说到正兴头上，她却突然闭嘴，无声胜有声。
　　满座笑声戛然而止，纷纷竖起耳朵。
　　顾慈眉心折起一道浅痕。
　　戚北落执茶盏的手一顿，眼底温度一寸寸散去，隐隐卷起霜雪。
　　寒意袭来，王德善哆嗦了下，对插着衣袖，忙不迭退至桂花树后避难。
　　柳之岚却浑然不知，以为自己终于引起戚北落注意，心里当即乐开花，勾着兰花指，将一绺乌发抿到耳后，露出小半片雪颈。
　　在座男人纷纷直起眼睛，下意识滚了滚喉结。
　　柳之岚很享受这种被人注目的感觉，傲然挺起胸膛。
　　可戚北落仍旧没给她正眼，满心满眼只堪堪容下顾慈一人。
　　柳之岚在他眼神里受了伤，挺起的胸膛又唰地缩回去，尖尖指甲“咯咯”抠着杯壁，瞪着顾慈，眼中射出一种野兽般凶狠的光，“你就是帝京定国公府上的顾二姑娘吧。”
　　顾慈礼貌性地颔首，并不想搭理。
　　柳之岚上下打量了眼，轻蔑地哼笑，“早前就听闻你与太子殿下定亲，旨意还是太子殿下亲自求来的。多大的喜事呀，你却不知足，竟还跟那什么承恩侯府家的世子纠缠不休。”
　　“我还以为你是为了真爱，甘愿放弃荣华富贵，心底还颇为佩服。谁曾想临了，你把人世子玩腻歪了，就一脚蹬开，扭头又和太子殿下好上，现在又和别的男人不清不楚。说句不中听的，你这叫水性杨花，不知廉耻，在我们这，是要被抓去浸猪笼的！”

　　话音落定，四面鸦雀无声，檐下悬挂风灯的铁钩子，随风“吱呀”摇晃，一声一声，异常刺耳。
　　上位者的八卦本就少闻，姑苏又远离帝京，就更难听说这些，突然来了这么记猛料，满座看向顾慈的目光倏地都变了味道。
　　戚北落眼风一扫，目光宛如实质，无情无绪，却又裹着沉重的压迫感。
　　众人浑身激灵，争先恐后地低头，再不敢乱看。却也越发好奇，这人究竟是谁，怎的有这等睥睨横威？
　　八卦没得到想要的效果，柳之岚不高兴地哼哼，“岑公子，之岚是怕您上当受骗，这才同您说这些的。太子殿下为美色所迷，做了那冤大头，您可不能再做这冤大头第二。”
　　边说边小鸟般往戚北落身上依。
　　戚北落意味深长地挑了下眉，道：“不必。”漠然端着茶盏起身，掸掸不慎被柳之岚剐蹭到的衣袖，犹自绕去顾慈另一边坐下。
　　柳之岚猝不及防地失去重心，杆秤似的翘直腿，斜斜往一侧歪。
　　只听清脆的一声“咔嚓”，柳之岚眼睛一下瞪到最大，嘶嘶倒抽冷气，“哎呦——我的腰！”
　　顾慈捧着袖子暗笑，小鹿眼直溜溜地往戚北落身上瞟。
　　说完全不生气，是不可能的，也甚是奇怪，自打陛下赐完婚后，帝京内都已没人再提此事，姑苏城一个小小的巡抚女儿，又是从何知晓的？
　　但眼下，她心里更多的，还是对这位心直口快的傻姑娘的怜悯，很想看看这位“冤大头太子殿下”接下来打算怎么做？
　　戚北落辨出她眼中的兴奋，佯怒回瞪她。
　　顾慈偏歪着脑袋，眨巴眨巴眼，他心跳便骤然停了一瞬，嘴角漫浮起一抹笑，宠溺又无奈，缓缓正襟坐好。
　　顾慈以为他要承认自己就是太子，不料他眼神忽而暗淡无光，捉了她的双手，疼惜似的放到颊边轻蹭。
　　“能做太子妃的裙下之臣，已是我无上荣幸。只要她现在愿意和我在一块，哪怕只有一天、一刻，我也心甘情愿。”
　　语气可怜兮兮，却又深情无悔，就好像哪怕她吃完这桌酒宴就立马甩了他，他也毫无怨言，痴心绝对。
　　顾慈傻眼了。
　　柳之岚和在场众人也傻眼了，仿佛被齐齐点了穴道，瞠目结舌说不出话。
　　戚北落侧坐着，右眼面朝大家，眸光落寞萧条，可左眼却缓慢又调皮地对顾慈眨了下。
　　绣屏后头断断续续响起姑娘们克制的惊呼，顾慈心头猛地大跳，忽扇着眼睫错开目光，见他还在看自己，又娇羞地瞪去一眼。
　　方才柳之岚想翻旧账，挑拨自己和戚北落的关系，却被他这出“情深似海”反将一军。
　　这厮还真是不鸣则已，一鸣惊人，来了趟姑苏，就仿佛从前被皇城束缚住的天性，全然释放出来，彻底开始放浪形骸。
　　目光鄙夷地从他身上涣漫而过，顾慈不紧不慢地抽回手，盈盈交叠在膝头，十指纤细雪白，圆润指尖泛着薄粉，玲珑可爱。
　　众人探长脖子欲细看，她却拉下袖子，敛去无尽风流香。
　　“太子殿下丰神俊朗，英武无双，岂是尔等能与之媲美的？本宫一心一意待他，你可莫要搅局。”
　　——既然他要演，那就只好陪他演下去咯。
　　柳之岚表情一裂，仿佛吞了苍蝇，拍案要骂。
　　“岚儿！休得在贵客面前放肆！”柳巡抚阴沉着脸，姗姗来迟。
　　他今日请戚北落过来，其实还存了一份给女儿牵线搭桥的心。自己纵出来的女儿，心比天高。在酒楼无意间听说书先生讲了几则故事，便对帝京那位权倾朝野的太子殿下动了心。
　　这两年上门求亲的人将柳府的门槛都快踏破，她却统统都给拒了，扬言说自己非太子那样的人不嫁。
　　他为此着实苦恼了好一阵，前几日听说她对帝京来的那位岑公子萌生念头，忙遣人去打听，模样性情无不令他满意，心下大喜，以为女儿的终身大事终于有着落了。
　　却不料，这人竟和准太子妃不清不楚。
　　柳巡抚面露不虞。可婚事不成，前程还是要的。
　　平了平胸中之气，他竖眉教训了柳之岚几句，转向戚北落和顾慈道歉，笑意奉承。
　　“爹爹，他们欺负我！”柳之岚挽住他胳膊，嘟嘴撒娇。
　　“住口！”柳巡抚觑了眼她的打扮，一口血痰卡在喉中，为了颜面强行忍怒，“还不快过来跟两位贵客赔礼！”
　　柳之岚不从，却只换来更严厉的斥责。
　　直到酒宴散去，她都没再笑一声，眼睁睁看着顾慈和戚北落在她面前打情骂俏；
　　又眼睁睁看着昔日那些追在她屁股后头的臭男人，都巴巴缩在墙角目送顾慈，神色留恋。
　　竟没一个过来安慰她。
　　柳之岚银牙咬碎，好不容易把最疼爱自己的爹爹盼来，他却拎猴子似的，将她拉到角落，跳脚大骂：“不知廉耻！”
　　她泣不成声，委屈撺掇起妒火，眉毛都快烧着。她咽不下这口气，用力闭了闭眼，唤来丫鬟耳语。
　　那厢，顾慈的端庄优雅，也只堪堪坚持到她登上马车的刹那。
　　“你是不是打南曲班子里出来的，怎的比帝京里头那些戏子名角还会演？要不是今日这一出，我都不知道你还有这本事。”她捂着嘴，笑得花枝乱颤。
　　戚北落捺着嘴角斜睨她，待她笑脱了力，沏茶递去给她润嗓，“解气了？”
　　顾慈就着他的手，呷一口茶，搂住他脖子“嗯嗯”点头。杏眸莹莹生辉，灿若繁星。
　　戚北落心柔软得不像样，将小玉人儿抱到膝上坐好，低头轻轻咬了口她翘挺的鼻尖，“要不是今日这一出，我也不知，原来在慈宝儿心里，我是这么厉害的一个人。”
　　顾慈眼睫一霎，哑巴了，应也不是，不应也不是。
　　男人目光灼灼睇来，她努力睁大眼睛强撑着与他对视，渐渐支持不住，抬手要挡。
　　戚北落抢先捏住她的手，搁在唇边轻轻啄了下，双眼晶亮，“你方才说的，可都是心里话？太子殿下丰神俊朗，英武无双，你当真会......一心一意待他？对吗？”
　　话到最后，一向桀骜孤高的他，语气竟难得染上些许不自信。
　　顾慈娇羞地嗔他一眼。
　　那些话，自然都是心里话。就方才那情景，她哪有闲暇去思考说什么，可不就把实话都说出口了？
　　“亲事都定下了，你怎的还在问这些有的没的问题？”她咬着唇瓣，支支吾吾道。
　　傍晚细碎的阳光被车帘分割成数道水波般轻浅的横影，她瓷白的脸颊沉在水影后头，一点一点浮动起通透的粉。
　　戚北落冰冷的内腑似也有什么随之温暖起来，沿四肢百骸轻柔地舒展开，行到哪处，哪处便蹭的开出小花。
　　他低头，鼻尖轻轻摩挲她鼻尖，柔声哄道：“再说一遍，就说给我一人听。”
　　“好话不说第二遍”。顾慈剜他一眼，可见他眼中闪着星微期待的光，渐渐软了心思。
　　他这人自幼沉稳持重，当上太子后，就更不允许自己在人前失仪。眼下他正暗查姑苏官场，不好暴露身份，方才为了护她，也是将自己的脸面完全豁出去了。
　　顾慈心中泛起一丝难言的感觉，双手捧起他的脸，深吸口气一字一顿清楚道：“太子殿下丰神俊朗，英武无双，能嫁给他，是我顾慈的福气。”
　　语气太过真诚，反叫戚北落怔住，抬眸，不期然望进她灼灼目光中。
　　小姑娘素来就怯懦害羞，他原只想逗逗，点到为止，没料到她竟真说出口......
　　一怀涛涛激动的情绪寻不到合适的言语，他禁不住低头要去啄她鼻尖。
　　可捧着他脸颊的手，却突然改成了掐，不让他靠近。
　　“不准。”顾慈推开他的脸，含羞垂眸。
　　戚北落笑了笑，懒洋洋直起身，“好，我不亲。”
　　顾慈也松开手，正要从他腿上离开，他又猛地贴近，在她鼻尖狠狠咬了口。
　　“不让亲，我就咬。”
　　顾慈愣住，呆傻的模样引得戚北落低低地笑，紧贴的胸膛微微震动。
　　顾慈回神，气急败坏地推他脸，反被他揉进怀里，推搡打闹间，颊边还是落下了一抹温热。
　　哎呀！他怎么这么讨厌哟！
　　*
　　马车回去裴府，戚北落本想送顾慈回院子，凤箫忽然说有事要报，想是从姑苏官场这摊淤泥里头摸出了点东西，他只好匆匆折返。
　　顾慈捂着被嘬红的半边脸，低垂脑袋，也不看路，飞快往自己小院走，快至月洞门时，突然顿住。
　　台阶上，顾蘅失魂落魄地呆坐着，扯拽门边竹叶，眼尾微肿，犹带星星残泪。露水飞溅到她脸上，她也浑然不知。
　　“姐姐！这是怎的了？”顾慈大惊，忙上去拉人，刚碰到顾蘅的手便吓了一跳，“手怎冻得跟冰似的？到底发生什么了？”
　　顾蘅木木地转过头，哑声唤了句“慈儿”，双肩便一抽一抽，打起哭嗝。
　　顾慈敛眉，隐约猜到是什么事，忙将人领进屋子，先拧了条干净巾布帮她擦脸，又亲自泡了盏酽酽的茶，递到她手中。
　　待顾蘅情绪稍稍平静，她才小心问道：“可是奚鹤卿又同你说什么，惹你不高兴了？”
　　自己这位姐姐一向心大，甚少能有让她崩溃成这样的事。
　　可以想见，两人这回闹的官司不可小觑，处理不好只怕要老死不相往来。
　　顾慈揉捏额角，很是懊悔，方才就不该让奚鹤卿独自追出去。
　　茶水氤氲出一片或轻或浓的白雾，顾蘅的脸隐在后头，辨不清神色。
　　许久，云雾后头才传来轻灵略带羞涩的声音。
　　“有件事，你可能不知道。前几日，外祖母问我愿不愿意嫁给表哥，我还没回答，姓奚的就突然闯进来，把我拉走，还、还......”
　　顾蘅摩挲着杯盏上的海棠浮纹，面颊泛起轻浅桃花色，“还、还还亲了我！说、说什么，我这辈子除了他以外，休想嫁旁人。”
　　忽然抬头，撑着桌子倾身过来，“你说他是不是疯了？我、我怎么可能嫁给他，他可是奚鹤卿啊！”
　　“竟还、还有这等事？简直、简直岂有此理......”顾慈撇开脸，低头喝茶，眸光上下飘忽，假装什么也不知道。
　　顾蘅瘪瘪嘴，坐回去，低头胡乱转着茶盏玩，“这事......你也不能都怨他，毕竟、毕竟......”
　　她磕磕巴巴说不完，听这意思，竟是在维护奚鹤卿！
　　顾慈颇感意外，竖起耳朵等她下文，她却突然改了口风，神色怅然，“可他今天又为那事，同我道歉，说以后再也不会打扰我，让我安心过自己的日子，嫁自己想嫁的人。可是、可是......”
　　“可是......什么？”顾慈焦急地抓紧茶盏，挨她身边坐下，双眼锃亮，鼓励她说下去。
　　顾蘅纤甲扣着食指第二节，眼里慢慢蓄出泪花，“可是我、我、我好像喜欢上他了，怎么办？好可怕！”
　　说完，便“哇——”地一声，大哭起来。
　　作者有话要说：太子殿下wink～
 
 
第40章 
　　“当真？！”顾慈双眸骤亮，惊喜又意外，还有些不敢相信。
　　顾蘅糯糯地点了下头，她方才拍着胸口吁出一口长气，颇有种老母亲终于盼到自家孩子开窍的欣慰感。