醉菊麻利地将娉婷的饭菜准备好，回头瞧见红蔷犹倚在门口，遥看正在湖边偎依的两人，叹道：“王爷是强手，白姑娘是遇强愈强，真不知道老天怎么让这么两个人撞在一起了。”
红蔷回过头来：“撞一起才有趣，除了这位白姑娘，又有谁配得上我们王爷？”
醉菊淡淡道：“旁人看着有趣，局中人不知道还有多少艰险在后头。你忘了两位王子的事了吗？”
提起东林两位王子的惨事，红蔷也笑不出来了，眸子一挑，看向醉菊身后。
醉菊转身，漠然面无表情地站在她们身后。
“不要再提起这件事情。”漠然冷然道。
“是。”
醉菊应了一声，瞥门外两道紧靠在一起身影一眼。
不提，就可以忘却吗？
☆☆☆
度过八个月的冷待，娉婷享尽了楚北捷的宠爱。爱极楚北捷不甘愿而不得不为的模样，爱极他黑着脸呵斥自己的模样。楚北捷屈尊降贵，为她亲熬粥，为她亲喂食，放下所有的公务，陪她看日出日落，星月移动。
她实现了许多愿望，倚在他怀里，听了冬雷，看了冬雪，要他摘了院中最美的梅花，插在她髻上。
一切完美得如梦，梦漂浮在浅黑色的阴影之上，娉婷和楚北捷都放纵自己忽略那片无法忽略的阴影。
“娉婷做过很傻的事。”
“噢？”楚北捷唯恐夜寒，又扭不过她嚷着要看星，只好开了窗，紧紧搂着她，随口问：“例如？”
“例如对王爷……”说到一半，她闭上小巧的唇，明亮眸子痴痴看了看楚北捷，自嘲般地笑了笑：“有一个很傻的念头。”
楚北捷低头审视她：“有多傻？”
娉婷将目光幽幽移向被树梢隐隐遮了一半的明月，沉默了很久，才道：“傻到希望王爷对我，任凭世事百转千折，不改初衷。”言罢，优美的唇角逸出一丝苦涩笑意，低声问：“聪明的白娉婷，愚蠢的白娉婷，善良的白娉婷，狠毒的白娉婷……都会是被王爷宠爱的白娉婷吗？”
楚北捷脸色没有表情，眼底颜色却渐渐深沉：“别再说了。”伸手拉上窗子，将星光月色关在外面，强势而温柔地将娉婷压人柔软的床垫中。
“天太冷，早点睡吧。”
熟练地解了娉婷的衣襟，脱下厚重的外衣，露出纯白的丝绸亵衣。楚北捷大手一挥，用被子将娉婷包里起来，只露出脸蛋。自己也三下五下脱了衣服，钻进被窝中，一把搂了细嫩的腰，让娉婷将侧脸靠在他胸膛上。
“王爷……”
“乖乖地睡，不要胡思乱想。”
呼一声，吹灭房中最后一盏灯。
漆黑中两双明亮睿智的眼睛，都染上了轻愁，没有闭上。
他们贴得紧紧，听对方的心跳，血液流淌的声音。
“咳……咳咳……”
“怎么？”楚北捷强壮结实的身子动了动，手抚到娉婷鬓边。
“没……咳咳咳咳……”娉婷捂着嘴。
“看来你自己开的药不行，喝了几剂，反而咳得更厉害了。还是叫醉菊给你看看，你不信那些大夫的本事，总不能连霍雨楠的徒弟也不信。”楚北捷边说着边从床上坐起来，扬声要叫醉菊。
娉婷也慵懒地坐了起来，拦道：“要看也不急在这一时半刻，明天看还不是一样？这样折腾一下，我更加睡不好了。”
楚北捷仔细看她眉间，果然略有困意，点了点头，重新将她搂着睡下，下令道：“现在要好好睡了，不许再胡思乱想。”
罩子下的炭炉劈里啪啦地燃烧着。
娉婷轻轻应了一声，闭上眼睛，乖乖睡去。
次日清晨，醉菊一早就被唤了过来。进了屋子，娉婷往日最喜欢斜靠的长榻上并没有人影，醉菊在房中站了站，听见楚北捷在里面沉声道：“我们在内屋。”
醉菊进去。
楚北捷已经起来了，身上穿戴整齐，额头隐隐渗着一层细密的汗珠，似乎刚刚练武回来。娉婷仍躺在床上，见醉菊进来，拥被而起，却被楚北捷一把拦住，不高兴地训道：“昨晚要叫她来，你硬是不肯。现在病成这样，还乱动什么？乖乖躺着，让醉菊给你把脉。”
醉菊上前，坐在床边，朝娉婷浅笑：“白姑娘放心，师父说我已经学得不错了。”手伸入暖和的被中，轻轻抓住娉婷的手腕，让它露出来。
刚要用心诊脉，门后冷风忽然钻进脖子。门帘被人骤然拉开，漠然出现在门外，严肃地道：“王爷，王宫密信。”
楚北捷浓眉一挑：“王宫密信？”
“大王亲笔的密信。”
楚北捷脸色立转认真，腰身一挺，如标枪般笔直，吩咐漠然：“到书房。”走了两步，又回头叮嘱醉菊：“好好把脉，用药的时候谨慎点，慢慢拔出病根，她身子底不好，不要用猛药。”大步迈开，急匆匆去了。
两人一前一后进了书房，漠然跨入门，随即转身关上房门，取出袖中的书信。
楚北捷接过，看了看上面的王室印鉴，信封上写着几个小小的字：北捷亲启，正是他唯一的哥哥，东林大王亲笔所书，心中不祥之兆顿显。他为了两位王子被毒杀的事，被迫在都城主导了一场风起云涌，惊涛百丈的兵变，与东林王黯然分别。
经过这番变故后，若不是到万不得已的地步，东林王绝不会来一封亲笔信。
楚北捷和东林王是一母所生，两兄弟自幼亲密，一人为王决策，一人忠心耿耿带兵护国，感情极好。楚北捷当时激愤心碎之中誓言弃权归隐，但毕竟骨肉连心，骤见兄长的急信，哪能不为远在都城的王兄担忧？
楚北捷撕开封口，将书信展开，凝神细读。
信并不长，完全是东林王亲书，没有一字由他人代笔。楚北捷越往下看，表情越发沉重。漠然也不禁紧张起来，屏息等待。
楚北捷阅过全信，负手在背，许久才道：“云常和北漠组成盟军，发兵三十万，压向我东林边境。”
漠然跟随楚北捷在沙场上出生入死，对四国兵力十分了解。东林一年前才和北漠大战一场，北漠兵力并不强盛，反而是一直龟缩一角的云常养精蓄锐多时。闻言思索片刻，问：“云常派哪位大将统领人马？”
楚北捷虽然脸色沉重，还是欣慰地看了他一眼，夸道：“漠然问得一针见血，大有长进。”眸中犀利光芒一闪，吐出一个名字：“何侠。”
“何侠？”漠然已经猜到两分，但听见楚北捷的答覆，还是忍不住皱眉：“此人武功计谋皆高，我东林恐怕只有王爷可以和他较量。哼，云常终于忍不住要出动它的驸马爷了。不过白姑娘那边……”
“娉婷什么都不知道。”楚北捷道：“她不需要再和这些事情有任何联系。”
漠然点头赞成：“确实如此。”思路转回东林军务，踌躇道：“云常和北漠盟军号称三十万，依漠然看，实际上最多十五万。以我东林目前的兵力，王爷统率全军，加上从前跟随王爷的一批骁勇将士，足可以抵挡敌人。”
楚北捷目光悠远，棱角分明的俊脸上逸出一丝苦笑：“想我东林往日东征西战，只有大军威压他国边境，怎料到会有被人压境的一天？昔日北漠大战，不能一举攻陷北漠都城，致使北漠有能力和云常组成联军，现在看来，确实是本王极大的过错。”
北漠之战被白娉婷所破，其中过程错综复杂，漠然深知其中内幕。白娉婷是楚北捷的死穴，漠然比谁都清楚。
楚北捷此话一出，漠然立即识趣地闭上嘴，不肯回嘴。
楚北捷脸上表情高深莫测，让人看不出丝毫端倪。
沉滞的空气充斥房中，叫人呼吸困难。漠然苦等良久，只好硬着头皮转移话题：“目前敌军步步进逼，对手何侠是当世名将，没有王爷的指挥，我东林军恐怕抵抗不了多久。王爷是否立即返回都城，准备迎战？”
楚北捷高大的背影挺拔坚毅，隐隐散发沙场上叱吒风云的豪壮气概，冷笑道：“虽说归隐，但国家有难，何侠欺我东林无人，本王又怎能袖手旁观？我立即就出发。”
漠然一怔，尚未反应过来。楚北捷转身道：“本王单骑赶赴都城，去见王兄。”
“王爷？”
楚北捷挥手止住漠然，吩咐道：“战场上有本王就够了。你领着亲卫们守在这里，看护娉婷。”语气稍顿，看向窗外东边晨光，冷然道：“王嫂一直对两位侄儿的仇念念不忘，派人暗中监视此处，等待机会加害娉婷。你该知道怎么应付。”
漠然肃然应道：“属下也早派人监视着他们，他们身手都很好，但人数不多，以这里留下的亲卫们的人数和武功，完全可以对付他们。属下只是有点担心，万一王爷走后，王后决意铲除白姑娘，如果调动军队的话……”
“她能调动东林的哪处军队，来进攻我楚北捷的住所呢？”楚北捷低沉的话语中充满了自信：“这也是本王要你留下的原因，只要你代表本王站在大门前面，哪个领兵的将军敢轻举妄动？”
确实如此，东林所有的军队中，谁不对楚北捷敬若天神。漠然乃楚北捷第一心腹，是楚北捷最佳的代表。
楚北捷抬头思索片刻，似乎仍在考虑什么，眼光往墙壁上的宝剑轻轻滑过，走向前，将这把沙场上从不曾离身的宝剑取下来，置于掌上，轻轻摩娑。
☆☆☆
小别院，内屋中。
一丝惊异从醉菊眼中泄露。
醉菊收回探在娉婷腕上的三根手指，亮晶晶的明眸看向娉婷，充满探询。
娉婷含笑，带着一丝浓得化不开的甜蜜，轻轻点了点头。
醉菊倒吸一口长气，轻声问：“你自己是什么时候知道的？”
“一有怀疑，就自己诊了脉。”
“怪不得不肯让大夫们把脉……”醉菊深深瞅她一眼，叹道：“姑娘也太胡闹了，明知道已经有了，还闹那种不肯饮食的事。王爷要真是狠心不管，不就是折腾了两条小命？”不赞成地摇头，又问：“王爷知道吗？”
娉婷一向的潇洒风流中，竟有了一点点不常见的羞涩，婉声向醉菊低问：“让我亲口告诉他好吗？”
醉菊想了想，点头道：“可以。但我可先说好，姑娘已经把自己的身子糟蹋够了，现在开始要好好调养，行动饮食，都得听我的安排。再不可以冒雪弹琴，晚上吹着冷风观星。如果不听我的话，我就请王爷过来，让王爷禁你的足，连床也不许你下。”
她越说越认真，娉婷忍不住轻笑起来，柔声道：“都清楚了，娉婷知道以前错了。”
她声音婉转动听，姿态飘逸舒展，只浅浅一笑，眉头眼角如美艳了十倍，看在他人眼里，只觉得说不出的舒服。醉菊被她软言酥语一送，倒不忍再加责备，只好握着她纤细手腕，无奈地摇了摇头。
心中暗叹，这才知道什么是真正的绝世佳人，如此风韵，不近身则罢了，一日近了身，谁又挡得住她千般婉转心思，独步风流。
既替楚北捷欢喜，又为楚北捷忧心，正叹息间，瞥到楚北捷进来，醉菊连忙站了起来。
“王爷来了。”
“把脉了吗？”楚北捷问：“病情如何？”
醉菊淡淡扫娉婷一眼，答道：“没有大碍，只是要好好调养。醉菊先下去开方熬药吧。”出了房门，给娉婷一个单独面对楚北捷的机会。
娉婷斜靠在床头，眼波随着楚北捷转动，见楚北捷靠过来，露出比平日更欣喜的笑容，主动扯住楚北捷的衣袖，道：“王爷坐过来，娉婷有话要告诉你。”
楚北捷坐下，娉婷的视线落到他手中的宝剑上，奇道：“王爷要去练武吗？为什么拿着宝剑？”
“本王现在就要赶回都城。”楚北捷深深端详心中最美丽的女人一眼，把手中的宝剑交给娉婷：“你还认得这把宝剑吧？本王腰间双剑，其中一柄离魂，和归乐定五年不侵之约时已经作为信物给了何侠。这柄神威，和离魂是一对的。”
娉婷骤闻楚北捷要离开，脸上原有的喜悦一扫而光，接过沉甸甸的宝剑，低头凝视剑鞘上精致的花纹，默然不语。
楚北捷又道：“这里地处偏僻，我留下漠然和亲卫们保护你。万一……万一这里出了什么我预想不及的事，你派人持这柄宝剑飞骑到南边二十里处的龙虎兵营，向那里的大将军臣牟求援。他认得我的剑。”
叮嘱完后，见娉婷脸上一片落寞，不禁举手，用粗糙的大掌抚平她额头的发丝：“怎么不作声？”