她去上工的时候，有几个妇女光明正大地盯着她的肚子看。
“好好的咋做了孩子，谢知青不是一直想要孩子吗？”
“多可惜啊……”
看春耕时这夫妻俩的那股热乎劲儿，哪里像是要堕胎的模样。只有往山沟里头走，更偏远的地方才有验男胎女胎，查出是女孩就打掉。这种行为是会被叶家村的人轻视。
这年头多子多孙是福气，条件也不像六十年代那会儿会饿死人了，再穷的人家也不会狠心把自己的骨肉弄死。再说谢知青也是个读书人，家里条件也好，犯不着嫌弃闺女。
乡下结过婚的妇女们摇摇头，看着叶青水白嫩嫩的脸蛋，胀鼓鼓的胸脯，清纯纯地跟水似的，不由地戴上了异样的目光。
不会是私底下偷了汉子吧？
叶青水饶是心平气和，也被气笑了：“我压根没怀过孩子，哪来的流产？我看看谁在污蔑我的名声，看我不两个耳刮子扇过去！”
这件事情刚发酵了一天，就有人查出叶青水在那段时间，确实有让村支书开过介绍信去市里的人民医院，跟那张流产单子对得上。一时之间，大伙盯着谢知青的脑袋，觉得绿油油的。
这么好的男人都留不住媳妇，真是让人大开眼界。
这娶妻娶贤的说法果然没错，讨媳妇不能光看脸，长得太招人惦记了，回头就给男人戴绿帽。
连周婷婷都来问叶青水：“水丫，你应该没有怀过孩子吧？”
叶青水眼神冷了下来，她郑重地说：“没有。”
周婷婷看着叶青水误会了，她用温暖粗糙的手握住了叶青水，情真意切地说：“我信你，你永远都不会做出那样的事情，我不是来怪罪你的。”
一年的时间相处下来，周婷婷也算摸清了叶青水的为人。
她很少见到像叶青水这么有上进心的农村姑娘，别人干完活闲暇时候就聚在一起搓叶子牌、睡懒觉，到城里吃喝玩乐，但周婷婷每一次去叶家，看见的不是叶青水劳动的身影、就是她伏在桌前认真看书的背影。
叶青水对自己要求很严格，无论是做找水仪、还是劳动，总是最积极、热情的，当初为了做那个找水仪，她跑遍了图书馆、一本厚厚的书翻了七八次。
周婷婷点头用着柔和的目光看着她，“我相信你。”
她相信当初这个能在人群的攻讦之中仍坚持自己、响亮地喊出“达者为先”的姑娘，她一定有自己的骄傲。
她相信当初这个能够忍受枯燥、一遍遍地探索改进找水仪，最后带着大家掘出清甜的井水的姑娘，她一定也有自己的坚持。
周婷婷说完之后，支着耳朵在旁边偷听的孙玲玉，也别扭地说了一句：
“我也信你。”
孙玲玉想得可就简单多了，她觉得叶青水这个女人有些邪乎。每次碰到这种情况，误信谣言的那些人多半最后都要被打肿脸，没有一次例外。
况且叶青水也不像那么没脑子的人。放着谢知青这么好的丈夫不要，非要偷人。
孙玲玉除了认为叶青水身上发生的种种事情有点奇怪之外，她隐约地感觉到何芳也有些邪乎。大过年那会冷不丁地就被她诬陷、带进了坑里，这种人也不是啥好人。
这次过完年回到乡下，孙玲玉也跟她撇清了干系。
孙玲玉说完之后，一些年轻的女知青也开始面面相觑，最后鼓起勇气，稀稀疏疏地说：
“虽然这次传得跟真的似的，但是……我还是相信你。”
这是曾经去过叶家吃过饭的女孩子，吃人嘴短，她愿意相信叶青水。
“我也信你，你这回可不要让我们失望！”
这个女知青攥紧拳头，她相信那个能带着她们打出水井、挽救粮食的人，品性不会差到哪里去。
“咳咳……你们干嘛看着我。”剩下的孤零零的几个尴尬地咳嗽了一声，最后脸上浮起笑容，她们和叶青水说：
“经过讨论，我们宿舍的人也决定支持你，青水，这次可要好好辟谣。”
最过恶毒的事情不过污蔑女人的清白，杀人不过点头，用这种软刀子似的方法离间人家的夫妻感情。万一谢知青顶不住压力，离了婚，叶青水这辈子都难以抬起头做人。
叶青水愣住了，她没有料到自己会听到这一番话。
她看着面前十来个年纪各异的姑娘，有的面黄肌瘦、有的被劳动压弯了腰、佝偻起腰、有的仍是天真活泼、穿得朴素，但是她们每一个人脸上都带着亲和的笑容，深深地看着她、一双双黝黑的眼里，
叶青水只觉得心间仿佛有一江暖暖的春水流淌而过，滋润了她的心，平复了她心底积尘已久的愤怒。
她喃喃地说：“谢谢、谢谢，真的……我都不知道要说什么了。”
这是叶青水从来没有奢望过的事。她感到鼻尖一酸，喉咙也无法发出声音。
叶青水看着这一张张面孔，那些曾经误解过她、随波逐流鄙夷过她的人，这一次站在了她这一边，对她说，相信你
她本以为这一次，同过往的每一次都一样，她仍要站在全村人的对立面，为自己辩解清白。
而这一次，同过往的每一次没有什么区别，几乎所有人都恨不得谣言成真，他们在私底下偷偷地嘲笑、辱骂，她证明了自己的清白，最后换来的只不过是无足轻重的默认。
大家默认你这次没错，你还想怎么样？
周婷婷拍了拍叶青水的肩，“别光顾着感动了，快想想怎么办。”
“你那天咋也去了那个医院，你到底做了啥事？”
周婷婷说着，转过脸严肃地问女知青们：“这流言究竟是从哪里传出来的？”
一个女生说：“听说那张纸条是女同胞在某个男知青宿舍发现的，这件事是谁告诉我来着了？崔翠，你说！”
被点了名的女生抬起头来指了指：“大红和我说的。”
叫大红的姑娘又说起是另外一个人说的。
这样刨根问底、顺藤摸瓜，摸来摸去摸到了另外一个女宿舍。
叶青水看着面前的陌生的、熟悉的面孔，看着她们叽叽喳喳地给她谋划献策，松了一口气的同时也很开心。
她笑了笑。
以前总是以为自己已经过了在乎流言蜚语的年纪，别人对她的看法不重要，身正就不怕影子斜，原来被误解得多了，她也是会委屈的。
叶青水抿了抿唇，说：“你们帮我传个话，我有几句话要和赵燕知青说。”
……
知青点，女宿舍。
赵燕听着知青宿舍里头有人聊叶青水“偷汉”的事，每一次听都心惊胆战。
这一天，宿舍里的人都去吃午饭了，空荡荡的只剩她们俩。
何芳语重心长地安抚着她：“你别一惊一乍的。这种丑闻在乡下就跟虱子似的，越解释越惹一身骚。难道她叶青水还能跳出来证明自己确实没有偷汉不成？”
“医院那边我已经买通了医生，叶青水就算把你指出来也没辙。只要你咬死了，嘴巴严严实实的，谁也怀疑不到你头上。”
赵燕脸色愈发苍白，越发想不通：“可是你随便写一个名字就可以，为什么偏偏要把这件事栽在叶青水身上。”
何芳皱起眉，说：“我这都是为了谁！你自己想想，叶青水现在声望这么好，她要是有心思去报个工农兵学员，人家是三代贫农、军属之家，你哪里还有机会？你这个没良心的。”
赵燕忽然不说话了。
何芳磨破了嘴皮子，心里暗道赵燕真是蠢，拖人后腿。要是换成孙玲玉，早就一拨就通，压根不会再用她费劲。
何芳顿了顿准备继续说：“你——”
宿舍的门被敲了敲：“赵燕在吗，叶青水找你。”
赵燕的身子顿时抖了一抖，脸色苍白极了。何芳咬咬牙，“你嘴巴最好严实一点！”
*
另一边。
叶青水把赵燕这件事告诉了谢庭玉，谢庭玉一大早就请了假，连农活也不干了。
田里根本不见谢庭玉的影子，村里人还以为谢知青丢不起这个人，怕是没脸来上工了。
叶青水只知道他是有事离开，两个人昨天把这件事说开了，她倒是不太担心谢庭玉的情况。不过架不住村里人投来的怜悯的目光。
叶青水吃完了午饭，周婷婷就把赵燕带了过来。
赵燕没有来得及吃午饭，本来苍白的面色，如今更是愈发白。
叶青水目光落在了这个孱弱的女人身上，
“为什么写我的名字？”
赵燕沉默了许久，苍白的面容平静极了，她问了一句：“你要报工农兵学员吗？”
叶青水随意地回答：“不报，没想过这回事。”
明知道今年准备恢复高考，叶青水压根就没有想过工农兵学员的事。工农兵学员的质量不如正儿八经通过高考考上大学的大学生。
赵燕听了，崩溃地颤抖起来。
叶青水根本没打算报工农兵学员！一时之间，赵燕的脸唰地白了，她眼里浮现起了复杂的情绪。
她咬住嘴唇，极力地克制住身体的颤抖。
叶青水看她一副弱不禁风、面色极差的样子，怕她当场晕厥，于是给了她一只馒头。
赵燕的眼泪掉了下来，她的内心正做着激烈的挣扎。
半晌之后，赵燕没要馒头，犹豫了半天最终跪了下来，给叶青水磕头。
“对不起，求求你不要揭发我。你的名字不是我写上去的，那个单子也不是我传出去的……我只是想好好地上一个大学……我没有想过要害你。”
她使劲地磕头，“我来了这里这么多年了，我只是想回家而已。”
赵燕咚咚咚地磕头，额头上很快沾上了泥灰，隐隐发青。她身上穿的衣服已经很旧了，寒酸又鄙薄，叶青水印象里隐约记得赵燕仿佛总是穿着这一身衣服，年复一年。
叶青水听了赵燕的话，联想到前段时间她去医院做了流产，她心里忽然很有些沉重，叶青水叹了一口气。
她万万没想到这种事就发生在身边！
“是何芳让你这么干的吗？”
叶青水摇摇头，怜悯地说：“你被她卖了，还在为她数钱，真是蠢透了！她去年丢了录选的资格，这一次把你推到我面前，我肯定要澄清这件事，你怎么可能还有机会去念大学？你这回落选了，想必机会又落到她身上了。”
“你付出的这些，值得吗？”
赵燕苍白着脸，她冷冷的目光刺入叶青水的眼。
她的声音里充满了无尽的疲惫和嘲讽：“叶青水，我不是你，没有你这么幸运。你知道吗……我真的很羡慕你，但凡我有你一半的好运气，都不会这样做。”
“求求你，我好不容易才拿到这个机会……”
明明只是一场意外，却因祸得福嫁给了谢知青。明明只是一个普通的村姑，却因为嫁得好，事事顺风顺水。嫁给他，吃得饱饭、还能回到城里。
叶青水听了，不禁摇头。
她哪里来的好运气来让人羡慕？
上辈子，她的前半生一直活在自卑和屈辱之中，遭受着流言的打击。阿婆早早去世、谢庭玉车祸身亡，她误会了谢庭玉一辈子、也怨了一辈子。
这种事情要是放在别人身上，恐怕早就郁郁而终了吧？
叶青水努力地摇头，认真地纠正赵燕：“如果没有这件事，我也不会管你怎么样得到这个机会。有一点我要纠正你，我一点都不幸运。相反，我一直活得很艰难。
路都是由人选择走出来的，你只看到了别人表面的风光却看不到私底下付出的艰辛和眼泪。
你想要过上什么样的生活，就要朝着那个方向努力。你想吃饱饭，必须勤奋劳动；你想要上大学，必须勤奋好学、让别人认可你的品质；你想要过上好日子，必须终身奋斗。
每一个从叶家村走出来，被选去当工农兵学员的，无一不是劳动积极分子、或是思想政治文化拔尖的人。他们可以为此努力、拼命，骄傲地去上大学。你呢？你今天为了上学的机会愿意出卖自己、明天为了一个工作机会出卖灵魂，羡慕我？恕我直言，我根本不会像你这样做，你的思想从根源上有问题。”
“你羡慕我嫁给了谢庭玉，但是我告诉你，没有他、靠着自己这双手我也一样能过得更好。”
多么可惜，如果她再晚一年，等到了那个消息，她还会为了这么一个渺茫的机会出卖自己吗？
赵燕听了流下了眼泪，脸上却仍然是不信。
她哭着摇头道：“你根本不明白……机会对于我这样的人来说，多么珍贵！”
叶青水的话音刚落，从门外传来了一阵掌声。
谢庭玉缓缓地推开了门，含笑地看着屋里的叶青水。他平静的面容比以往的每一刻都要真诚，他说：“水丫说得没有错。”
