蔓儿点头叹道：“她们遇上老爷太太，可真是上辈子修来的福分。”
马车壁响了两下，李诫在外头说：“瑀儿，要不要和我一起骑马？”
赵瑀有些怔楞，随口答道：“你知道我不会骑马的。”
李诫弯下身子凑到车窗前，笑嘻嘻说：“我搂着你，现在日头快下去了，外面也不大热，咱们一面吹吹凉风，一面看看沿途的风景，不比你坐在马车里闷着好？”
他一力相邀，赵瑀自不会拂了他的心意。
从马车下来的时候，赵瑀看见小花的脸被晒得通红，神色恹恹的，无力地靠在木梨怀里。
而木梨，正满怀感激地看着李诫。
赵瑀笑了，微睨了李诫一眼。
李诫赶紧从马背上下来，搬来马凳，殷勤地扶着媳妇儿上马，随即一跃而上，又吩咐蔓儿一声，“在前头驿站汇合。”双腿轻踢，那马儿便一阵风似地跑远了。
直跑出去二里地，李诫才勒住缰绳，让马儿踢踢踏踏地慢慢走。
此时已是黄昏，一轮红日遥遥西坠，天边落霞缤纷，路旁风摇树动，远处蔼蔼炊烟中，一群一群的倦鸟翩翩起落，十分静谧祥和。
赵瑀侧身坐在马背上，从李诫怀中仰起头笑道：“不是要看风景吗？跑这么快什么也没看到。”
“那么多人跟着，想和你说几句话都不成，只好把他们甩得远远的。”李诫笑得有些无赖，“你就不想和我单独待一会儿吗？”
赵瑀莞尔一笑，“不想！”
李诫一愣，随即小心翼翼觑着她的脸色道：“瑀儿，没和你商量就把那姐俩带上了，你可不准生我的气。”
“若是我生气呢？”
李诫没想到赵瑀会这样回答，有点犯傻，好一会儿才似是明白过来，咧嘴一笑，“是我莽撞了！咱打发她们走，兖州府肯定有善堂，我介绍木梨去那里做工，起码养活她们自己不成问题。若是她们有亲戚可以投靠，我派人护送她们去寻亲。”
投靠亲戚？护送……赵瑀略带酸意的笑容渐渐僵住了，消失了，莫名的，她想起了妙真。
濠州那位小小的比丘尼，也是蒙李诫所救，好容易从狼窝里逃出来，满怀希望刚要开始新生活时，却横遭枉死。
一朵稚嫩的娇花，还没来得及绽放便凋零了。
人是李诫送走的，他虽然没说过，但赵瑀知道，他对那小女孩是有心存愧疚的。
自从揽玉庵的案子了结后，李诫口中再没出现过这个名字，赵瑀本以为他忘了，然而现在看来，他还记在心里，从未释然。
也许是因为那份愧疚在，所以遇到同样陷入困境的木梨姐妹，他无法一走了之，直接带走不说，大有一管就要管到底的姿态。
不知怎的，赵瑀没有之前的酸意了，心中反而涌上一股暖流：这个男人大大咧咧的，看似对周遭的一切都漫不经心似的，其实他有一颗最细腻、最温柔的心。
因这颗心，他对当初的自己也是无法一走了之。
这便是她和他的缘起。
她双手环住李诫的腰，将头靠在他的胸膛，静静聆听着他强有力的心跳。
扑通、扑通。
赵瑀觉得，这是世上最美妙的声音。
隔着衣衫，她轻轻在他心口的位置吻了下，巧笑嫣然，“一股子汗味，臭臭的……但是我喜欢！”
李诫只觉得一颗心飞起来了，人也跟着飞了，好似喝了琼浆玉液一般，飘飘然，熏熏然，一时忘了自己也是个五品大员，朗声笑着，肆无忌惮唱起小调儿来。
“纽扣儿，凑就的姻缘好……两下搂得坚牢，生成一对相依靠。系定同心结……”
分明是婉转悠扬的小调儿，他却唱得飞扬激昂，歌声带着无法言喻的喜悦和快活，叫人一听就忍不住扬起嘴角。
赵瑀也跟着他浅浅哼唱，脸上的笑容比天边的晚霞还要绚烂。
歌声隐隐传到后面的马车上，木梨看了看熟睡的妹妹，若有所思盯着前方若隐若现的人影，压低声音问道：“蔓儿姐姐，恩公那么大的官儿，怎么也会唱乡野间的小调儿？”
蔓儿解释道：“老爷不是科考上来的官员，他和你我一样都是穷苦人出身，又曾在当今潜邸里当差，后来放籍才当了官儿，会这些并不奇怪。”
木梨讶然道：“这么说恩公先前竟是个奴仆？”
一听这话，蔓儿不高兴地瞅她一眼，“是又如何？老爷年纪轻轻就是五品的官，多少人一辈子都坐不到这个位置！”
木梨忙道：“我没别的意思，只是佩服。恩公可是我的救命恩人，我就是再白眼狼，也不能看不起恩人。”
蔓儿目光一闪，笑嘻嘻地拍了她一下，“看把你吓得！说起来老爷的经历都能编成鼓词说，特别是他和太太之间的情意，一个王府小厮，一个大家闺秀，比话本子都精彩，”
说着，她也不管木梨有没有兴趣，自顾自开始讲述老爷太太的故事，且充分发挥了自己的想象力，混着以往看戏听书的经验，将二人描绘成冲破重重艰难险阻，始终忠贞不屈，情意感天动地的神仙眷侣，声情并茂之下，连她自己都差点感动得哭了。
木梨听完久久不语，半晌才说：“太太当真好命，若不是遇见恩公，只怕现今尸骨都寒了。”
前半句还算像话，后半句蔓儿听了一阵腻歪，但也不能说她错，便冷声道：“用不着艳羡别人，你的命也不错，若不是遇见老爷太太，只怕现今你已在花楼接客了！”
蔓儿的嘴皮子厉害，一语中的，木梨脑子嗡地一响，脸色先是涨得通红，又慢慢变得苍白，最后铁青了脸。
但她什么也没说，只是低着头，手指不停捻着衣襟。
蔓儿对她的那点子同情也没了，扭脸也不看她。
良久，才听木梨缓缓说道：“蔓儿姐姐，您别恼，我是乡下丫头，没什么见识，也不大会说话，更不懂达官贵人面前的规矩。我性子直又没脑子，想到什么便说什么了……我说错了话，给您赔不是，冒犯太太，过会儿也和她赔不是。”
“您说得一点儿没错，若不是遇见恩公，我的清白就没了。”她长长的睫毛一抖，泪水便滚珠似地落下来，“在我心里，恩公和太太是天神一般的人物，万万不敢有丁点儿的不敬。”
她一个劲儿地认错道歉，蔓儿心里的不舒服也下去不少，便说道：“相见就是有缘，老爷太太都是豁达良善的人，会给你安排好去处的。哦，方才太太和我说，你的厨艺不错，要资助你开个馆子什么的。你看，太太都替你考虑得这么远了！”
木梨垂下眼眸，笑了笑，“是啊，太太是个好人，都替我打算好了。”
“所以人要知道感恩。”蔓儿反复道，“虽然都说施恩不求回报，但是受恩的人不能当成理所当然，必须知恩图报。”
木梨一直笑着称是。
夜色已完全暗下来了，没有月亮，也没什么星星，只偶尔一点两点星芒从云层破处闪烁着，仿佛极力向大地彰显自己的存在。
蔓儿等人到了驿站，一下马车，就看到老爷太太二人仰头看着一株高大的梧桐树，他们手牵着手，脸上洋溢着幸福的笑。
赵瑀看见他们来了，一拉李诫的手，“进去吧，别让他们看笑话。”
李诫也是一笑，“等晚上咱们再出来。”
蔓儿纳闷道：“这两位主子又打什么哑谜呢？”
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第71章
天已黑定，浓云遮着星月不见，方才的一两点星芒也完全看不到了，只有驿站外的田间闪烁着点点萤光。
连日的赶路，谁都有些疲倦，是以用过晚饭后，赵瑀没让蔓儿近身伺候，打发她回房歇息去了。
她和李诫还惦记着木梨姐妹，想找她们问问今后的打算。
但他们来的十分不凑巧。
小花应是中了暑气，一直在吐，连晚饭也没有吃。
木梨一边默默流泪，一边照顾着小妹，蔓儿也没法歇息，在旁边端茶递水，收拾地面秽物。
赵瑀忙让李诫去找郎中，好在这间驿站专门配有懂医的驿卒，虽不如正经的郎中，寻常的头疼脑热也能看得了。
熬了一副药灌下去，小花止了吐，不多会儿昏睡过去。
约莫白日间受到了惊吓，她睡着也不安稳，眼角挂着泪珠，时不时唤几声娘。
木梨坐在床边轻轻抚着妹妹的背，给她抹去眼泪，自己却是一声接一声低低抽泣。。
赵瑀的问话就说不出口了，她安慰木梨几句，便拽了下李诫，示意该回去了。
李诫站着没动，直白问道：“木姑娘，你家里还有其他人在吗？”
木梨的手微微一顿，凄然说道：“没有了，因爹爹好赌，输光了家产，还欠了许多外债，族亲怕被牵连，早和我家断绝了往来。”
李诫又问：“那你们今后可有何打算？”
“打算……我也没个头绪，现在只想把妹妹拉扯大，给她寻个好人家，也算对得起九泉之下的娘亲了。”
赵瑀心底暗叹一声，柔声道：“若你们暂时没去处，就跟着我们到兖州去，你有做饭的手艺，租个铺面开个小饭店，也能安稳度日。若是开馆子缺钱，只管说话，我和老爷一定会帮你。”
木梨怔怔看着她，少倾，略带艰难地起身，挪步过来，却是“扑通”一声跪在赵瑀面前。
赵瑀吓了一跳，忙命蔓儿扶她起来。
木梨只是摇头，死死跪在地上，低声说道：“太太的好意，我万万不敢当。”
她从贴身的荷包里拿出两张银票，“太太，恩公帮我们消了赌债，整整五百两银子，相当于是我欠了恩公的。这是姓钱的给的两百两，还有三百两，我恨不得当牛做马立时还上。怎敢还要太太的银子？”
赵瑀没料到她竟会有这番论调，有些不知所措，不由看向一旁的李诫。
李诫也不明白她怎么想的，便道：“木姑娘，赌债按律不追索，况且我也没掏银子，你实在用不着把这债务揽自己身上。”
“不，若不是恩公出手相救，别管什么律法规定，这笔债我家都逃不掉的！而且蔓儿姐姐也说做人要知恩图报，我受了您这么大的恩情，断没有继续伸手要钱的道理。”木梨抬头直直看着面前的两个人，语气异常坚定，“不管别人怎么说，我认定我欠了你们的债。”
“而我一早就说过，我木梨从不欠债。恩公，太太，我给你家当长工，做厨娘，为奴为婢，总要还上这笔债才算！”她倔强地昂着头，嘴角紧绷着，放在膝盖上的两只手紧握成拳，微微颤抖着，无一不显示了这个女孩子的固执。
蔓儿忍不住插嘴道，“就算你做厨娘，月银顶天儿了一吊钱，还要负担你们姐俩的日常花销，一个月能省下几文钱？就算你们不吃不喝，一年攒下十二两银子，三百两银子呢，你要还到猴年马月去？”
木梨说：“就算我做到死，也要把这钱还上！”
赵瑀觉得她钻了牛角尖儿，李诫救了她们不假，可她硬是拿银子来衡量这份恩情，好像给了钱，她和李诫之间就两不相欠。
这让赵瑀说不出的别扭。
她便说：“我们慢慢商量，你先起来说话。”
木梨反而伸手去摇晃妹妹，“小花起来，跪下求恩公和太太给我们报恩还债的机会。”
李诫喝道：“你这姑娘也忒死心眼，报恩的方法很多，我用不着你拿银子还！你和你妹子好好过日子也算是报恩了。”
也不知哪句话触动了木梨的心，方才一直忍着没哭的她顿时泪如雨下，抽泣了好几声才哀恳道：“恩公，若不是您，我这一辈子就全毁了，我岂能不知多少银子也报不了您的恩情？我只是想让我心里多少好受点，以后在人面前不会矮三分，也能挺起胸膛做个人。”
赵瑀和李诫互相看了一眼，他俩似乎明白了，这姑娘的自尊心超乎寻常的强，不愿意欠别人什么，更不愿意低人一等。
李诫还想开导她，“你自己开饭馆子也一样能赚钱，或是去善堂、酒楼茶肆做工，不都可以吗？”
木梨惨然笑道，“恩公，现今除了您和太太，我是哪个人都不敢相信了。您放心，我一准儿本分当差，绝不给您和太太添麻烦。”
“大人，不如给她个机会吧。”门外传来曹无离的声音，“我看太太身边就蔓儿一个丫鬟，确实不够用，如今有木梨姐妹帮衬，岂不是两全其美？”
