“这次隐居后，再也不要和北漠联系了。就算若韩、大王，也断了音信吧。”
则尹凝视着她，沉声应道：“好。”
“夫君……”阳凤一阵感动。
冰雪融化，春风已在途中。
娉婷，记得我们在何肃王子府唱歌取乐，折了杨柳枝，笑拂水纹，在敬安王府弹琴竞技，贺你生辰。
如今何肃已贵为一国之君，敬安王府化做灰烬。
何侠一走千里，入了云常，做了驸马。
人世沧桑，不经历过的，绝难猜想。
但真好，你和我，都还在啊。
则尹为着阳凤的病早日好起来，下了严令，不许阳凤下床。另行派人照顾娉婷，自然也是百般周到，各种珍贵补药用得流水似的，毫不心疼。
阳凤无奈，只能忍了七八天，遵听医嘱，日日按时喝药。她很快就好起来，偶尔则尹带儿子过来探望娘亲，她就喜滋滋地抱着儿子，又吻又亲，附耳道：“庆儿啊，你待会帮娘去看看娉婷姨姨。她肚子里有个小弟弟，以后可以陪你玩呢。”
则庆将近周岁，怎会明白阳凤的话，乌溜溜的眼珠左看看右看看，不时咧开嘴对着阳凤呵呵笑。
则尹在一旁看着他们母子，好笑道：“你怎么知道娉婷肚子里面是个小弟弟？”
“猜的嘛。娉婷好点了吗？”
则尹脸色微黯，摇头道：“她不大说话，看来还在伤心。醉菊是她的侍女？”
阳凤也摇头：“敬安王府没有这个人，若是侍女，也是楚北捷给的。”她没有见过醉菊，虽知道她葬身狼口，下场可怜，却没有娉婷那样悲伤。
换了话题，问则尹道：“你看娉婷的意思，她心里到底还想不想着楚北捷？楚北捷行事可恶，但娉婷腹中有他的骨肉，我只怕娉婷又会心软。”
则尹一愣，他带兵打仗头头是道，论起这个来可是一窍不通，挠头道：“女人的心思难猜得很，我怎么看得出来？”
阳凤娇媚地横他一眼，笑道：“我能看出来呀。上将军，人家的病早就好了，你就大发慈悲解除不让我下床的禁令吧。岂不知流水不腐，户枢不蠹？病人也要走动才能好得快呢。”
则尹见她笑靥如花，身心皆醉。想着阳凤被困在床上也已经好些天了，不由心软，抚着她鬓边软软垂下的青丝道：“你别逞强，才好一点就到处走。现在冬雪刚融，天冷着呢。你要见娉婷，我抱你去吧。”俯身将阳凤抱在怀里。
小则庆被留在床上，大声叫嚷，以示不满。
则尹笑着看他：“乖儿子，你还小呢，等以后大了，抱自己的女人去。”
阳凤见他这般教育儿子，连连摇头，好笑又好气。
客房中寂静一片，两人甜甜蜜蜜的进来，晴天般的心情顿时打了折扣。
“娉婷？”
娉婷醒了，她也接了则尹不得下床的严令，此刻坐在床上，上身挨着床头靠枕，下身披着锦被。听见阳凤的声音，似有些惊喜，转头看过来，长长青丝缓缓拖曳过肩膀：“阳凤？”
昔日的风流依稀还剩几分，只是脸蛋瘦下去了，直叫人心疼。
“娉婷，娉婷……”阳凤眼睛一红，几乎哭起来。
则尹将阳凤从臂弯里放下，让她和娉婷并排坐在床上挨着。
“哭什么？”娉婷轻轻抓着阳凤的说，轻笑道：“听说你病好多了，今日总算可以出来了？”抬头瞥一眼。
则尹铁塔似的站在旁边，一脸老婆就要如此保护的表情。
“嗯，好多了。”阳凤问：“你呢？”
娉婷感激地道：“我也好多了，多亏了上将军。”
“安胎药都按时吃着吗？”
“嗯。”娉婷低头，温柔地抚了抚自己已经微微突出的小腹：“孩子很乖，今天没踢没闹呢。”
阳凤叹道：“你也知道孩子要紧，就别总是暗地里伤心。娉婷，不要再自责。那个醉菊已死，你就算糟蹋了自己的性命，又能将她唤回来？她既然和你亲密，在天上一定也不愿见你如此。”
则尹皱了皱眉，觉得这话像在哪里听过。
娉婷听见“醉菊”二字，笑容不翼而飞，长叹着，抬起眼睛来看着阳凤：“我也知道这个道理。但是心里难受，想起她，就像针扎似的疼。本来叫她下山，是想救她的命的，逃得了一个总好过两人都饿死冻死。没想到反而害了她……”
阳凤见她又伤心起来，连忙岔开话题：“我今天来，是要和你商量一件事的。先说明，我已经想好了，以后再不容你离了我四处流离，害我牵肠挂肚。我们换个地方，一道隐居可好？事到如今，就算不为你自己，也要为孩子想想。你别只管伤心，好好打算将来。”
娉婷知道她说得有理，不欲又让阳凤担心，强打起精神，思忖着点头道：“隐居也好。但你家上将军名气太大，身边大批侍从侍女，带着满副家财，怎么隐得起来？就算换了地方，不到三天，恐怕又有北漠的将领找了来。我不想再让别人知道我还活着，还是带着孩子一个人另找个安静的地方吧。”
阳凤见她没提楚北捷那可恶男人，言谈间又恢复了几分往日思索周详的神采，大感欣慰，听到后面，才知道娉婷另有打算，急道：“那有什么？侍从侍女都可以遣散，我们既然打算隐居，难道还留恋上将军府的奢华？”
娉婷瞅了瞅她，摇头道：“你和我不同，我是吃过苦头的。被官吏抢了包袱，爬过雪山，挨过饿，知道穷苦的滋味。你从小在王子府就锦衣玉食，到了北漠就是上将军夫人，哪里懂得世态炎凉？”
阳凤在床上坐直了身子，正容道：“娉婷，我可不是开玩笑。上次让你离开上将军府去东林见楚北捷，我事后几乎悔断了肠子。另行隐居的事，不许你再提。你从前在敬安王府也锦衣玉食，千金小姐似的，怎么你吃得了苦，我就吃不了？”忽然想到，遣散侍从侍女，清贫以居，可不是她一个人的事。怎也该问过则尹一声，不由停了声音，转头去瞥则尹。
则尹沉声道：“不要紧，我会处理。”
他当年求得阳凤答应嫁给他，早许下诺言归隐沙场，全心全意和她过日子。侍女侍从，又算什么？
阳凤知道他心意，又感动又感激。
娉婷在一旁看着，猛然想到楚北捷，心尖一阵刺痛，不能自己。唯恐让阳凤看出端倪，别过头去，在枕上悄悄拭了眼角沁出的一点水珠儿。
则尹说到做到，当晚将所有侍从侍女都召到大厅，道：“我已经答应阳凤，这次归隐，绝不再出山。荒山野岭，我们夫妻也用不着这么多人伺候。你们都年轻，男的有心报效国家，尽管回都城去，我给你们写荐书，请若韩上将军给你们安排一个去处。至于侍女，有家的回家，无家的也自行离去，另寻归宿，这屋里的家俱，摆设，多半是我沙场厮杀挣来的赏赐，都是宫廷里的宝物，你们把这些分了，变卖成钱，或者当嫁妆，或者养老。”
此言一出，众人哗然。
则尹神色不变，沉声道：“我的脾气你们是知道的，一令既下，三军都不得不听，何况你们？不要婆婆妈妈，天下无不散的筵席，潇洒而聚，快意而散，才是我北漠儿女的本色。还有一事，这里多了个人，你们多少也猜到她是谁。天下都以为她死了，她活着的事，一个字也不可以泄漏出去。你们随我多年，我信得过你们。但还是要你们发下一个毒誓，绝不将此事告诉任何人。”
话说到这里，谁都明白则尹心意已决。
侍从们跟随则尹走南闯北，都是一腔热血的汉子，倒真的多半都盼望则尹有朝一日像上次那样重返都城为国效力。听了则尹的话，当即慨然发誓，绝不泄漏白娉婷仍活着的消息一分一毫。
侍女们多半从小在上将军府里长大，对则尹忠心耿耿，虽不懂军国大事，但知道白娉婷是上将军夫人好友，也跟着许下诺言。
则尹办事俐落，当即吩咐笔墨，快刀斩乱麻般，为侍从们分别写好荐书。又将剩下的珍玩宝物逐件分为各位侍女，好让她们日后不愁饥寒。忙到深夜，总算将各事安排妥当，偏偏遇上一个难题。
侍卫魏霆是唯一坚持不肯离开的，红着眼睛道：“我跟随上将军这么多年，哪里有别的去处？上将军知道我的臭脾气，别的将军使唤我，我是不会听的。上将军就算归隐种田，也需要人帮忙挑水赶牛吧？若不肯留下我，我今天就死在这里。”拔剑横在脖子上面。
他为人直率不会看脸色，在军中不知和多少将军起过冲突，连若韩他也敢当面顶撞，但打仗时悍不惧死，忠勇可嘉。为了这个，被则尹看重，一直提拔着放在身边。
则尹知道他的脾气，只要一摇头，说不定真的就抹了脖子。想起魏霆在他领军时曾经得罪过不少北漠大将，推荐回去也是受气的多，只好点头道：“也罢，你就留下吧。”
除了魏霆，还有从小看着则尹长大的许伯和奶娘，他们两人年岁已大，则尹自然是要带在身边，为他们养老送终的。
“万事已经周全，还需寻一个妥当的隐居之处才好。”
娉婷思量了一会，道：“我倒想起一个地方，是个宁静的小村庄，就在松森山脉另一侧的脚下，有田可耕种，有草地可放牧。虽然清贫一点，但那里的人心肠都很好。”
“连你也赞好的地方，一定不错。”阳凤对娉婷的建议向来信任，问则尹道：“就那里，好吗？”
则尹宠溺地看着她：“你喜欢，就选那里吧。”
“还有一事，”娉婷道：“我想把醉菊的坟也移过去，总不能让她一人孤零零留在这里。”
阳凤道：“这个好办，我们请出遗骨，带着上路。”
“醉菊的师傅，是东林神医霍雨楠。”娉婷从袖子里拿出一封信笺：“听说他只有醉菊这一个弟子，视若掌上明珠。我写了一封信，请上将军派人为我送给他。如果问起是谁写的，就说是醉菊的一个朋友吧。”
则尹接过：“你放心，一定送到。”
当天回了房，则尹却问阳凤：“这封信，到底送还是不送？”
阳凤愕然：“为何不送？”
“霍雨楠是东林名医，常常出入王宫，和东林王族有很深的交情。这信一送去，霍雨楠恐怕就会生出疑心。既然死的是醉菊，娉婷又在哪里呢？就怕他们猜出其中关键。”
阳凤这才明白过来，色变道：“娉婷现在肚子里有了楚北捷的骨肉，王族里的争斗最为可怕，楚北捷又不知所踪。万一牵涉到王位之争……他们会不会派兵来追杀娉婷？”
则尹点头：“我担心的就是这个。”
“这么一说，这信绝不能送。”阳凤只管保住娉婷平安为先，哪管得着什么东林的神医，想了想，打定主意，伸掌道：“给我。”得了信，将它就着烛火一燃。
看着清烟寥寥升起，低声喃喃道：“娉婷，我知道你心肠极好，不忍醉菊的师傅苦找他徒儿。但你的安危也是要紧的，这次就让我作主吧。”
隐居山庄众人都秉承则尹雷厉风行的作风，虽恋恋不舍，但也没有哭泣犹豫。几日内，大家散得七七八八，各居室内的古董珍玩摆设也空了。
剩下则尹一家三口、娉婷、许伯、奶娘、还有魏霆，一共七人，带着则尹留下的部分金银，上路出发，真正告别藕断丝连的北漠王室。

第九章

贵常青得知白娉婷死讯，心中一块大石落地，高兴地赏了功臣番麓一个城守的职位，叮嘱番麓保守秘密。
不知是否真的否极泰来，眼看战云密布，云常就要生灵涂炭，居然奇峰突入，不但仗打不起来，楚北捷还因为白娉婷的事一蹶不振，以致失踪，东林王室乱成一团，再无力觊觎云常。
而驸马爷的虎符，也因为没有战争而重新回到公主殿下的手中。
“呵呵，”贵常青笑着感慨：“看来白娉婷这步棋子，真的是走对了。”
他不希望别人知道白娉婷的死与云常有关，将消息瞒了许多天，等天下都因为北漠将领们的公开拜祭而传遍了白娉婷的死讯，才进宫面见耀天公主。
“死了？”耀天吃了一惊，压低声音问：“我不是吩咐了丞相，既然大战已息，就让那白娉婷自生自灭好了。何苦不放过？”
“公主误会了。公主的吩咐，臣怎会不听？白娉婷是企图绕过云常边境的关卡，从松森山脉进入北漠。结果聪明反被聪明误，在山上碰上了狼群。”
耀天半信半疑，静了一会，蹙眉道：“驸马知道吗？”
“消息已经传遍了，驸马爷应该也知道了。”耀天长叹一声。