傅长钧很是无奈，突然下不去手，最后还是算了，松开人道：“你进去吧。”
　　宋初昭回过身，压下心头的遗憾，朝他礼貌抱拳道：“劳烦傅将军。”
　　那语气力不仅没有不满，甚至还带着点尊重和……感谢？
　　傅长钧见她到如今还对自己保持着的风度，又想起她当初在酒馆无所顾忌痛骂范崇青的暴躁模样，对她好感更甚。
　　能有这般耐心，可见真当他是自家长辈。
　　傅长钧不动声色：“嗯。”
　　宋初昭走了两步，又回身补充了一句：“下次晚辈再去找将军讨教！”
　　傅长钧摆手轰她进去。他没兴趣了。
　　?
　　顾风简进了大门，目不斜视地朝里走去，而后在引路婢女的指引下，找到了自己的位置。
　　虽然近年来他少见外人，但对京城局势看得还算清楚。而在他做道童期间，更是跟着福东来去过不少官员的府邸，大多的官宦子弟，他都认识，各自性格也略有了解。
　　视线随意一扫，全是眼熟的面孔。
　　宴上男女分边而坐，男在左女在右。
　　他的右手座此时是空的，而在他左边座位的不远处，靠了两个人。其中一位不出意外便是宋诗闻，另外一位则是小县主唐知柔，陛下的亲侄女儿。
　　宋诗闻见他出现时，略微低了下头，避开他的身影。小县主则大感不满，直接不加掩饰地进行嘲讽。
　　“她刻意做得如此张扬，可见平日就是个嚣张的人。二娘，你在家里多受委屈了吧？可笑你一副柔弱好欺的性格，外人却对你说些不堪的词。这天下好利用的愚人是当真多。”
　　宋诗闻按了下她的手，示意她不要再说。
　　唐知柔哪里是个好脾气的人？她翻了个白眼，继续道：“顾五郎也真是堕落，竟然同范崇青等人厮混在一起，还几次三番闹出叫人看笑话的事。该不是受了谁人的影响。我以为他珍重名誉，若是交友，最起码也该同季禹棠等人打交道。”
　　旁边的几位姑娘见她不依不饶，也赔笑着说了两句。
　　“自从三姑娘从边关回来之后，五公子确实变化了许多。不知五公子对未来是何打算。”
　　“这宋家的事情，一天变一个说法，我对妹妹真是好奇。”
　　“三姑娘回来也已有些时日了，却不见顾家有什么动静。这婚约究竟作不作数，恐怕还有别的内情吧？”
　　“听说五郎最为孝顺，或许只是听从顾夫人的话罢了。何况他饱读诗书，待人有礼，不管对谁，都是体贴善意的。”
　　“宋妹妹，不知宋家究竟发生了什么？若是有困难，也可与我们姐妹说说。”
　　唐知柔挽住宋诗闻的手臂，大声道：“诗闻，你不必害怕！我自是站在你这边的。谁与你作对，便是与我作对！那些心怀叵测之徒，我看看，是否敢在天子脚下兴风作浪！”
　　她说话时是瞪着顾风简的，而顾风简淡然坐着，对周围非议不做理会，只简单点了点下巴，示意在旁服侍的婢女先上几道冷菜来。
　　见他如此沉稳，唐知柔反被自己气得跺脚，仿佛一拳打在刚出笼的馒头上，无比烫手。她用力哼了一声，转过脑袋。
　　宋诗闻也一直在用余光观察着那边。顾风简越表现得漠不关心，她心底暗藏着的那道尖刺便越发骚动。一股无名的热焰不断向上窜起，她往下压去的同时，又升起浓浓的不甘来。
　　自尊心一旦被戳破，便再也塞不回去了。
　　何况，她近来的日子，确实很不好过。全拜她的好妹妹所赐。
　　自从上次宋三娘从宋府搬出，平静的宋府就变成了一池浑水。
　　宋三老爷与宋三婶逃命似地要搬出宋府，还主动撇清自己与宋家各种琐事的关系，表示自己毫不知情。卖力地向傅长钧求好，卑微又殷勤。
　　他们这番绝情的举动，就是为了叫自己显得清白，那被他们急急撇去的宋家是什么？可不就是极尽欺压宋初昭的泥潭了吗？
　　宋三老爷对待宋老夫人也不客气。虽未口出恶言，但言词坚定，不容商量。
　　祖母鲜少受过那样的气，年纪又大，一怒之下，真的给气病了。偏偏宋三老爷仍旧当她是在装病，以为对方是在胁迫自己，愠怒之下，不仅没有停下计划，还将事情添油加醋地告知了几位前来探望的长辈。
　　宋府毕竟是将军府，本是宋将军的宅邸。三老爷当初是因老夫人的意愿才会住在这里，当然，他也有想同大哥一家拉近关系的私心，方便谋些好处。如今他非要离开，众人也无法阻拦。
　　宋家另外几位子女，并不都走仕途，多少受过宋家老大的照拂，处事相对公正。他们对宋三老爷的品性最为清楚，见他不管不顾地要离开，便知事情内幕或许真如他所讲。
　　得知宋老夫人苛待宋初昭的事后，几人真是又气又急，甚至还夹着一丝好笑。笑这老太太一把年纪，快行将就木了，却还要自作聪明，任性一把，惹下祸端，才开始后悔。
　　宋老夫人病了，又自觉有错，脾气收敛了不少，见着子女便装作一副凄惨的模样卖可怜，宋家几位孩子自然不能、也不忍心对着自己的母亲百般说教，就将积郁着的怒气转头发泄在了宋诗闻的身上。
　　说她“不懂事”、“不知阻拦”、“荒唐”、“对待妹妹太过刻薄”。还有一些其余的罪状。
　　这时候众人的指责还是有些克制的。最多只是以长辈的身份，对宋诗闻进行教诲敲打。宋诗闻也是一副乖巧听训的模样，态度认真。
　　主要是几位长辈觉得宋初昭到底是自家人，搬去贺府小住，不过是气一小段时间，等宋将军回来，在中间劝几句便能重归于好。这种时候若说得太重被宋诗闻记恨，实在没有必要。
　　宋诗闻自尊心强，面上表示知道错了，实则受到了极大伤害。日日夜里被恼得睡不着觉。
　　她无法忍受别人说她刻薄，更无法忍受别人说她贪小便宜，这样的话在她眼里等同于“低贱”。可是类似的风声不知不觉已经传遍了京城，她阻拦不及。
　　当初宋初昭是如何被人议论的，她就被人以更加不堪的方式进行议论。平日里交好的几位姐妹，也主动与她撇清了干系，不再往来。只有一直维系，且性格单纯的小县主还在为她说话。
　　宋诗闻想到这里，呼吸就不由自主地沉重起来。唐知柔没发现她的不对，依旧抱着她，同前来搭话的几人埋怨道：“诗闻哪里做的不对，便直白地说出来，不要设些所谓的计谋，在外人面前，故意丢自家人的脸。将家中丑事外传，莫非还能得意不成？”
　　几位姑娘互相笑笑，含糊地应了几声，又提起别的事，想将话题转到别处。
　　与她们相对陌生的几位姑娘，则独自坐在另外一处，讨论着身上的衣服和远处悬挂着的花灯，表现自己的才情与温婉。两边都不管。
　　在她们不远的地方就是京城最出色的一群青年才俊，她们才不想在这些人面前讨论家宅琐事，还说些别人的酸话。这样只会显得她们多嘴长舌。
　　何况，她们虽与宋诗闻不熟，却不认为对方真是个天真纯粹的人。
　　唐知柔小声嘀咕说：“傅叔与贺爷爷也是……”
　　她到底不敢真说这两位长辈的坏话，只是随意抱怨一句。吐出半茬，便主动止了话题。
　　宋诗闻却又因此想起近段时日的倒霉事。
　　宋家不知是不是流年不利，连犯太岁。
　　原本已经打点好的升迁，突然没了影。先前只要招呼一声的小事，这回被各官署连番推诿。大大小小，冒出来不少麻烦。
　　宋家自从与贺家联姻之后，顺风顺水惯了，习惯不了这样的磕磕巴巴。他们本想去找贺府的人帮忙，可最后连贺老将军的面都没见着。傅长钧就更不用说了，别提相助，他那意味深长的冷笑，每一个字都能叫他们琢磨出一身冷汗出来，再不敢打两家的主意。
　　宋家长辈聚在一起一商量，意识到了问题的严重性，自然而然地又把错误归咎于宋诗闻。气急了，还说了几句重话。几次三番催促她去找宋三娘道歉。
　　宋诗闻万万想不到，宋三娘离开之后，自己的日子会变得这样艰难。
　　就因为她母亲姓贺，她便有本事可以为所欲为。
　　宋诗闻手指用力绞着绢帕，情绪难以平复，面上还要控制着冷静。她不再看向隔壁，只扯起一个浅浅的笑，同唐知柔低声细语。
　　?
　　没多久，宋初昭与范崇等人脚步带风地走进来。
　　宋初昭小幅活动着手臂，感觉身体迎来了新生。
　　别说，那么按一下，痛虽然是痛，但顾五郎那久坐看书给落下的肩膀酸硬都给治好了，傅叔这手艺当真天下一绝！
　　不知她表现得难受一点，能不能让对方给自己再来几次。
　　……早知道她就不带顾四郎跟范崇青了。真是扰人兴致。
　　季禹棠已经在院内与人交谈，见她一出现，立即停了声音，提着衣摆起身相迎。
　　他灿烂笑道：“顾五郎，多日不见，近日可好？”
　　宋初昭点了点头，神态自若地坐到自己的位上。
　　顾风简差不多就坐在她的正对面，二人隔着走道互相点头，又含蓄轻笑。
　　季禹棠毫不认生，不经招呼，直接在她旁边坐下，絮絮叨叨地说：“顾五郎，实在是礼数不周。原先我是想亲自去找你道谢的，可是……”
　　范崇青和顾四郎是一时不察才叫季禹棠得手，一直在旁边挤他，想把他踢开。
　　三群人在暗地里死命较劲，外人看着就是关系密切，在互相打闹。
　　姑娘这边见众人如此亲密，不由讶异，开始私语。
　　“那三方不是都说互不往来吗？怎么如今关系变得这般好了？”
　　“可不是？前不久还听见范公子的人在与季公子的人吵架呢。”
　　“我觉得他们三人之间的关系未必好，毕竟都是心高气傲的人，父辈政见也不大相同。不过是围着顾五郎而已。”
　　“五公子不愧是五公子，竟能让他们三人握手言和。”
　　“那可不是？五公子所长的可不仅仅只是诗词。想他当初在户部，便是手段出众。往近了说之前在酒馆的那次，也得了御史公的赞扬。”
　　“尤其五公子长相出众，对人从不冷脸。”
　　“嘘――小声说说也就罢了，五公子如今是有婚约的人。”
　　宋初昭这一出现，风向瞬间扭转。一群貌美女子羞怯地望向对面，看了会儿，又掩着唇开始低笑。这等“春意盎然”的场面，连顾风简都忍不住偏头去看。
　　他都快不认识“顾五郎”这个人了。
　　这群女人……真是让人捉摸不透。
　　唐知柔自宋初昭进来起，便一直有意无意地盯着她，自然也就看见他二人之间的“眉目传情”，又被气得憋闷。
　　宋诗闻见她出神，抽出自己的手，说：“我去找我三妹说两句话。”
　　唐知柔转过头：“你去找她做什么？要找她道歉？”
　　宋诗闻说：“原就是我做错了才会让她误会。我去与她说清楚。”
　　唐知柔按下她：“你别动！我去，我和她说！”
　　宋诗闻：“不合适，毕竟这是我宋家的事。”
　　唐知柔说：“那我与你一起去！当是给你壮壮胆。这样她若要为难你，也得卖我一个面子。”
　　宋诗闻面露犹豫，唐知柔见此便当她同意了，利落地站起来，走到顾风简旁边。
　　“喂！”唐知柔敲了敲顾风简的桌子，朝他道，“你随我出来一下。”
　　顾风简本不想搭理她，手里反复地转着一个茶杯。但见宋初昭因为这边的动静看了过来，带有疑问地挑了挑眉，顾风简思忖片刻之后，还是起身随她过去。
　　唐知柔见他乖乖跟上，心下满意，在前面领路。
　　他三人的身影相继消失在灯火的暗处，而后被两侧的假山彻底遮蔽。
　　顾四郎急忙挤到宋初昭的边上，耳语道：“五弟，不妙啊。”
　　宋初昭一慌，下意识地去看傅长钧进来了没。对方果然繁忙，还守在门口排查宾客，无暇分身，席上不见他的踪迹。
　　顾四郎单手抵着她的侧脸，将她脑袋转过去，说：“你往哪里看呢？她们是朝那边去了！”
　　宋初昭一瞥：“或许只是去聊聊天，都是一群姑娘，能出什么事？”
　　顾风简现在用的可是她的身体，一拳两个没问题。
　　用脚应该也行。
　　顾四郎说：“谁人不知小县主倾心于你许久？本就心怀不满，如今私下叫了三姑娘出去，还带着一个宋二娘，能有什么好事？”
　　宋初昭怔了下。又惊又奇。
　　她以为顾风简平素深居简出，应该连大家闺秀都没见过几个，竟然还有个这样钟情于他的美娇娘。