心心念念的人圈着他的脖子，他们交换着炽热的体温……
　　“你在想什么？”沈海遥疑惑地问，“脸上表情怎么这么丰富。”
　　“……”褚鹤甩甩头，赶走脑袋里的旖旎念头，拖了把椅子坐到床边。
　　现在还是先不要挨着海遥坐吧……褚鹤晕乎乎地想。
　　*
　　“我今天去打听了一下谈家。谈家发家早，至少有一百多年了，很多东西已经不可考了。但是，多亏了谈俊这个纨绔，我还是问到了一些关键情况。”
　　谈家人一直很神秘，是低调又有实力的名门望族。社会发展到这个阶段，科技大大地进步了，对信息隐私的重视也提高了不少。像谈家这种家族，想要隐藏起关键的信息，实在是再简单不过的事情。
　　但是说来奇怪，这样的家族也会养出像谈俊这样资质平平又爱到处惹是生非的纨绔。他头脑空空，享受着最顶级的资源，却没能在任何一个领域取得半分成就，一直是个吊车尾。
　　他平日里最爱说的一句话就是，“我们谈家往上数XX辈可厉害了！”
　　大约两百年前，这个星球经历了一次领导阶级的变革。那时战火四起，民不聊生，人们甚至为了争夺食物自相残杀。Alpha因为出色的体魄能够得到更多的工作机会和食物，而Omega则因为体弱且数量少被一同保护起来，那些人数最多又最为普通的Beta则成为了社会的最底层人士。
　　谈家的祖先在那一辈只是普通商人，是有钱又心地善良的人。他们不忍看到那些Beta在苦难中苦苦挣扎，每日为了争夺食物四处奔波，于是派出了自家的私人飞机，将几个贫民窟区域的可怜Beta都接到了和平地区，还为他们提供了工作机会。
　　那些Beta感激他，拼了命地为他工作。谈家的基业也由此开启。
　　说来可笑，那个最动荡最黑暗最看不到光明的时期，竟然是ABO最接近真正平权的时期。
　　褚鹤说：“这是现在能查到的关于谈家最早的资料了。经过这件事后，谈家树立了自己的声望。”
　　“按你这么说，他们家当初的管理者应该是很拎得清的性子。”沈海遥略一沉吟，问道，“如果按照我们那个世界的规律，这样的家族极有可能发展成为又有钱又有话语权的家族，这才符合逻辑。谈家现在是什么地位呢？”
　　褚鹤：“这就是奇怪的地方了。据我了解，至少在二十年前时，谈家在军队、在政府中都有自己的势力，但最近这十几年突然就不行了。当然，瘦死的骆驼肯定还是比马大，只是很奇怪，不应该是这样的。而且，就是在这十几年里，Omega的权利才越来越大。”
　　“你是说这两件事之间会有关系？”沈海遥皱皱眉，“不应该吧，谈家祖先最早为了救助Beta，都派出了自己家的私人飞机，现在能让极端O权泛滥到这种程度？”
　　“不一定是有关系，只是这个时间线重合得很微妙。”
　　沈海遥很快想到了另一种可能，“也有可能正是因为他们家不管这些，才导致现在这样的结果……十几年就能发展成这样么……”
　　褚鹤又说：“还有一件事，项星雨所在的这间研究所，一开始是和导师一起设立的，但后面因为资金不够，引进过一些财团，其中就有谈家。”
　　他调出电子屏，把研究所现有人员名单调出来，用电子笔在一些名字上画了圈圈，“这几个人，应该都是谈家塞进来的。大部分人的学历和论文经验都不足以让他们进到这样权威的研究所，而且圈住的这每个人都是从后勤或者行政岗位晋升的，人为操作性很大。”
　　沈海遥念了几个名字，说：“这几个名字很耳熟啊，和上辈子作伪证指证项星雨的人也有重合。”
　　他记下了这几个人的职务和名字，“知道了，之后我会小心这些人。”
　　褚鹤今天的工作成果到这里就差不多结束了。但他有点扭扭捏捏的，那副欲言又止欲止又言的表情把沈海遥看笑了。
　　“你这是什么表情？有话快说。”
　　褚鹤脸上的表情那叫一个精彩，“海遥，我还查到了一点会让你生气的东西。比如说，你知道如果Alpha出轨，会发生什么吗？就是说，如果霍普不是Omega而是Alpha，那么等待着他的会是什么结局。”
　　沈海遥来了兴趣，“会怎么样？”
　　褚鹤眼神飘忽着移到沈海遥的颈子，又飘回他脸上，小声说：“会被挖掉腺体。”
　　沈海遥：“……”
　　确实挺生气的。
　　沈海遥气笑了，“不用问，Omega出轨看来是不会有什么惩罚的。我现在好奇的是，如果Beta出轨会怎么样呢？”
　　实际上几乎没有过Beta出轨的社会新闻，因为Beta本身□□低迷，又不会受到生理本能的影响，而且Beta一般也只会考虑和Beta结婚。
　　有人调侃说，Alpha和Beta的生殖器官都被锁了，而Omega则处于“性解放”时期。
　　另外，为了避免受他人影响临时进入易感期，Alpha是需要随身携带抑制剂的，并且会被人随时检查，无论那时Alpha在哪里、在做什么。
　　沈海遥甚至看到这样一条新闻，说某个已婚Omega在发情期即将到来时在学校乱跑，诱导学校中一众已婚Alpha老师进入易感期，最后这些老师都被辞退了。
　　“……”沈海遥真是开了眼了，“不守A德，这都是什么词儿啊。”
　　“不是不是，我想说的倒不是这个，”被沈海遥这么一打岔，褚鹤差点忘了原本要说的东西，“这种极度不平等的状态已经持续很多年了，最近几年没有Alpha敢出轨的，被挖掉腺体的新闻更是只有一件。你猜，这个挖了腺体的Alpha是谁。”
　　沈海遥有种不好的预感，“谁？”
　　褚鹤在他手背上写了一个阮字。
　　“就是项星雨的那个朋友，阮和悦。”褚鹤又皱紧眉毛，说，“但他并没有过婚配记录，而且他的腺体，是自己挖掉的。”
　　这个事情在当年是震惊全国的大事。
　　那时阮和悦并没有公开交往的恋人，也没听说他和哪个Omega交往甚密。至于自己挖掉腺体的理由，据本人说是不巧遇到了处于发情期的Omega，为了保护那位Omega，年轻气盛的阮和悦采取了这样一种极端的处理方式。
　　“……”沈海遥不自觉地伸手摸摸脖子，指腹才刚摸到那块敏感部位的边缘便急急缩了回来，“……他是个狠人，这是多嫌弃那个Omega啊……能下这种狠手。”
　　褚鹤继续说：“大家都是这么传的，但我翻遍了资料，没有任何一点关于那个Omega的信息。如果说是为了保护Omega，其实也说得通，但是——唉，我不知道是不是我多想了。”
　　他压低声音，靠近沈海遥，正要张嘴时又闭上了。
　　下一秒他的声音传到沈海遥脑袋里，“算了，我在这里跟你说，这样项星雨回来之后也听不到这些。”
　　沈海遥立刻会意，“难不成还跟项星雨有关？！”
　　褚鹤：“只是一个猜测，不一定对。阮和悦挖了自己的腺体后的第三天，项星雨就跟霍普注册结婚了。换句话说，考虑到标记后可能会有的排异或者特殊情况处理，项星雨被诱导标记霍普的时间跟阮和悦出事的时间基本就是前后脚。我甚至怀疑，霍普当时是选定了这两个人，随便谁来标记他都可以。阮和悦躲过了，项星雨没躲过。”
　　沈海遥细细回想着那段记忆，“标记之后受到信息素的影响，项星雨那段时间的记忆乱七八糟，理不出头绪。等他从标记结合的排异反应中恢复过来时，阮和悦已经养好伤重新回到军队了，再见面的时候就都是在讨论工作。他没有问过这件事。”
　　“对，”褚鹤点头，“虽然说这里的Alpha地位低，但这么大的事……说实话，稍微有点眼力见的人都不会直接跑到阮和悦面前去问。对了，还有最后一件事，阮和悦能做到总指挥这个位置，就是因为他没有腺体，不然……这个位置肯定是某个Omega的。”
　　沈海遥感慨道：“难怪。我之前就在奇怪，按他们这个世界的规则，怎么会让阮和悦一个Alpha坐到那么高的位置。”
　　他把方才褚鹤带来的信息在脑海中快速整理了一遍，之后拍拍褚鹤肩膀，说：“去收拾东西吧。这次战争期间，我们首先要做的，是让大家知道霍普的论文内容都不是自己研究出来的。想松动他在研究所的地位没那么容易，但总得试试。”
　　“嗯！”褚鹤点头。
　　*
　　搭乘悬浮列车前往前线的路上，霍普看上去十分开心，非常热情地拉着沈海遥一路聊天。沈海遥无奈，委婉地表达了很多次不想说话，但不知霍普是真没听懂还是装没听懂，总之是叽叽喳喳了一路。
　　最后只能换了个安眠丸丢给他，这才换来耳根清静。
　　这场即将到来的战争，根据项星雨的记忆，赢得还算顺利，没有造成大面积的人员伤亡，毕竟前线有阮和悦这样出色又经验丰富的总指挥，医疗和后勤由项星雨亲自安排，两人配合默契，算是有惊无险。
　　但毕竟提前知晓了即将发生的情况，沈海遥还是想最大限度的减轻损失。他不方便亲自做这些，于是趁着霍普安静下来的这段时间迅速整理了可能出现伤亡的情况，让褚鹤帮忙记录下来。
　　之后，他又去后勤部门，调了一份此次随行人员的名单。
　　他随意编了一个理由，“看一下大家的健康状况，我好确认急救用品是否充足。”
　　值班人员不疑有他，爽快地将名单传到他的手环上。
　　这次前线之行，还有一件事要完成。
　　要给项星雨培养一些自己的人脉，不一定要完全听从项星雨的安排，但至少要是可靠的、不会轻易被人蛊惑的。同时，为了避免信息素的干扰，最好是Beta。
　　当然最重要的一点，还是要有点自己的真本事，也不能是草包。
　　沈海遥顺着名单一点一点筛选着，很快便选定了几个人。
　　最终，他的目光锁定了一名男性Beta——莱斐。
　　莱斐和霍普一样，原生家庭都很穷。莱斐还要更惨一点，父亲下落不明，母亲则长期酗酒。
　　在这样的家庭环境下，莱斐性格内向，做事也相当踏实，工作完成得很漂亮，只是因为Beta的身份，一直得不到重用。但也正因如此，他的履历很干净，至少从明面上看不出任何与霍普或其他Omega领导接触过的痕迹。
　　沈海遥又点开他的研究方向，在心里暗暗记下。
　　“星雨，距离临时指挥中心还有一段距离，不先休息一下吗？”
　　沈海遥刚刚收起电子屏，身后便传来了男人温和的嗓音。
　　他回头一看——
　　“阮总，你怎么来了？”
　　阮和悦摇摇手里的东西，说：“有点饿了，去餐间拿了点零食。”
　　他丢了一个东西到沈海遥怀里，带着笑意扬扬下巴，“据说是食品部新开发的产品，尝尝。”
　　沈海遥还真有点饿。他低头看看，是一个海苔味道的玉米片。
　　这个世界的食物供给一直让褚鹤非常不满，按说科技这么发达，食品种类本该更加丰富，可这里几乎没有水果——土地在这些年迅速退化，水果和各种农作物都成为了奢侈品，只有极少数的富豪才买得起。
　　他们这些普通人，平时只能吃些蔬菜或水果口味的代餐品解解馋。
　　沈海遥在心里暗暗吐槽这里糟糕的饮食，完全没有注意到阮和悦带着点恶作剧的笑容。
　　他撕开包装，抓了一大把就往嘴里送。
　　“哎——！”阮和悦的笑容整个裂了，他快走两步，一把夺下沈海遥手中的玉米片，“这是玉米做的！”
　　“……”沈海遥愣住，“玉米怎么了？”
　　阮和悦的肩膀肉眼可见地僵硬起来，脸上的笑容完全消失。
　　他是那种最传统不过的Alpha类型，身材高大，面容坚毅，又因为多年的军人生涯气场强大，面无表情看人的时候压迫感极其强烈。
　　他说话的语气淡淡的：“你不是吃玉米会过敏吗？”
　　沈海遥惊出一身冷汗。
　　他是真不知道这件事。
　　一个人的记忆量太大了，他实在无法完全记住在项星雨身上发生过的所有事情。更何况项星雨家境普通，绝不是能时常吃到玉米的家庭。玉米这个东西，几乎没有在项星雨的记忆中出现。
　　明明只是一件小事，却在这时被阮和悦一下戳穿。
　　沈海遥轻咳一声，换上一副笑脸，说：“嗳，我就知道你会拦着我。”
　　他把玉米片的包装口重新封好，放进阮和悦手中，捏了个拳头捶着他的肩膀，夸奖道：“阮总，靠谱！”
　　阮和悦仍然以那副审视的目光看着他，几秒后，笑着“嗯”了一句。
　　沈海遥心里直打鼓，他直觉这件事不可能这样简单地糊弄过去，但一时之间又不敢再轻举妄动，只能等着阮和悦的反应走一步看一步。
　　Alpha的目光沉甸甸地落在他身上，沈海遥淡定地迎着他的视线，手心里出了一把冷汗。
　　好在阮和悦没再跟他闲聊些什么，转而问了问他对作战的看法。
　　在赶往前线之前，阮和悦曾经向项星雨倒过苦水，说政府给他的压力很大，要求这次至少要活捉一名异形人。
　　“别太担心了，”沈海遥又怕拍他的肩膀，“我帮你想办法，这次一定帮你完成任务。”
　　阮和悦闻言低头笑了笑，说“好”。