慕容蕙显然早有心里准备, 没多加思索, 脱口道：“我回了母族慕容部落, 走亲戚。”
魏昭讥笑两声，“你的母族, 慕容部落？”
慕容蕙心里咯噔一下, 镇静地道：“二夫人你想说什么？”
“装不下去了？”魏昭揶揄的语气, “蕙姑娘，你根本没回慕容部落，也许你还不知道，晏王是我的朋友。”
头顶古树遮挡，月光稀稀疏疏透过来，洒在慕容蕙脸上，斑驳的树影忽明忽暗，模糊了慕容蕙的面孔，“我没有必要跟二夫人解释我去了哪里。”
没有心虚，没有惊慌失措，慕容蕙真能沉得住气，魏昭更加确定了自己的猜测。
“你没有跟我解释的必要，你有跟徐家人解释的必要”
慕容蕙看着她，似乎想从魏昭脸上看出点什么，魏昭沉静地看着她，两人交锋，彼此心里的较量。
慕容蕙冷冷地问：“你想怎么样？”
“你离开侯府。”
“我如果不离开，你待要怎样？”
“你只有两条路可选，你自己离开侯府，或徐家人知道真相，你被迫离开侯府。”
两条路其实也就是一个选择。
慕容蕙抬起下颚，语带不屑，“你说的就是真相吗？徐家人就相信你说的吗？”
魏昭淡然一笑，“谎言经不起推敲，何况你忘了北安州是徐家的地盘，只要想查，你的行踪不难知道。”
说罢，徐徐转身，静夜里悦耳的声音如空谷幽兰格外清晰，“我给你三日时间，你自己离开徐家。”
慕容蕙站在那里，看着魏昭的身影翩然消失在夜色里。
许久，秋夜寒凉，她穿的衣衫单薄，双手环抱胸前，慢慢地往回走。
秋后正午的阳光温暖和煦，魏昭跟容氏坐在廊檐下廊柱美人靠，看着院子里，双喜跟步子初、徐玉嫣扎纸鸢。
杏雨端来茶水，容氏接过茶盅，拈起茶盅盖子，顿觉扑鼻的清香，看澄清的茶汤里飘着桂花，道；“桂花泡茶，最是清香隽永，我在家里未出阁时，每年秋我们府里有个妈妈家里做挂花酒，每次都给我拿小一坛桂花酒，二嫂这干桂花是怎么做的？”
魏昭把茶盅捧在手里，白雾袅袅，“其实很简单，采摘清晨带露水的桂花，采摘后用冷盐水洗过滤干，然后再用盐拌，拿竹架压紧，盐卤须浮在上面。大约七八日后再取出，晒干后清香宜人。”
“二嫂，我二哥有信来吗？不知道前方战事如何？”
夏平关，中军大帐里，徐曜手里拿着一封徐府家书，魏昭写的，报平安的信，徐曜反复看了五六遍，看信封里还有一张纸，抽出来，是一幅画，一个儿童放纸鸢，身后站着两个大人，一高一矮，高的是个男人，矮的是女人，徐曜唇角泛起浅淡的弧度。
低头看了很久，小心地收好，走出营帐外。
徐曜站在巍峨的城墙上，仰望天穹，月亮圆满明朗，八月中秋夜夜华，遥望北方，家里他的娇妻稚儿在等他，不由思念之情涌上心头。
京城
金銮殿上，皇帝萧泓坐在龙椅上，俯视殿上左右文武大臣，大殿上吵得不可开交，燕侯徐曜率领燕军已经快打到京师了，文臣主张皇帝太后南逃，武将主张死守京师，等待各路人马进京勤王。
两方各持己见，争执不下，吵得皇帝萧弘头大，他有心放弃京城南逃，一班文臣力谏，反对皇帝逃走。
萧弘开始耐着性子，听臣子们的意见，都是些纸上谈兵，没有能带兵打仗之人，两方对立的大臣，争吵得吐沫星子横飞。
萧弘实在不能忍，袍袖一挥，“散朝。”
说完，转身大步朝后殿走了。
这里，文武大臣正情绪激动，皇帝走了，朝堂上还在争吵。
面红耳刺，吵得脸红脖子粗，内侍高声提醒，“诸位大人，皇帝退朝了，明个在议。”
御书房里，皇帝萧弘坐在御书案后的龙椅上，下方站着三个位高权重的亲信大臣，丞相杜光卿，太傅赵言玉，御史大夫欧阳锦。
皇帝萧弘愁眉不展，如今国事纷乱，眼看江山不保，“几位爱卿，燕侯快打到京师，朝廷现在没有能力出兵，各位爱卿有什么主意吗？”
太傅赵言玉一向能揣摩皇帝的心思，先开口道；“皇上，燕侯来势汹汹，皇上应当避其锋芒，微臣主张迁都。”
赵太傅的提议，正合萧弘心思，美其名曰迁都，燕侯快打到家门口，迁什么都，无非找个逃走冠冕堂皇的借口而已。
丞相杜光卿跟赵言玉政见不同，平常不合，互相拆台，赵言玉说东，他肯定不赞同，说西，“皇上，迁都之事不是小事，仓促之间，怎可随便迁都。”
太傅赵言玉挑眉看着杜光卿，“既然杜相不同意迁都，杜相有何高见？”
“臣以为，西南信王手握重兵，圣上下一道旨意，调信王进京，信王跟圣上乃叔侄，国家有难，同为先祖后代，信王不能坐视不理。”
皇帝萧弘考虑过调信王进京，拱卫京师，可是，皇家的事鲜为人知，当年祖皇帝喜爱信王，预立信王为太子，信王年幼，祖皇帝这才立他父皇为太子，祖皇帝临终时还有一份遗诏，他父皇百年后，传位于信王萧重，可是他父皇毁掉先皇遗诏，传位于儿子。
当然，这些事事关机密，嫌少有人知道，知道的人都已经到黄泉之下，只有皇帝萧弘和信王萧重两人心里明白，心照不宣，这些年信王在西南不理朝中之事，皇帝也不宣召他进京，皇帝萧弘时时提防信王。
皇帝萧弘认为传召叔父信王入京，无异于引狼入室，甚为不妥，问欧阳锦，“欧阳大人有何提议？”
欧阳锦深得皇帝太后宠信，皇帝有大事不决必与之相商。
欧阳锦躬身道；“皇上，微臣认为不可轻易放弃京师，现在燕军还没到京城，不战而退，拱手相让，太消极了。”
太傅赵言玉看着他，“欧阳大人的意思是困守京城，到那时想走可就来不及了。”
皇帝萧弘心里已经否决这个方案。
欧阳锦不慌不忙地说：“太傅不要着急，待我把下话说完，困守京城，如果没有外援，坐以待毙，何况京城百姓听说燕侯要打过来了，不少富商巨贾已经带着家眷离开京城，人心不齐，燕军所向披靡，武将也无心守城，守乃下下策。”
太傅赵言玉大为不满，“欧阳大人说来说去还是放弃京城吗？”
“不然，现在除了朝廷大军，还有几路勤王之师，你们难道忘了吗？”
欧阳锦胸有成竹。
皇帝萧弘一听就泄气了，以为欧阳锦有什么好主意，叹息一声，“几路勤王之师如果真效忠朝廷，徐曜攻打夏平关时，他们在哪里，为何不来救援，坐山观虎斗。”
欧阳锦道；“皇上莫急，益北州牧刘项大军号称三十万，完全可以阻挡徐曜进兵，如果皇上现在封刘项为大将军，传下旨意命他征讨徐曜，以微臣愚见，刘项必然答应。”
皇帝沉吟半晌，“欧阳爱卿，万一刘项胜了，回头夺取京城又当如何？”
“皇上，燕侯兵多将广，燕军里有部分是乌纨兵将，能征惯战，刘项怎么可能轻松取胜，两败俱伤，或者拖延时日，战局就有转机了。”
皇帝点点头，“欧阳爱卿的主意甚好，这件事还得要欧阳爱卿办，欧阳爱卿拿着朕的圣旨去刘项营中宣旨。”
“臣遵旨。”
欧阳锦领旨，事不宜迟，当即赶奔益北军营地。
徐侯府
慕容蕙由丫鬟扶着走到马车前，停住脚步，回头环顾徐府，她以为自己这辈子都生活在这里，荣华富贵，锦衣玉食，没想到有朝一日这样灰头土脸的离开。
徐家送她的只有大夫人赵氏，还有积善堂的丫鬟仆妇们，平常她专意维护，结交积善堂的人，在丫鬟仆妇中人缘极好。
四爷徐询已经上马，护送她走。
慕容蕙最后看一眼熟悉的地方，转身上车离开。
此刻，积善堂里，魏昭、容氏、徐玉嫣陪着徐老夫人。
徐老夫人抹着眼泪，“蕙儿执意要搬出去住，我劝说她，她打定主意，跪着求我答应。”
“蕙妹妹搬走，有什么打算，住在何处？”
魏昭状似关心地问。