马车在幽深的小巷里行走，马蹄嘚嘚敲在青石板路上，想到许久未见的二姐桃花，苏末心里难免激动。
    “苏公子，应该就是这里。”
    赵武看着前面的朱红大门，语气里带着一丝不确定，到底苏末说的地址太简单了。
    “……”
    苏末下了马车，就看到了桃花提到的那棵柳树，他简直要说不出话来，因为这棵柳树不是很大，而是超乎寻常的大，也不知道树龄有几百年。
    柳树旁有一座小小的院落，红砖绿瓦白墙，掩映在几丛翠竹间，简单又不失意趣。苏末挑眉，他二姐什么时候这么风雅，居然舍花就竹子了？
    赵武上去叩门，没两声就听里面传来清脆的女声——“来了来了，别敲了！”
    开门的是一个总角女童，一身青布衣服，看不出什么料子，样式却很是不错。年纪约莫八九岁，小脸儿却已经有几分清丽颜色，说话不客气，脸上却带着笑，一个小小的梨涡若隐若现。
    “这里可住着一位叫做桃花的绣娘？”
    赵武一向沉稳，并没有贸贸然闯入，站在门前笑问道。
    “你这人，我们小姐现在可是有名气的绣师。”女童皱皱鼻子强调道，“你们找我家小姐做什么？先同你们说吧，请小姐刺绣的人已经排到明年了……”
    “原来，我二姐已经这么有名了！”
    苏末微笑看着她，颇有些打趣地道，心里也着实为桃花高兴。
    “啊，你就是小姐的弟弟——”
    女童惊呼一声，转身朝院子里奔去，中途还踢倒了一个木凳。她平时并没有这么莽撞，只是那朝她微笑的少年太过好看，让她一时乱了方寸。
    不消片刻，一个姿容秀美的白衣女子迎了出来，乌黑的长发松散地挽了个发髻，衣袖和裙摆绣着淡粉色的桃花，随着步子似要飘落下来，另有几分绰约。
    “我就想着，你这几天也该来了——”
    桃花看到长高了的苏末，笑着拉住他的手往院子里去，果然如她所想，小弟长得比以前更好看了。
    “二姐比以前更漂亮了。”
    苏末任由桃花拉着往屋里去，笑笑地道，容貌没有什么变化，主要是气质明显不同了，看来这几年她二姐也经历了不少事情。
    “真是长大了，竟然会哄人开心了！嗯，再过两年就该娶妻了……”
    桃花黛眉微挑，嘴角却泻出一丝笑意，以小弟的才貌，再加上这哄人开心的本事，不知道要招惹多少女儿家的放心，只是又有哪个女孩子能够配得上他呢？
    苏末笑而不答，十几岁结婚未免太早，完全不在他计划之内。
    “你呀……”
    桃花也知道，苏末向来有自己的主意，要是笃定了做什么，谁也拦不了。看他的样子，在这儿女情事上还没有开窍呢，等到再大些自然就懂了。
    “对了，赶车的赵武还在外面——”
    苏末一时高兴，差点儿把这个给忘了，这时候赵武还在外面候着。
    “青茗，去把人领进来，安置在偏房里。”
    桃花略思索了一下，对一直站在门口的青衣小童吩咐，这里房子有七八间，倒不怕住不下。
    苏末看了那女童一眼，有些意外，这名字颇有些风雅，倒不像是她二姐取的。不过，眼下也不急着弄清楚。
   
    第60章 来日方长
   
    晚上桃花亲自下厨，饭菜算得上丰盛，一桌子七八个菜，全都是苏末爱吃的。
    苏末夹了一筷子笋片炒肉，熟悉的味道一如从前，想起那些连饭也吃不饱的日子，想要吃上肉更是困难，那时候的桃花也不过是个普通的乡下姑娘……
    “发什么愣？快吃，一会儿菜要凉了。”
    桃花又给宝贝弟弟夹了许多菜，直到他的饭碗已经冒尖才停。
    “小姐，你做饭真是越来越好吃了，难怪秦大学士喜欢小姐……”
    唤作青茗的小丫头欢快地吃着菜，一脸崇拜地看着自家小姐，她家小姐无论做什么都是最好的，绝对把京城里那些娇贵的千金小姐都给比下去。
    “吃你的吧，这么多菜还堵不上你的嘴。”
    食指在小丫头额头重重点了一下，桃花好笑地道，她和青茗名义上是主仆，实则情同姐妹，平时对小丫头也多有纵容，才让她在自己面前有些口没遮拦。
    “……”
    赵武老老实实地坐在苏末旁边，心里有些忐忑，他一个下人怎么能跟主子同桌吃饭？可看青茗那小丫头，分明就是习以为常的样子。
    “秦大学士？当朝第一才子秦翰？”
    苏末稍一思索，就想到了那个名满天下的秦大才子，下意识地，他觉得也只有这个人才配得上桃花。
    “不要听青茗胡说，我和秦翰并不是你们想的那样……”
    桃花淡淡地道，眉目之间确实没有提到情郎时应有的羞涩。
    “嗯。”
    苏末配合地点点头，话题并没有绕着秦翰继续下去，不过他也不信事情真如桃花所表现的那么简单，小丫头的名字，应该就是秦大学士给起的吧？这中间，想必还有一段曲折的故事……
    很快地，他就将事情分析了个七七八八，最可能的就是，秦翰确实喜欢二姐，但应该还是单恋。二姐年纪轻轻就能成为绣师，平日里定是把所有的心思都用在了刺绣上，对于男女之事并不在意。否则，以她现在的年纪，早就是几个孩子的娘了……
    “还有几天太学就要招生，我同秦学士讨了一些书，你好好看看，里面的知识考核可能会涉及到。”
    吃完饭，苏末跟着桃花到了特意为他准备的房间，看到那厚厚一叠书微微挑了挑眉，这就是二姐说的“一些”？
    “太学里可以说汇聚了天下饱学之士，你和他们一起也能开阔眼界增长见识……”
    桃花也知道，她这个弟弟从小就聪明的不像话，但毕竟一直呆在偏远的小镇上，和太学那些学子怕是还有一定的差距。
    “多谢二姐——”
    苏末点点头表示把她的话听进去了，事实上如果没有桃花暗中走动，以苏末的身份想要入太学还真不容易。太学里都是些什么人？不是家世高人一等的王公贵族，就是出类拔萃的英才，而入太学之前也是要一级一级考核，经过选拔才能通过。
    “行了，早点儿睡，明早和我一起去挑些料子，给你做几身衣服。”
    桃花不以为然地摆摆手，替人把门给关上，都是一家人，说什么谢不谢的。
    京城最大最有名气的布庄当属锦绣庄，大多名门千金都是这里的常客，不过苏末没有想到，锦绣庄的老板会亲自出来招待他们，更准确地说，是招待他二姐桃花。
    “苏绣师，我这里新近的松雪缎，给令弟做衣服最合适不过了——”
    锦绣庄老板张景如笑着介绍，看他年纪不过三十出头，很难想象会是这么大一个绣庄的当家。虽然看起来一派和善，一双眼睛却隐隐透着精光，只是也不会让人觉得讨厌。
    “确实不错，还有上次的暗花云锦，也拿一匹过来吧！”
    桃花满意地点点头，这松雪缎很是素雅，隐隐透着松香，最是适合读书人。
    “令弟如此俊秀，穿上苏绣师做的衣服，绝对会引起京城新的风潮……我这儿还有上好的单丝碧罗，飘似云烟，灿如朝霞，和苏绣师最是相配……”
    张景如一说起锦缎那是滔滔不绝，恨不得把所有好东西都推荐出去。
    苏末听这两人讨论，起初还挺有兴趣，后来就渐渐没了兴致。这张景如倒是有生意头脑，这是拿他们姐弟俩做活广告呢！是不是所有的生意人都这么精明……
    想到这儿，脑子里不知怎么就出现那人有些凉薄的面孔，他一向寡言，不知道做生意的时候又是什么样子？
    “人和人果然不能比，李侍郎的女儿要出嫁了，听说常家的聘礼就送了几十车，到时候十里红妆不知道多风光……”
    不远处两个贵妇人一边选布料一边闲聊最近京城里热门的八卦，那样羡慕的语气，不由让人猜测，男方这样大手笔，会是哪个常家？
    苏末忽然觉得可笑，京城常家，当得起这四个字的，也只有一家而已，那就是堪称富可敌国的“常家商团”。只是这要娶妻的，又是哪个？
    “要说，这常大公子也是个有艳福的，那李小姐可是京城数一数二的美人儿。”
    “是啊是啊，只是有一点儿可惜了，那常大公子……”
    或许是顾忌着什么，那妇人说话的声音渐渐小了下去，到最后几乎听不清。只是那惋惜的语气，却是明明白白。
    苏末不由自主皱起了眉头，可惜什么，终归不是好事，这几年里，常昊究竟发生了什么事？
    可如果真的有事，为什么二姐在往来的信里却只字不提？
    “发什么呆呢？走了。”
    桃花挑好布料，就见自家弟弟杵在那儿扮柱子，一动不动的，也不知道在想什么。早知道这小子根本没什么意见，还不如她自己来挑的好。
    “哦，我有些渴了，咱们找个茶楼坐坐吧！”
    苏末回过神，强压下心头疑虑道，既然二姐信里不提，就算当面问了也不会有结果。
    两人随便找了一家看上去不错的茶楼，在靠窗人少的地方坐了，要了一壶雀舌。
    这家茶楼分为上下两层，上面设了雅间，下面是普通的大堂，大堂一角还搭了台子，有说书人吹拉弹唱，很是热闹。下面许多人听得兴致勃勃，本来么，如果只单单喝茶，在家里安安静静品一品不是更好？这在大堂喝茶的人，多半是为了消磨时间。
    “这雀舌味道一般，还不如青茗泡的好——”
    桃花浅酌一口随意道，倒不是嫌弃，只是不知不觉口味让某人给养刁了。
    苏末难得没有讲究，本来他到这儿的目的也不是喝茶，这时候恰好听台子上说到最近京城一些“乐事”，下面一群人也讨论的兴高采烈。
    这来喝茶的本来就三教九流都有，说话自然没有那么多讲究，不一会儿苏末就听到了自己想知道的事情。
    “有钱又怎么样？常家富可敌国，常大公子不照样是个残废？为了给他医治双腿，连天下第一神医都请了，又有什么用？”
    这样一句不知道是羡慕还是嫉妒的话语，冷不丁地入了耳，苏末有一瞬间地怔忡——常昊的腿断了？就连师傅也没有办法？为什么连师傅也瞒着自己不提？
    一连串的问题在脑子里抛来抛去，最后也没有一个答案，他很难想象，常昊那样骄傲的人，没了腿会怎样。