那妇人脸色一白“你干什么！不要碰明儿的尸体！”
宋大人脸色俱是一变“来人啊，拦住他！”
然而那些人还没凑近烈山，就见他面不改色的三两下翻动下，复又双臂环胸站起身来。
他紧紧盯着那妇人，冷笑一声“既然是你亲生儿子，那你说这孩子是左肩膀有颗红痣还是右肩膀？”
那妇人呼吸一窒，连忙求救似的看向宋大人，而宋大人则同样脸色青黑。
“说啊！不是你亲生儿子么？不会连肩膀上的红痣在哪里都不知道吧？”
“这，这！”妇人见宋大人也没有作声，一张脸白的像鬼，她眼睛四处乱瞟，支支吾吾道“我，我，我好久未见我儿，我，我有些模糊！”
“对对对，这孩子打出生就养在乡下，我们为了糊口哪里顾得上孩子啊！”那汉子也赶紧扯谎，连忙向宋大人磕头，呜呜的哭“大人，您看我儿子尸骨未寒，这杀人凶手不仅不认罪，还如此咄咄逼人，您要为我儿做主啊！”
宋大人重重拍桌“岂有此理！乔棉你还不快快伏法认罪！休要再用逼死者父母认什么红痣来拖延时间！来人啊，将人给我押起来！”
“且慢！”烈山环视一圈周遭，又冲宋大人笑道“只要她说出那红痣在哪，我们就认罪！”
宋大人一听，眼睛微眯，不紧不慢的看向那妇人，心想不就是一颗红痣，就算说错了左肩还是右肩，届时他也能替他们圆回来！
那妇人已经懂了宋大人的意思，欲忍着恶心偷偷往那孩子身上扑，熟料却被烈山一脚挡住去路，他冷冷的看着这妇人发黄的瞳仁，一字一顿道“左肩，还是右肩膀？”
那妇人忽然感觉心头一紧，有股被野兽盯上了错觉，她抖着嗓子道“左肩，不，不对，右，右肩！”
“到底是哪里？”
妇人被吼得一颤，憋着口气道“右，右肩！对，就是右！”
烈山忽然意味不明的笑了下。
“你，你笑什么！”那妇人白着脸道，又急忙看向丈夫。
那汉子眼见不好，故作恼怒的推了把妇人“你这个不靠谱的娘，孩子的红痣明明是在左肩！”
乔棉也被他这忽然一笑，闹的一阵紧张。
而也是在这时，就见烈山扬声冷笑“别演了！这孩子无论是左肩还是右肩都没有红痣！”
此话一出顿时引起来一阵哗然。
乔棉闻言，立马厉声道“你们根本就不是孩子的父母！”又看向面色灰暗不明的宋大人，“宋大人你还有什么话好说！”
“这孩子根本就不是他们的孩子！”
“到底怎么回事！”
这时，人群中忽然传来一阵骚}动，只听到一声幼童的哭声“那不是他们的孩子，这是我弟弟，小七！”
乔棉闻声转头，就见着几个脏兮兮的乞丐娃娃在门口嚎啕大哭。
宋大人脸色一变“快拦住他们！公堂之上怎能如此嘈杂无张！”
然而烈山速度更快，只见他三两下就将几个花架子捕快放到，几个小乞丐连滚带爬的跑进门里。其中一个大点娃娃也不怕，掀开那白布一看，顿时涕泗横流“小七！”
其余孩子也捂着嘴哭“小七哥哥！”
“小七！”
乔棉眼眶微红，微微俯身，拍拍那大点的孩子肩膀，忍着哽咽道“他？是你弟弟？到底怎么回事？”
那孩子抽噎道“是我害死了小七！前天我和小七去乞讨，有个人给了我们一人一个菜包子，他又问了我的年龄，还问我想不想去别人府里童，我因为要照顾别的弟弟，就把机会让给小七，可是等我回去告诉爷爷这事，爷爷就说坏了，小七是被拐走了！我们就一直找，怎么也找不到小七！直到我今天看到那白布底下的布鞋，那是爷爷给我们做的，呜呜呜，是我害死了小七！”
第49章 小乞儿
那小乞丐语无伦次的一阵哭诉, 当即就震惊了所有围观的百姓。
“到底怎么回事？这孩子到底是被山棉饮品的东西药死的，还是被人害死的？”
“这还用想，这小乞丐指定是被他们骗走然后杀害的！”
“至于为什么被杀, 想必是有人要对付山棉饮品, 使这下三滥又恶毒的法子陷害他们！”
“多大仇多大恨, 可怜那小乞丐才堪堪九岁！”
那对夫妻早已吓得魂不守舍, 他二人不敢说别的, 只能跪在地上一个劲儿的哭号求饶“宋大人冤枉啊, 冤枉啊！”
乔棉将小七身上的白布盖好，又让烈山拦着那几个不管不顾硬是要往尸体上扑的孩子, 他攥紧双拳, 愤恨的看向坐在高高位置上的官，冷笑道“宋大人你所作所为对得起头上那“正大光明”四字么？事到如今, 你难不成还想隐瞒真相，混淆视听吗！”
“宋大人隐瞒什么？”
“呦, 难不成是, 是宋大人陷害的山棉饮品，不惜拿一个小乞丐开刀！”
“不可能, 宋大人可是清正廉洁的好官！”
眼见着事情朝不可控制的方向发展, 宋大人青白着一张脸，猛地拍下惊堂木，冠冕堂皇道“肃静，乔掌柜你休要信口雌黄，一开始你二人就对本官不敬, 又处处指桑骂槐, 将本官看为凶手, 这简直是滑天下之大稽！念在你也是被人污蔑, 现如今这桩命案重要，本官不欲与你计较！”
“来人啊，将这对骗子夫妻给本官打入大牢，严刑拷打，务必要拷问出幕后真凶，还山棉饮品和无辜乞儿一个公道！”
那妇人伏地大哭“大人，冤枉啊！”
宋大人赶紧给身边人一个眼色，“还不将犯人押下去！”
旁边衙役得令，上去就将那鬼哭狼嚎的夫妻二人拖走。
乔棉忽然心中一震，不成，这对夫妻一旦和宋大人走，想必明天就能得知这二人畏罪自杀的消息，那小七的冤屈岂不是永远掩于宋大人的诡计之下！
他正欲上前理论，只听宋大人又一拍惊堂木，呵道“退堂！”
数十个衙役蛮横的抬走小七的尸体，小乞丐们哭喊着要抢回来，乔棉和烈山见状赶紧拦着生怕他们又被这些冷血的捕快伤到。
待终于将几个人孩子抱出衙门，乔棉和烈山俩人身上都闹了一身汗。
乔棉将自己心中所愁说给烈山听后，烈山却冷道“那二人死不足惜，宋大人就算杀了他们，毁了人证，可那乞儿命案还是会落在他头上。”
乔棉眉头微蹙，迟疑道“难不成是柳镇江大人要有动作了？”
烈山点了点头，他又拍拍那几个乞儿的头，“咱们先带这几个孩子去吃些东西，找个地方好好安顿他们。”
乔棉将那个比粽粽大不了多少的脏兮兮的小乞儿抱在怀里，那孩子在他怀里还瑟瑟发抖，似乎是乔棉怀中太过温暖，他倒是没哭闹，只瞪着一双澄澈的眼睛偷偷的看他。
他叹道“我也正有此意，先带他们回山棉饮品，我给他们烧水洗澡，你去玉春楼给孩子们打些吃食。”
可下一秒，就见那个大点的孩子狠狠的推了烈山一把，烈山倒是不动如山，他却哐得一下摔在地上，一边哭一边无助的乱踹，“放开我弟弟，不要碰他！坏人，坏人，你们都是坏人！”
在乔棉怀里的像猫仔一样幼儿也开始像个泥鳅似的乱跳，呜呜抽噎。
乔棉顺势将那孩子放在地上，小乞儿迅速哒哒跑到摔倒的哥哥身边，他又看向一旁另一个只是红着眼眶，却不说话的孩子。
他知道这几个孩子现在很是脆弱敏感，放轻声音道“我们不是坏人，只是想给你们做点吃的。”
那孩子颤抖的抿抿嘴，看了眼哭成一团的哥哥和弟弟，脏兮兮的手抹了把眼睛，小声道“我知道你是好人，前些日子你曾带着伙计给民安桥的乞丐分凉饮，我，我喝到了。”
乔棉俯身“你叫什么？”
“我叫小五。”
“好，小五。”乔棉拍拍他的头“这样吧，你们几个在这里等着，待我给你们买些吃食再送你们回民安桥好不好？”
小五咬了咬唇，又看了看哥哥。
哭得脏兮兮的小四踉踉跄跄的站起，将小乞儿抱的紧紧的，一脸敌视的看着乔棉和烈山“你们为什么帮我们？是不是在打小八的主意？”
乔棉和烈山对视一眼，都从对方眼中看出来无奈，他叹道“我们没有坏心思，就是想给你买些吃食而已。而我抱着你弟弟，是见他与我家中幼儿差不多大小，瞧着很是心疼。”
烈山出了声“既是如此，我们就走吧。”
乔棉也只能点头，可刚转身走了两步，就感觉自己腿上重了下，低头一看正是那瘦弱的小乞儿，瞪着水汪汪的眼睛看他，哑着小嗓子喃喃“爹爹，别，别走。”
乔棉和烈山心中都是一酸。
小四赶紧跑过来将小八一把抱起，气呼呼道“你跑什么跑！那不是你爹爹！”
小八被凶了也不说话，只是啪嗒啪嗒的流眼泪。
一旁的小五瓮声瓮气道“四哥，乔掌柜是好人…”
小四红着眼睛呛道“你又知道了！你认识几个人，这世上哪里有无缘无故对你好的人！”
小五立马噤声。
烈山实在是没有多少耐心了，他知晓乔棉心软，定是放不下这几个小乞丐，于是他道“阿棉，你在这儿附近找个阴凉地陪着他们，我去给他们买饭。”
乔棉看了眼还冲他伸胳膊求抱抱的小八，道“好，你去吧。小八年纪小，你记得买些甜粥。”
待烈山一走，那小四身上的戾气顿时没那么重了，也任由小八挣开他的怀抱去抱乔棉的大腿。
乔棉怀里抱着昏昏欲睡小八身边坐着小五，而小四却坐在他们对面，捏紧袖口里那把半截的刀警惕的盯着乔棉的动作。
乔棉用手给小八梳了梳头发，问小五“你弟弟多大了？你呢？”
小五道“小八四岁多点。我今年十一岁了，我四哥十二岁。”他又轻轻摸了摸小八睡得香甜的脸蛋，小声道“我们捡到小八的时候他好像才一岁多一点。”
乔棉惊道“才一岁！这，这什么父母竟如此狠心。”小五抿抿嘴，犹豫道“听爷爷说，小八好像是哥儿，所以就…”
乔棉一阵无言，只能将怀里的孩子抱得根紧。
*
作者有话要说：
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第50章 张府尹来了
待烈山带着食物回来后, 就在大家犹豫要不要叫醒小八起来吃饭时，那幼儿小鼻子忽然翕动几下，整个崽像只小猫似的在乔棉拱来拱去, 最后慢慢睁开水汪汪的黑眼睛。
“我就说嘛, 根本不用叫, 小八闻到香味, 他自己就能醒！”小五抱过睡眼朦胧的小八又颠了颠, 道“小八的小名可是小狗！鼻子灵得很。”
乔棉无奈苦笑, 这孩子闻到点香味就能醒还不是在民安桥乞讨的生活太过拮据贫苦，就像粽粽那个胖娃娃, 每次喊他吃饭乔棉都得费力好言好语的哄。
烈山买的是玉春楼的鱼香肉丝和酱牛肉还有一兜白软的包子, 另外一个竹筒里是给小八买的甜香的玉米粥。
乔棉拍拍小五的头“抱着弟弟去吃吧。”又看向一旁一直默不作声的小四“你也来吃点，你都没有力气怎么随着我们一起给小七讨回公道？”
小四闻着那诱人的香气, 动了动唇，还是犟着一口气似的看着乔棉“你们要帮我们给小七报仇？为什么帮我！你们到底想要什么？”
乔棉皱了皱眉不知道该怎么劝这孩子, 烈山却沉声道“你总是怀疑我二人别有用心, 居心叵测，你也不想想我二人图你们什么？你身上有什么东西可图？我们帮你们只是在解决私事之余顺手而为, 你若是不信我们也不能强求, 现在就带着你弟弟走吧！”
虽说这人让他带着弟弟走，可他又看到两个弟弟一人抱着一个肉包子可怜巴巴的看着他，哪里能走的了？
小四本就一见到烈山就不自觉的害怕，这下被烈山一训，更是像被咬住后颈的故作凶狠的小狗, 磕磕绊绊道“我, 我没有, 不信。”
烈山接着冷声道“那就过来吃饭！”
小四又是一抖, 张口就想说我不吃，可看到烈山严肃的脸色，还是接过小五递过来的一个白胖的大包子。
见几个孩子都好生吃起饭来，乔棉和烈山走到一旁说话。
乔棉笑道“你怎么那么凶，看给小四吓得。他警惕点是对了，毕竟小七那事，哎…”
“不对他凶点，这孩子哪里听话？小七的事不是他的错，是那宋大人心狠手辣，利用小乞丐们无父无母这点肆意草菅人命。”烈山拍拍乔棉的肩膀，劝道“你饿不饿，要不要也吃点东西。”
乔棉摇头“我还不饿，你说我们接下来怎么办？”
烈山抬头看了看云团翻涌的天，沉声道“江大人怕是已经来了。”
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与此同时，就在宋大人亲眼目睹了那夫妻二人在狱中被活活吊死，面不改色的掸掸衣摆上不存在的灰正欲离开牢狱之时，一个捕快惊慌失措的跑进来道“大人，大人，不好了，那，那江大人带着一个柳镇的汉子来了，说，说是他家娘子被，被林少爷掳走杀害，已经在煌山阁发现还未腐烂的尸体，他亲自前来缉拿犯人归案！”
