“扑哧。”老书生温柔一笑，低声道，“走吧，我带你去洗脸。”
　　老书生实在不是一个会照顾人的人。
　　越恒顶着黑脸坐在书桌旁，老书生家中，水缸水盆水桶，只要有水的地方，浸满墨汁。龙飞凤舞的草纸丢的到处都是，一抬头，房梁上，窗口的树枝上不知为何都挂着纸。
　　——书山有路勤为径。
　　“学海无涯回头是岸。”越恒没受伤的手里握着根毛笔，面色如同生啃十根苦瓜。
　　老书生雪白的指尖点点光滑的下巴，娇美的脸蛋微微皱起，嘴里喃喃：“从哪里开始呢？”
　　老书生临危受命，教导越恒读书识字。
　　奈何他不是好老师，越恒不是好学生。
　　当老书生将厚厚的《大学》《史记》拍在桌上，越恒够不到地面的腿不晃了，漆黑的脸看不出表情，眼神颤抖。
　　读、读这个？
　　老书生打开书页，面带幸福笑容，缓声缓语读书。晦涩的古文被他软糯的声音读过，像有人捧着晒过太阳充满香气的软枕垫在越恒耳边，哄着他说：“睡吧，多么美妙的催眠曲。”
　　一刻钟后，老书生长叹一口气，眼眶通红，眼角带泪，为书中哲理叹服。
　　“砰。”越恒一脑袋磕在桌子上，手中笔“咕噜噜”滚到桌子下面，“嘶——”
　　他嘴角口水冲出一条白道，眼神迷离，“开，开饭了？”
　　老书生：“……”
　　老书生觉得这样不行。老酒鬼既然把越恒交给他，就是信任他老书生的学识！信任他的能力！若不能将越恒教养成才，他如何对得起老酒鬼的信任！
　　老书生痛定思痛，放弃自己心心念念的手指的厚的书籍，决定带领越恒开启诗词大门。
　　书桌旁，越恒不知何时染了一手墨的爪子挠挠脖子，踢踢腿，有些不耐烦，“老书生，我们什么时候课间休息啊？”
　　“休息？学习如何能休息！”老书生的声音顿时提高八度。
　　“啊……”完了，都不给人喘气功夫。
　　越恒快要在知识的海洋中窒息身亡。
　　“咕噜噜——”越恒肚子慢条斯理的叫唤，他立马坐直身体，“我饿了，开饭吗？”
　　老书生手中毛笔轻转，又洒了越恒一身墨，“刚刚不是才吃过？先把今天的诗背了。”
　　刚刚？刚刚是什么时候，早上吗？越恒伸着脖子看着天上正中央的日头。
　　越恒垂下嘴角，被迫窝在屋里跟着老书生念，“一去二三里，烟村四五家，亭台六七座，猪头拍黄瓜。”
　　“嗯？”老书生怀疑自己听错了。再看越恒，抓着毛笔乖巧坐着看着自己。
　　老书生歪歪脑袋。
　　于是老书生又教越恒“鹅鹅鹅，曲项向天歌。”
　　越恒有气无力，“鸡鸡鸡，砂锅里归西。”
　　老书生：“……”他眯眯眼，眼中似有杀气飘过。
　　越恒背上汗毛一瞬间竖起，又缓慢落下。
　　我是不是饿的出现幻觉了？越恒杵着脸想，他神色恹恹，一副提不起精神的样子。
　　老书生上句说“少壮不努力”，他下句跟“回家捡板栗”。
　　“本是同根生。”
　　“要吃先吃你。”
　　“天苍苍，野茫茫。”
　　“清炖牛骨小肥羊。”
　　老书生：“……”
　　老书生：“…………”
　　“呵。”老书生秀美的脸蓦然沉下，如天边袭来的乌云滚滚而来，他轻轻放下手中书，抚去褶皱。低头，捞袖子。
　　越恒：“！”
　　“嗷！嗷嗷！嗷嗷嗷！”
　　“不敬圣贤！不尊诗文！你不配读书识字！”老书生气的脸颊通红，拎着越恒打开门，直接扔出去。
　　越恒抱着脑袋滚进门口草堆里，脸上还带着惊讶。
　　门口，老书生还指着越恒的屁股骂道：“书如何得罪你了？你这是对圣贤的侮辱！你不配读书！”
　　“砰——”
　　老书生一把甩上大门。
　　村里，听到动静的人聚过来。
　　越恒趴在地上，面色渐渐涌上羞恼，他抿着嘴唇，半晌眨眨眼，努力止住眼中热意，站起来拍拍屁股，大喊道：“我又没求着你教我！”
　　“以前都是他们求着我看书！我还不乐意看呢！”
　　越恒死前还是一个十几岁的孩子，家大业大，父母不常在身边，对他唯一期望就是能平安长大，要是有点出息就更好了。可是他们工作忙碌，不能陪在他身边，每次考试成绩出来，总伴随一笔可观的零花钱。
　　“小恒这次数学考了五十九分呢，下次努努力，能及格啦！”
　　“不是小恒不聪明，肯定是这个辅导老师教育方法有问题，我们换一个好不好？”
　　越恒咬紧牙关，狠狠踢走脚下石头，冷哼一声，“学的再好有什么用，该死的时候活不了。哼！”
　　他握紧拳头，像一头气急的牛犊往酒林冲去。
　　他身后，几人互相打眼色，跟在他后面直到他自己跑进高墙内，还转头怒气冲冲地锁上门。
　　山沟村陡然沉静。
　　天边一梢月慢悠悠爬上来，淡蓝色夜幕遮住世间。
　　老酒鬼从崖上跳下来，蹲在树屋外，敲敲门。
　　“听说你把咱村脾气最好的老书生惹生气了？”
　　“砰！”屋里不知什么东西砸在墙上。
　　“这狗脾气。”老酒鬼哈哈大笑，“还说不得你了？”
　　“他揍我，还把我丢出来！”越恒瓮声瓮气躲在被子里告状，“他又不是我师父凭什么揍我屁股？”
　　“那是不是你不好好跟他读书？”老酒鬼反问。
　　越恒没了动静。
　　“你跟他读书习字，是不是你夫子？”老酒鬼坐在树杈上，拽下酒葫芦饮一口，带着笑意声音道：“小东西心里指不定恨我呢。”
　　“糟老头子，我明明是富贵人家的小孩，你把我捡到这么个穷沟沟里，还把我跟一群奇奇怪怪的人丢在一起。没准是深山老林的妖怪想对我干什么呢！”老酒鬼尖着嗓门道。
　　越恒舔舔唇，有些脸红，嘴上道：“我，我没这么说！”
　　“哼。”老酒鬼把玩手中葫芦，摘下一段树枝掐在指尖，“老夫喝过的酒比你喝过的水都多，还看不出你那点心思？”
　　“你天天喝酒，当然比我喝过的水多。”
　　“咔嚓。”老酒鬼折断手中树枝。
　　“小屁孩，牙尖嘴利，无法无天。”老酒鬼叹了口气，“聪明啊……”
　　越恒没来由感觉老酒鬼话中有话，又怕自己想太多。他拉开窗户，露出一条缝，黑漆漆脸上黑漆漆眼睛看着老酒鬼，“师父，你为啥要收我当徒弟啊？”
　　老酒鬼斜他一眼，差点被他这模样吓喷酒：“你脸——算了。”
　　“自然是你我有缘。”
　　有缘就能随便收徒？
　　越恒看了眼四周。老工匠给建的树屋打的床，老裁缝给套的被褥做的衣服，老花匠送来的花老书生送的画……
　　还有每天轮换给自己送的饭。
　　越恒抓抓脑袋，有些后悔今天对老书生无礼。明明是认识没多久的人，他就仗着自己孩子模样，仗着这些人宠爱蹬鼻子上脸……越恒心中悔意更甚。
　　老酒鬼见他黑乎乎的脑袋搭在窗台上，一副郁闷模样，笑了笑，道：“瞧你样子。”
　　“老书生脾气好，但只一件事，书比他命重，难得你能惹恼他。”
　　“别说了师父，我知道错了。”越恒知错就改，“我明天给老书生道歉去。”
　　“行，知道错就有救，别想太多，喝了药好好睡一觉。”老酒鬼指指越恒脖子上挂的葫芦。
　　“药？”
　　越恒举起葫芦放在耳边晃晃，葫芦中水声荡漾，从老游医家出来后他就没打开过，这里面竟然是药？
　　越恒心里嘀咕两句，打开盖子，毫无防备灌进嘴里，随即他脸爆红紧皱。
　　老酒鬼手疾眼快，一把捂住他的嘴。
　　“恩哼么嗯嗯嗯嗯！”
　　为什么里面是酒啊！谁家药里倒酒啊！
　　越恒眼神控诉，下一秒两眼一翻，栽进被子里。
　　老酒鬼拍拍手，关上窗户。
　　“好好睡，徒弟。”


第7章 咕咕咕
　　越恒又梦见那棵巨大的树。
　　树前通体红色的血玉一般的幼苗迎风舒展枝叶。越恒靠着树干，眼睛一错不错紧盯幼苗，血红影子仿佛刻在瞳孔中。
　　乌云遮住月光，树屋中，蜷缩在被窝里的孩子一脸平静。红色蛛丝从衣襟冒出，沿着皮肤生长，环绕出怪异图案，又蔓延至他受伤的手臂，绕着圈包裹住伤口。
　　高大的树下，一点玉白“跋山涉水”而来，它抬着小脑袋，围着粗壮的树木绕两圈，而后绕着圈往上爬。
　　“哦哦哦~”
　　“哦哦哦！”
　　越恒猛然坐起，没看到一点白光从他身上弹起，落进被子里。
　　他双眼发直，从眼里淌出些许茫然：“哪来的公鸡？”
　　一层压一层的绿叶中，一只红冠子花羽毛的大公子蹲在树杈上，举着翅膀叫。
　　树屋“吱呀”一声打开门，越恒躺在地板上，两腿蹬地把脑袋送出门，他眯着眼看着树间精神抖擞的公鸡，讶然道：“师父从哪弄来一只大公鸡？”
　　“这是老厨娘家的公鸡，你家那只母鸡是它十三房小妾，它来看看她哩。”悦耳的女声道。
　　越恒“啊”了一声，给自己翻面，凑脑袋。
　　树下站着一位模样近乎艳丽，举止投足优雅得体的女子。她不施粉黛，荆钗布裙也挡不住通身气质。
　　越恒一见到她，连忙看向她白皙的脸。
　　“小东西，姐姐脸上有什么？”女子调笑道。
　　越恒垂下头，没好意思说我想看看你脸上有没有爬蝎子。这种话说出来他屁股铁定又遭难。
　　“老姐姐，你来我这干嘛呀？”越恒脆声问。
　　女子掩嘴笑，将手中竹篮递给越恒。
　　“做了些点心，给你送来些。”
　　越恒面上难掩感激，又是夸她心灵手巧又是夸她好看，夸着夸着忽然想起昨日之事，“对了，我得给老书生道歉去，昨个惹他生气了。”
　　越恒连忙从树屋下来，拔腿要跑。
　　“等等。”女子两指拽住他领子，把人牵到身边，手指刮刮他的脸，勾下一抹黑来笑道，“你就顶着小花脸去？”
　　越恒脸羞红，突然想起来自己昨天睡觉前没洗脸！他竟然顶着一脸墨水在这跟人聊天。
　　还好黑墨盖住他红彤彤的脸。
　　越恒迈着小腿去洗脸。
　　他的身影刚消失在酒坛后，女子收敛嘴边笑意，抬起眉毛，环绕四周，疑惑道：“奇怪，跑哪里去了？”
　　刚刚打了一盆水撸袖子准备洗脸的越恒忽然想到什么，举起昨日手上的手，目光茫然。
　　“奇怪——不疼了？”
　　他揪下纱布，只见白白胖胖的手完好如初，哪有半分受伤的影子。越恒不敢置信，握握拳头抓抓手指，全无一丝疼痛，仿佛昨日受伤之事是镜花水月一场梦！
　　“老游医的药这么管用？”越恒眼神震惊，抓住胸前的葫芦，“伤药配酒，活得越久？”
　　酒林无声，酒坛上长满的青草随风摇摆，好似在嘲笑越恒。
　　越恒思考无果，直将此事抛在脑后，这个世界究竟是什么样子他还没搞清楚呢，大惊小怪再被老酒鬼拿去当笑话，不值得！
　　越恒点点头，捧水洗脸。等他回来时，那女子早不知所踪。越恒打开篮子，看着里面放着的捏成鸭子、鸡仔形状的糕，拍了下脑袋，“哎呀，忘了问这个姐姐叫什么了！”
　　越恒拿上赔罪礼物，跑下山，敲开老书生家的门。
　　“吱呀——”
　　门打开，老书生神色恹恹地看着他，眼底青黑。
　　“你好！”越恒扬起笑脸。
　　老书生的眼慢慢睁大，似是不敢置信：“你……”
　　“对不起，昨天是我不好，以后我一定好好听你讲课，请你原谅我。”越恒郑重其事道，他拽下包袱，摊在老书生门前打开，包袱里装着几枚果子，一枚鸡蛋一枚鸭蛋。
　　他板着脸，一本正经道：“这些是我全身家当，送给你！”
　　“噗。”墙头上的老酒鬼哈哈大笑，“臭小子还有家当呢？”
　　老书生被这么个小豆丁道歉，昨日怒火烟消云散，他因此事一夜没睡好，没想到竟是越恒主动来找自己。
　　不愧是老酒鬼的徒弟。
　　老书生打开房门，微微一笑，“进来吧，不是要读书……”
　　越恒每日安排渐渐固定。早起后擦一个时辰酒缸，吃早饭。下山去老书生家读两个时辰书，吃午饭，然后随便找个地方睡午觉回酒林一直擦缸到晚上。
　　除此之外，他偶尔会跟老工匠去山中砍砍树——别人砍着他看着；跟老药童采药并惹下一二三四件麻烦事被老药童嫌弃；去河边捡野鸭蛋摘野果送送给为他送饭制衣的姐姐们——和哥哥们。
　　日子平淡得过着，让越恒“小小”年纪感受到几分岁月静好。
　　——除了他依旧擦不到第二个缸以上的酒坛。
　　“我觉得师父是在锻炼我的身体！”越恒对老药童道。
　　他们俩坐在河边，脚泡在水中，一人抱着一块菜饼。
　　老药童闻言看了他一眼，道：“你是不是长高了些？”
　　越恒惊喜道：“真的？”
　　老药童摇摇头又点点头。
　　越恒开心地把腿从河里捞起来，转了一圈，问他：“长高了多少？”