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　　顾星桥慢慢地睁开了眼睛。
　　他平平地躺在冰得像棺材的地板上，眼前唯有微弱的电路流光，揭示了他正处于一个人类科技造物的内部的处境。
　　我在哪。
　　他的神情相当平静，平静得近乎死寂。
　　我被西塞尔抓住了吗。
　　顾星桥的眼睛眨也不眨，目光混浊而僵硬，以至他浅褐色的瞳孔，便如两颗镶嵌在眼眶的玻璃珠。
　　他静静地躺了很久，作战服虽然残损，但仍然尽职尽责地修补着持有人的身体。漫长的沉默中，顾星桥身上大大小小的伤口逐渐止住了血，胸前的贯穿伤亦勉强不再滴滴答答地流动，唯有左臂断得太过彻底，远超作战服能够处理的极限。
　　他就这么平平地躺着，不开口，不动弹，呼吸微弱，只偶尔眨一下眼睛。
　　只是，他注定不能如此安宁地躺平下去。黑暗中，忽然有一道激越的电光，随意抽在了顾星桥身上。它避开了身体的要害处，似乎只为给人体带去不堪承受的苦楚。
　　顾星桥毫无防备，喉咙中挤出被截断的抽气声，剧烈的疼痛霎时席卷了他的全身，空气中弥漫着焦淬的肉味。
　　当然，他也没打算防备，他只是捂着噼啪灼热的伤口，默默地蜷起身体，抵御痛苦的余波过去。
　　第二道电光，直袭他的后背。
　　顾星桥仍然没有吭声，他的冷汗已经下来了，呼吸亦开始发颤。他在等待，虽然他自己都说不上他在等什么。
　　第三道电光，堪堪划过他的下颔，激得染血的布料滋滋作响。顾星桥紧紧闭着眼睛，他沉寂太久的心火逐渐沸腾，翻滚着冲击他的脑海。
　　“奇怪的人。”
　　终于，一个冷如钢铁，坚如寒冰的声音幽幽响起，语调平直，毫无起伏。
　　“你在等死，还是说，这是你消极抵抗的方式？”
　　顾星桥一怔，他骤然睁开眼睛。
　　“你不是西塞尔。”他哑声说。
　　那个声音却不管他错认与否，只是口吻无趣地指使：“爬起来，人，为我展示你逃命的丑态。或许，我能让你活得更久一点。”
　　顾星桥总算提起了一点兴趣，身上的新伤还火辣辣地发着烫，他低声问：“你是谁？”
　　“爬起来，人。想活命，那就挣扎给我看。”
　　声音的语气始终不曾改变，它听上去委实不像活着的生灵，可它对顾星桥展露出的冰冷恶意，倒是毫无遮掩地揭示出它针对活人的好奇意图，以及探究的欲望。
　　顾星桥刚刚升起的一点微末兴趣，顷刻化为乌有。
　　“你是不是觉得，你很了不起啊？”他嘴角微抽，露出一个勉强称得上是嘲讽的笑容，“无论你是什么，AI、智能生命、阉割过情感枢纽的异星货……”
　　“不管怎么说。”顾星桥后牙微错，利落地咬开了埋在臼齿里的毒药管，往地下啐出胶囊的胞衣。
　　“滚开，傻叉，自己撸着玩去吧。”
　　更深更重的黑暗迅猛来袭，将他瞬间笼罩进一片消弭痛苦，亦不再有背叛、唾弃、屈辱和心碎的世界。
　　顾星桥来不及闭上双目，他的眼皮僵滞在微阖的状态，露出一隙涣散的瞳孔。


第106章 乌托邦（二）
　　寂静的星云徐徐旋转,无尽的粒子折射恒星的光辉，呈现出犹如玫瑰的，金红交加的幻色。它就像一团燃烧的火,然而又比火更狂暴、更失控，令人看一眼,就会在视网膜上产生身不由己的晕醉。
　　“你又跑到这里来了？”
　　身畔响起含笑的低沉嗓音，顾星桥不用回头，脑海中便已浮现出西塞尔的明媚蓝眸，如金灿发。
　　“是啊，”他笑了笑，“我不在这,还能在哪儿？”
　　西塞尔的笑容掺杂了几分伤感,他小心翼翼地望着顾星桥。
　　皇太子的五官英俊深邃,似剑的浓眉，亦是偏棕的金色。每当他忧虑地皱起眉头，被他凝视的那个人,总会生出自己是世上最委屈,最值得怜惜的错觉。
　　“庆功宴正热闹着,”他斟酌着词句,恳求地说,“跟我一起回去吧,我一定会严词厉色地跟他们讲！让他们好好收敛那个臭脾……”
　　“帝国人看不起酒神民，这是刻在基因上的集体记忆,哪怕我们也是帝国的一份子。”顾星桥打断了他的赌咒发誓，“算了吧,西塞尔,你脾气太软了,纠正不过来的。”
　　“我可以！”西塞尔不由抓住他的手臂，阻止青年掉头就走的步伐，“我是皇太子，谁敢不服从我的命令？星桥，你信我一回，这次围剿你立了大功，庆功宴就是为了你开的！主角怎么能不到场呢，拜托了，就算我求你……”
　　顾星桥垂下眼睛，疲惫地叹了口气。
　　他的黑发漆亮，眉目皆如浓墨点就，偏偏皮肤随了常年在星间驾驶作战的人，有种素雪般的苍白，因此在直视着目标时，便似一把出鞘的利刃，只有垂目盯着地面，浓密的眼睫才能勉强修饰几分神色间的锐气。
　　作为皇太子，西塞尔是个太过理想主义化的男人……或者说男孩。他爱笑，也不吝啬自己的泪水和脆弱，他对事态的发展总有一套自己的乐观见解，政治主张开明得惊人，在战场上同样有着不可思议的，以至可以被称为优柔寡断的仁慈。
　　帝国的领民对此喜忧参半，一半人认为，西塞尔日后会是一个爱民如子的皇帝；另一半的人认为，西塞尔当皇帝，可能会将帝国三分之二的领土拱手让人。
　　他的父亲自然也听到了这样的声音，因此派给儿子的辅佐人士，全都是不折不扣的强硬鹰派。这些将领大臣们，在和西塞尔相处日久之后，或许能够理解他的高尚品德，承认他作为未来君主的威严，可面对顾星桥，他们眼中除了鄙夷，便是轻蔑，那目光竟与凝视娼妇无甚区别。
　　酒神民。
　　一切的起因，只因他是一位酒神民。
　　为此，他无比感激西塞尔，对他怀抱着崇高的热情。激进且顽固的偏见，生父铁腕的统治风格，统统不曾在皇太子身上留下丝毫痕迹，恰恰相反，他还亲口答应，要改变帝国对于酒神民的看法，他要自上而下地推动改革，终有一天，使顾星桥，还有和他一样的族人，都能昂首挺胸地走在阳光下……
　　……回忆中断了。
　　深深的，倦怠的讥讽之情，从心口一波波地泛上来，犹如宿醉后压抑不住的呕吐物。
　　顾星桥又一次醒来。
　　我在哪。
　　他的眼睫微微颤动，下意识挪动手指。
　　我没……我没死？
　　顾星桥蓦然僵硬，他停止了呼吸。这么久来的第一次，他感到了手足无措的慌乱。
　　贴在后槽牙上的塑形毒药，是将领级的军方人物才能拿到的尖端皮米级神经毒素。它从口腔粘膜渗透的速度比闪电还要快，没有任何解药，也没有任何抢救的可能，是专为殉国的行动所设计最后杀手锏。怎么会……他居然还活着？！
　　顾星桥已经竭力抑制自己的心跳和鼻息了，然而，先前那个冷冰冰的声音还是识破了他的把戏。
　　“你醒了。”对方淡漠地开口，“干脆利落地终结自我，我愿意称赞你的决心。毕竟，在约达一千四百五十二年的时间跨度里，也仅有四名人类，两名异种，做出了和你一样的选择。”
　　顾星桥没有睁眼，他需要一点时间，来处理内心的惊骇之情。
　　纵使走到了穷途末路的结局，他的后备手段也绝不会出错。毒素货真价实，却没能阻拦这个不知名的存在，将他从死亡线上生生地拽回来。
　　他……也许是祂？究竟是什么见鬼的东西？
　　一千四百年……远在大清洗时代之前，莫非他是古人类？
　　顾星桥睁开了眼睛。
　　一片纯白的光晕中，他看到一只……一只大蜘蛛。
　　顾星桥：“？”
　　他不禁将眼睛睁得更大了一点。
　　不，不是蜘蛛，那确实是一个类人形的个体。
　　对方保留着标准的成年男性形态，身躯的比例像武神一样完美至极，极有可能被精心地设计过。他的长发浓密如雪，自背后松松束起，仍然是毫无瑕疵，注视着顾星桥的浅紫色的眼瞳，正盘旋出精密的弧光。
　　至于对方身上的紧身作战服，则是顾星桥从未见过的样式，光滑得近乎白瓷，但关节弯曲的地方，又似蛇鳞般柔软灵活。
　　最重要的是，他身后分列两侧的八根外骨骼附肢。洁白皑皑，锋锐如长矛，末端则像针尖一样利巧。它们完全代替了双腿行走的方式，将人体悬浮在了一个不沾地面的高度。
　　……如此高高在上，仿佛他的脚趾稍微触碰到地板，都是一种失格的侮辱似的。
　　“我是天渊。”对方音调平平地说，“来到这里，你就归我所有，只为我的意志而行动，这符合逻辑。”
　　顾星桥保持了沉默。
　　没有必要再说下去了，他已然猜到了对方的身份。
　　一千四百年前，古人类的时代，天渊。
　　现存的诸多战舰，统共分成了九个等级，从型号最小，只有一艘海船那么大的“长爪”号，再到身长辽阔，足以点燃一颗恒星的“群星”号，星系之间的势力依靠它们开拓疆土，夺取利益和权力施加的范围。
　　但顾星桥知道，在人类文明不曾迈入这个更晦暗，更落后的时代前，尚存宇宙航行的真正霸主，等级更在“群星”之上。
　　而它的名讳，便是“天渊”。
　　每一艘“天渊”，皆是人类璀璨科技的真正凝结。它们可以担任当之无愧的诺亚方舟，也可以成为歼灭一个旋臂的毁灭性武力。把短暂死去的他再次拉回人世，对于眼前的生物而言，应当只是易如反掌的小事。
　　“我以为，天渊早就消失了。”顾星桥神色厌倦地盯着上方，“说你是化身，有点不讲常识，那你是什么，智能AI？”
　　“按照人类的概念定义，将我称作化身是合理的。”天渊面无表情地盯着他。
　　“然后？”顾星桥静静地问。
　　天渊平铺直叙地道：“起来，人，继续你的职责。我之所以治愈你，是因为我对你产生了兴趣。根据对照观察，你大声喊叫，弯曲膝盖求饶的姿态，将有相当比重的概率，较之前的碳基生物更令我开怀。”
　　伴随他陈述事实般的指令，一个无形的力场瞬间合围了顾星桥的全身，就像一个坚不可摧的泡泡，强行裹挟着他，就打算投往下方的开口。
　　顾星桥还没往下看，都能听见从那个黑暗入口处蒸腾而出的异兽嘶鸣，以及吞吃肢体的声响，与时隐时现的锯轮转动，机关开启的轰鸣交织在一处，恰如一个复杂开阔的绞肉工厂。
　　“行啊，掉下去直接摔死我呗。”顾星桥的心情波澜不惊，“我无所谓，都看你。”
　　天渊细细地观察他。
　　“你已经归我所有，为什么不按我的意志行动。”他以陈述的方式，提出了一个疑问句，“我看了你的记忆，你自称‘酒神民’，依据你现有的原生文化环境，成年的酒神民以意志狂热、身体谄媚、精神极不可控而闻名，是取悦其他智慧物种的优秀工具。”
　　顾星桥猛地抬起眼睛，视死如归的平静化作脆薄的假象，瞬间突破这层伪装之后，他的眸光森冷，活像择人欲噬的毒蛇，能将心底的烈焰化作实体，疯狂撕碎这个世界的咽喉。
　　“——你为什么不取悦我，”隔着透明的力场，天渊就像隔着一尊玻璃罩，观察一株桀骜不驯的植物，“正如你族群的职责那样？”
　　“……闭嘴。”顾星桥说。
　　他终于变化出了别样的反应，天渊眼瞳中的数据流微微一跳，居然产生了一点类似“高兴”的情绪波动。
　　“我还找到了另外一些有意思的东西。”天渊不急不缓，接着说，“未成年的酒神民，在你的文化环境里，被称为‘祸害帝国的累赘’，他们需要脱离自己的家乡星球，去往帝国的权力中枢求学。在求学的过程中，包括你在内的酒神民，有高达91%的几率，遭受帝国人的集体霸凌，乃至几乎无限包庇、纵容霸凌行为的系统性社会。”
　　他翻阅着顾星桥的回忆，摘选了一句原话，偏着头复述道：“ ‘会害死主人的工具，称得上是好工具么’？”
　　他再翻一篇：“‘你没有家养的狗听话，倒是比家养的狗好看很多’。”
　　顾星桥的手指深深攥进掌心，他嘶声道：“我让你，闭嘴。”
　　透过回忆的光影，天渊饶有兴趣地盯着面前的青年：“那你又能干什么呢，你想反抗我吗？我确实愿意听听你的……”
　　“那你又能干什么？”顾星桥就像一头被逼急的野兽，盯着他的双眼，目光狠毒如火，“一个被困在原地的意识化身，只能在这里永无止境地徘徊。你为自己创造了身体，创造了能够移动的媒介，那又如何？一个无期徒刑的囚犯，竟也有脸嘲笑工具的自由！”
　　天渊一动不动地凝视他，眼中的光芒有一瞬颤栗。
　　“你的存在有意义吗？”顾星桥笑了，笑得露出森白牙齿，“我觉得没有，想必你自己也觉得没有。否则你怎么会无聊成这个模样，拼命找寻一点能让你感兴趣的东西，只是为了证明你在世上不是完全的虚无？”
　　天渊的瞳孔骤然缩紧，顾星桥厉声道：“我再跟你说一遍，滚！我没空陪一个找存在感就像找奶喝的巨婴浪费时间！”
　　他的手用力后探，一把拉下设计在脊椎后方的作战服保险栓。