“什么意思？”它不可置信地问道，“可是路醒他明明都答应了——”话说到一半突然戛然而止,系统安静了一会儿,问道：“所以,他之前是在骗你？”
　　“是啊,”林小冬说,“很显然的事情。”
　　系统把它的录屏又调出来看了一遍,实在没发现到底有哪里显然了。
　　难不成它认识的人类个个都是微表情大师？
　　“微表情倒不至于，”林小冬笑了笑，“路醒的言辞可以说是无懈可击，我是从他呵斥研究员时那人脸上不甘的表情中发现的。正如他自己说的那样,只是一晚上而已,根本没有必要冒着顶撞上司的风险强留下我，但是那位研究员还是出声了,就证明我这一走,很有可能不止是一晚上。”
　　还有就是，他想，刚才路醒和他对视时，青年的表情动摇了。
　　虽然只是一刹那。
　　但在那一刻，在听到自己说“相信他”的时候，路醒的的确确被这句话触动到了。
　　系统：“那他不只是个影帝，还是个骗子人渣啊。”
　　但凡有点儿良心的人，都不会忍心把林小冬一个人丢在这豺狼虎豹环伺的地方，更何况路醒来之前还答应了要带他回去。
　　“我现在就想知道,他待会儿会找什么样的借口离开。”林小冬懒洋洋道。
　　正好他也呆腻了城堡，路醒帮他开启新地图正合他意。
　　然而,最终，小人鱼只得到了一声轻如呢喃的“对不起”。
　　宴会散场后，路醒望着侍从们将云朵带走的背影，看着小人鱼满脸的惊慌失措，以及遭到背叛后的不可置信与伤心欲绝，平静地目送着他们一路远去。
　　他在原地站了很久，才沉默地转身离开。
　　林小冬被带到了一座空荡荡的大殿中。
　　他抬头望去，一眼就看到了那堵近十几米高、三十多米宽的巨大装饰墙。
　　墙体是白玉做的，而上面的装饰，则是上百条紧闭着双眼，脸色苍白僵硬的人鱼们。他们在活着的时候不肯为贵族们歌唱，死后便被做成了标本，永远地停留在了这里。
　　既是侮辱，也是泄愤。
　　小人鱼呆呆地看着他们，眼里的泪水啪塔啪塔地往下掉。
　　“如果你不听话，这些人鱼就是你将来的下场。”身后传来老国王嘶哑的声音，他在侍从的搀扶下，拄着权杖一步一步地朝这边走来，“我劝你最好别有太多妄想，路醒已经把你送给我了。”
　　但小人鱼只是擦干眼泪，狠狠地瞪着他，抿着唇一言不发。
　　“真漂亮。”不愧是父子，在痴汉方面都是一脉相承。老国王出神地望着他年轻白皙的脸庞，怀着一种贪婪的心情伸出手，想要摸摸林小冬，却再次被那道屏蔽挡了下来。
　　“侍从！”他咆哮道，“怎么还没处理好这个？”
　　侍从战战兢兢道：“抱歉陛下，但，但是太子殿下坚持不告诉我们密码，我们也没有办法啊。”
　　“那为什么连伯爵能碰到他！？”
　　“因，因为当时为了投喂人鱼，殿下主动撤去了屏障……”
　　“废物！”老国王一脚踹了过去，侍从不敢反抗，只能咬牙硬生生挨下了这一脚。林小冬冷眼瞧着这一幕，再一次感叹这对父子的相像。
　　但系统突然出声道：“你要小心，我刚才检测了一下，他已经被脑虫寄生了。”
　　“什么？”林小冬一愣，“你说谁？”
　　“两个都是。”
　　林小冬定睛一看，果然，老国王的眼中已经布满了狂躁的血丝，嘴里也不听地喃喃念叨着咒骂的话语，一看精神状态就不太正常；而他脚下那位被教训的侍从，虽然表面看似温顺，但很显然也在拼命忍耐着，估计再过一段时间就会发展到中期了。
　　“可是我们进来的时候，门口不是有个老大的检测门吗？”他疑惑道，“这些贵族可比谁都要怕死，怎么会全都被寄生了？”
　　林小冬有系统傍身，当然不会怕脑虫，再说了人鱼本就是脑虫的克星。但要知道，连一国之君都被寄生是个什么样的概念？
　　以脑虫恐怖的蔓延速度，基本上，今晚这场宴会上的所有人都逃不掉！
　　“确实很诡异，”系统也承认，“脑虫只能寄生在活体生物上，所以进皇宫前所有人都必须穿过检测门，无论是侍从、贵族还是他们从其他星球上带来的生物，除了——”
　　“除了身份最高贵的那几位。”林小冬恍然。
　　老国王和路醒，他们自然不需要接受检测。
　　因为皇宫就是他们的家，尽管路醒现在搬出了皇宫，但对待太子，明面上的仪式还是要做到位的。对于全帝国身份最尊贵的几人来说，在大庭广众下检测这件事本身，就是件非常失礼的举动。
　　“老国王肯定是不可能的了，所以，”林小冬自言自语道，“零号寄生者其实是路醒？”
　　他知道自己被寄生了吗？
　　不，他一定早就知道了。林小冬想起青年日渐消瘦的身躯和近来时不时晃神的表现，越想越细思极恐——难不成路醒非要带自己来这个宴会，就是为了让脑虫在上流社会大范围蔓延，造成一种“养蛊”的效果？
　　就在林小冬沉思路醒究竟想干什么时，老国王已经停止了打骂。他毕竟上了年纪，气喘吁吁地瞪着伏在地上的侍从，虽然还想发泄，却心有余而力不足，只能愤愤地啐了一口：“滚吧！”
　　他在原地烦躁地来回走了两圈，忽然高声冲外面喊道：“来人！把皇后给我叫过来！”
　　皇后？
　　林小冬眨巴了一下眼睛，说实话，要不是今天老国王提起，他都快忘记帝国还有一位皇后了。
　　这位不仅在星网上的存在感小的可怜，之前路醒也从未提过关于他母亲的只言片语，今晚的宴会也根本没有出席……就好像世界上根本不存在这个人一样。
　　几分钟后，一位穿着素色长裙的女人从殿外走了进来。
　　她又高又廋，尤其是脖子，几乎是老国王的两倍长。能从眉眼的轮廓中看出女人年轻时的美貌，然而现在的她只给人一种疲惫且憔悴的感觉，半阖的眼眸像是对这世间发生的一切事情都不感兴趣，就连冲老国王行礼也是淡淡的：“陛下。”
　　老国王指着她，斥责道：“看看你教出来的好儿子！现在翅膀硬了，成天就知道跟我作对，我才是帝国之主，还轮不到他呢！”
　　“是的，陛下，”皇后垂眸道，“您才是我们的王。”
　　老国王又骂骂咧咧了几句，但皇后都是一副不咸不淡的样子，他估计也觉得没趣，厌恶地挥了挥手道：“算了，你把这条人鱼带走，三天之内，如果我听不到人鱼的歌声，那我就废了路醒这个太子，你跟他一起滚到蛮荒星球去吧！”
　　“遵命。”
　　皇后直起身子，伸手牵过云朵，她淡淡地瞥了一眼坐在上面的小人鱼，目光既没有看见人鱼的惊艳，也没有其他贵族的贪婪，就好像只是看到了一团透明的空气。
　　但林小冬莫名觉得，这位皇后，很有可能成为自己接下来任务的重要突破点。
　　在回到皇后寝殿的一路上，不知道为什么，他总有种自己在被人偷偷窥视的感觉。
　　但当他朝身后望去时，走廊里却又空无一人。
　　整座皇宫占地百万平方米，建筑面积就占了四分之一，要不是星际时代科技发达，光是从大殿走到寝宫都得花上半天时间。
　　皇后回到寝宫，挥退了侍从，从枕头下掏出一小瓶药，倒出两粒，一粒自己咽了下去，一粒递给了在云朵上紧张地瑟缩成一团的小人鱼，很认真地问道：“要吗？”
　　林小冬：“统，这是啥？”
　　系统：“□□。”
　　林小冬：？？？
　　他难以置信地抬头看着面前的女人，心道这一家子都有什么毛病？
　　老国王发疯，儿子疯上加疯，后宫还有一个慢性自/杀的皇后……难怪军部要造/反呢，让这样一群人来领导国家，那得成什么样了？
　　小人鱼紧张地摇摇头，抱着自己的大尾巴往后退了退，见状皇后也不勉强他，只是重新把药放了回去，拧紧瓶盖塞回床底。
　　“小家伙，”她说，“很晚了，早点儿休息吧。”
　　熄灯后的寝殿漆黑一片，黑暗中，传来小人鱼带着几分颤意的声音：“你是路醒的妈妈吗？”
　　听到儿子的名字，皇后沉默了片刻，轻轻“嗯”了一声。
　　“但我宁愿从来没有过这个儿子。”她说。
　　“……为什么？”
　　“因为他和他父亲一样，”皇后的声音带上了一丝艰涩，“都是个不折不扣的魔鬼。”
　　说完，她像是无法忍受一样，深吸一口气，勉强平复下自己的情绪后冷冷道：“好了，不管你想知道什么，我都无可奉告。”
　　女人翻了个身，躺在床上背对着他，一整夜都没有再开口。
　　凄冷的月光透过窗棂，倒映在空荡荡的寝殿内，林小冬默默地注视着皇后消瘦的背影，半晌，也闭上了双眼。
　　*
　　人马座，一颗无生命居住的荒芜星球上。
　　星舰已经停留在这里近一周了，副官站在紧闭的刑讯室大门前，眼底浮现出一片浓重的青黑。
　　自顾熙进去后，他整整三天三夜没合眼，一直守在门外。
　　外面的军队已经有些人心浮动，各个团的团长都来找过他，说让副官给出一个确切的说法——关于他们究竟要不要放弃顾中将。
　　一切的原因，还要从十天前的那场战役说起。
　　面对毁灭性的打击，母虫在生死关头制造出了一个史无前例的精神力漩涡，瞄准的目标自然是领头的顾熙所在的分队。
　　当副官他们完成自己分区的歼灭任务并匆匆赶到那片星域时，却发现整支分队都已经全军覆灭，而唯一活下来的顾熙，脑中却被检测出了有微弱的异样生命活动——
　　没错，男人被脑虫寄生了。
　　几天后，顾熙苏醒过来，没有表现出任何异样，神智清楚，思维正常。
　　但仪器不会骗人，脑虫的的确确仍旧在他的大脑中活动着。
　　它甚至开始逐渐进化，日复一日地蚕食着他的精神力，直到有朝一日完全复活，变成新的母虫。
　　副官他们这才知道，原来母虫是永远无法被真正消灭的。
　　因为，所有脑虫都有进化成母虫的潜力。
　　所以为了控制新母虫的活动，他们并没有第一时间将顾熙击毙。
　　但如果真到了它完全复活的那一天，那他们在这次战役中付出的所有牺牲，都将化为乌有。
　　“我是个很好的样本，”顾熙本人得知这个消息后，却十分平静，“把我关进刑讯室观察一段时间，一旦有任何不对，不要犹豫，立刻释放毒气。”
　　而男人对副官说的最后一句话是“帮我照顾好他”。
　　这个他究竟是谁，两人心知肚明。
　　这三天来，无计可施的副官只能打开刑讯室的广播，一遍又一遍地播放着小人鱼提前录制好的歌声。
　　他从未像现在这样，由衷地感谢林小冬的先见之明，人鱼的歌声最大程度上压制了母虫的复苏，也为顾熙争取到了宝贵的清醒时间。
　　在这期间，母虫会积蓄能量，停止活动；但与此同时，失去了和母虫的联系，散落在宇宙各个星球上的脑虫将会变得异常狂暴，加快吸收寄生者的精神力，连带着被寄生的宿主也会受到影响。
　　副官忧心忡忡地想，最糟糕的是，目前这种影响还是未知的。
　　他们和中央星的联络早在半个月前就被人强行掐断了，所有消息都无法传达回去，副官现在都不知道中央星现在到底是怎样的情况，光是母虫的事情就足够他焦头烂额了。
　　他靠在刑讯室的大门上，疲惫地长叹一声。
　　而就在身后密闭的房间内，躺在墙角的男人沉默地睁开双眼。
　　他的枕边放着一张照片，上面是小人鱼傻乎乎叼着小鱼干看向镜头的瞬间。
　　顾熙原本漆黑的眸子变成了湛蓝色半透明的模样，明明眼前只有一堵由精铁铸就而成的坚硬墙壁，但他却仿佛拥有了无数双眼睛，能够看到宇宙中各个角落里正在发生的事情。
　　他知道，这是母虫对脑虫的掌控力。
　　寄生的过程，就是一个争夺主导权的过程。母虫想要用他的身体复活，但顾熙同样也能借此机会，将它的能力占为己有。
　　他忍着大脑头疼欲裂的痛苦，想要在这场关乎性命的争斗中占据上风，但就在这一幅幅让人眼花缭乱的画面中，顾熙的注意力却猛地定格在了其中一个寄生者的身上。
　　从这个寄生者身处的环境来看，他应该是在皇宫中，身份大概是老国王或者其他贵族的侍从。顾熙透过他的视角，一路穿过静悄悄的走廊，来到了一座清冷宫殿的外围。
　　这里似乎很久都没人好好打扫过了，台阶上落满了残枝枯叶，周围也没有任何侍卫看守。
　　不是冷宫，胜似冷宫。
　　这人左顾右盼了一番，然后快步走上台阶，蹑手蹑脚地走到了窗边的位置——
　　看着屋内趴在云朵上蜷缩成一团、睡得十分不安稳的小人鱼，顾熙的瞳孔瞬间一缩。
　　林小冬为什么会在这里！？
　　侍从定定地看了熟睡的小人鱼半天，突然从怀里掏出了一瓶挥发性气体毒药，咬牙切齿地低声自语道：“艹他妈的老神经病，我收拾不了你，我就弄哑这条人鱼！”
　　飞行器的屏蔽是无法隔绝气体的，他屏住呼吸，一步一步走到小人鱼旁边，刚要打开瓶子让毒药慢慢挥发到空气中，突然太阳穴突突跳了两下，大脑深处猛地传来一阵尖锐到难以忍受的剧痛。