“为何？”
　　“我能养活自己和沈泓。”沈甄拿一双漂亮的眼睛看着他，“大人不记得了吗？我在西市，还有一家香粉铺子。”
　　陆宴一怔。
　　是啊，她确实能养活自己。
　　他们初见那日，她便是坐在香粉铺子里拨弄算盘。
　　她人虽天真了点，但算数却是极好，账册记的也清楚，就像去扬州的时候，也帮了不少忙……
　　“合着我都白折腾了，你什么都不要？”陆宴掂着手上的匣子，眸色稍暗。
　　“要。”沈甄勾了勾他的手心，“你的鸽子留下。”
　　外面宵禁的鼓声响起，鼓声锤耳，好似催促着人赶紧离去，陆宴摸了下她的脸，缓缓起身。
　　他行至门口，刚撑起伞，沈甄就拽住了他的袖口。
　　四目相对，她低声道：“大人，慢走。”
　　男人低低地“嗯”了一声。
　　——
　　不得不说，人的习惯是很难改变的。
　　比如沈甄这个认床的毛病，一换地方，她就不习惯，天几乎都快亮了，才阖上眼睛。
　　堪堪睡了半个时辰，就坐起了身子。
　　日头高升，云层静移，郁郁葱葱的树影洒落在地上，忽闻一阵辚辚之声，有辆马车停在保宁坊的一处宅子前。
　　沈甄趿鞋下地，急匆匆去开门。
　　当自己所念所想之人，皆出现在眼前时，她忽然有种走在云端的感觉。
　　沈甄吸了吸鼻子。
　　清溪热泪盈眶地喊了一声，“姑娘！”
　　“三姐姐！你先低头看我。”沈泓在下面拽着她的裙摆。
　　沈甄低头看他，无奈地笑道：“好，看你，看你。”
　　沈泓太久没见亲人了，一见到沈甄，就开始喋喋不休，恨不得把他们在扬州每天的事迹都讲一遍，沈甄听得发困，不一会儿就打了呵欠。
　　“泓儿。”沈甄揉了揉眼睛，“你平时也这么和楚先生说话吗？”
　　沈泓摇了摇头，“先生不许我说太多话，说对嗓子不好。”
　　沈甄没憋住，轻笑出声，摸了摸自己的弟弟的脑袋，“你留些力气，等大姐姐来，你去讲给大姐姐听好不好？”
　　沈泓点了点头，用右手捂住了自己的嘴。
　　趁着小孩子睡午觉的功夫，沈甄同清溪去了一趟西市，开了百香阁的大门，取了十几贯银钱，和两个珠钗。

　　虽然沈甄已经离京数月，但她这张脸，到底是不容易被人遗忘的。
　　她梳着乐游髻，身着一袭鹅黄色的容纱曳地裙，脚踏一双软底珍珠绣鞋，头上斜着一支蕾花妆白玉簪，容貌昳丽，身段也更胜从前，就几步路，也好似带着华彩，溢着流光。
　　这惹眼的模样，一出现在众人眼前，立刻掀起了波澜。
　　沈甄走进一家当铺，将珠钗放进铜盘中道，“掌柜的，我有东西要当。”
　　“就这两支珠钗？”
　　“是。”
　　“这支一贯，这支三贯。”
　　沈甄接过，“多谢掌柜。”
　　西市孟家当铺旁边，是一家首饰铺子，外面站着好几个贵女，许家的许意清，王家的王蕤，孙家的孙宓都在，还有几个，沈甄便不大认识了。
　　王蕤道：“欸，那是不是沈甄吗？她怎么回来了？”
　　孙宓道：“我听说她被一个年逾五十的商户老爷买去，做了第七房小妾，那老爷十分疼她！
　　“受宠的话，按说不该缺钱啊，怎么会来当东西？”
　　王蕤捂嘴笑，“你们说的究竟是真是假？五十岁？那岂不是能做她阿耶了？天爷，你快别说了，说这样的污秽话，也不怕回家挨骂！”
　　“我记得，沈甄曾经对你们也是极好的。”许意清缓缓道，“她也许只是另有难处，你们就少说两句吧。”
　　孙宓小声道：“清清，我们也只是说实话罢了，你也不想想，她阿耶让咱们大晋死伤多少人……”
　　许意清睨着孙宓，冷笑一声。
　　心道：若不是沈家一朝没落给你爹让了位置，工部尚书的位置还能由你孙家人来当？
　　孙宓的父亲，便是现任的工部尚书，孙正荃。
　　这个世界从来不缺谣言，更不缺对落魄美人的谣言。沈甄清楚，她们口中的第七房小妾，兴许都算是能入耳的……
　　许意清朝着沈甄的方向走去，孙宓在后面道：“清清，你快回来，你干嘛去！”
　　“三姑娘。”许意清站到沈甄面前，“三姑娘什么时候回的京城？”
　　“就在今日。”沈甄笑道。
　　许意清道：“她们胡说话，我代她们跟你赔个不是。”
　　“不必，你是你，她们是她们。”沈甄一顿，“我还有事，就先走了。”
　　“三姑娘若是有难处，可以同我说。”
　　沈甄回头道：“多谢七姑娘好意，我心领了。”
　　离开当铺那条街，清溪气得手腕颤抖，“姑娘方才为何不让奴婢去解释？那孙宓简直欺人太甚，全然忘了以前是怎么眼巴巴在侯府门口等着姑娘的，现在竟这般诋毁姑娘名声……”
　　沈甄笑道：“她们爱说甚便说甚，嘴长在他们身上，我们如何管得了？她们便是当面不说，背后也一样还会说，你去解释了也是无用。”
　　清溪愣住，低声道：“姑娘好似变了些。”在清溪眼里，她家三姑娘是个很较真的人，一是一，二是二，是非好坏，泾渭分明。
　　沈甄低头看了看脚下，忽然觉得，长安还是那个长安，但她，确实变了些。
　　这不到一年的时间里，她经历了家族的倾覆之祸，经历了给人做外室的屈辱挣扎，又经历了在扬州时的尔虞我诈、被下毒、被追杀……
　　回头再看小姑娘家的这些个心思，又怎会轻易生出难过气愤的感觉？
　　沈甄头一次，连骂许意清一句虚伪都懒得骂了。
　　能让她难过的人，已是屈指可数。
　　傍晚之前，沈甄雇了几个工匠，在宅院门前挂了个匾额——沈宅。
　　沈甄抬手摸了摸，嘴角挂上了笑意。
 
 
第73章 
　　元庆十七年，五月三十。
　　房檐下的风铃在微风的吹拂下，轻轻摇晃，发出细碎的声响。夕阳西下，浓浓流云纷至沓来，将静谧的沈宅覆盖。
　　稀疏的雨点坠在地上，沙沙作响，不一会儿的功夫的功夫便大雨如注。
　　忽闻一阵敲门声，清溪放下手中的竹扫帚，皱了下眉，心道：这太子殿下上午刚送了两个女婢过来，这会儿又是谁……
　　须臾，清溪走进春锦堂，掀开幔帐道：“姑娘，有人来找了。”
　　“是谁？”沈甄正弯腰给她的白鸽喂食。
　　“是孙家小姐和王家小姐。”清溪撇嘴继续道：“东宫的人早上才来过，她们下午便来了，这一个个，果然都是千里眼、顺风耳。”
　　沈甄一笑，心里清楚，她们如此殷勤，不过是想来看看她过成了什么样子罢了。
　　又或是想看看，她的宅子里有没有男人。
　　沈甄伸手拍了拍鸽子头，长叹了一口气，“让她们进来吧。”
　　孙宓和王蕤一进屋内，眼神便四处打量个不停。
　　王蕤道：“三妹妹，你回长安了，怎么都不跟我们说一声。”
　　“昨日我刚回京，还没来得及说，便遇上你们了。”说罢，沈甄抬手给两个斟了茶，“两位姐姐喝茶吧。”
　　王蕤尴尬地笑了一声，然后道：“昨儿也是巧了，清清说珠月阁新上了些钗子，约我们去瞧瞧，没想到竟遇上了你。”
　　“确实很巧。”
　　王蕤又道：“哎，去年你家出事的时候，我恰好生了风寒，阿娘不许我出门，三妹妹不会怪我吧。”
　　“自然不会。”沈甄看着她的眼睛道。
　　王蕤端起眼前的茶盏，抿了一口，若无其事道：“欸，对了，那八千贯，不知是谁给三妹妹还上的？”
　　沈甄指尖暗暗用力，淡淡道：“是阿耶曾经的学生。”
　　“是吗？”王蕤笑着拉过她的手，“那这段日子，三妹妹受了不少苦吧。”
　　“承人照顾，倒也还好。”
　　就在这时，孙宓率先递过来一个帖子，“沈甄，下个月许四娘要在曲江办赏花宴，你既然回来了，便一起来吧。”
　　“我就不去了。”沈甄推回道：“我与各位姐姐不同，每日还需照看铺面，这份好意，只能心领了。”
　　孙宓是个沉不住气的，立马道：“清清念着往日情分，央求她四姐姐邀你同游，你竟看都不看便要回绝？”
　　王蕤推了下她的臂肘，打圆场道：“三妹妹有所不知，清清如此做，是特意为了你。”
　　“近来京城传出的那些话，想必三妹妹也有所耳闻了。咱们女子的名声大过天，三妹妹何不趁此机会澄清一番？也免得叫人误会才是。”
　　说罢，王蕤又给孙宓使了眼神，孙宓皱着眉头道：“沈甄，你若是差银子，就说出来，大不了我回家取，给你些。”
　　“清者自清，浊者自浊，我没什么想要解释的，多谢各位姐姐的好意。”沈甄将请帖推了回去。
　　孙宓一急，又道：“沈甄！你可真是不知好歹！”
　　沈甄不接话。
　　王蕤看沈甄这幅油盐不进的架势，知道再劝下去也是无用，便道：“三妹妹，这帖子我们就放这儿了，你先别忙着拒绝，再好好想想，毕竟这流言蜚语，对你没有半点好处。”
　　王蕤将孙宓从沈宅里拉了出来。
　　孙宓一甩手中的蒲扇，“她沈甄有什么好跟咱们摆谱的，也不看看她在外面是什么名声，我们亲自给她送帖子，已是给足了她面子，换做是别人，谁还愿意同她在一处？”
　　自打沈甄回京的消息的传出来，京中流言就像是烈火沾了油，火势蔓延之快，根本无法熄灭。
　　有人说沈甄给人当了妾室，有人说她去扬州做了瘦马，还有人说，她给人做了外室。
　　今日能回京，是被太子殿下所救。
　　王蕤将声音低了低；“外面传的，会不会有假？”
　　“嘁。”孙宓道：“你怎么也跟清清一样，还替她说上话了？我听阿娘说，云阳侯府被抄家之时，沈家的旁支为了避嫌，可是分文未拿！沈甄的亲叔伯都不肯出手相助，上哪能冒出来一个，不计回报还肯给她还八千贯的大善人！依我看，她八成是给人当了外室。”
　　“你别忘了，她那张脸，以前就没少惹出事来。”
　　“这倒是有几分道理。”王蕤低声道，“不过她也是命好，还能得太子殿下照拂。”
　　孙宓笑了一下，“也就仅仅是照拂罢了。”
　　墙外的声音渐行渐远，清溪盯着桌上的帖子，缓缓开口道：“姑娘，您去吗？”
　　“不去。”沈甄摇了摇头，“我虽猜不出她们这是唱的哪一出，但有一点，许家女绝对没有这个好心帮我正名声。”
　　许意清虽然永远都是那副舍己为人、大义凛然的模样，但实际上，她贯是会利用别人做事。
　　就如比昨日，她刚一进京，就十分巧地遇见了她们。
　　巧合吗？她不这样认为。
　　京城这些有名的贵女里，嘴巴最大的便数王蕤，与她结怨最深的当属孙宓……她怎么就那么倒霉，刚出门，就都撞见了？
　　她只怕是消息传的还不够快吧……
　　沈甄自知自己的心机不如许七娘深，便想着：既斗不过，那还不如敬而远之，少给自己惹点麻烦也是好的。
　　至于名声，她眼前闪过那人的脸，不由攥了攥手心……她也确实给人做了外室不假。
　　用过晚膳，大雨骤停，沈宅的大门再一次被人敲响，沈甄蹙眉道：“这又是谁！”
　　“奴婢出去瞧瞧，要还是那几个人，奴婢就说姑娘歇下了。”
　　沈甄点了点头。
　　半晌过后，清溪返回，话还未说完，沈甄蓦地放下手中的绣帕，疾步走了出去。
　　而不远处的垂花门外，也有一人正朝她阔步走来。
　　那人鬓若刀裁，眸如寒冰，狠厉的眼角中忽然泛起一抹柔和，四目相对，他开口唤她。
　　“三妹妹。”苏珩一顿，“是我来晚了。”
　　沈甄愣住。
　　傍晚的风带着几分清冷，空气入喉，都带着几分苦涩的味道，“世子？”