林琪和林子清却各自心事重重，一言不发。
　　林子清整了整衣袖，将令牌放在守山石上，虚空中泛起水波一样的涟漪，石阶前的空中扭曲舒展，随即笼罩在眼前的薄薄雾气散去。
　　护山大阵打开了。
　　……
　　外门弟子各自回去报备，林琪和林子清拾级而上，走到半路便迎面遇到了个身材高挑、容貌姣好的女弟子。
　　“你们可好，总算是回来了，留我一个人挨师父骂。”谢轻音半是担心半是埋怨，揶揄地笑着说。
　　她全身上下都很利落，绑着高马尾，身后背着一把狭长的宝剑，林琪一眼看不出她的修为高低，却有一种十分熟悉的亲切感。
　　林子清神情也很轻松，戏谑道：“师伯还是这样，隔着三座殿都能听见，可不敢惹师叔生气。”
　　说着就忍不住摇了摇头，故意露出一脸后怕的样子。
　　林琪愣了片刻，终于从犄角旮旯里想起这人是谁了。
　　刚进宗门的时候，两人都只有七八岁，师父粗心大意，顾不上面面俱到地照顾他们两个，也没有其他年纪更长的弟子照看。
　　多亏师父的同门师兄微尘长老门下，有个比他们大几岁的师姐，看两个小萝卜头无依无靠的，主动带他们玩，免得被人欺负了去。
　　后来他们一起练武，在师伯面前倒是也混了个脸熟，挨骂的时候几个人也都跑不了。
　　脑海中的记忆次第苏醒，林琪产生一种微妙的感觉，就好像是从前一起经历，过又在时光流逝中逐个忘却。
　　“行啦，这一路上可算是长了见识了吧？”谢轻音顺手在林琪头顶揉了揉，“这么大了还老是往外跑，这次玩够了吗？”
　　林琪下意识觉得陌生，身体却不由自主作出反应。
　　“师姐——”林琪没躲过谢轻音的魔爪，抱头缩在一边，哼哼唧唧地控诉道：“你又揉我头发，我又不是小孩子了。”
　　“不是小孩子还天天玩离家出走的把戏？还是做着斩妖除魔匡扶正义的大侠梦？”谢轻音责怪地看着他，“然后自己被人闷头抓走，还要师弟去救？”
　　林琪吭吭哧哧地说不出话，心里有个声音却在低声重复着不是这样。
　　越是接近山顶，越有一种本能在告诉他，不要留在这座山上，逃，逃得越远越好。
　　他仿佛感觉有种东西隐隐约约地在心底成型，却抓不住也摸不着。
　　“我下山还有任务，你俩快去找林师叔复命去吧，小心点说话，师叔可是等急了。”
　　说罢，谢轻音在林琪头上潇洒地揉了一把，又在林子清头上也揉了一把，留下两个炸毛鸡面面相觑，哼着五音不全的小调，扛着剑心满意足地往山下走。
　　……
　　两人回了从前休息的偏殿，顾不上打扫整理，梳洗掉一身霜尘，换了干净衣袍就匆匆前去拜见师父。
　　按理说，师父一年到头都在闭关修炼，极少料理俗务，平时都在石室里闭门不出，这次却破天荒地在正殿等着他们。
　　正殿威严肃穆，光辉灿烂，林琪却总有种阴森森的错觉，一步步往里走，心跳得越来越快。
　　扑通，扑通——
　　心跳越来越重，在耳边回响。
　　冷汗唰地流了下来。
　　林琪控制身体努力保持正常，微微垂着头一步一步走到师父面前，立定，身体僵硬不堪。
　　林子清与他并排，扑通一声直接跪下，直接认错：
　　“师父，徒儿没能安全带师兄回宗门，请师父降罪。”
　　林琪愣了一下才反应过来，随之跪下，膝盖与地面碰撞发出咚的一声，还没张口说话，林净澜却先开了口：
　　“行了，都起来，没说要怪罪你们，一个个的不让人省心。琪儿的魂灯呢？”
　　嗓音竟出奇得柔和，如同溪水轻轻淌过，沁得舒爽又惬意。
　　林琪却感觉只冰水砭骨，如坠严寒。
　　他眼睁睁地看着林净澜修长的手接过自己的魂灯，竟从师父平静俊秀的脸庞上看到张牙舞爪的魔气。


第38章 偏爱
　　林琪努力控制着自己的神色保持镇定, 一道冷汗无声无息从眼角蜿蜒流过，砸在地板上，碎溅开来。
　　他努力眨了眨眼，回神望向师父, 刚刚出现的魔气仿佛都是幻觉, 白皙的脸庞干干净净。
　　砭骨的寒冷也如同潮水般退去，若不是还残存着深入骨缝的冰冷, 林琪恐怕要以为刚刚的一切都是幻觉。
　　林净澜右手捧着魂灯, 微微向前倾, 放在眼前端详。
　　幽蓝的火苗在灯口跳动, 林净澜左手在灯口轻轻拂过，灵咒在空中迅速凝结, 笼罩在魂灯上方。
　　火苗轻轻闪动，一丝看不见的黑气悄然缠绕在上面。
　　林琪忽然觉得有什么东西脱离感知, 和自己渐渐分开了，心跳猛地加快。
　　又过片刻, 这种感觉也烟消云散了。
　　林净澜托着魂灯向殿后走, 一挥袖，紧闭的门扉轰然开启，昏暗当中闪着星星点点的火光。
　　——是成排的魂灯。
　　天玄宗内，上至一宗之主下至外门弟子，他们的魂灯全都放在这里。
　　按理说这里应当是最安全的地方, 可林琪却愈加心神不宁。
　　林琪不由自主地起身，向前走了一步，喃喃出声, “师父……”
　　“怎么了？”林净澜转头, 柔声问道。
　　“无……无事, ”林琪回过神来，顿觉方才神智脱离控制，竟不由自主地出了声。
　　“师父为徒儿操劳日久……”林琪随即没话找话地应付。
　　“行了，还不知道你，又想着出去玩了吧？一刻也闲不下来。这次去魔界可长了见识？还敢下山乱跑吗？”
　　林净澜出声打断，越说语气越低。
　　林琪装作羞惭地低头，“不敢乱跑了，还连累师弟，因为我受了重伤。”
　　说着，林琪就红了眼圈，可怜巴巴地望着林净澜：“师父，求您不要怪罪师弟回来得慢，他为了救我，与魔尊大战一场，又连夜赶路去妖界，灵力枯竭，修养许久才能行走，现在身上的伤还没好全。”
　　林净澜掀起眼皮瞥了一眼还端端正正跪在原地的林子清，轻轻笑道：“为师没有怪罪的意思，能顺利回来已是万幸。唤你们来，是有件要事嘱咐你们。”
　　“再过两月，就是各仙门十年一次的大比了，你们俩好好准备，跟着去见见世面。为师也不苛求名次，关键还是要安全回来。”
　　林子清点点头，却又感觉怪异。
　　各个宗门参加大比无一不是为了争一个好名次，这也是整个宗门的脸面。
　　林净澜这么轻飘飘地带过，唯独强调要安全回来。
　　是宗门大比上会有什么猫腻，还是单单怕他出事，怕他离开宗门不回来。
　　在回到宗门之前，他对林净澜的印象还只有书中只男风言片语的设定。
　　只知道他对自己多有偏爱。
　　真正面对他时，却总有一种毫无缘由的危险感，时不时地冒头，仔细分辨后又消失无踪。
　　他究竟是什么人？
　　当初为什么会收养自己？
　　这么多年来，为什么会一直偏爱自己，即便是好几年都不学无术？
　　他究竟是为了什么？
　　身上的缭绕的若有若无的魔气又是什么？
　　种种疑惑交织在林琪心头，不安的种子埋在心底。
　　林净澜命林琪站在门外，他独自捧着魂灯向里走，一身白衣渐渐融化在黑暗里，魔气似乎又涌了出来。
　　林琪心底冰凉，站在原地看着林净澜将魂灯放回原处，随即转身出来，大门缓缓合拢。
　　“回去休息吧，我还有几句话和你师弟交代。”
　　林琪僵硬地点了点头，转身向外走时，经过林子清身侧，看见他脊背挺直一动不动地跪在原地。
　　从进来到现在，跪了这么久，他就只说了一句话而已，师父的目光从来都没有落在他的身上。
　　林琪心底涌出同情和怜惜，努力控制自己保持正常地往外走，心念一转，合拢殿门后，随即侧身站在门口阴影里。
　　刚藏好，殿内就传来一声脆响——
　　是林净澜摔了茶杯。
　　随即响起了师父冰冷的嗓音：
　　“长本事了？学会让你师兄帮你说话了？”


第39章 竹马竹马
　　林琪扶住门框的手微微一顿。
　　这一幕似乎在记忆中出现过很多次, 但仔细去想又记不起来。
　　他强压着自己替师弟不忿的冲动，僵着身体站在原地，努力收敛气息，悄悄听着门里的动静。
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　　林子清笔直地跪在地上, 一动不动, 语气坚定：“但凭师父处置。”
　　“哼，”林净澜甩了袖子, 踱步走到林子清身后, 语气冰冷：“养伤去吧, 要认清自己的身份。这次先放过你了, 再有下次，一并严惩。”
　　“多谢师父。”
　　林子清语气依旧四平八稳, 似是早已习惯被如此对待。他庞然自若地站起身来，定了个礼, 慢慢退出殿外。
　　林琪躲在门后，不敢和师弟碰上, 趁他走远了, 才轻轻闪身出来。
　　一抬头，竟正好撞上师父走出殿门。
　　林净澜见了他，竟没有露出任何惊讶的神色，而是微微笑了笑，轻轻问道：“想知道为什么吗？”
　　“什么……？”林琪心猛地跳了一下。
　　师父知道自己偷偷听了两人的对话, 却没有生气，所以……他是故意让自己听到这一切的？
　　“不必惊慌，”林净澜轻轻抚过林琪的头顶, “你和林子清不一样, 只要你乖乖听话, 永远都是为师的好徒儿。”
　　林琪战战兢兢地连连点头，头越来越痛，“是，师父。”
　　“你和他不一样，别怕，师父永远都会护着你的。行了，回去吧。”
　　林净澜重新背过手，神情从始至终都没有变过，悠然自得地踱步走远了。
　　林琪站在原地愣了许久，才一步一顿地往山后偏殿走。
　　师父是在故意敲打自己，警告自己要听话，别生出旁的心思来。
　　他越想思绪越混乱，脑海中不停闪过杂乱不堪的画面，理不出头绪。
　　来自原作的信息寥寥无几，林净澜似乎只是一个偏心大徒弟的清冷师尊。
　　如今看来，这偏爱背后，究竟藏着多少私心，又是为了什么利益。
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　　头越来越痛，就像有一把叉子在大脑里翻搅，全凭本能支撑着自己回到寝殿。
　　推门，林琪似乎看见师弟担忧的表情，但他已经完全做不出正常的反应了。
　　无数记忆纠缠在一起，就像是……来自这具身体的本能记忆想要破土而出，但又被强行压在看似平静的水面下。
　　“……师兄，你这是怎么了……”
　　先是声音渐渐远去，视野也随之摇晃起来，林子清焦急的表情模糊起来，只看见那张嘴在一张一合，说着他听不懂的话。
　　林琪最后的记忆，是他有气无力地说了一声：“……没事……”
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　　漩涡般的碎片将他吞噬，记忆一幕幕闪现，如同亲历，最终定格在他第一次发觉师父不对劲的时候。
　　那时候他练功还十分勤勉，和师弟一同练剑、玩乐，对一切未知事物都抱有无尽的好切。
　　直到有一次，他对一句口诀不大明白，便趁师父出关的时候乐颠颠地跑去问。
　　那时候他才十二岁，懵懂无知，师父一出关就凑上前去，踮着脚举着一本功法，刚开口：“师父，这一句我不明白……”
　　一抬头，却发现师父往日慈祥的面孔阴沉极了，眉心竟缭绕着浓浓的死气。
　　当时的林琪一声惊叫脱口而出，却被林净澜一手扼住脖颈，沙哑的声音在耳边响起：“乖徒儿，别怕，师父还指着你飞升呢。”
　　握在手里的功法啪嗒一声掉在地上。
　　林琪浑身抖个不停，以为自己看到不该知道的东西，就要被一把掐死了。
　　他痛苦地仰着头，颈骨因为受力而咔咔作响，却没想到又被突然松开。
　　幼小的林琪立马瑟缩着躲到一旁，瘦弱的身躯缩成团，惊恐得根本发不出任何声音，泪水蓄满了眼眶。
　　他仰头看着林净澜向自己走来，挣扎着不停向后缩，然后又不受控制地被抓住，粗砾的嗓音在头顶响起：
　　“怕什么……”
　　林净澜怪异地笑着，伸手笼罩在林琪的头顶，“再醒来时，这一切你都会忘记，师父不会怪你。”
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　　那一日的记忆烟消云散，没有留下任何痕迹，时光如同流水，依旧静静地向前淌着。
　　只有某些细节，无声无息地发生了变化。
　　比方说，林琪突然发现自己修炼越来越慢，甚至在打坐时心神不宁。
　　比方说，他好像不如以前那么亲近师父了。
　　又比方说，这山上愈发给他一种危险的错觉，而山下的吸引力也越来越强。
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　　“去山下玩吗？今天有集市，可热闹了，趁师父不注意，咱们快去快回。”
　　谢轻音神色飞扬，扎着利落的马尾，个头比他们两个还要高出一截。
　　林琪和林子清这时候还是两个小萝卜头，成天拘在山上练功，早就对山下的世界充满好奇。
　　谢轻音这时候也才成年，刚拿到出入的令牌，就迫不及待地带着两个小跟班，打算下山长长见识。
　　“师姐，集市上人很多吗？会有大侠吗？”林琪一脸向往地问道。
　　谢轻音笑眯眯地晃了晃手指，“去了就知道啦，小孩子家家，天天想着当大侠，当大侠多累。”