谢凝吃吃地笑了起来，抑制不住戏弄他的心情，回答说：“那我就给你一个惊喜！”
　　厄喀德纳亢奋不已，他急忙立在指定的起跑线上，来回地吐着蛇信。
　　“我先跑啦！”谢凝一马当先地窜出去，坏心眼地选了一个狭小的石道，溜得比兔子还快。魔神仔细地聆听着爱人的脚步，尾巴兴奋地拍打着地宫的黑铜地面，震得甬道嗡嗡作响。
　　是时候了，他左右摇曳，全靠强劲到不可思议的腰力，带动后面那截打结的尾巴。他嗅着多洛斯的气息与汗水，极快地追逐上去，带起剧毒的腥风。
　　察觉到他们之间的距离正肉眼可见地缩短，谢凝的心脏砰砰狂跳，控制不住地吱哇叫嚷起来，他一边大叫，一边大笑，使地宫的回廊，全波荡着他的声音。
　　“不要追那么快！”他慌不择路，转到一条开阔的大道上，“我又没有急支糖浆！”
　　即便尾巴打了个结，又没有御风的神力，厄喀德纳还是就快要够到人类的小腿和衣摆了，他听不懂多洛斯的话语，只是在高兴地寻思结果。
　　追上多洛斯，那他要求的奖品就泡汤了，为了一次小小的胜负，便使爱人不能得到期盼已久的礼物，这种做法真是邪恶又可恶……
　　但是多洛斯承诺的神秘惊喜，又是那么有诱惑力……他会给我一个什么样的惊喜呢？
　　厄喀德纳一面思索，脑海中登时浮想联翩，出现了许多梦幻的选项。
　　啊，是了！我可以追上多洛斯，拿到属于自己的惊喜，然后再因为过于惊喜脸，把多洛斯所求的礼物奖赏给他。
　　主意已定，厄喀德纳探长手臂，在人类火急火燎地转过第三个路口的拐角时，他一下抓起对方的腰肢，把人轻轻地提起来。
　　“抓住你了，”魔神得意地说，蛇尾的肌肉徐徐滚动，解开了那个结，“亲爱的多洛斯。”
　　谢凝跑得口干舌燥、浑身是汗，心脏差点从喉咙眼里飞出去，因为笑得太大声，嗓子都有点疼了。倒在厄喀德纳的胸前，他还在止不住地笑。
　　“好，你赢了！”他气喘吁吁，快活地道，“我认输啦。”
　　厄喀德纳期盼地盯着他，尾巴尖不住轻甩：“那你所说的惊喜又是什么呢？就告诉我吧，千万别叫我苦苦地猜测呀。”
　　谢凝瞅了他一眼，笑吟吟地说：“等我洗完澡了再跟你说！”
　　没办法，厄喀德纳只好先捧着他的人类去热泉里洗浴。一路上，他像扭粘糖一样地纠缠，都没能从多洛斯口中套出话来，身上就仿佛爬满了蚂蚁，心痒痒得受不了。
　　从来没有人为他准备过什么“惊喜”啊，因为这未曾得到过的事物，魔神心中加倍的好奇，想一探究竟。
　　谢凝才不管他，他欢呼一声，就跳进热水里，先把身上的汗渍都洗干净了。
　　厄喀德纳还在外面寻思，就听到热泉中的水声渐渐停息，多洛斯的声音，穿过雾气与细小的水珠，来到他的耳边：“厄喀德纳，你进来一下！”
　　蛇魔毫不犹豫地钻进去，却没有在水面上发现少年的踪迹，他无奈地问道：“有什么事？多洛斯，你不要钻到水下去玩耍，你没有鱼的鳃、海蛇的鳞，你会憋不过气的。”
　　一双湿热柔软的手臂，忽然破开灼热的泉水，勾住了他的脖颈，要将他向下拖去。
　　厄喀德纳不曾防备人类的一举一动，并且，既然这是他所希望的，魔神也就顺遂了他的意思，跟着一块跃下了泉水，将水位推上一大截。
　　隔着曲折的波光，谢凝温柔地亲住他的嘴唇，将几个字模糊地吹进去。
　　“这就是惊喜了。”
　　他们在水下接吻，气泡缠绵地往上翻涌，厄喀德纳的蛇尾一圈一圈地缠住谢凝，不忘把他朝水面上带。
　　浮上去之后，谢凝长长地喘了一口气，他的脸颊通红，眼角眉梢亦是红的，眸光中仿佛点着两颗星星，晶亮地望着厄喀德纳。
　　被他这样看着，厄喀德纳的魂魄差点飞出天灵盖。谢凝推着他，让他坐在泉水旁边的石台上，自己则随着水波来回跌宕，靠近了蛇魔的长尾。
　　他仰起脸，冲厄喀德纳嘻嘻一笑。
　　·
　　一个半小时后，他们换了个池子泡，谢凝刚刚洗过，这下还得再洗一遍。
　　“惊喜搞完了！”他用干布吸着身上的水，大大咧咧地说，“以后就没有了啊，不得妄想！”
　　厄喀德纳好一会儿没说话，半天过去，他才缠着谢凝，磕磕绊绊地道：“多洛斯，你……你对我真好，我好爱你……”
　　大概这个“惊喜”委实有些太猛，谢凝虽然输了，可该有的奖励，厄喀德纳非但没少，还加倍地狠狠送。很快，从人类王国运来的羊皮卷和泥板书，便堆满了地宫的五个大房间，要不是谢凝喊停，厄喀德纳自己是不肯罢手的。
　　站在临时的书房里，谢凝翻着羊皮卷，看来看去，不好意思地对情人抬头一笑：“嘿嘿，我看不懂。”
　　厄喀德纳可不觉得他是文盲，反倒喜滋滋地觉着，自己得到了一件好差事。他拿起卷轴，对谢凝说：“那我念给你听。”
　　于是，谢凝躺在他圈起来的蛇尾里，听见魔神用舒缓的声音，为他念诵书籍中的故事。
　　这个时代，人们已经从榨酒日，以及酒神节的祭祀仪式上，发展出了戏剧的概念。利用当世乃至先代的大英雄故事，剧作家创作了种种复杂的剧本，并且多半以悲剧为主题，喜剧是比较少有的。
　　从轻浮的奢华，回归到简约有力的严峻，戏剧在这时完成了它阶段性的蜕变，具有哀凄命运的英雄，成为了普世意义中的精神领袖。人们秘而不宣地传诵着命运的绝对支配性，不管是虚构的文字，还是真实的一生，世人全都坚信：命运正如波涛不定的大海，生命则是其中上下浮沉的小舟。
　　但另一方面，英雄并非是要人人效仿的榜样。从某种意义上说，英雄的结局恰恰是一种不祥的警告——世间鲜有寿终正寝，死时儿孙绕膝的伟大者。他们高贵不屈的德行，往往使他们置身于难以调和的冲突中，并且被迫做着两败俱伤，没有好路可走的抉择。哪怕英雄稍微卑劣、稍微懦弱，甚至稍微优柔寡断一点，他们都能完好无损地活到老死的那一刻，但他们受苦受难，在人生的巅峰，在前无古人，后无来者的光荣里坚决步入死亡，只因为他们是理想中的人，而理想中的人是不能与平庸和解的。
　　“所有人都说，宙斯的大门前放着两只罐子，一只是金的，里面装满幸福和快乐，另一只是铁的，里面装满苦难与不幸。对于一个人，宙斯往往从两只罐子里各抓一些分给他的命运，但快乐和幸福轻如羽毛，时常从神明的手中飞走；而苦难与不幸则重如山岩，因此沉甸甸的，一分也不曾减少。”厄喀德纳说，“这就是人类用于宽慰自己的说辞，苍白徒劳地解释，他们的一生为何如此坎坷艰辛，得不到命运的宽恕。”
　　谢凝听得入了神，他问：“这说法是真的吗？”
　　“假的，假的不能再假。”厄喀德纳冷笑，“人类不幸，是因为天神操纵着他们的过去和未来，因为有更强有力的事物，凌驾于他们的头顶，支配他们的一生。但正如人的一生被神操控，神明的意志，亦为命运女神所暗中影响。正是这样的定局，导致人类多写悲剧，少写喜剧，毕竟，喜悦是罕有的，悲哀才是人生的常态。”
　　说到这里，他又想起了自己与多洛斯——他们的结局会是幸福的吗？反复无常的命运，还会执意追逐着作弄他们吗？
　　他定了定神，又缓缓地念起了这幕悲剧。厄喀德纳的声音低沉沙哑，渐渐的，谢凝偏过头去，在他怀中睡着了。
　　望着爱人的面庞，魔神轻悄悄地放下卷轴，不再说话，转而抚摸起多洛斯的头发。
　　无论如何，在爱与被爱的幸福里，厄喀德纳暗自下着残酷的决心：等到他们必须分离，再也不能相见的那一刻，他便毅然决然地投向死亡，绝不叫孤寂再无耻地缠绕他一分一秒。
　　紧贴着爱侣的身体，厄喀德纳也心满意足地闭上眼睛，在温情的静谧里沉沉睡去。
　　·
　　“好多画啊……”谢凝叹气。
　　“好多画啊！”厄喀德纳惊奇。
　　谢凝站在地毯上，看到地下一堆堆铺开的羊皮卷，炭黑的墨迹从上面层层叠叠地氤氲开来，少有带颜色的纸页。
　　这段时间画的画，只怕比他大学三年加起来还要多，羊皮纸又占地方。除了关于厄喀德纳的画作之外，他还画了许多巨人的局部素描，铜牛的身体构造，库房里堆积如山的金银财宝，凭记忆复刻的许多希腊人像……林林总总，加起来占了一地。
　　“这么多，太占地方了……”谢凝苦恼地道，“得想个办法，把它们处理掉。”
　　厄喀德纳舍不得丢掉爱人的笔墨，问：“为什么呢，这里有这么多的空房间，随便找哪里放都好啊。”
　　“这里是地底，羊皮纸会受潮的，”谢凝摇头，“得时不时地晾晒一下才好，而且，我留着这些有什么用呢？堆起来，还需要人去打理，不如把它们送给别人好啦。”
　　说干就干，他捋起袖子，跳进去，先把关于厄喀德纳的画全部挑出来，再把关于地宫的建筑画踢到一边，剩下的，是他决定要处置的对象。
　　“就这些了！”谢凝满意地点头，“你那个……叫什么，奇里乞亚的国王，他收不收破烂？收破烂的话，就把这些全塞给他。”
　　厄喀德纳不满地嘀嘀咕咕，对多洛斯称自己的画为“破烂”这件事，表现出了极大的不乐意。
　　第二天，他把奇里乞亚的祭司唤来地宫的门口，一名巨人为他传着话。
　　“主人要赏赐给你们东西！”巨人粗声粗气地说，推过一个巨大的金箱子，“你大可以感恩戴德地收下，然后就滚吧！”
　　祭司一头雾水，他叫随行的四个战士走上前去，战战兢兢地推开了沉重的箱箧，他害怕，或许这便是装载着灾厄的盒子，里面盛满毒蛇与疫病，是为了要这国毁灭而来的。
　　箱子吃力地打开了，最先映入眼帘的，却是一张巨人的裸胸速写——五大三粗的巨人愣愣地抓着自己的腋下，表情是一种完全放空后的弱智之相……连嘴角的口水都栩栩如生，可见作者的画工是何等精湛。
　　祭司：“？”


第158章 法利赛之蛇（二十四）
　　作为画中主角的巨人,却没有意识到画上的就是自己，办完厄喀德纳交待的事之后，他仍然大摇大摆地回到了地宫。
　　龙牙种出来的个体,一点都不喜爱阳光充裕、花鸟清芬的外界，他们更适合在昏暗无光的地下居住。
　　祭司伸出手,小心地翻看这些画。
　　他是神灵在凡间的耳目，知道的事自然比普通人多得多。更何况，这个时代的消息，也并不是十分闭塞的，恰恰相反，风神来往于世上任意狭小的洞窟,日光也作为太阳神无所不知的眼线,一天便能巡遍整个世界,不和的女神厄里斯，更是抚养了一批善于摇唇鼓舌的儿女，不停将败坏的真相或者谣言,昼夜不息地传送到每一个角落。
　　厄喀德纳的神秘情人,传闻中才华出众,叫阿波罗也心生不满的少年。
　　祭司还记得昔日的情形,当时,他是奇里乞亚的尊贵祭司,而那少年只是数百名人祭中的一个，注定要在恐惧中悲惨地死去。但他毕竟是代替艾琉西斯的王室宗亲来的,那里的公主夸口他是“神的子嗣”，祭司因此感到了一丝好奇：即便是最不受宠的神子,他们的父母又怎能狠得下心,将子女送到可怖巨蛇的口中,任其吞噬？
　　因此，他默许了王子们的试探举动，当他看到石块毫无阻碍地砸破了那少年的额头，使鲜血肆无忌惮地往下流淌后，祭司便心知肚明，神子的名号，不过是夸口的谎言，这孩子不曾为任何神祇所眷顾。
　　到了今日，世情的变迁，比四季的变化更为悬殊。半年过去了，那少年非但没有葬身蛇口，反倒让蛇神将他高举在头顶，像珍惜金冠上的宝珠一样珍爱着他。厄喀德纳停下了积年日久的人祭习俗，勒令画材和解乏的书籍、娱乐的玩具，像流水一样汇入阿里马的大门。“多洛斯”的名字成为了禁语，他的画作则在一种隐秘的夸耀和众说纷纭的质疑中，成为了传说般的事物。
　　此刻见到实物，年迈的祭司越看，越是感到心惊。在羊皮纸上，画家塑造了一个多么呼之欲出的世界！他往下翻阅，如果说前几张画，还只是画得像而已，那么后面的画作，真可以用进步惊人来形容。寥寥数笔，一个人的样貌表情便跃然纸上，神采逼人，仿佛有活的灵魂，驻扎在平面的眼睛里似的。
　　他不敢再看下去了，匆匆撒手，赶忙让侍从把箱子关上，抬上牛车，赶回了奇里乞亚的宫廷。
　　“呼，都收拾完了！”谢凝长出一口气，快节奏的现代生活，衍生出了“断舍离”的概念，鼓励大家舍弃那些过时的、不合适的东西，过简单清爽的生活，试过一次，他必须承认，扔东西的感觉确实很爽。
　　“狠心，狠心的多洛斯，”厄喀德纳小声嘟哝，好不高兴，在他心里，人类的画应该是他专属的宝贝才对，何至于装到盒子里，白白地送给别人呢，“你为什么不能把那些画留下呢？”
　　“拾掇得清清爽爽的，看了不舒服吗？”谢凝奇怪地问。
　　厄喀德纳大惊小怪地回答：“房间应该要堆得满满当当，才能瞧出主人家的富裕。”