“现在我们只交一半的钱粮，也就勉强不饿肚子，如果按官家的赋税交，我们真是吃不上饭了啊，难道要逼着我们卖儿卖女？大老爷，求求您给我们留条活路——”
　　老人砰砰磕着头，旁边的汉子满头是血，悲怆哭道：“拿去我的命，让我娘和孩子活下去！”
　　李诫受不了这个，犹豫了，王五看上峰如此，手里的刀也犹豫了。
　　刚才还要逃散的人群顿时重新围拢过来，气势汹汹地高喊着：“左右都是个死，我们跟这狗官拼了！”
　　刘铭在后提醒道：“东翁，他们已经疯了，全都拿下，不可手软。”
　　“可他们……”李诫咬咬牙，“只是被人利用了。”
　　“这是在做什么？”
　　清亮的女声响起，赵瑀极力放大自己的声音。
　　门口突然出现的女子，立时吸引了所有人的目光。
　　场面有些静。
　　李诫大吃一惊，不相信似地揉揉眼睛，失声道：“你来干什么？太乱，回去！”
　　“怎么会乱呢？我看你就是小题大做。”赵瑀温温柔柔笑着，由蔓儿扶着，仪态万方迈过县衙高高的门槛，拾阶而下。
　　李诫下意识去拦她。
　　“等等，我看她胸有成竹的样子，等等再说。”刘铭一扯他袖子，低声道，“若有人图谋不轨，你再出手不晚。”
　　聚集的人大多是庄稼汉，何曾见过温婉端庄的大家闺秀，他们是一下子看傻了眼，嘴巴也变得木讷起来。
　　人群渐渐变得安静。
　　赵瑀不去理会各异的目光，径直走到磕头的老妇人面前，和蔓儿合力将她扶了起来，“老婆婆，不要惊慌，谁也不能让您活不下去！咱们一起想办法，总能让您迈过这道坎儿。”
　　“太太，您可怜可怜我们，和县老爷说说，还和以前一样不成么？前头几任县老爷都没这样啊。”
　　赵瑀先吩咐蔓儿请跌打郎中来，给受伤的人看病，然后才温和说道，“您可能不清楚，律例规定，逃避税赋不但要补缴税赋，还要要杖一百，大人怜悯你们，并未处罚，是不是？田地挂在谁名下，补缴的税赋全让谁承担了，也没让你们掏吧？”
　　老妇人面色一僵，点了点头。
　　“这就是了。”赵瑀声音不大，脸上也带着得体的浅笑，语气却是斩钉截铁强硬得很，“大人并没有逼迫你们，反而给你们减免了好大一笔钱。且你们细想想，去岁是谁搭建了粥棚，让大家吃了一冬的粮食？”
　　她的目光扫过人群，“你们当中定有人吃过的吧？王五，你日日看管粥棚，你说说，这些人中有没有你脸熟的？”
　　王五老大不客气地倒提腰刀，用刀柄点着人群，“这个、这个……还有那边几个，诶，你躲什么躲？就是穿褐色衣服的那个，一次喝两碗的就是你！”
　　“往任的县令有这样做的吗？”赵瑀好看的眉毛微微蹙起来，眉间是淡淡的忧伤，“粥棚才撤下去几天？怎能端起碗来吃饭，放下筷子就到县衙闹事？”
　　面前的这位女子，娇娇柔柔，说话客客气气，没有官太太的盛气凌人，温和的语气如和煦的春风，浑身上下透着的和气劲儿，让人一见顿生亲切爱护之情。
　　便是有不服气的，对着这样一个女子也说不出什么粗陋话。
　　刘铭偷偷说：“以柔克刚，你媳妇厉害啊。”
　　李诫没有说话，他注视着赵瑀的背影，仿佛今天才认识她似的。
　　这是他的瑀儿？当初那个不谙世事又有些怯弱的瑀儿？她应是在他的庇护下，安安稳稳地在后宅绣花养草，悠闲度日。
　　可如今，她站在自己面前，以柔弱的身躯，只身挡住生乱的人群。
　　李诫愣住了，心底涌上一股似血似气的热流，直冲得鼻腔一阵阵酸痛，他觉得有些喘不过气来，不得不张开嘴呼吸，可喉咙也像被什么堵住了。
　　旁边的刘铭惊得眼珠子差点掉了，“你怎么哭了？”
　　赵瑀没有察觉身后李诫的异常，她笑着说：“县老爷已经将大家的诉求记下了，等会儿散了定会即刻想法子，一定不会让大家过不下去。”
　　“如果有谁不信，尽可打发您的妻子、母亲、女儿过来找我。我就在县衙后宅住，从这儿绕过去拐个弯儿，有一道角门，只要说是从乡下来找我叙旧的，断不会拒之门外。如果有过不下去的，也尽可来找我，多的没有，管饭总是可以的。”
　　有不少人动摇了，萌生退意，狂热的情绪渐渐冷了。
　　赵瑀又叹道：“其实大家也要多想想，自家的田地挂在别人家，你们私下订的文书官府是不承认的，一旦出事，归属说得清楚吗？前些日子，高、孙两家为了争十亩地，白白搭了一条命进去……为了省几两银子，值得吗？”
　　此话一出，又有人退缩了。
　　人群中有几人见情况不对，刚张嘴要喊，忽然胳膊一痛，被衙役捂住嘴拖了出来。
　　李诫收回目光，嗯，很好，这些衙役的饷银该涨了。
　　只要这些人能听得进去话，事情就不难处理。
　　他轻咳一声，朗声道：“今日你们围堵县衙，本官知道你们是受人蒙蔽，不会追究你们的罪责。至于赋税，我会想办法上奏朝廷，尽力替大家减免一部分。”
　　人们紧绷的脸明显松懈下来。
　　赵瑀一笑，提高声音说：“大家远道而来，又乱哄哄闹了这半日，眼见天都快黑了，县太爷早就吩咐我准备好酒菜，要尽尽父母官的心，诸位别着急回去，用过饭再走不迟。”
　　人群顿时发出一阵欢呼声。
　　一场乱子消散了。
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第56章 
　　月亮低低地悬在屋檐上，很大，很亮，月光下的青石砖甬道，就像是抹了一层水银的带子，发着淡淡的白光。
　　夜风充满新叶的清香，混着阵阵不知名的花香，令人情不自禁沉醉其中。
　　赵瑀和李诫在月光下慢慢地走，地上影子被拉得很长，互相依偎着。
　　李诫的心情很好，他吃了不少酒，走路都有些打晃。
　　他笑嘻嘻地说：“瑀儿，你都不知道你今儿个多么的耀眼夺目，我瞧着你，就跟瞧着天上的仙女差不多。只是下次不能贸然冲出去了——你招呼也不打一声，都快把我吓呆了。”
　　“我敢站在前头，是因为我知道你在我后头。”赵瑀笑道，“有你在，我不怕的。”
　　李诫握起她的手，放在唇边轻轻一吻，“你在，真好。”
　　月亮升上树梢，水一般的银辉从窗子泄了进来，照得床前地上好似披了一层白霜。
　　李诫从净房出来，洗去了一身酒气，浑身泛着皂角的清爽味道。
　　没有系衣带，中衣半敞着，裤子松松垮垮地挂在胯上，不止是腰身，便是小腹也露了出来。
　　赵瑀正在铺床叠被，看了一眼就忙不迭移开了目光，红着脸，呢喃道：“正是乍暖还凉的时候，当因吹夜风吹病了。”
　　李诫把窗子关上，回身笑道：“没风了。”
　　他挨着赵瑀坐下，耍赖一般抓着她的手放在自己身上，“不冷的，你自己试试我像不像个火炉？”
　　他身上的确烫得很，且不知是不是吃了酒的原因，皙白的面孔有些潮红，眼内仿佛有一汪荡漾的春水，粼粼的，亮闪闪的，专注而深情地望着自己。
　　赵瑀想，若是溺死在这汪水中，她也是极愿意的。
　　她对男女之事已有了朦胧的认识，大概能想到李诫想要什么，但今晚是不行的。
　　虽然不愿给他泼冷水，她还是扭捏道：“我……小日子来了。”
　　李诫一愣，随即大笑道：“哎呀呀，我又挑了个不凑巧的日子。”
　　他摊开手脚，四仰八叉躺在床上，长长吁了一口气，指指下头说：“瑀儿啊，看来我今夜又睡不着了。”
　　赵瑀顺着他的目光看下去，眼睛被烫得一缩，霎时就红了脸，“我我、我也不想的。”
　　“没事啊，”李诫抚着她的背，滑到腋下，手指轻轻一挑解开衣带，“我们一步一步来。”
　　他精心呵护的花儿，含羞待放之时更要慢慢地来，万不可让惊风密雨吓到，他要用雾一样的细雨逐渐润透了，让她缓缓地、彻底地为他绽放。
　　烟青色的中衣落在地上，淡蓝的肚兜也从李诫的手中滑落。
　　赵瑀的小脸几欲滴出血来，捏紧小衣不让他动，低低说了声：“真的不方便。”
　　“我知道，现在就是想亲亲你，不做别的。”李诫的手撑在她身侧，眼中的光晕愈发朦胧，声音慵懒低沉，透着一股子说不出的魅惑。
　　床头小几上烛台的火焰跳动着，烛光照得美景一览无余。
　　烛光下，她如美玉、似明珠，晶莹闪着光。
　　手指描绘了好一阵，李诫才细细地吻了下去，层层叠叠，覆盖了她烛光掩映下的肌肤。
　　赵瑀是怕冷的，本能地抱住了火炭般的他。
　　李诫一手抱着她，一手握着她的手，带着三分顽笑，七分期待，“瑀儿，我几乎把你看光光，也亲了个遍，你也别吃亏，摸摸看嘛！”
　　“呸！”赵瑀忍不住啐了他一口，虽是满脸娇羞，眼皮都不敢抬，却是笑了起来，“你又要搞什么鬼？你、这是？”
　　“宝贝，”李诫在她耳畔轻轻说，“只属于你一个人的宝贝，你想怎么玩儿就怎么玩儿，你相公身体好得很，经得住。”
　　“你真是坏透了，”赵瑀窝在他怀里，羞得眼也不敢睁，蚊子似地哼哼一句，“我握不下……”
　　李诫嗤嗤笑起来，将她另一只手也放上去，半躬着身子，“等你小日子过去了，你相公再教你别的玩法。”
　　几朵莲花云飘了过来，将圆的月遮在云层后。
　　皎洁的月光朦胧了，夜风拂过，是几声似有似无的喘息声。
　　天空的云越积越多，月亮不见了，淅淅沥沥地下起雨来。
　　这是今年的第一场春雨，飘洒若雾的雨丝下了一夜，到了第二日早上才停歇。
　　天气就有些清寒袭人，赵瑀一边给李诫整着领口，一边叮嘱道：“春捂秋冻，这件夹袍不许脱，只薄薄的一层棉，热不到你。”
　　李诫仰着头，眼睛却向下瞄着她，嬉笑道：“我知道，昨天泄了火气，我不热了。”
　　赵瑀脸颊一红，因碍着蔓儿端着水盆也在屋里，不好说什么，只斜睨他一眼，扭头去了外间。
　　蔓儿不懂他二人打什么哑谜，只当说的是昨天县衙门口的乱子，便说道：“昨晚散席的时候，刘铭怕您吃多了酒忘了，让奴婢提醒您一声，那几个带头闹的还在县衙大牢里关着，请您今天早点去前衙，商量怎么处理这几个人。”
　　李诫闻言失笑道：“我什么时候因吃酒误过事？这个刘铭，分明是找机会和你说话，倒拿我说事！”
　　虽这么说，但他陪着赵瑀用了早饭，还是早早到了前衙。
　　刘铭正和郑县丞说着什么，见他进来便道：“东翁，正要和你商议如何审昨儿个抓的几个人，除了两个庄头，还有三个有功名的读书人。庄头好说，一顿板子下去，没有不交代的，只是那三个，却不好用刑。”
　　李诫笑道：“这有什么为难的，本官既不打也不骂，昨晚我就吩咐过牢头，只给他们送水，不许送吃食，也不许让他们睡觉。熬个两天，我就不信撬不开这几个死鸭子的嘴！”
　　郑县丞沉吟片刻，劝说道：“大人，下官以为略加训诫就好。围堵衙门的事可大可小，说严重点是煽动民意，意图与官府为敌；说轻些，也就是几个书生意气的人为民请命，谏言县令而已。”
　　“您前些日子刚整治了士绅私瞒土地案，又不允许挂名田，濠州的大户人家也好、清寒的秀才也好，都把您视作眼中钉，对您是恨不能除之而后快。只不过他们抓不着您的把柄，一时隐忍不发而已。”
　　郑县丞言辞十分的诚恳，“我钦佩大人的胆量和忠心，更佩服您的魄力，但张弛有度，不要把他们逼得太紧了。这几个书生略加训诫就放了吧，不要再起波澜，以免有人借机生事。”
　　李诫拍拍郑县丞的肩膀，摇头叹道，“老郑啊，你不计较我先前拿你做楔子，还跟我说这些掏心窝子的话，我真的是感动！但这三个人必须要审，我不信就是一时激愤，他们身后必定有人主使。”