白成山示意他坐过去。
　　聂载沉向自己的岳父道谢。高春发走了过来，拍了拍他的胳膊，问了几句昨晚事发时的情况，道：“载沉，听说你当时就判断东门那边来的不是新党，你是怎么知道的？”
　　聂载沉道：“广州虽算不上固若金汤，但绝不好打。新党人发动一次起义没那么容易，人马和武器并不好搞，有之前贸然行动失败的教训，这回理应更加谨慎。昨晚东门那边的防守，实话说几乎没有，几十条枪而已，要拿下易如反掌。他们既然深夜偷袭，讲的就是攻其不备，这样三番两次开炮，唯恐旁人不知似的，自然有问题了。”
　　高春发点头：“确实！幸好载沉你及时识破顾景鸿阴谋，当机立断，否则情况不堪设想！”
　　“聂标统实在是高！佩服，佩服！白老爷你也是慧眼识人，招了个乘龙快婿啊！”
　　几个陆军衙门的官员奉承完聂载沉，又接着拍白成山的马屁。
　　白成山微笑着谦虚了两句，看着女婿的眼神里却透出了点小小的得意，转头对康城道：“载沉昨夜也忙了一夜，应当累了，你这里没事了的话，不如叫他先回家休息吧。我也要和镜堂去德隆饭店看下客人了。”
　　“好，好……”
　　康成正要点头，外头一个管事跑了进来，通知了一个消息。各国领事一道派了个代表来，说是听说了昨晚的情况，对广州的安危深表忧虑，要康成立刻给出一个应对法子，以安抚侨民。
　　康成平日本就厌恶洋人，这会儿又怒火攻心的，哪有心思去应对，又知道洋人不好对付，昨晚的事闹得确实也是大，忍住头疼对聂载沉道：“载沉，要么劳烦你帮我再走一趟？昨晚的事你最清楚了，至于怎么应对，你随便说两句，帮我应付应付，完事了你再回去休息？”
　　昨晚是亲外甥女的洞房花烛夜，却弄出这样的事端，把新郎官都拉去打仗，现在还不放人，康成心里有些歉疚，说完转向白成山：“绣绣那里，等我空下来了，我再补个礼，叫她千万不要怪舅舅。”
　　白成山自然说无妨，自己也记挂着客人情况，说了两句就和白镜堂起身离开。

　　聂载沉也出来准备去使馆，送白成山上马车的时候，问道：“绣绣昨晚没受惊吓吧？”
　　白成山道：“昨夜确实有一伙可疑人马在家附近出现过，不过你派的人后来很快就到了，平安无事。她这会儿在家，没事。”
　　聂载沉点头，扶着白成山上了马车，和白镜堂道了声别，说自己忙完事就回去。
　　他目送马车离开，转身去往位于沙面的租界，到了使馆，几国领事聚在一起，正在讨论着昨晚的事，除了领事，还有十来个商人，其中就有那个之前曾在古城和白成山做过生意的美利坚商人约翰逊，一看到聂载沉进来，他的眼睛就亮了。
　　“哈喽我的朋友！我们又见面了！”
　　约翰逊上来就给了聂载沉一个大大的拥抱，亲热得仿佛两人是失散多年的兄弟，松开了聂载沉，对领事说：“他就我之前曾对你们提过的那位姓聂的清国大人！”
　　许多双眼睛看了过来。
　　其实昨晚白家婚礼上，聂载沉已经见过这几个洋人了，朝对方点了点头。
　　一个领事脸上带着笑，走过来和他握手，说：“我知道，你就是昨晚娶了白老爷小姐的聂载沉聂大人。你很厉害！我们都知道了！昨晚全亏你了！顾景鸿我也认识的，没想到他竟做出这样的事，破坏了广州的安定局面，这很不对！我们很不高兴！早上我们也派人去总督府提出严正抗议，但顾大人没有回应，我们很失望。我们希望你以后能继续保护广州！”
　　聂载沉简单说了下昨晚的经过和早上康成的决定，应付完洋人，告辞离开。几个领事让他转达他们对白成山的问候。聂载沉出来，约翰逊一直送，送他出了使馆的大门，低声道：“聂大人，往后你要是需要购买什么东西，记得找我，东西最好，价格绝对公道！”
　　聂载沉看了他一眼，和他握手告别，取了自己的马，正要离开，忽然听到身后传来一道声音：“聂载沉？”
　　聂载沉转头，看见一个留着双撇胡，年纪和白成山差不多的老人站在使馆附近的一辆马车旁，手里拄着拐杖看着自己。边上是几个配枪的军装侍卫。
　　这个老者虽然长袍马褂，但身上一看就带着军人的特质。
　　对方名字人尽皆知，是朝廷现在头几号的北洋派实力大臣，身任清廷要职，姓马，昨晚也来参加过婚宴，聂载沉看过他一眼。
　　其实刚才他来的时候，就瞥见这辆马车停在这里了，因为没看见这个老者在，加上行色匆匆，当时也没多留意。现在才发觉，对方停在这里仿佛有一会儿了，似在特意等自己，略一迟疑，快步走了上去，行了个礼：“马大人！”
　　对方脸上露出笑容，摆了摆手：“听说你从前毕业于军校？我以前做过中央练兵处的军学司司正，可算是你的老师。你叫我老师就行。”
　　“学生不敢。”聂载沉应道。
　　马大人笑道：“别客气。昨晚是你的洞房夜，你娶了白老爷千金，本是人生得意时，没想到出了这种乱子，实在扫兴！昨晚有你派来的人保护，我在饭店睡得很好。白老爷有眼光，白家在北边也有不少生意。怎么样，你有没兴趣来北方任职？比起广州，那里更能为你这样的年轻人提供更多建功立业的大好机会。”
　　聂载沉知道这个老者城府极深，不可能像他表面那样看起来慈祥那么简单。何况现在北方局势他心知肚明，无意掺和进去，恭敬地道：“多谢老师美意，但学生在这里已久，无意北上。”
　　马大人盯着他：“年轻人只要有本事，去哪里不能出人头地？我听说康成对你确实很是器重，你昨夜救了他，已经是报答。现在走的话，正是时机。”
　　聂载沉说：“学生胸无大志，加上本就是南方人，怕去了北方，水土不服。”
　　马大人沉吟了片刻，笑道：“既然你无意北上，我就不勉强你了。很巧，北边昨天刚也出了大事，我马上就要动身回去。至于什么事，你很快就会知道。国家目下最需要的，就是像你这样有所担当的年轻人。日后你若想去，随时找我。只要你来了，我必提携。”
　　“多谢老师！”
　　马大人颔首，拍了拍他的肩，转身上车离去。
　　聂载沉目送马车离开，也翻身上了马。
　　才一夜而已，他就觉得自己想她了。
　　他想到昨晚她不着寸缕钻在自己怀里那又温顺又听话的模样，就感到仿佛有一缕轻微的电流从他的后背起始，倏然流遍全身，击穿了天灵和脚底似的。
　　他忍不住心猿意马，忽然急着想回，至于马大人说的北方昨天出大事，千里之外，他一时也管不了那么多，先回去见她要紧。
　　他匆匆上路，往西关白家去，走到一半，忽然听到身后传来一阵疾驰的马蹄之声。
　　“聂大人！聂大人！出事了！高大人叫你立刻去陆军衙门！”
　　聂载沉转头，看见一个士兵骑马追了上来，冲着自己高声喊道。
　　他立刻就想到了马大人刚才提过的那句话。
　　高春发的人都追上来了，他立刻驱散脑海里的杂念，掉头回去，匆匆来到陆军衙门，来到电报室。
　　高春发的手里拿着报务员刚接收打出来的一串电报纸，在房间里走来走去，神色难看极了，见他进来，把手里的电报递了过来。
　　“载沉，大事不好了！”
　　聂载沉接过，看了一眼。
　　电报通知，也是在昨天，北边有新军起义成功占领了地方，同时宣布脱离清廷管制，地方独立。
　　“你看着吧，用不了多久，别的地方就会群起效之！广东新党人活动本就猖獗，我怕也要出事。必须立刻采取手段，严加防范！”
　　……
　　昨夜他走后，白锦绣就没再合眼过，一直在等他，等到了天亮。
　　这个白天，她还是没能等到她的新郎回家，又等到了天黑，才收到话，聂载沉让个人回来告诉她，他有事，没法脱身，晚上即便回来，也会很晚，让她不要等自己。
　　发生了什么事，白锦绣也已知道了。
　　昨天的报纸头条，全是关于她那个盛大婚礼的各种报道，但一夜过去，就变成了另外一个大消息。
　　真正的大事。北方有地方率先宣布，脱离清廷自治。街头巷尾，到处都是谈论这件事的人。
　　从报纸上一看到这个消息，白锦绣就知道这个白天别想见他了。但得知他晚上可能还是回不来，心里难免失望，更感到担心。
　　珠宝店的掌柜派了个伙计来通知，说新到了一批好货色。张琬琰约她去看看。她哪里有心情出去，天一黑就收拾了早早回到新房里，也没心思画画，躺在床上，手里捧着本英文草叶集，枯等到了下半夜，凌晨三点多，熬不住困，终于昏睡了过去。
　　聂载沉是在凌晨五点回来的。他推开虚掩的门，经过给他留了灯的外间，走到卧室，看见她躺在床上睡着了，脸上压了一本书，床头灯还亮着。
　　他轻手轻脚地走到床边，把书从她脸上拿掉，合起来放在边上，低头看了一会儿睡得很熟的她，关了床头灯，转身走到昨夜被她指派睡过的沙发前，和衣躺了下去。
　　白锦绣醒来的时候，发现床头灯已经灭了，睡前手里拿着的诗集也不见了，房间里光线昏暗，但那是天鹅绒的窗帘遮挡了光线的缘故。
　　已经是早上六点多，天亮了。
　　白锦绣很快清醒了过来，转过头，看见房间的沙发上躺了一个人。
　　聂载沉他回来了！
　　白锦绣掀开被子下床，赤着脚，轻轻地靠到他的边上，借着从窗帘缝隙里透进来的一缕晨光，端详着她沉睡中的新郎，她好不容易才得到手的男人。
　　他显然是在快天亮的时候才回来的，面容带着疲倦之色，就这么仰在沙发上，沉沉地睡了过去。
　　白锦绣想让他躺到床上去睡，那样更舒服些。但迟疑了下，又没叫醒他了。只是拿了被子，轻轻地替他盖在身上，然后坐在沙发前的地上，一手托腮，胳膊肘顶在腿上，歪着脑袋看他睡觉的样子。
　　他真的长得好好看呀。英挺的鼻，有着男性禁欲冷感的完美线条的下巴。她爱亲吻他的这里。把他撩得脸红心跳，真的是能给自己带来莫大的满足和成就感。连他眉宇之间那道因为时常皱眉而留下的再也无法消除的细细褶皱，也是性感得恰到好处。
　　她越看越是喜欢。要不是怕弄醒了他，她好想现在就凑上去亲他。
　　到底是怎么样的一个婆母才会养出这样的儿子？
　　虽然有点担心她不喜欢自己，但她真的好想他能快点带自己去见见她。
　　窗外的天光越来越亮。她看了他好久，终于忍下那想偷偷亲他的念头，起身蹑手蹑脚地走到窗前，把窗帘拉密，不让光线干扰他的睡眠，自己到外头穿好衣服，洗漱了下去。
　　父亲通常这时候早就起来，应当在吃早饭。但这会儿却不见他人。大哥送小侄儿去上学了，下头只有嫂子张琬琰在。
　　她看起来有些惶然，看到白锦绣，开口就问聂载沉昨晚回来有没和她说什么关于现在形势的话。
　　白锦绣摇头：“他天快亮才回，一回来就睡了。”
　　“这么大一个朝廷，难道真就这么快就绷不住了？这也太……”
　　她不停地叹气。
　　白锦绣没说话，坐了下去，低头吃了几口早饭，这时管事走了过来，问道：“小姐，老爷问姑爷醒了没？要是醒了，叫他去趟书房。”
　　张琬琰说：“刚才忘了和你说，你舅舅一大清早就来了，把你爹给吵醒。好像是咱们广东哪里又出了什么乱子……这都叫什么事啊！”
　　白锦绣想了下，对管事说：“他刚睡下去没一会儿，我去看看。”
　　她放下筷子，用帕子拭了拭唇，直接来到父亲的书房外。
　　书房的门虚掩着，舅舅的说话声正从里头飘出来，听起来十分焦虑。
　　“……姐夫，北边那事一出，全都乱了套了！我得到消息，这边的乱党也想要趁乱去打惠州了！高春发说新军人心涣散，他现在未必能镇得住人，载沉的话倒更有用。姐夫你帮我和载沉谈一下，叫他务必约束士兵，收拢人心，全力对付那些作乱的新党！我今天就升他做统制！”
　　白锦绣轻轻推开一道门缝，看了进去。
　　父亲坐在椅中，眉头紧皱，一语不发。
　　“姐夫，我给你下跪了——”
　　康成唰地掀起袍角，真就要给白成山跪下去了。
　　“舅舅！”
　　白锦绣再也忍不住了，喊了一声。
　　康成回头，看见外甥女推开门，快步走了进来，停在自己的面前。
　　“舅舅，你醒醒吧！就算聂载沉他帮你守住广州，乃至整个广东，你又能做什么？让大清恢复它带着腐烂味的体面，让所有人都服服帖帖地留着辫子继续以当奴才为荣？舅舅你自己心里明明知道的，大势所趋，你挡不住。”