孙正荃接过，缓缓打开，看着看着，好似突然从信中看到了许皇后狡诈的双眸。
　　她每走一步棋，都定要留一个后手，这样的手腕，令人不寒而栗。
　　京兆府押人的消息才传出来不过一日……这场利用瘟疫铲除异己的勾当，就被她变成了——突厥重金收买洛阳刺史，将染了疫病的百姓送入长安，意图扰乱大晋朝纲。

　　孙正荃的嘴角露出一丝冷笑，当许皇后决定借他手行事之时，想必已经算到这一步了。
　　那九十个染了疫病的人，皆是孙家派人接过来的。
　　那牙婆，亦是在他身边数十年的老管家的内人。
　　而这些，与六殿下、与许皇后皆是毫无关系。
　　孙正荃“啪”地一声将信件拍在桌案上。“娘娘是何意思，过河拆桥吗？”
　　楼公公道：“娘娘要奴才转告大人，大人受人蒙蔽，犯的罪是渎职，并非谋判，依晋朝律法，不连坐，不绞刑，只流放二千里罢了。”
　　“罢了？流放二千里罢了？”孙正荃的嘴角尽是讥讽。
　　流放之刑虽不同于死刑，可说到底，有几个人能活着走到二千里外？
　　楼公公道：“娘娘还说，若是孙大人心里有怨，不妨想想妻儿。”
　　孙正荃蓦地起身，将手边的汤碗通通挥到了地上，怒道：“她这是要把在沈文祁身上做的事，再对我做一次？”
　　“孙大人慎言。”楼公公轻笑一声道：“沈家到底是含了冤，您这个不算。”这话的言外之意是：富贵险中求，这条路，也是您自己选的。
　　孙正荃跌坐在椅上，翕唇好半晌，才道：“她还说什么了？”
　　“娘娘承诺您，若六殿下以后成了事，日后必厚待孙家人。”楼公公说完要说的话，悄声退下，回了皇城。
　　安华殿，许皇后瞧着一旁缭绕的烟雾，用左手拨弄着茶盏，轻声道：“话都传到了？”
　　“回娘娘，老奴一字不差地传到了。”
　　许皇后闭眼闻了闻茶香，道：“那便成了，孙正荃心怀妻儿，他知道该怎么做。”
　　六皇子在一旁握拳道：“儿子早同您说了这计策使不得，此番孙家愿意顶罪也就罢了，母后可曾想过，他若是不愿呢？他若是反咬一口呢？岂不是引火烧身吗？”
　　见许皇后未语，六皇子又继续道：“一场瘟疫下去，不知道要有多少人为此丢了性命，我终是……”
　　还没说完，许皇后抬手便给他一巴掌。
　　“人命？兵不血刃，你能坐上那个位置吗？去年与高句丽那一场败战，护国公命丧沙场，我大晋死了十万儿郎，这就不是人命了？”
　　“你萧家人从前朝文帝手里夺取江山时，屠了满城的人，这就不是人命了？你父皇年事已高，若一朝生变，真叫太子坐上那个位置，再想夺回来便难了，即便你强夺回来，也是要被戳脊梁骨的，名不正，言不顺，懂吗？”
　　“是狼在哪都吃肉，吃羊在哪都吃草，晔儿，别让母后觉得你并不堪大任。”
　　六皇子深吸一口气，“母后息怒。”
　　许皇后将一个折子扔在他胸口上，“去听政殿，向圣人自请去扬州治疫。”
　　“母后，孙家与许家关系密切，出了这档子事，父皇会不会疑上咱们？”
　　“那九十多人里，有半数以上都是突厥人，里勾外连的证据摆在这，疑了又能如何？争储争出了瘟疫，这样的笑料，你父皇会让天下百姓知晓吗？”
　　“儿子明白了。”
　　半晌过后，许皇后又道：“还不走，留在这作甚？”
　　“儿子还有一事不解，还望母亲告知。”六皇子道。
　　“你说。”
　　“孙尚书对母后、对儿子，可谓是忠心耿耿，这样危险的事，母亲为何不叫李棣去做？”
　　“李棣一个寒门之子，能有什么根基？”许皇后一顿，道：“况且，李棣是狼啊，此事若是经了他的手，哪怕你以李家上下所有人的命相威胁，也是无用的。”
　　六皇子默了半晌，颔首道：“母亲早些休息，儿子这便回去了。”
　　许皇后“嗯”了一声，随后甩了袖子，对公公道：“好好安置孙家人，别亏待了他们。”
　　——
　　天空泛起了鱼肚白，乳白色的浓雾渐渐升起，将整个长安笼上一股郁色，霎时一阵风吹来，雾气飞散，飘远，消失于尚书府的上空……
　　小太监宣读完圣旨，周述安带领七十多位亲兵抄了孙尚书府。
　　亲兵冲进书房，回头厉声道：“周大人！罪臣孙正荃自尽了，案上只留了一封认罪书。”
　　孙宓闻言，双瞳瞪大，冲进书失声尖叫，一声声的阿耶，如泣如诉。
　　孙夫人昏倒在地。
　　一时之间，孙府的女眷抱头窜逃。
　　周述安站在尚书府门前，低声道：“尸体完整吗？”
　　楚一道：“完整。”
　　“交给仵作验尸，看看有无他杀痕迹，若是有必要，剖尸亦可。”
　　“你敢！你不许碰我阿耶！他没有罪！他是被陷害的！”孙宓红着眼睛对周述安嘶吼。
　　“带走。”
　　微风吹过他英俊清朗的面庞，他的表情和他锋锐的轮廓一样，看着眼前人们脸上写满的凄凉、惶恐，半丝同情都没有。
　　大理寺狱里的哭喊声，十年如一日，从不间断。有人含冤入狱，有人咎由自取，他甚至记不清，这是他抄的第几位官员的府邸。
　　孙宓绕至周述安面前，直直地跪了下去，“小女求求您，不要给我阿耶剖尸。”
　　孙宓见人将孙正荃的尸体已经裹上，崩溃大哭，扑过去道：“求求你，求求你了，让我再看一眼。”
　　周述安回身之时，忽然想起，去年九月，他也是这样，手执一道圣旨，带着亲兵抄了云阳侯府……
　　他眼瞧着沈姌一路追到大理寺，翻身下马，躬身求他，要见云阳侯最后一面。
　　他未应，她也崩溃跪下，眼里明明蓄满泪水，却不曾落下。
　　他第一次见她，她从马车上下来，一身贵气，明媚摄人，他坐在她身边，她也瞧不见他。
　　他第二次见他，她正盯着贡院榜单上李棣的名字瞧，他站在她身后，回头时踩了他一脚。
　　他第三次见她，他身居高位，她已为人妻，四目相对时，却仍被那绝望神情，轻易地敲碎了孤傲的脊梁。
　　寒风肆意，鹅毛般的大雪叠落在她肩上，他将油伞倾斜，罩在了她的身上，同她说，“李夫人，你回吧。”
　　回吧。
　　我听闻你的郎君爱你疼你，想必日后，不会叫你受委屈。
　　思及此，周述安轻笑，此生唯一一次大意，便是算错了旁人能予你安好……
 
 
第86章 
　　时间如白驹过隙，一晃到了七月。
　　由于京兆府及时捉拿了身携疫病之人，这场瘟疫总算是没有殃及长安。与此同时，京中又出了一件大事。
　　郑京兆的心疾再次发作，在得知无法根治，只能静心修养后，便趁着陆宴这次立功，提出了辞官。
　　陆宴于七月初八，坐上了京兆府尹的位置。
　　二十四岁，手握重权，官居三品。
　　年轻的令人羡慕。
　　而洛阳那边，刺史姚峥与突厥勾结证据确凿，抄家连坐，姚氏一族满门颅悬城门，府里金银财宝，尽数运回了京都。
　　六皇子自请去洛阳治疫，此举虽振奋了民心，但在治疫途中，六皇子自己却不幸染了瘟疫，随行的大夫提着脑袋，夜以继日地保下了他的命。圣人听闻此事，虽未将他召回，却也将太医署的院正送去了洛阳。
　　许皇后在安华殿内，长吁了一口气……
　　自工部尚书一职悬出来那一刻，李府的妱姨娘似乎更得宠了，何婉如落胎那日，哭得撕心裂肺，大骂妱姨娘是个不入流的狐媚子，文氏心疼自己的孙子在一旁帮腔。
　　李棣见文氏伤心落泪，也不好再添油加火，只好允诺何婉如，会再给她一个孩子，并叫她不要与妱姨娘置气。
　　李棣之所以宠爱妱姨娘，原因有三。一自然是因为妱姨娘那狐媚功夫深，着实令男人着迷，二呢？那妱姨娘是许后的人，从澜宁苑传出去密信何止一两封，李棣宠爱她，亲近她，无异于在向许后表忠。
　　至于第三，也就是最重要的一点，他想要工部尚书的位置。
　　雅院幽静，清晨第一缕阳光洒入室内，沈姌掀开床榻的幔帐，趿鞋下地。清丽伺候她盥洗，“姑娘脸色有些苍白，可要用些胭脂？”
　　沈姌摇头。
　　就在这时，一个名唤橘叶的女婢匆匆跑来。
　　沈姌从妆奁旁的铜镜中看到了她欲言又止的样子，平静道：“说吧。”那两间院子，日日跟唱戏一般。
　　橘叶深吸一口气，道：“昨日何姨娘病了，一夜高烧，方才郎君去看望，可那妱姨娘突然嚷着要吃红豆酥……”
　　清丽道：“说下去。”
　　橘叶低眉道：“郎君驾马去东市了。”
　　清丽目光一滞，立马回身去看自家姑娘。原因无他，这些事，以前李棣没少给沈姌做。
　　回想云阳侯府还没出事的时候，别说是去东市买什么红豆酥，便是沈姌比往日多眨下眼睛，李棣都得捧起她的脸，好好检查一番。
　　记得有一年冬日，沈姌染了风寒。沈姌不想过了病气给他，便早早派人告知他不必过来了，哪知李棣非要亲自照顾她，喂药擦身皆是亲力亲为，沈姌越让他走，他越是耍混。
　　于是翌日一早，李棣开始打喷嚏咳嗽，沈姌却渐渐好了起来。
　　沈姌问他是否难受。
　　他说，值了。
　　不得不说，李棣那人，好似生来便会哄女人，相貌虽算不上俊美无双，但那双深情款款的眼神、让人误以为他情根深种的眼神，就像是一把利剑，轻而易举就能攻破女人的心防。
　　清丽一脸担心，喃喃道：“姑娘……”
　　沈姌捏着耳垂，对镜戴起耳珰，低声笑道：“无妨。”是李棣教会她，原来，直达眼底的笑意，也会骗人。
　　没有人值得她再去相信。
　　——
　　沈姌下午去了一趟西市。
　　推开百香阁的大门，走进去，恰好见到沈甄躬身打理花卉。
　　沈姌上前一步，将两张地契放到了沈甄面前。
　　沈甄拿过，惊讶的看了沈姌一眼，“大姐姐，这不是……”
　　“嗯，我的嫁妆拿回来了，上次听你说想在东市那边开个茶叶铺子，我瞧着，这两间铺子位置不错。”
　　沈甄接过，看了一眼道：“这位置确实是极好。”
　　沈姌瞧着她隐隐若现的梨涡道：“给你的，拿着吧。”
　　沈甄虽不愿收陆宴的钱，但对沈姌给的铺子却是丝毫不抗拒。以至于陆宴在听到此事后，拽着沈甄的耳朵质问她：“合着就拿我当外人，是吧？”
　　沈姌坐下，自行倒了一杯水，问道：“还忙得过来？”
　　沈甄道：“我手上的银钱攒的差不多了，便想着把沈家以前的鲁管家找回来，叫他帮着打理。”
　　沈姌点了点头，“这是极好，毕竟不能事事亲为。有什么需要的，尽管同我说。”
　　暮鼓响起，沈姌回府，她刚一跨进门，只见两个婢女掉头就跑，一个跑的快些，另一个被她直接摁住。
　　“抬起头来，说说，为何见我就跑？”
　　婢女缓缓抬头，与沈姌对视后，直接跪下，“夫人恕罪，夫人罚奴婢吧。”
　　连罪都没定就请罚，这拖延时间的意图未眠太明显了些。
　　沈姌从她身边走过，径直回了自己的院子。
　　她掀起帘子，走进内室，摆了摆手，香炉烟雾缭绕，有些呛鼻。
　　沈姌坐到榻上环顾四周，并未发现异处，却在低头的一瞬间，整个人呼吸一窒。
　　捂住嘴，干呕了一声。
　　“姑娘这是怎么了？”清丽紧张道。
　　沈姌的手心都在颤抖，她指着床榻道：“将这些被褥都给换掉，立刻。”
　　清丽循声望去。
　　发现玉枕旁不仅多出了好多发丝，被褥的边际上，还有胭脂留下的痕迹。
　　清丽叫来院子里的其他人，怒道：“方才有谁来过？”
　　屋内跪了一地的人接连摇头，要么说自己内急，要么说去太夫人房里伺候了，所有人都找好了理由。
　　“这院子谁是主子？”清丽道。
　　“好了。”沈姌看向他们，捂着胸口道：“你们都下去吧。”