地扑打着翅膀，羽绒上的火星明明灭灭。没过多久，这只火椋鸟晕头晕脑地原地转悠两圈，僵直着爪子倒在笼底。
　　【您的火椋鸟已死亡。】
　　苏茜：？
　　苏茜：这算是被淹死吗？
　　她看了眼提示窗，默默关掉水龙头，打开笼门，提着小鸟的爪子将它拎出来。小鸟身上的绒毛还残留着微微烫手的余温，头顶的橘红色冠羽湿哒哒地垂着，看上去极为可怜。雏鸟的羽毛与血液尚未被火元素浸染，没有什么回收价值。
　　苏茜想象了一下将这种不稳定火种养在牧场中的后果，不由得觉得有点牙酸。
　　苏茜：我总觉得这个系统好像又试图在坑我。
　　她看看手中的小鸟，思考了片刻，举起来朝拉斐尔示意了一下，询问道：“拉斐尔——这个能吃吗？”
　　死亡骑士沉默了一瞬，给了她一个肯定的回答。
　　“火椋鸟养在城区内不太好，它们很容易受到外界惊扰。”他又提醒道。
　　苏茜看了一眼自己被烧得面目全非的仓鼠笼，花了一点积分修复了它，一脸心有余悸：“……我已经知道了。”
　　拉斐尔尽职尽责地提供图鉴服务：“这种鸟一般生活在河畔浅滩的鹰矛芦苇丛里，那种芦苇不易燃烧，火椋鸟会用其筑巢。”
　　苏茜：明明是火属性，却生活在水边……自然生态真神奇啊。
　　她在自己刚刚抽出的植物种子中翻了翻，果然找到了鹰矛芦苇……但问题来了，哪里有河畔浅滩呢？
　　苏茜叹了口气，顺便将芦苇种子也收回仓库。
　　至于保底员工也是个蛋。
　　个头不大，白色的，看上去特别正常，好像敲进锅中就能煎成荷包蛋。
　　考虑到先前的员工，苏茜甚至有点怀疑系统给错东西了。她将信将疑地将蛋放进刚修好的仓鼠笼，趁着孵化时间，她顺便处理了那只火椋鸟。
　　……并不是非常好吃。
　　幼禽的肉质理应非常鲜嫩，但火椋鸟却并非如此。它的肉质有些粗糙，或许是火属性的缘故，还透着一股突兀的辛辣。这股辣味像劣质的辣椒酱，又很难被其它调味料中和覆盖。
　　苏茜大失所望，她草草咬了两口，就放弃折磨自己，顺便把它从菜单上划去。
　　三星的员工孵化所需的时间并不长，很快苏茜便收到了提示——
　　【您的[未知的蛋]孵化了！】
　　【您获得了[云鸰][★★☆]】
　　【您获得了经验×20】
　　苏茜：……咦。
　　她愣了一下，感觉似乎少了点什么：这次的新员工，没有名字吗？
　　她抬起头，在仓鼠笼中看到一朵棉花糖。
　　这只小鸟好像整只都裹在一团雪白云朵当中，看上去轻飘飘、软绵绵的，只露出一个小脑袋。苏茜打开笼子，它便拍打着云状的翅膀，从笼子里钻出来，轻盈地落在苏茜的肩膀上。
　　苏茜忍不住摸了一把它的身子，冰凉柔软，就像一大团蓬松棉花。
　　【云鸰[★★☆]
　　种族：云鸰
　　详情：云鸰就是云鸰。它是守望春天的鸟儿，有着最动人的鸣叫，能够唤醒春天的第一朵花。直到现在，它的身体还是如同云朵一样蓬松柔软。】