男人的身影逐渐向她靠近。
　　“沈甄。”他的嗓音低沉压抑，好像有什么要爆发一般。
　　沈甄手下的笔骤然顿住，睫毛微颤。一抬眼，刚好对上了他幽暗深邃的眼眸，和缓缓下滑的喉结。
　　他这样看她的时候，大多都是不容她拒绝的。
　　没等她细想，陆宴就将她手中的狼毫抽走，掷到了地上，将账册阖上，放置在一旁。
　　“坐上来。”陆宴起身，用食指敲了敲桌面。
　　沈甄的小脸瞬间涨红。
　　那股透不过气的感觉，又来了。
　　她也不知为何他总是喜欢在桌上行那事，可她一想到之前那被磨破皮的膝盖，两条腿是怎么都抬不上去。
　　沈甄最不喜的那种姿势，这世上的男人没人不爱。
　　陆宴见她迟迟未动，以为她是羞涩，便环住了她的身子，低头去咬她的耳垂。
　　轻咬重嘬，男人鼻息里的热气和几不可闻的喘息声，皆入了她的耳朵。
　　她的身子不禁抖了抖。
　　可久久过去，她的目光仍是回避，两只小手抵着他的胸膛，有几分拒绝的意思。
　　陆宴眉宇微蹙，伸手拍了拍她，没有月事带。
　　她的小日子没来……
　　沈甄被他熟络的动作弄得脸颊发烫，情急之下，她只好掀开襦裙，给他看了膝盖上还未消退的青紫。
　　白嫩的肌肤上红紫皆有，任谁看了，都要认为在她身上作恶的那个人，丝毫不懂怜香惜玉。
　　也许陆宴也觉得眼前的伤痕太过，便以拳抵唇，轻咳了一声。
　　将她放回到榻上的时候，陆宴难得自省了一下。
　　没再让她的膝盖用力。
　　然而换了个姿势，情况还是没好到哪里去。
　　他喜爱燃灯，而她却只喜欢黑暗，背过身的时候还好，至少瞧不见他眼含嘲弄的目光。
　　眼不见，便也能做到通通由着他去。
　　可一旦像这般四目相对，她的心肝便提到了嗓子眼。
　　恍然间，她觉得自己就如同摇摆不定的浮木，身处于无边无际的大海中……
　　头上仅有一根簪子也终是“叮”地一声坠落在地，三千青丝尽数散下。
　　好生狼狈。
　　她的十指暗暗蜷起，死死地抠着雕花的榻沿，指尖都褪成了白色。
　　陆宴低头看她，若不是亲眼所见，他很难相信，这样一张不食人间烟火的脸，竟会生出如此撩人肝肠身子。
　　当真是至纯则欲。
　　沈甄被他逼的险些都要哭出来了，语无伦次道：“大人，别看了，别看了。”
　　偏偏陆宴这人心肠都是黑的。她越是抗拒，他越是盯着她的眼睛瞧。
　　纵使她千般旖旎，万种妖娆，也奈不住郎心似铁，反复推磨。
　　直到真给她逼出了眼泪，他才亲了亲她的眼皮儿。
　　月色朦胧，直到男人的一声闷哼响起，她的小手才渐渐松开。
　　也不知是洁癖发作，还是善心发作，陆宴看着摊在榻上动不了沈甄，竟亲自抱着她去了一趟净室，替她收拾了一番。
　　夜色沉沉。
　　沈甄实在难以入眠。
　　她盯着房梁，一动未动。
　　那样美的一双眼睛，终于在无人看到的黑夜里，染上了一丝凄哀。
　　半晌，她侧过头，目光落在了外面奄奄一息的月光上。
　　——
　　扬州赵家，刺史府。
　　悬在塌边儿的帷帐悄然拉开，一缕晨光顺着楹窗的罅隙透了进来。
　　一位名唤九枝的婢女站在内室中央，缓缓道：“夫人，大奶奶派人来传话了，卫家人果真又去了高府。”
　　赵夫人敛去脸上的笑意，伸手端起面前的热茶，对九枝道：“之前叫你去查的事，查清楚了吗？”
　　“据探子回道，荆州卫家确有一子，名唤卫晛。年二十有四，已经成家，娶的是荆州县衙的女儿，膝下有一儿一女。”九枝顿了顿，又道：“夫人，卫家比咱们想的还要复杂些。”
　　“怎么说？”
　　“卫家在荆州颇有地位，他们不光是做布匹生意，手里头，还有盐引。”
　　大夫人眉眼一挑，“既然连盐引都有了，那他来扬州做甚？”在她看来，几匹破布，哪有贩盐的利润大？
　　“卫家的野心着实不少，大有赚天下钱的架势，卫現来的是扬州，卫家的二少爷卫祁则是去了洛阳。”
　　赵夫人道：“这么说，他还真是来扬州寻财路的？”

　　九枝道：“目前看来，确实如此。”
　　赵夫人忽然“嘶”了一声，对着捶腿小丫头道，“你给我轻些。”继而又道：“我听说，那卫家公子身边还带了个顶顶美的妾室？”
　　“是，奴婢听庄玥道，卫公子对那妾室简直是疼到了心肝里，光是给她买首饰，就花了上百贯。”
　　一听这话，赵夫人笑着感叹，“合着，还是个痴情种？”
　　九枝恭敬地站在一旁，未敢随意附和。
　　半响过后，赵夫人的双手交叠于膝上，道：“你先派人去鹭园盯着，再回高家跟我哥哥嫂嫂说一声，接下来的事，便无需他们操心了。”
　　“是。”
　　傍晚时分，赵冲回到了府上。
　　赵冲比不得陆宴这样的天潢贵胄，能爬到今日这个位置，他足足用了大半生。
　　他年逾四十，皱纹叠生，但周身上下的气势，却因为身上的官服，而变得尊贵许多。
　　至屋内，他一边听着自家夫人的话，一边对着火炉搓了搓手，道“夫人以为，那卫家人，可信吗？”
　　赵夫人思忖片刻，道：“送上门来的肉，没道理放嘴里含着不吃，甭管他是刘家的，还是卫家的，可不可信，咱们亲自试试不就知道了？”
　　赵冲道：“给我倒杯水。”
　　赵夫人连忙走到一边，倒了杯水，递给他道：“前两日，总督府来话了，说是城西渠那头冶铁的银两不足，要咱们来补，老爷，恕妾直言，事成还好，还有满门的富贵等着咱们，可若是事不成……”
　　赵冲眼睛一眯，直接打断了她的话，“剩下的话，你不必再说了。”
　　——
　　翌日午时，高家那边传了话来，杨宗急匆匆地进了书房，“主子，高家那头放话了，说东家要见咱们一面，只是……”
　　陆宴道：“快说。”
　　“他们说，要您带上沈姑娘一同去。”
　　话音一落，陆宴的眉宇便蹙在了一起，他转了转手上的扳指，“什么时候？”
　　“今晚，扬州二十四桥。”
　　扬州二十四桥，那可是整个晋朝最富盛名的烟花之地，便是长安的平康坊，也无法与之相比。
　　凡是下过扬州的官吏，都说那样的销魂窟，仿佛让人见到了商纣王讨好苏妲己时的酒林肉池。
　　陆宴反反复复地看着手里的地图，食指抵额，思忖良久，才道：“见。”
　　又道：“叫咱们的人在刺史府埋伏好，若是身份暴露，活捉杨冲还有他夫人。”
　　“属下明白。”
　　——
　　度过钞关，横亘大约半里，便是扬州二十四桥的九条巷子。
　　酉时三刻，沈甄随陆宴下了马车。
　　巷口狭而曲折，寸寸节节，夜晚的灯一挂，便能看到百处黛房。
　　扬州上千名妓子都聚于此地。
　　上千人。
　　正所谓越是腐_败的地方，这样的生意越好，那些达官贵人，钟爱荒淫低俗的娼优表演。
　　这些娼优每日晚上，用香膏沐浴，梳洗打扮，然后走出巷口，往返于酒肆和茶馆，诗馆里。
　　只要有人经过，她们便会想尽办法拉着人上楼。
　　若是说平康坊尚且还有讲究个高雅，讲究个情_趣。那这扬州二十四桥的九巷，可真就是以皮肉生意为主。
　　沈甄那里见过这样的景象？
　　她走在陆宴身后，内心狂跳不止。
　　赵冲定的地方，不在酒楼，也不在茶馆，而是在画舫。
　　扬州的达官显贵常在这儿夜游小聚，四周灯红酒绿，在水波上轻轻荡漾，也确实更有野趣一些。
　　他们正往东走，就有一个小厮快步来到了他们面前。
　　“是卫公子吗？”小厮道。
　　陆宴点头，“在下卫晛。”
　　“奴才是来给卫公子指路的，您这边儿请。”
　　很快，他便带着陆宴和沈甄来到了岸边上。
　　夜露深重，陆宴带着沈甄弯腰进了小船。
　　船内坐着一男一女，一位是赵刺史。
　　还有一位，是这九巷里，数一的名妓，也是赵冲的红粉知己——浣娘。
　　陆宴一进画舫，浣娘便娇嗔一句，“赵大人怎么没说今夜还有人呀？”
　　陆宴装成恍然大悟的样子，拱手道：“卫某见过赵大人。”沈甄则在一旁行了个妇人礼。
　　赵冲对他的识相很是满意，哈哈大笑了两声，道：“本官早就听闻卫公子一表人才，今日一见，果然所言非虚。”
　　“大人过誉了。”陆宴道。
　　他一开口，连整日在男人堆里摸爬打人浣娘都忍不住多瞧两眼。
　　赵冲伸手示意他入座。
　　陆宴坐下后，沈甄也紧随其后。
　　她刚摘下帷帽，赵冲的双眸便落了她身上。
　　赵冲神色一亮，眉头轻挑，估计也是没想到，卫現的娇妾，居然真能美成这个样子。
　　他忽然理解，卫現会花上百贯哄她开心了。
　　女子见了女子，首先看的就是容貌，浣娘在扬州就没见过比自己夺目的女子。
　　她打量了沈甄许久，不由感叹：这小娘子连脂粉都没画，怎么生的这样白？
　　酒过三巡，浣娘起身助兴，她抱起琵琶，唱了一曲《壁玉楼》。
　　陆宴和赵冲一边听着靡靡之音，一边推杯换盏。
　　曲子唱到一半，浣娘忽然脱下了上襦，露出了一半白花花的肉供人取乐，供人欣赏。
　　沈甄这没见过世面的土包子，面对如此视觉冲击，两只小白手都紧张地攥到了一起。
　　反观陆宴，倒是十分老油条，眼角流露出的笑意，像极了御女无数的公子哥。
　　三分不羁，三分淡然，三分风流，还有一份欲念。
　　一切都把握的恰到好处。
　　在沈甄心里。陆宴能年纪轻轻就成了京兆府少尹，大多是因为他有个国公府世子爷的身份。
　　直到今日，她看着他操着一口熟练的荆州口音，同赵冲聊着天南海北的风土人情，才发現他有很多过人之处。
　　他好像完全变了个人，任谁也看不出。他生在长安，长在长安。
　　这厢赵刺史一直故意提起荆州。
　　不论任何事，陆宴都能接得上，风月之事尤甚。
　　偶尔蹦出几句风流的荤话，惹得赵冲像老来逢知己一般，举杯连饮。
　　不得不说，有的时候男人便是这样，你看我，我看你，眼神一对，只要看出对方同自己都长了一样的花花肠子后，关系立马就近了一步。
　　浣娘一曲唱完，赵刺变给她使了个眼神。
　　浣娘连忙从一个黄花梨木所制作的木匣里拿出了一坛酒。
　　她抬手给陆宴斟了一杯酒，柔声道：“都说扬州云液却如酥，这便是我们扬州的最负盛名的云液酒，公子尝尝？”
　　陆宴皆过，一饮而尽。
　　达官显贵做事向来滴水不漏，所有人的一举一动，都在他那双老谋深算的眼睛里。
　　只有接过酒杯，不假思索地喝下，才能让他放下戒心。
　　陆宴过了这关，赵冲又道：“我为考功名，十年寒窗苦读，母亲为了给我出一份束脩，天未亮就去集市上卖米。我从不信那句王侯将相宁有种乎，于是拼命爬了十七载。如今回头看，也不知走没走错。”这样话，无异于是在试探了。
　　陆宴笑道：“人生苦短，贫是一生，富也是一生，在卫某看来，以大人之慧，宏图不止于此。”
　　陆宴这话算是说到赵冲心肝里，不禁让他眉梢都带了笑意。
　　他的眼里浸着野心，浸着欣赏，不疾不徐地对陆宴道：“卫兄应该早些来扬州的。”
　　沈甄本以为赵刺史这回怎么也该放下戒心了，却没想到，他的眼神居然又转回到了她的身上。
　　由于知道沈甄不是陆宴的正房大娘子，所以赵冲说起话来，也不甚客气。毕竟权贵之间，把自己的妾室互相交换取乐的比比皆是。
　　“秦姑娘是京城人？”赵冲语气缓缓道。
　　沈甄点头，“回禀大人，妾自幼在京城长大。”
　　赵冲若有若无的“嗯”了一声，然后笑道：“还是京城人杰地灵，就连姑娘出落的都比别处水灵。”
　　这样的夸赞，是接也难，不接也难。
　　毕竟这话里头的意思，远不止是一层。
　　就在这时，浣娘捅了下沈甄手肘，连忙道：“赵大人鲜少夸谁，秦姑娘还不赶紧敬大人一杯？”说着，浣娘转身拿起角落里的酒壶，给沈甄满上了一杯。