他挑了下眼皮，缓缓道：“你平时也是这么挑食吗？”
　　听他开口，沈甄如遭雷劈，不敢说实话，只能硬着头皮狡辩，“大人，我只是……没什么胃口。”
　　陆宴似笑非笑地看了她一眼，旋即起身。
　　其实他从小也挑食，荤腥都闻不得一点，镇国公府的厨子为他换了也不是一次两次，然而他是从什么时候起荤素不忌，皆能下口的呢？
　　他想，大概是他上任阳山县令那一年。
　　朝廷命官不比王孙贵胄，办起案子来，一跑便是一日。
　　就是再挑剔的嘴，最终也是要败给饥饿的。
　　他倒是难得理解了她一回。
　　十六年的养尊处优，衣来伸手，饭来张口，无数婢女环绕其左右，想改，也不是一朝一夕的事。
　　他用帕子擦了擦手，走到她身边，拍了下她的头，不轻不重道：“即便不喜欢吃，起码现在它还是热的，别等到头昏眼花，再逼着自己吃凉菜凉饭。”
　　这话入到沈甄的耳朵里，就有些一语双关了，乍一听只是被他揭穿了她挑嘴的毛病，可细细一品，未尝不是在说她这个人。
　　这凉饭凉菜，就像她的处境，珍馐美馔，早也不复存在。
　　就是强撑着不吃，一直撑下去，又能撑多久呢？
　　迟早也是要低头的，不是么？
　　沈甄抬头看他，也不知是想通了甚，她伸手攥住了他的衣角，轻声道：“大人是在教我识相些，对吗？”
　　诚然陆宴说这番话的时候没想那么多，他只是看不得她都饿成那样，都不肯吃饭。
　　可被她这样一解读，他倒是觉得也是他心中所想，便点了一下头，道：“你能想明白，自然是最好。”
 
 
第11章 清醒
　　“你若是这样想，便是最好。”说罢，陆宴推开了她攥着自己衣角的手。
　　这时，杨宗在外头敲了敲门，“世子爷。”
　　“进来。”陆宴道。
　　杨宗看见沈甄，欲言又止，但陆宴却丝毫没有要避讳的意思，直接道：“在这说便是。”
　　杨宗颔首，“自打刘瑜把钱送到钱引铺后，起初的确是未见风浪，但这两日，不论是平康坊那头、还是钱庄，酒肆、茶庄皆在议论此事，属下觉得，是有人故意用暗桩在打探消息。”
　　“刘瑜人呢？”
　　“按照世子爷吩咐，已经去了与扬州反方向的齐州。”沈泓被送去了扬州，而去还钱的刘瑜则去了齐州，为的就是模糊别人的视线。
　　“除此之外……昨日，李家的夫人还去了一趟西市的百香阁，天黑前还去了鹿院。”
　　沈姌去百香阁找谁，这屋里的人自是心照不宣。
　　沈甄颗心都不由得揪了起来。
　　她莹白的玉手搭在桌脚，暗暗用力，天知道，她有多想问问泓儿的近况，多想给长姐报个平安。
　　可她不能开口。
　　原因无他，那日和泓儿分别之后，杨宗要她牢记一句话——除了保住沈家小公子的性命安全外，日后不得再开口求陆宴任何事，包括打听沈家的事，若是坏了规矩，那沈姑娘大可从澄苑走出去。
　　但今日叫她听到这些，她又怎能做到不闻不问？
　　鼻尖一酸，她的眼前瞬间模糊。
　　就在这时，陆宴仿佛感知到了什么，捂住了胸口，皱眉看了她一眼。
　　他抬手捏了捏沈甄白生娇嫩下巴，缓缓道：“我同你说什么来着？”
　　沈甄长呼了一口气，将泪水咽了下去。
　　——
　　净室里有四扇大屏的金丝楠木屏风，氤氲的热气由下至上。陆宴走后，沈甄坐在木桶里，泡了整整一个下午。
　　直至水温冷却。
　　从万分委屈到彻底平静下来，也只用了这一个下午。
　　她缓缓起身，跨出浴桶，搭了件衣裳。
　　墨月恰好这时想问问沈甄是否还需要添热水，可一入门，不由被眼前的景象弄得呼吸一窒。
　　到了这一刻，她才明白，为何连侍妾都没有的世子爷，会突然避着众人养起了外室。
　　她的一双长腿白皙纤细，笔直而立，深邃的腰线，刚好衬出了旁处的高耸，若隐若现的蝴蝶骨，就似精心雕刻一般，叫人一见方知，何为婀娜多姿。
　　沈甄回到床榻，抱膝而坐。
　　淡淡的月光透过支摘窗，覆在她的脚面上，银光濯濯，沈甄已彻底明白，他今早为何要让杨宗在自己面前说那番话。
　　不得不说，有时人的成长，好像就是一夜之间的事。
　　这世上不会有无缘无故的好。也更不会有男子会毫无缘由地来她房子过夜。
　　只是镇国公府的世子爷矜贵，他若是想要什么，既不会勉强着谁来，亦不会屈尊降贵去哄着谁。
　　更何况，她非妻非妾，只是个外室罢了。
　　思及此，沈甄双手紧握，如醍醐灌顶一般地，回想起了昨日种种。
　　他其实不是没有给过她机会。
　　第一次他问，“你在侯府的时候，也是穿着外衣睡吗？”
　　第二次他又问，“你要这么坐一个晚上吗？”
　　整整两次。
　　可惜昨夜的她什么都不懂，只想着得过且过，他听后只嗤笑一声，便径自睡去。
　　他明明不许她过问沈家的事，却又故意让杨宗在她面前汇报京城的近况，他这样做，一则是要她自己看清楚如今的处境，二则是要让她知道，他并不欠沈家什么，她也无甚资格去要求他做任何事。
　　但至于他今后会怎么做，则取决于她。
　　——
　　傍晚时分，陆宴散值，弯腰入了马车，杨宗低头问道：“世子爷今日是回府，还是去澄苑？”
　　陆宴眼眸低垂，食指抵唇，“回府。”
　　有些人，自然是得晾着才能清醒，这不甘不愿的事，有什么意思呢？他又没那强迫人的癖好。
　　只是他一回府，便毫不意外地瞧见了孟家女。
　　陆老夫人、同温氏在府中云兰池旁的亭子里下棋，孟素兮则站在陆老夫人后头给支招，远远一看，其乐融融。
　　须臾，倒是孟素兮先抬眼瞧见了他，她倾身拽了拽温氏的衣角，低声道：“姨母，是世子爷回来了。”
　　近来陆宴对孟素兮变了态度，众人都看在眼里，陆太太以为他们好事将近，便连忙招了手，“宴哥儿，过来。”
　　陆宴走过去，挨个打了招呼。
　　而孟素兮瞧着他的目光，带了一股道不明的娇怯，老太太笑道：“宴哥儿，你昨日去哪了？”
　　官员外宿再是正常不过，自打他成年过后，这些事家人鲜少过问，听了这话，陆宴不答反问道：“怎么了，可是祖母有事找孙儿？”
　　陆老太太看了一眼孟素兮，然后道：“昨日素兮新画了张画，等着拿给你看，结果你没回来，我看这一天，她都六神无主地盯着镇国公府的大门瞧。”
　　话音一落，孟素兮立马红了脸，忙道：“老夫人您可别拿素兮说笑了，世子爷公务繁忙，能抽空指导我一番，素兮已是极为感激，又岂敢日日烦着他呢”
　　“好好，那看来，倒是我多嘴了。”陆老夫人笑道。
　　孟素兮在一旁苦笑，像是一幅掉进黄河也洗不清的无奈样子。
　　随后无助地看了一眼陆宴。
　　落日的余晖打在陆宴的侧脸上，不得不说，他的皮相是她此生见过最好看的，眸光深邃，鼻若悬梁，无一处不俊美，即便她母亲告诉他，嘴唇略薄男人不会疼人，有些薄凉，可落在她眼里，也是一股勾人的薄凉。
　　前两日她与他下棋的时候，看着他身着白衣，双指捏着白子缓缓落下的模样，她便在想，若是能同这样的人结为夫妻，她倒是愿意倾注些感情进去。
　　就在孟素兮以为陆宴会替她解围的时候，陆宴却道：“孙儿今日有些累了，就不打扰祖母和三婶婶的雅兴了。”
　　温氏道：“这衙门里的活没一个清闲的，宴哥儿你去便是。”
　　等再看，就剩下他的背影了。
　　孟素兮的目光骤暗。
　　不得不说，这女人一旦看上一个男人，身段便会不由自主地一低再低，纵然是饱读诗书，自命不凡的孟家女，此时也慌了神。
　　生怕自己哪惹了他不悦。
　　她回头看了一眼陆老太太，小声道：“陆老夫人，我能去看看他吗？”
　　本就是自己家的孩子给了人家姑娘冷脸色，陆老夫人自然只能点头，又佯装怒道：“去吧，若是他说了什么难听的，你回来告诉祖母，祖母替你训他。”
　　孟素兮笑着说怎会，紧接着便追了出去。

　　她快步走到了他的书房，然后轻轻扣了扣门，“世子爷在吗？”
　　等了半晌，她又敲了敲。
　　陆宴心下无奈，起身开了门，但却堵在门口并未让她入内，“孟姑娘有事吗？”
　　孟素兮低声道：“素兮方才可是说了甚让世子不开心的话？”
　　陆宴睥睨着她，缓声道：“并无，孟姑娘莫要多想。”随后他似又想起了什么，道：“另，我这书房内有不少衙门的呈文散放着，向来不进外人，日后还请孟姑娘勿要踏入此处，还请见谅。”
　　外人。
　　孟素兮咬紧了下唇。
　　陆宴挑眉问她，“孟姑娘还有其他事吗？”
　　孟素兮道：“没有了，世子爷早些休息。”
　　书房的门缓缓阖上。
　　可就在他转身之时，隐隐有一股香气入鼻子，孟素兮整个人瞬间怔住。
　　方才人多，又多是女眷，她根本没注意。可眼下就他们两个人，这香气不是自己的，便是他的。
　　他彻夜未归，又怎么会有女人香。
 
 
第12章 跟踪
　　夜风带着一股子寒意，而孟素兮的心却比这份寒凉更凉。
　　扶雪阁。
　　孟素兮此番来镇国公府上暂住，身边只带了一个女使，三奶奶怕她人手不够，便又特意拨了两个去扶雪阁伺候。
　　她回屋的时候，这两个小丫头，正站在金丝柚木的罗汉床边上朝她福礼，一个要伺候她盥洗，一个要伺候她晚妆。
　　镇国公的下人个个都是人精，这几日，她们都在传，三奶奶接回来的这位表姑娘，日后也许就是大房的人了，所以伺候起来格外尽心，不敢有一丝一毫的马虎和怠慢。
　　孟素兮有话想对自己的婢女说，便眉眼盈盈地冲她们道：“天色不早了，我这不需要这么多人伺候，你们也早些歇息吧，西宁在这伺候我盥洗就行。”
　　两个丫头面面相窥，既想留下，又不敢多言，思忖了片刻，只好躬身退下。
　　人走后。
　　西宁绕至她的身后，替她卸去发髻上挂着的双白玉钗、金线钗，将绾好的青丝垂下，捏了捏肩膀，“主子可是有心事？”
　　孟素兮抬手阖上了窗牖，脸色微变，“世子爷的房里的丫头，你搭上话了吗？”
　　西宁点点头，大房那边的姐姐对奴婢尤其客气，有些话奴婢还没问，她们便告知奴婢了。
　　“世子爷可有过通房，侍妾之类的吗？”孟素兮抬眼问道。
　　西宁摇头，“并无。”继而低声又道：“奴婢认为姑娘不必为此担心，靖安长公主那个性子您也看到了，岂会容下人造次呢？且奴婢特意瞧过在世子爷书房伺候的婢女，规矩的很，断不是那些想着魅惑主子的丫头。”
　　孟素兮道：“她们身上……可用香了？”
　　西宁一笑，“姑娘想什么呢？下人都是禁香的，谁敢用呢？”
　　闻言，孟素兮双拳紧握，她自幼便对香粉之类的东西格外敏感，绝对不会弄错。
　　她食指抵额头，一边揉，一边哑声道：“若是屋里头没有，外头有呢？”
　　话音甫落，西宁伸手便捂住了孟素兮的嘴，“我的小姑奶奶，您说什么呢？这样的话能是乱讲的吗？”
　　孟素兮攥住了她的手腕，将西宁拉近，小声嘀咕了一番。
　　西宁的表情微变，“姑娘，奴婢瞧着世子爷的脾气可是不大好，您若是找人跟了世子爷，到头来却又什么都没发现，岂不是得不偿失？再者说了，现在长安的官员都愿意去平康坊吃酒，染上点香，也是正常的。”
　　孟素兮道：“你说的这些我岂会不知，若真是误会了那也是好事，我只是怕他像我爹那样，养了两个外室，瞒了母亲整整五年。你找两个机灵的便是，他又未必知道是我。”
　　——
　　休沐过后，陆宴照常去京兆府上值。
　　外面的鼓声震天，几对夫妇在外面哭嚎，还有一个壮年，长跪不起，嘴里不停喊着，“还我妹妹，还我妹妹。”
　　陆宴举着狼毫撰写呈文，孙少尹在屋里打转，从东走到西，来来回回数次，终于忍不住道：“我说陆大人，您怎么不急呢？长安城最近以来，少说已经有六户人家的姑娘失踪了，除了在王照的宅子里找到两具无人报案的女尸，其余一无所获！再这么下去，迟早要闹到圣人那里去。”