明冲着艾迪说了句“安静点”，就拿起了话筒。

“这里是樱庄。我是比之坂。”

艾迪和明徒步走在了道惠寺的境内。

“寺院的施主们送了我们很多西瓜。因为光是我们家的人无论如何也吃不完，所以想分一点给明。”

打来电话的人是圣凉的母亲。

所以两个人为了领取西瓜而前往了道惠寺的母屋。

“看来除了你以外也有好心的人啊。”

艾迪深深呼吸，将黄昏的空气用力地吸入胸部。

“啊，我家和道惠寺那边，是从曾祖父那一代就开始的交情啊。所以他们也在很多地方都照顾了我。真的是要说多少感谢都不足够呢。”

明一边说着，一边眯缝起眼睛笑了出来。

号称“想要做些新鲜事情”的明的曾祖父，和“领地太大，无法管理，不知道有没有人能租借这里的土地”的道惠寺，通过房地产中介的介绍而结识，并且因此而亲近了起来。

在曾祖父去世之后，祖父就作为管理人住在了樱庄。

明在婴儿时期虽然也居住在樱庄，但是却因为父亲的工作的关系，而不得不离开了樱庄。

不过。他在寒假或者暑假都会全家—起返回樱庄，和祖父一起在寺内的野地上致力于昆虫采集。

结婚很迟的祖父，原本已经死心地认为自己不可能在有生之年看到孙子的面孔，所以在孙子诞生的时候，他的喜悦甚至超过了儿子，而且不惜流出了珍贵的男儿泪。

不过他对于明不仅仅是单纯的疼爱而已，在让他锻炼身体和教导礼仪上也是不遗余力。

在年幼的明的眼中，拥有空手道段位的祖父，足以算得上英雄人物，因此他比起父亲来也更加亲近祖父。

和道惠寺的继承人圣凉的见面，是在明小学四年级的夏天。

当时还是大学二年级学生的圣凉，由于至今为止—直居住的学生宿舍要翻修，所以只好返回了老家。

“你就是比之坂先生经常挂在嘴上的明吧，请多关照。”

他俯视着被太阳晒得黑黑的明，浮现出非常温和的微笑。这一幕明到现在也还清清楚楚地记着。

圣凉是独生子。明也是独生子。

一直想要个弟弟的圣凉就好像对待亲生弟弟一样地疼爱着明，而在明的心目中，对于这个温和稳重的青年的感情也好像对待亲生哥哥一样。

那之后他也持续着和祖父、圣凉以及道惠寺之间的交流。

然后，在明就职后的第二年的黄金周。

明招待了祖父和父母参加温泉旅行。

“明明工资还那么少，干什么这么勉强”，虽然嘴上这么说着，但是父母已经因为独生子意想不到的礼物而眼泪汪汪，甚至于祖父也说着“你也到了做这种事情的年龄啊？”而有些哽咽。

虽然明因为工作而无法—起去，但是能够看到祖父和父母欣喜的表情，他已经非常的满足。

可是几天后。

送到正在工作的明手上的，却是家人们因为交通事故而去世的讣告。

那之后的事情，明直到现在也无法清楚地想起来。

他所记住的只有，道惠寺的主持高凉以及那里的继承人圣凉代替明打理了一切，而他本人直到葬礼结束后才清醒了过来。

“不过啊，这所寺院虽然那么大，但是几乎没有怎么打理啊。树木和杂草都是到处乱长。”虽然通向本堂的道路是石子路，但是如同艾迪所说的那样，耸立着遮挡阳光的大树的地面，就好像草原一样生长着异常茂盛的青草。

“这好像是历代住持的兴趣。而且，因为这样可以让孩子们和自然多多接触，所以小学也把这里当作移动教室。”

在明如此说明的时候，从本堂的后面传来了狗的叫声。

“啊？狗？”

艾迪皱着面孔停下了脚步。

“难道是妈妈叫你们来的吗，明。”

圣凉穿着短袖衬衫和麻布裤子这样清凉的打扮出现在了他们面前。

“是的。圣凉呢？是为了带弁天菊丸散步吗？”

在圣凉的脚下是一只小小的柴犬。虽然还是幼犬，但是“坐”在那里的姿势却非常的规矩。

虽然弁天菊丸只是血统名称，但是因为这个名字让人印象深刻，所以后来大家平时都用这个名字来称呼它了。其实它是一只出生半年左右的野性十足的公狗。

“对啊。最近这家伙散步的距离延长了啊。所以我的运动量也随之增长了。嗯？这位外国的先生是……？”

圣凉紧紧地盯着站在明旁边的艾迪。

艾迪也紧紧地盯着圣凉。然后，在心中呐喊：“虽然还不到明的程度，可是也散发着好可口的味道”。

“艾迪？”

无视明带着刺的语调，艾迪表情贪婪地接近了圣凉。

但是。

“唔！”

圣凉的背后突然闪过了光芒。

那个光芒耀眼却又带着某种恐怖的感觉，让艾迪无法再接近圣凉半步。

“为什么……宗教明明不一样……还是不行啊。”

“你这个混蛋！想要对圣凉干什么？”

明一边怒吼着艾迪，一边拉住他的手臂。

“你……”

圣凉没有说到最后。因为弁天菊丸仰望着艾迪，开始用无比惊人的气势吼叫。

“喂！弁天菊丸！”

“晤！倒霉！偏偏在这种时候碰到天敌！”

圣凉拼命地把弁天菊丸拉回自己身边，而艾迪则匆忙地躲到了明的身后。

但是弁天菊丸尽管年纪幼小，却还是十分英勇地露出牙齿冲着艾迪表示出威吓。

“你稍微等一下。”

圣凉抱起了一点也没有停止威吓意思的弁天菊丸，朝着主屋的方向全力奔跑。