三人离开天牢，走了没几步秦瑟便停了下来，“迟小将军，有话便直说罢，圣上到底去哪儿了。”
　　迟秋意见他态度实在坚决，从怀中拿出容岩交给他的小盒子，“圣上曾托我将这个交与你。”
　　秦瑟接过盒子，“这是什么？”
　　迟秋意摇了摇头，他没打开看过。
　　秦瑟打开盒子，看到一枚小巧精致的银铃。小心翼翼将铃铛拿出，“是容岩给我的？”
　　“这不是十九年前国师为圣上求的保命铃吗？”温峥认出了此物，说道。
　　“十九年前？”
　　“圣上出生时，国师算出他命格坎坷，便为他求了这枚银铃避祸驱邪。”
　　秦瑟后退了一步，“避祸驱邪……”
　　“秦判官，这枚铃铛可是有问题？”温峥见他神色有异，问道。
　　“容岩！容岩你在哪儿！”秦瑟收起铃铛，大声喊叫起来。
　　“大胆！岂可直呼圣上名讳！”温峥斥道。
　　秦瑟却充耳不闻，转身向天牢跑去。容岩，容岩，你在哪里？
　　迟秋意见他这副样子，终究于心不忍，“秦判官，等等！”
　　秦瑟猛地停下脚步，“你知道他去了哪儿？”黑不见底的眼睛里有什么在暗暗涌动着。
　　迟秋意警觉的后退了一步，“我什么都不知道，只是圣上叫我送盒子时，曾提起过北疆。”
　　“他还说了什么？”秦瑟上前一步，问道。
　　温峥见势不好，不等迟秋意回答，便强硬的挡在两人之间，“圣上想做什么，自然有他的打算，你逼秋意做什么？”
　　“我知道了，方才对不住了，迟小将军。”秦瑟似乎意识到了自己的失态，潦草的道了歉，便又想离开。
　　“等等！”迟秋意却叫住了他，“圣上还说，盒子里的东西很重要……”
　　很重要？是那个铃铛吗？温峥皱起了眉毛，不，容岩那么精明，说的一定不是铃铛。
　　秦瑟也想到了什么，拿出盒子细细查看起来，果然在盒子底部发现一个夹层。
　　夹层里藏着一封信，是用碳笔书写的。秦瑟一眼认出是容岩的字迹。快速浏览过一遍，秦瑟难以置信的又看了第二遍、第三遍……
　　容岩真的走了。
　　薄薄的信纸从手中飞出，在空中打着转落到地上。
　　迟秋意捡起信纸，掸去沾上的灰尘后小心翼翼的看起来。
　　只是容岩的字迹实在潦草，用的又是白到不能再白的白话，迟秋意一个字一个字看过去，很长时间才能弄明白他到底说了什么。
　　就在这时，秦瑟梦游般向宫外走去。
　　温峥看看迟秋意，又看看秦瑟的背影，最后还是决定留在原地。
　　“武宣王……”迟秋意的声音颤抖。
　　“怎么了，发生了什么？”温峥担心道。
　　“你自己看吧。”迟秋意将信纸呈给温峥，温峥一头雾水的结果，仔细看了起来。
　　半晌，温峥不可思议的眨了眨眼睛，“圣上他的意思是……”
　　“要把这封信给国师和太后看吗？”迟秋意问。
　　“要！将迟老将军也召回来吧。”温峥说，“这么大的事情，必须告知迟老将军。”
　　迟秋意思考了一会儿，“武宣王说的是。”
　　很快，信便送到了太后和国师手上，两人看到末尾的落款，皆陷入沉默。
　　“他怎么能如此胡来！迟秋意！圣上走的时候只有你在场，对吗？”温文婷厉声问道。
　　“回太后，是。”迟秋意跪在了地上，愧疚道。
　　“你身为朝廷命臣非但没有制止圣上，还由着他胡来，你可知罪！”
　　“臣知罪。”
　　“太后，秋意他只是听命而为，又何罪之有。”温峥见姊姊来者不善，替迟秋意辩解道。
　　“他没错，难道错的是圣上吗？”温文婷冷笑。
　　“太后息怒，当务之急是封锁消息并找到圣上，至于对错……”国师上前道，“还是先找到圣上再说吧。”
　　“国师所言有理，既然这样，寻找圣上一事便全权交给国师了。至于迟秋意，”温文婷凶狠的看了他一眼，“闭门思过三个月，没有哀家的命令不许出将军府一步！”
　　“太后，可是……”温峥还想替迟秋意辩解。
　　却被温文婷打断了，“武宣王，如今圣上失踪，消息一旦传出，必会被有心之人利用。请武宣王对外宣布圣上于丞相府遭遇刺客，如今刺客虽然被擒，圣上却受了惊吓，正在宫中休养，从今天起不再接见任何人。”
　　温峥见姊姊态度坚决，便不再多言，“臣听旨。”
　　“慢着，顾老丞相和迟老将军那边，国师忙于找人分身乏术，不如就由武宣王去告知吧。武宣王可有异议？”
　　“臣没有。”
　　“今日便先散了，待国师那边有了消息再议。”
　　这人一找便是一个多月，不只是国师在找，京中所有得了消息的都背地里偷偷寻找起来，其中不乏心怀不轨之人。温文婷见京城内外一片虎视眈眈，知道不能再耽搁下去了，恰好迟重也回到了京城，便召了三位老臣进宫。
　　“如今京城大乱，唯有公布圣上驾崩的消息，再将圣旨发出，方能稳住民心。”
　　“什么圣旨？”迟重问。
　　温文婷便将容岩的信拿了出来。迟重和顾老丞相看过后，两人沉默良久，“看来圣上早有打算。”
　　“只是，如此将信公开甚为不妥，不如由国师润色一番，再公告天下。”顾老丞相说。
　　“哀家正有此意，不知国师怎么看？”
　　“臣接旨。”
　　第二日，由太后公布了圣上驾崩的消息。举国上下一片哗然，毕竟圣上正年轻，既未成家也无子嗣，如今猝然而去，国又不可一日无君，这皇位可如何是好。
　　太后紧接着又公布了一道圣旨，声称圣上走前亲自定下了新皇人选。在场的官员们皆屏气凝神面容严肃，但其实心中都已经有了结论。
　　果然，太后宣布了那个名字——武宣王温峥。
　　一时私语声此起彼伏。
　　“请肃静！”太监尖声道。
　　“并非是我们对武宣王有异议，只是武宣王乃太后亲弟，这个消息又是从太后口中说出，实在难以服人啊！”众臣推举出礼部尚书为代表，质问道。
　　温文婷早就猜到会有这一幕，微笑着看向国师，“哀家乃为弱女子，所言会引起诸位大臣怀疑想来也是可以理解的。”
　　“臣不敢。”礼部尚书道。
　　“所以哀家特意请了国师、迟老将军及顾丞相进宫，面见圣上。”
　　“国师可曾见过圣上？”礼部尚书闻言，看向国师问道。
　　“老臣有幸，曾见过圣上最后一面。”国师走上前沉声道，“老臣证实太后所言都是真的。”
　　“臣附议。”迟老将军和顾老丞相也站了出来，附声道。
　　“是臣小人之心，冒犯太后及武宣王，求太后重罚！”礼部尚书见事情已无转圜的余地，利落认罪道。
　　其他官员见状，也跟着求降罪。
　　温文婷看到了满意的局面，嘴角止不住扬起，“众卿请起，你们也是为了宁朝的天下，何有降罪之理！”
　　就这样，景嘉元年，登基不满一年的文和帝因遭遇刺客，英年早逝，宁朝落入外戚温峥手中，引发全国各地多方势力的不满，一时起义不断，战争频起。
　　秦瑟来到北疆，拜访了十九年前容岩投身的寺庙。寺庙的住持还记得这个体弱多病的孩子，如实道，那孩子一年前就被家人接走了。秦瑟提出要到那孩子居住过的房间看看，主持带他来到一处空房间，“他走后就没有任何人来过这里了。”
　　秦瑟看着空无一物的房间，根本不像是住过人的样子！哪怕一年没有人住过，也该有长期住人的痕迹留下。
　　怎会像一间储存杂物的仓库那般，死气沉沉毫无人气呢？
　　突然，秦瑟感到头疼起来，像是被一只手生生搅乱了脑浆，世界也顷刻间天旋地转。
　　“少侠，你怎么了！”
　　前朝重臣纷纷告老还乡，其中自然包括了定远将军迟重。定远将军的独子迟秋意也拒绝了朝廷的再三相邀，陪父亲一同回到了家乡。
　　回乡不足一月，迟家的门槛便快要被京城来的人踏破了。
　　这一日，迟秋意早早出了门躲避京城来的探子，突然发觉自己被人跟踪了。那人年纪不大，头戴大大的斗笠，形迹实在可疑。迟秋意干脆将计就计将人引到了一处偏僻的地方，正想动手，那人突然叫道，“小将军是我啊！”
　　声音听着耳熟，迟秋意却仍没有放松警惕，“什么人！”
　　那人摘下斗笠，分明是林非！
　　“恩公！”看到恩公，迟秋意十分意外，“您怎么找到这里来了？”
　　“那日宫中发生许多事情，我看大家都在忙，便没有打扰。再加上师弟出事，干脆去了一趟百花谷，回来时您已经离开京城了。我百般打听，才知道您竟然回了老家，于是找到这里来。”
　　“恩公不远千里而来，秋意非但没有好好招待，反而差点儿动手，十分过意不去，不知恩公可否愿意与秋意小酌一杯？”见恩公对自己如此上心，迟秋意十分感激，不好意思道。
　　“好！那当然好！”见到迟秋意，林非也十分高兴，连连答应下来。
　　两人来到镇上的小酒馆，叫了两壶酒，几碟小菜，对饮起来。喝得正尽兴，迟家的小厮气喘吁吁的跑了过来，“公子，不好了，京城来了大人物，点名要见你呢！”
　　这个月来，迟秋意见过的京城来的大人物两只手都数不过来，这回自然也没有放在心上，摆手道，“不管来的是谁，都叫他请回吧。”
　　“可是，那人说，您如果不肯见他，他便只能带老爷回京了！”小厮焦急道。
　　“什么！”迟秋意没想到竟然还会牵连到父亲，忙起身道，“恩公，对不住了，我去去就来。”
　　林非也跟着站了起来，“我同你一起过去吧，倒要看看究竟是什么人物，竟然如此不讲道理。”
　　二人一同来到迟家，远远便看到了守在门外的御林军，“呵呵。”迟秋意冷笑一声，手段如此卑鄙，早该想到是他的。
　　进门后却看见，温峥已经自觉坐到了上座，迟重陪坐在一旁，面色忧愁。看到迟秋意，忙招呼道，“秋意，快，快拜见圣上。”
　　迟秋意虽不情愿，却还是恭敬道，“参见圣上。”
　　“迟公子免礼。”温峥看上去挺高兴，眼睛肆无忌惮的打量了迟秋意一番，“几日不见，迟公子又消瘦了。”
　　“谢圣上关心，小民在这里生活得很好。”
　　“这确实是个好地方，”温峥称赞道，“只是消息不太灵通，还要朕亲自跑一趟。”
　　“什么消息？”迟秋意突然有种不祥的预感，紧张的看向迟重。
　　迟重沉重的叹了声气，无奈的摇了摇头。
　　“父亲，难道……”
　　“还是让朕亲自告诉你吧，”温峥打断了他，朗声道，“皇城本月正式开始为朕选妃，迟公子便在这名册上。只是不知为何，册书既已送达，迟公子却迟迟没有启程。”
　　“什么？”迟秋意后退了一步，“怎能如此荒唐！”
　　“荒唐？那就是了，朕就是如此荒唐的昏君，迟公子可有任何不满？”
　　“你！你！”迟秋意被他气得说不出话，“太后竟肯同意你如此乱来？”
　　“太后？”温峥冷笑一声，“太后心怀天下，如今战火不断，民不聊生，朕便让她带发修行为民祈福去了。”
　　“你竟然连亲姐姐都不放过！”迟秋意震惊道。
　　“迟公子此言差矣，这分明是一件功德圆满的大好事，姊姊感激我还来不及呢。”
　　“你这样胡来会遭报应的！”迟秋意咬牙道。
　　“朕倒是盼着报应能早些来。”
　　迟秋意听不出他是真心还是假意，只觉得后背凉风阵阵，冷汗涔涔。
　　疯了，他一定是疯了，心中暗道。
　　“迟公子还有什么想问的？”温峥却在这时站了起身，慢慢走到迟秋意面前，倾身在迟秋意耳边问道。迟秋意向后仰了仰身子，却仍能感受到温峥呼出的气息。“没、没有了。”极力向后仰着头，回答道。
　　“既然没有的话，那么，朕便正式宣布，明日此时迟公子同朕一同回京。”
　　“你！”迟秋意猛地看向他，又因为距离太近差点儿亲到温峥的侧脸。慌乱的将头转向一边，迟秋意红着脸道，“小民接旨。”
　　温峥觉察到他的不好意思，心中高兴非常，面上却丝毫不显。
　　林非也听说了这件荒唐事，一时十分气愤，却又无法为迟秋意做些什么。苦思冥想了整整一夜，想起在百花谷时，曾听说过，南方的反叛军势力已经不容小觑。
　　所以天还没亮，便摸到迟秋意的房间，将这件事告诉了迟秋意。
　　“你是说叫我去投靠叛军？”迟秋意小声问道。
　　“只能这么做了。”
　　“不行！父亲一生忠烈，如果知道我做出了这样的事，他该多伤心！”
　　“温峥本就是外戚，他的皇位来的名不正言不顺，叛军也不算是师出无名。”
　　但是迟秋意亲眼看过容岩的信，他知道温峥确实是容岩亲自指定的新皇人选。
　　所以他没有反驳林非，只是摇了摇头，“不行，我不能走。就算是为了迟家上下几百口人，我也不能走。”
　　林非见他态度坚决，便没再劝阻。只是看着迟秋意同温峥一起上路后，自己只身去了南方。