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第62章 
　　天空飘起了濛濛细雨，雾一样笼罩暮色下的京城，朦胧幽暗，叫人辨不清去路。
　　温钧竹跟着内侍走了，看热闹的人群也散了。
　　街角处，赵瑀和张妲并肩站着。
　　张妲定定望着温钧竹离去的方向，喃喃道，“我不明白为什么会变成这个样子，表哥越来越阴郁，有时候我看他都觉得害怕，再也没有以往谦谦君子的模样。你也不一样了，我做梦也没想到你竟会在大庭广众之下和人争辩，若是以前，你定然是忍着……不，你根本不会与人起冲突。”
　　赵瑀垂下眼眸，不让她看到自己的伤感，低声说：“妲姐姐，还记得我离京前问过你，什么是喜欢吗？”
　　“嗯。”
　　“我现在明白了，喜欢上一个人，他便成了你的整个世界。”赵瑀浅浅笑了一下，“自此你的眼中再无旁人，你会忍不住保护他，心疼他，想让他欢悦，想要碰触他，还不住想离他更近一点。”
　　“所以呢，只要喜欢上一个人，或多或少自身都会发生改变。我是，妲姐姐，你又何尝不是呢？今日你命人拿我婆母，若是以前，我也绝对想不到你会为难我的长辈。”
　　张妲苦笑了下，“所以说，我们都变了——竟是回不去了吗？”
　　赵瑀轻轻握了握她的手，柔声说：“我和你都不想真正和对方起冲突。妲姐姐，你常伴着他，得空，能劝就劝一句——执念成魔，不如释然，退一步，便是海阔天空。”
　　“怎么可能呢？”张妲幽幽叹道，“今天他的面子算是被你们踩了个稀烂，他是温家的嫡长子，何曾受过如此的羞辱。就算他肯释然，我姑妈能答应？温家能答应？张家和温家同气连枝，我……”
　　赵瑀也沉默了，半晌才说：“如此，便后会有期了。”
　　说罢，她擎着伞离去。
　　张妲也没言语，转身上了自家的马车。
　　两辆马车，一南一北越来越远，逐渐看不到彼此的影子。
　　回到京郊王氏那里时，天色已完全暗了下来。
　　这是丈母娘和婆婆的第一次见面。
　　周氏一口一个亲家母叫得十分亲热，脸上笑得跟朵花一样，“早就想见见你了，一直没有机会，这总算见到了。哎呦喂，看看亲家母这通身的气派，怪不得能生养出儿媳妇那般天仙似的人。”
　　王氏是个实心眼的人，见她对自家女儿好，也恨不得掏心掏肺地对她好。两个都有意亲近对方，不到一盏茶的功夫，这二人已是满口的姐姐妹妹叫个不停了。
　　赵玫过来给周氏见礼，在门外听见她们没口子夸大姐，心里就有些吃味，她又不大会掩饰自己，脸上便挂出几分不高兴，给周氏行礼是也是别别扭扭，敷衍了事。
　　周氏丝毫不以为忤，一把拉住赵玫的手，啧啧称奇道：“我还当我那儿媳妇是少有的好相貌，哪知她这妹妹更了不得。看看这模样，看看这做派，现在是年纪还小，若是过个一两年长开了，妹妹，你家的门槛还不被说亲给踏破了！哎呦喂，瑀儿，可就把你给比下去喽！”
　　赵玫被她一顿猛夸弄得晕晕乎乎的，又听她说自己比大姐姐好，顿时心花怒放，连带着看周氏也倍觉可亲。
　　又是不到一盏茶功夫，赵玫已是“周伯母”不离口。
　　对于婆母这手功夫，赵瑀是自叹不如。
　　夜色渐浓，到了安歇的时辰。
　　此时周氏没了刚才爽朗的笑容，眉宇间都是忧愁，“我在真定听见消息就赶来了，结果一到京城，满大街说的都是姓温的兔崽子干的好事，真是气死我了！瑀儿，你刚才说皇上召见狗蛋儿，那是不是说他就没事了？”
　　赵瑀宽慰说：“肯定没事的，婆母安心歇着吧。”
　　周氏看着窗外，摇头道：“我睡不着啊，也不知道那孩子现在怎么样了。晋王爷登基成了隆正帝，怎么反倒对自己人动手？”
　　一时两人都没有说话，只听院子里的雨声唰唰的，间或一两声闷雷，震得窗棂发抖。
　　已是亥时，禁宫已是一片沉寂，只皇上的御书房还是灯火通明的。
　　李诫被袁福儿带了进来，因在门外候得久了，被雨水浇了个透心凉，身上的囚衣下摆珠串儿似的滴着水，额前碎发也紧贴在头上，水珠顺着下颌不住地淌。
　　因此他进门前略定了定神，把衣角拧了拧才一脚踏进御书房。
　　袁福儿不着痕迹用脚尖点点一处方砖，随即站在旁边躬身禀报：“陛下，李诫带来了。”
　　李诫一头跪倒在那处方砖，磕头高呼道：“给主子请安，万岁万岁万万岁！”
　　砰砰砰磕得山响，果然是一块空心砖。
　　隆正帝提笔正要写字，听见这动静不禁失笑，把笔一扔，“你这是磕头还是练铁头功呢？当心把朕的地砸出个坑来。”
　　李诫一听皇上的语气，并没有问罪的意思，当即心头一松，正要学以往一般说几句诙谐的话逗皇上开心，话还没出口猛然警醒——自己还是个阶下囚呢！
　　随即他俯身道：“小的心里难过，没有办好差事，没替皇上分忧，皇上还得替小的收拾烂摊子……磕几个响头算什么，小的懊恼得恨不得把头揪下来。”
　　垂手默立的袁福儿闻言，不禁讶然看了他一眼。
　　隆正帝双目精光闪烁，身子往后一仰，似笑非笑道：“哦？关了几日果然进益了，说说你哪里干的不对？”
　　“回皇上话，小的性子太急，目光又短浅，只想快刀斩乱麻去了祸根，结果刀太钝，乱麻没斩断，反而把手给割伤了。唉，天下读书人是一家，都是孔夫子的弟子……我是犯了众怒，罪有应得，怨不得别人。”
　　隆正帝冷哼一声，“你也知道你犯了众怒？你就是吃了不读书的亏，眼界忒窄！历朝历代无不尊崇孔孟之道，选拔人才更是从读书人中选！朕的政令要靠他们去推行，教化子民更要靠他们去承办，上传下达、各项调度更是缺其不可。朕一向对他们优礼有加，你倒好，竟逼得一个县的读书人都造反！群臣议论纷纷，都以为朕要对清流下手，更有甚者说先皇是因此气倒才故去的。你且说，朕要怎么处置你？”
　　李诫闷声道：“是小的左性了，任凭主子发落。”
　　他一个劲儿地认错，隆正帝倒不怎么生气了，反而叹道：“你出身低，既没资历又没名望，自然也没什么威信，当官的没威信，就管不住下头的人，老百姓都不见得能买你的帐，更别提那些眼高于顶的文人！唉，也是朕的缘故，只想你办事忠心，却没想到这一层。”
　　李诫忽然一阵心头酸热，不由拭泪，“是小的辜负了主子的信任，主子正是用人的时候，小的却给主子捅了这个大篓子，闹到如今这难以收拾的地步……主子不打不骂，也没让小的下诏狱，这就是天大的恩典。”
　　隆正帝瞪他一眼，“知道是恩典就好！收起你的眼泪，朕看了心烦。再问你一件事，庄王世子的奶兄是怎么死的？”
　　“回皇上话，是小的杀死的。”李诫回答得十分干脆，“这个人不能留！”
　　“人命关天，你可知罪？”
　　“杀人偿命，但是为这么个玩意儿去死，小的还挺不甘心的。主子能不能再多留小的脑袋一阵子，让小的再给主子办几件差事？若是再办坏了差事，您再要小的脑袋也不迟啊。”
　　隆正帝不禁乐了，“你倒会讨价还价，其中缘故你不说朕也明白，看在你还算忠心的份儿上，朕这次放过你。”
　　这是高高举起，轻轻放下。
　　李诫登时大喜，笑嘻嘻磕了个头，“谢皇上不杀之恩。”
　　“哼，朕为了安抚读书人的心，又将他们的免税田提了提份额，你让朕亏了一大笔钱！”隆正帝没好气说道，“死罪可免，活罪难逃，你去山东给朕修河堤去！”
　　“您要让小的当河工？”李诫张大嘴，冒着傻气道：“可是小的还想回濠州去，好容易才把田地给弄明白了，小的一走，没几天濠州肯定恢复原样。”
　　提及此事，隆正帝的脸色蓦地阴了下来，耷拉着眼皮说：“此事暂且搁置，不查了。”
　　李诫低低应了一声。
　　“袁福儿，领他下去换身儿衣服，吩咐御膳房下碗面给他。”隆正帝的神色似乎很疲倦，起身踱到软塌上靠着，望着窗外只是出神。
　　李诫本已走到门口，略一停顿转身又回来，说道：“小的知道皇上的心思，小的也着急，恨不得一下子把私瞒田地的都给铲平了……但，这事儿枝枝蔓蔓干系极多，小的在濠州栽跟头就是因为太性急了。小的媳妇儿曾劝，饭要一口一口吃才吃得饱，事情要一件一件干才干得好。”
　　隆正帝抬头看他一眼，揶揄道：“你媳妇倒是个有见识的，怪不得朕的探花郎对你媳妇念念不忘。”

　　李诫一听急了，涨红着脸分辩道：“小的媳妇对他可没意思，是他自己瞎琢磨，主子，我媳妇可是清清白白跟的我！”
　　隆正帝噗嗤一声忍俊不禁，“朕没说你媳妇儿不检点，你这亲事是朕亲口许的，不会生变，滚吧！”
　　李诫这才退下去。
　　御膳房做了一碗贡面，切上几片酱肉，兑上醋汁辣油，撒上葱花，倒也香味扑鼻。
　　袁福儿不知从哪儿给他找来一套旧衣，本是玄色的，浆洗得有些发白，看样子有年头了。李诫也不挑剔，迅速换上，三口两口吃完了面，复又来到御书房。
　　他在外间大铜鹤香炉旁站着，里面似有人声，细听，好像是温钧竹的声音。
　　李诫的拳头一下子就捏起来了。
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第63章 
　　一缕香烟从铜鹤尖细的喙中袅袅飘出，悠悠荡荡四散空中，香雾缭绕间，李诫只看到温钧竹的背影，听声音他似乎很激动，但具体说的什么，却是一个字也听不清。
　　领路的小内侍自去通禀，不多时，皇上就命他进去回话。
　　李诫整整衣服，上前俯身跪倒请安。
　　除了温钧竹，温首辅也在。
　　“起来吧。”皇上脸上淡淡的，看不出心情好坏，“将濠州的事情说说。”
　　“是。”李诫下意识扫了眼温钧竹，见他脸颊有些红肿，隐约可见大手印子，且眼睑下头还带着血道子——这幅尊荣明显是被人揍了！
　　李诫只看了一眼就若无其事地挪开目光，略清清嗓子，仔仔细细说起濠州挂名田的案子。
　　这些案宗上有详尽的记录，但他口才甚好，比手画脚，侃侃而谈，尤其是说到高孙两家人命案子时，神态语气模仿得惟妙惟肖，讲述的是抑扬顿挫、跌宕起伏，比说书还要精彩。
　　连伺候的小内侍都忍不住支起耳朵悄悄听着。
　　说了小半个时辰，李诫已把举子闹事的前因后果说了个清清楚楚，“事情大概齐就是这样，罪臣当时想，普通人家供出个秀才不容易，能出个举人更是要靠乡邻族亲的扶持，挂名田于法不容，于情倒是说得过去，本不想过多追究。”
　　他顿了顿，睃了眼温钧竹，“但高孙两家的案子给罪臣提了醒儿——这个口子不能松！乡下人把一亩地看得比天还大，要他的地，就是要他的命！若有人借着挂名田的名义，蒙骗农户强占田地，一旦形成风气……罪臣简直不敢想会有什么后果。”
　　温钧竹冷冷道：“他们难道不会告状？官府自会替他们做主！”
　　李诫笑了下，“温大人是金贵人，来往的也都是金贵人，成日介作诗写文章，下头的事儿怕是不大清楚。读书人做官，官身连着的就是同窗老师，自己审自己，能审清楚吗？”
　　“温某不是五谷不分四体不勤之人，民间疾苦也晓得几分。”温钧竹黑着脸说，“但我辈读书人秉承孔孟之道，心术不正的毕竟是极少数，李大人未免以偏概全了。”
　　李诫又是一笑，没有反驳。
　　温首辅却听出点儿东西来，再联想到李诫的请罪折子，这分明是在暗指他们结党连群！
　　他不禁抬头看向皇上。
　　皇上脸色很是平和，“温探花说的不错，作奸犯科的毕竟是少数。李诫，你手段过激，错了就是错了，不要找理由。”
　　李诫忙跪下认错。