或许是灵力亏空的缘故，步伐较原来沉重一些。
　　他认出来人身份，是沈寒凌。
　　沈寒凌察觉到拐角后方传来动静，加快脚步。
　　方才幻象忽然消失，灵气也未再泄露。他猜测是沈星丛成功解开阵法，因此抓紧朝前赶去。
　　顶层实在宽阔，而他现在又没法使用术法，只能一间间屋子去搜。
　　这会儿听见声音，以为是终于找到了人。
　　“兄——”
　　刚发出一个音节，后边话便卡住了。
　　没有人在。
　　映入眼帘一片废墟，墙壁坍塌。
　　内里是一间屋子，四面八方爬满了结界痕迹。失去效力的幻灵石孤零零躺在地面，再发不出半点儿光彩。
　　这里就是阵眼。
　　然而无论兄长还是那名阁主，都不见踪影。
　　天边翻起了鱼肚白。
　　直到跃出窗外，沈星丛才发觉时间竟已过去这么久。
　　黎明将至。
　　太阳尚未升起，只天地交界线透出模糊暖光，微微映亮夜空。
　　沈星丛抓着周昊天往外走一段路，又忽然停住。
　　刚才光顾着躲避，以至于没想好去路。眼下应该先去找萧霖，等掩去魔纹再说。
　　思及此，沈星丛转头望远。
　　阁楼顶端屹立，一派平静。全然瞧不出方才发生的危机。
　　萧霖应该还在那里。现在回去，就怕再撞上沈寒凌。
　　“你躲什么？”
　　周昊天问，“你既有法子隐藏魔纹，再用不就是了。”
　　沈星丛睨他一眼，没有回话。
　　周昊天：“还是说，用这法子有什么条件……”
　　话因未落，他忽然感到一钻心刺骨疼痛，不由弯腰。
　　沈星丛：“少废话。”
　　就在这时，他忽然感觉有气息靠近。
　　气息微弱几不可见，想必是故意隐藏。但究竟是被他捕捉到了。
　　沈星丛抬手，就要使出灵术。
　　“抱歉抱歉，饶了我吧。”
　　一黑影自树影后方现身，高举双臂。
　　“本想偷偷溜走的，竟还是被发现了。”
　　当人走近，沈星丛才看清此人相貌。
　　娃娃脸，笑时露出一个酒窝，看起来年岁不大。但眼神却显得沧桑。这会儿即便双手举着，也瞧不出丝毫慌乱。
　　“路经于此，察觉有偌大灵气波动。一时好奇才过来看看，绝对没有恶意。”
　　沈星丛不认得这人，书中角色也对不上号。但见对方瞧见两名魔修却没生出任何反应，不禁有些奇怪。
　　若是出门游历的灵渊洲修士，这会儿应该拔剑相向才对。
　　沈星丛不认得少年，少年却似乎认得他们。
　　或者更准确而言，是认得周昊天。
　　他眼睛圆溜溜的，视线投向那被灵绳捆住的魔修，打招呼道：“多年不见，你怎依旧如此狼狈？”
　　周昊天似乎才记起这人，皱眉道：“……竟是你。”
　　“是我。”
　　少年一身粗布短衣，肩上还背了个巨大箱匣。挥手鞠了个躬。
　　“行不更名坐不改姓，医修莫申是也。”
　　医修？
　　当听见少年自我介绍，沈星丛怔住。
　　踏破铁鞋无觅处。寻了这么久，难不成这人就是他要找的医修？
　　原著中替女魔修治好旧伤，甚至令其恢复修炼可能的大能。
　　沈星丛紧紧盯着眼前人，心跳加快几分。
　　莫申本是在与周昊天讲话，这会儿却察觉另一股炙热视线，不由转头看去。
　　对方眼里并无杀气，反倒是眸光闪烁，貌似极为激动。
　　莫申走南闯北这么多年，对这种眼神亦是十分熟悉，不由一笑：“看来是有求于我。”
　　他放下背上行囊，“我这热闹还真是凑对了。说吧，你看起来身上无伤，是要我救谁？”
　　沈星丛拱了下手，正欲开口，却被打断。
　　“我劝你还是莫信，”周昊天猩红的眸子盯着不远处少年。
　　“此人向来随心所欲。说要救你，却不知会在你身上搞出什么试验。以至于修为费尽，灵根尽毁。”
　　莫申大呼无辜：“这可太冤枉我了。那会儿碰见你，你可已是半死不活。若非我心善，你怎能活这么久？”
　　周昊天轻嗤一声，貌似冷笑：“苟延残喘而已。”
　　沈星丛听这两人谈话，大约猜出事情经过。
　　数百年前仙魔大战。周昊天负了伤，为躲避追捕不得已逃往凡界。奄奄一息时碰上这名医修。
　　医修虽救了人，但代价是取走了力量。
　　难怪他与周昊天对峙时毫不费力，竟是有这层原因在。
　　莫申见沈星丛沉默，笑道：“无论原因如何，他说的也并非假话。我的确毁了他的灵根，还让他修为低了好几个境界。你若在意，大可寻求别人帮助。”
　　空气仍有些寒冷，叶片沾了水露。
　　沈星丛轻呼出一口白气：“若是有人因被当作炉鼎，落下病根；伤了灵脉，无法修炼。可否治愈。”
　　听见这话，周昊天一愣，转头看来。
　　莫申表情未变：“小菜一碟。”
　　“如此，”沈星丛抬手，“你既要力量，尽取了便是。”
　　莫申微微瞪大眼：“全部取走都行？”
　　沈星丛点头。
　　莫申：“不留半点儿遗憾？”
　　沈星丛：“……是。”
　　原本这力量就并非属于他，而是意外得来。
　　若能借此救得先生，延缓先生寿命。那么即便失去——
　　“等等，”周昊天打断，“你方才那话是什么意思？”
　　沈星丛看去，没有回话。
　　“炉鼎？灵脉尽毁？你究竟在说什么！？”
　　这大约是陷入幻境以来，周昊天第一次这么情绪激动。
　　他浑身被灵绳所绑，依然挣扎着要向前靠去。
　　沈星丛：“……”
　　沈星丛：“你不记得了？”
　　周昊天：“记、记得？”
　　“这个嘛，”一旁莫申摸下巴道，“确是听过一种说法。人体机能出于自保，会下意识逃避一些记忆。干过的事只当没干过，就记得相对美好的回忆。”
　　……逃避。
　　沈星丛对于周昊天，原本心底只有负面情绪。可当听见这个词后，却无端生出一丝“怜悯”。
　　并非是同情，而是“怜悯”这个人内心是如此弱小。
　　兰瑾先生哪怕受尽磨难，也从来没有逃避过。
　　反倒是这人，造成一切恶果的罪魁祸首，竟首先受不住内心折磨，选择去忘记。
　　两相对比，便愈发显得后者可悲可笑。
　　似是终于忆起过去，周昊天再也支撑不住身体，弯腰向下。
　　他记起自己曾把兰瑾当作炉鼎。
　　因那个人分明是喜欢他的，却不作半点儿回应。他感到恼怒，想要让这人后悔，让这人生出其他反应。
　　——哪怕是恨他的眼神。
　　以至于到了最后，几乎麻木了。
　　当看见瘫在软榻、犹如一具木偶的兰瑾，周昊天心中生出恐惧。
　　他搞砸了所有事。
　　沈星丛看着身旁人形容痛苦，又抬起头。
　　周昊天：“那、那用我的力量……”
　　“啊，不行不行。”莫申断然拒绝，“你身上就剩一身渣滓，我拿了也没用。”
　　“……渣滓。”
　　听见这一形容，周昊天表情似是绝望，又觉得可笑。
　　想他一生渴望登顶，为此不择手段。
　　结果人生大半都如同老鼠一般四处躲避，惶惶不可终日。
　　到了最后，只剩一身渣滓。
　　莫申不再搭理这人，朝沈星丛笑脸盈盈道：“你说的人在哪儿？为免你觉得我骗人，我先给你露几手。”
　　沈星丛摇头：“不在这里。”
　　莫申：“那在哪儿？远吗。”
　　沈星丛：“灵渊洲。”
　　闻言，莫申再度瞪大了眼睛，貌似极为讶异：“竟非魔修？”
　　当得到确认后，他表情流露出一丝意味深长。
　　“我原先总觉得魔修唯我独尊，自私自利。没想到竟是我短视了。”
　　他嘀咕完一句，走近过来：“既然路途遥远，就先容我收取点儿路费？”
　　说完，便要探手伸向沈星丛。
　　正这时，上空忽有黑影落下。衣衫猎猎作响，插入二人之间。
　　感到杀气袭来，莫申立马往后跃去。然而仍是晚了一步。肩上背带割破，行囊重重摔落地面。
　　莫申后怕。
　　若非他反应及时，恐怕喉咙已经被割破了。
　　再看眼前人，是一名容貌俊美的青年。看不出修为。
　　但既然能了无声息靠近，想来实力不俗。
　　沈星丛亦是一顿。
　　忽然瞧见萧霖现身，他有些没反应过来。
　　刚要询问，就见其剑身翻转，竟是抵了过来。
　　感受到冰凉剑意，沈星丛定住。
　　萧霖：“师兄这是何意。”
　　好不容易重逢却是听见这话，沈星丛不解，“啊？”了一声。
　　“让出修为。”萧霖道，“师兄竟要为那人做到这地步？”
　　沈星丛：“可、可是他要交换条件……”
　　萧霖：“若是不允，杀了便是。”
　　莫申听见这话，立马蹲身去收拾行囊。
　　手刚要碰上，就被一灵刃刺来。险些划破手掌。
　　他不敢动了。
　　沈星丛皱眉：“萧霖。”
　　对方几次三番轻易说出杀人的话，他有些不喜。
　　萧霖：“生气了？”
　　沈星丛无言片刻：“没有。”
　　萧霖：“骗人。”
　　沈星丛：“萧霖，我——”
　　然而萧霖并未听他说话，剑尖指向另一侧。
　　周昊天浑身被灵绳所绑，蹲坐在地上，形容颓废。
　　萧霖：“为何不杀此人？”
　　沈星丛：“我要带他回门。”
　　他顿了一下，“此人既曾在百荒魔域身处高位，说不定也知道一些秘密。”
　　萧霖看了他一会儿，忽而笑道：“师兄是不敢。”
　　“没有。”沈星丛反驳，“我哪有什么不敢的。方才我本来要杀了，若不是……”
　　他话语顿住。
　　若不是看见了兰瑾先生的画像。
　　沈星丛从未杀过人。但若是面对仇人，他自觉可以做到。
　　可是他又清晰认识到，这将是一条界限。
　　得到了无穷无尽的力量，无论杀谁都会像捏死蚂蚁一般简单。一旦他跨过这道心理防线，恐怕日后都不会再有犹豫。
　　“……”
　　哪怕成为魔修，亦可保持心智，不被内心那无限放大的黑暗面所干扰。
　　他想要证明这点。
　　可他方才要杀周昊天时，却完全被负面情绪给控制住了。
　　以至于抑制不住魔纹浮现，暴露真身。
　　杀死周昊天自然轻易。可他希望自己能在理智情况下做到这件事。
　　而理智下的思考，两相权衡。结果是比起杀人，他更想让周昊天为曾经做过的事付出代价。
　　“总之，”沈星丛道，“我会带他回门，再听师父发落。”
　　萧霖无言看他良久，收回视线。
　　沈星丛以为自己劝服了人，正想叫萧霖收剑。却见其挥举起了剑刃。
　　沈星丛面色微变：“等——”
　　然而已经晚了。
　　剑气挥出。
　　周昊天颓废坐在地上，一动不动。
　　只是掀了下眼皮，猩红色眸子映着那锋锐的剑光。
　　大约是好几次陷入幻觉，他精神出现差错。
　　刀锋陷入皮肤的刹那，他恍惚看见一熟悉人影。
　　是他这灰暗生命中唯一的光，却又被他亲自摧毁。
　　他张开口想要道歉，却再也吐不出一个字。
　　刀锋割断了他的脖颈。
　　他瞪大眼睛，眼睁睁看那人越走越远，再也没回头。
　　啊……
　　下一秒，血花四溅。
　　“嘭。”
　　头颅掉落。无头男尸依然保持坐立姿势，脖颈犹如喷泉一般源源不断喷出鲜血。
　　沈星丛僵站在了原地，瞳孔骤缩。
　　因失去支撑力，尸体往旁倒去。鲜血很快浸染土壤，染成一片深色。
　　“哇……”莫申在一旁亦是目瞪口呆。
　　“这怕是我也无力回天了。”
　　察觉身前动静，沈星丛目光投去。
　　那人侧头看来。
　　许是因距离过近的缘故，鼻梁沾了些血。
　　“师兄若是优柔寡断，就由我来。”
　　萧霖眼眸微弯。那双犹如沉了淤泥的漆黑眼瞳，闪烁着不自然的暗光。
　　“请放心。师兄即使不献力量，亦可救得那人。”
　　沈星丛焦距总算汇拢。
　　他是第一次在萧霖身上感受到如此情绪。
　　手掌覆上另一只手臂，竭力掩住身体颤抖。
　　萧霖……果真还是萧霖。


第51章 阵痛
　　空气弥漫着浓烈的血腥气味。因无人说话， 一片寂静。
　　莫申左右看看，自觉这不是自己该待的地方。他想要溜走，但又怕再被挥来灵刃。只能眼观鼻鼻观心， 竭力减少存在感。
　　然而他是把自己当透明人了，那方才挥剑杀人的少年却看了过来。
　　“听见了吗。”
　　莫申：“啊？”
　　萧霖：“师兄要你救人，你有什么交换条件。”
　　分明是笑着在问，莫申却不由汗毛倒竖。
　　若他真敢提出交换条件， 只怕下场就跟那无头男尸一样。