猝不及防的时候……
　　死神已经扼住了那些人的喉咙。
　　这位向来以好脾气面孔示人的君王难得的一次雷霆震怒。
　　其代价竟然是两百多条人命。
　　杀人也是个力气活儿啊。
　　好几个刽子手连续加班数日，才将这些人全部杀死。
　　而且，由于尸体太多的缘故，死人们甚至不能拥有一个独自的墓地。
　　收尸人在城外给他们挖了一个公共大坑，也没什么棺木，只将尸体往里一扔，草草掩埋了。
　　埋得不深，一些食腐的鸟儿们就在空中群集了起来。人在时，它们还只在上空徘徊，及至人走了，立刻飞下去啄食。
　　自此，王城死气沉沉，再也不复往日的热闹和繁华了。
　　人们确实如理查德国王所愿的那样闭嘴了，平日里，纷纷谨言慎行，连那些最爱传播八卦、胡说八道的纨绔公子哥们也都销声匿迹起来。
　　一颗灾星似乎正慢慢地笼罩了这个国家。
　　看似一片平静的表面，在所有人都没察觉的时候，各行各业渐渐开始变得不景气起来，随处可见得都是一派萧条至极的景象。
　　这天，杰米去探望海伦娜夫人的路上，沿路看到了越来越多的乞儿和流浪汉。
　　还有一个怀里抱着小棺材的女人，一路走一路哭，只因她的小孩在昨晚饿死了。
　　“这世道是不会好了。”他喃喃自语着。
　　此时，他已见了太多的死亡，收尸人赶着尸车的影象，又不断地在脑内徘徊，以至于身心交瘁。
　　所以，他迫不及待地想去见一见海伦娜夫人。
　　那位正直、善良、富有母爱的夫人，每一次见面，总能带给他一些力量和温暖！
　　可没想到的是……
　　竟还有别人也跑来这里寻求慰藉。
　　一开始，杰米看到房门关着的时候，本以为里头没人，想要转身离开了。
　　但忽听门内似乎有哽咽的声响！
　　“夫人在哭吗？”
　　出于担忧的缘故，他轻轻地走过去，悄悄推开门，却愕然发现……
　　一位卷发青年正将头伏在了海伦娜夫人的胳膊上，而且，身体剧烈颤抖着，显然正在压抑地哭泣着。
　　“啊，路易斯！”
　　本来还在安慰那名青年的海伦娜夫人不经意地一个抬头，刚好看到站在门口的杰米，脸上竟快速地划过了一抹惊恐的神色。
　　“惊恐？”
　　“她为什么看到我会惊恐？”
　　杰米不禁费解地想：“我难道最近做了什么吓人的事吗？”
　　可不等他想出个什么头绪来。
　　那位刚刚还伏在女人胳膊上哭泣的卷发青年却已经猛地站了起来，还转过身。
　　他张着一双哭肿了的眼睛，愤怒又绝望地伸出双臂，挡在海伦娜夫人的身前：“来啊！来啊！逮捕我吧！逮捕我吧！”
　　几乎不等人反应过来是怎么回事，他就近乎崩溃地一连串喊起来：“我同这位夫人毫无关系，不要再牵连别的无辜人了！来啊，抓走我！抓走我吧！”
　　“随便怎么处置都行，随便怎么处置都可以，把我也绞死、砍死、剁成肉泥，尸体拿去喂乌鸦，随你他妈的便！来啊！来杀我啊！”
　　杰米歪头看了看他，默默地回转身，先将门关好、关严，又上了锁，然后，继续耐心地看着他发泄……
　　及至那人喊完了，他才耐心地向海伦娜夫人询问：“这愣头青是谁？”
　　室内一片沉默。
　　那位卷发青年露出一个迷茫又无助的表情，似乎没想到自己好不容易鼓起勇气，打算表演一番不牵连无辜的激情赴死，却不幸选错了观众。
　　而另一头，面对杰米的提问，海伦娜夫人似乎还有些迟疑。
　　但最终，她选择了相信杰米，轻轻回答：“伊恩桑蒂斯，唔，那封《致理查德国王的请愿书》的三位发起人中的一位。”
　　杰米吃了一惊。
　　在见了那么多人的死亡后，他先是为这人能活下来而庆幸，但接着，又不免紧张起来。
　　只因这人活着，却是被海伦娜夫人收留，或者说窝藏，一旦被人发现……
　　想到这里，他不由焦急询问：“见鬼！夫人，这事没别人知道吧？”
　　海伦娜夫人悄悄观察着他的表情，及至发现他并没有举报的意思，反而很担心自己的样子，心中不由一阵慰藉，脸上也露出了一抹浅浅的笑容，很轻松地回答：“你放心，伊恩和我以前并不相识，我们俩只是巧合碰到又结识的……事实上，才刚认识没多久。也正是这个缘故，那些警察才没抓到他。因为，谁都不知道他还有我这么一个朋友。”
　　杰米一点儿都没觉得放心。
　　他只觉得这事不靠谱极了。
　　这两人完全没有一点隐秘工作的经验，一位手无缚鸡之力的善心女性；外加一个看性格明显有几分莽撞的愣头青在逃犯……简直分分钟就会被人发现，抓走！
　　太危险了！
　　收尸人赶着尸车的影象又一次浮现在了眼前。
　　杰米因此十分焦虑，几乎想要对她叫嚷“这很危险”了。
　　可望着海伦娜夫人的始终温和的眼睛，他就下意识地把声音放低好些，改做一种平静口吻：“我们必须尽快将他送走，夫人！国王这次的决心很强，我很担心警察会查到你们这里。”
　　海伦娜夫人并不是喜欢无理取闹的人。
　　她虽然无私的愿意帮助任何一个朋友，但也认可杰米的担心，只是对目前的情况有些无奈：“我知道，但现在外头到处都是抓捕他的警察，到底送到哪里？才是安全的地方呀？”
　　“夫人，您已经尽力了，请不要再为我担忧。”
　　卷毛青年伊恩桑蒂斯又一次鼓起勇气、慷慨激昂地说：“干脆就让我这么离开吧！如果神明注定要我死在这里，那么，就让我不牵连任何人地安静赴死吧……我的朋友、我的亲人，我的兄弟们也许早就在通往冥府的道路上等候着我了……我并不怕死……”
　　杰米不理他，继续对海伦娜夫人说：“请让我来想想办法吧，夫人。只要您最近小心谨慎地不要暴露就好，譬如刚刚那样，门竟然没有锁，关着门，却又发出声音……这些都是要引人怀疑的。”
　　“我并不想连累你，路易斯。”
　　海伦娜夫人沉默了片刻说。
　　“我已经在这里了。”
　　杰米坚定地回答：“况且，您说这样的话，又将我当作什么了呢？难道我会眼睁睁地看着您身处危险，却置之不理吗？世界上最冷酷、残忍的畜生也不会这么对待救命恩人的。更何况，亲爱的，您难道不再视我为朋友了吗？朋友之间又怎么谈得上连累呢？”
　　“……好吧。”海伦娜夫人妥协了。
　　她喃喃地说：“但这样一来，我是要更小心，更谨慎的了，为着我们大家的安全。”
　　被无视的卷毛青年伊恩桑蒂斯又一次试图刷存在感地说：“其实，你们可以把我交出去。”
　　于是，杰米不耐烦的声音和海伦娜夫人温和的声音便重合起来：“你闭嘴不要说这个。”
　　卷毛青年被两人吓了一跳，不禁露出一个受惊的眼神，但好在，他总算是不再说什么废话了。
　　杰米深吸了一口气，表面上没什么，实则内心深处还是心烦意乱。
　　只因他来寻求安慰的目的并没有达到，反而还卷入了一桩危险又麻烦的事情当中……
　　但转念一想，他竟不由也被这世界感染得迷信起来：“说不定这正是神明的旨意，死去的人没办法复活，但活着的人……唉，能救一个是一个吧！”


第69章
　　将那个行事有些鲁莽的卷毛青年留在海伦娜夫人那里……
　　杰米是无论如何都不能放心的。
　　他当即暗自决定，假如一时之间找不到送走对方的办法，那就干脆将人带到自己身边来隐藏。
　　这么一来，哪怕消息泄露，要被逮捕的也是本就被牵扯其中的他们，自然也就不会波及到，从头到尾都好心且无辜的海伦娜夫人了。
　　他如今正对那些惨死的人满心愧疚，后悔不该过分激怒国王，又认为这些人的死，自己是要负一定责任的。因此，颇有将生死置之度外的气魄，觉得死也没什么可怕的，只要能死得有价值，就比苟活强百倍。
　　将这些想明白后，他心中的焦虑和不安总算稍稍减轻，继而又冷静下来，一如既往地动脑想办法，开始琢磨怎么解决这件事了。
　　然后，他突然想起一件事：“貌似……那个负责抓捕在逃犯人的官员，不是别人，正是我那个便宜父亲呢？”
　　这事儿说来好笑。
　　让一名财政大臣跑去抓罪犯，显然十分儿戏。
　　但这事一开始不严重的时候，本就是理查德国王拿来捉弄和恶整德莱塞尔大人的一个把戏。
　　他明知道这位老大人不乐意做这种事。
　　可他偏偏硬要对方去做。
　　只因他自己每每想做点儿什么的时候，总被这位老大人制止，而闲暇之时，又要遭到这位老大人不停地唠叨，告诉他这也不能做，那也不能做，没完没了，无休无止。
　　于是，他便下定决心，一定要让对方也品尝一番“想要做的事情做不成，不想做的事却非要做”的痛苦。
　　德莱塞尔大人毫无办法。
　　他一向标榜自己忠君爱国。
　　所以，但凡国王下令，
　　不论对错，他都会遵从。
　　可这一次的命令，也实在太过了。
　　一次斩杀将近两百人！
　　且这两百人还都是他亲自带人抓回来的。
　　其实，德莱塞尔大人不像杰米那般心软，对他人性命也没那么看重。再加上，这两百人同他本来也没什么关系，所以，谈不上多愧疚。
　　但他心里还是不怎么舒服……
　　因为这次是他带队抓人。
　　随后，这些被抓的人就被统统杀死了。
　　外界那些愚民们不敢谈论国王，私下就将他视为了罪魁祸首。
　　所以，他最近出门，人皆躲避，还总背着他窃窃私语：“看啊，是他！就是他！那位可怕的大人，xx就是被他抓走杀死的！”
　　若仅仅是这样也还罢了。
　　反正平民百姓的指指点点，于高高在上的贵族并没有什么损伤。
　　但更可气的是，在做了这么多工作，又帮忙背了好些黑锅后……
　　理查德国王却依然要笑呵呵地当着众人的面，丝毫不留情面地去敲打他：“我记得，请愿书上，一共有二百三十五人签名吧？可如今，怎么还有一十八人在逃……唉，我的爵爷呀！我知你一向待我都是忠心耿耿，但这差事却办得不怎么漂亮啊！看来，您现在也真是年纪大了呀！”
　　素来好面子的德莱塞尔大人因此涨红了脸。
　　他嘴唇微微张了张，想做出许多解释：“这本不是我的工作呀”，“况且，我已经抓了二百多人，且没用多少功夫”，“如果再多给我一些时间，我是一定能将所有人抓获的”。
　　但望着理查德国王有些冰冷的眼神……
　　他不知为什么，竟将这许多话统统咽了回去。
　　于是，旁边臣子们的脸上不禁流露出幸灾乐祸的神情，仿佛再说：“哈哈哈，瞧啊！向来自诩能干的德莱塞尔大人居然也有办砸差事的一天！”
　　这一天，德莱塞尔大人硬撑着，无比艰难地回到家中，蹒跚着下了马车，又极慢极慢地朝着书房的方向走去。
　　他眉头紧锁，紧绷着脸，身心俱疲、踉踉跄跄，脸上已经显出了些明显的老态，及至一步一步地挪到书房，看着桌子上那一堆、一堆还没有批复、审阅的文件，几乎恨不得一把火将这些全都烧个干干净净。
　　“……有什么用呢？本职工作再努力有什么用呢？”
　　德莱塞尔大人感觉自己日渐老迈的肩膀，已经快要无法承担起一国财政大臣的重担了。
　　他颓然地倒在了椅子里，苦苦思索：“陛下为什么要这么对我呢？那封请愿书本就同我毫无关系呀！抓捕犯人我也已尽了全力，虽则跑了十八人，可若是以往……他是从不会在意这些。还记得那次叛军们越狱，他是听都懒得听的。但这一次，他为什么偏偏要抓着不放，还为此，反复地羞辱我呢？”
　　——我总是待一些人太宽恕，才使得他们忘记了尊卑。
　　突然之间，理查德国王那一日所说的这句话便浮上了心头，仿佛一把巨大的锤子狠狠锤在了脑袋上。
　　德莱塞尔大人激灵灵地打了个寒颤。
　　他竟不由自主地开始回想起自己每每惹怒、违逆国王的那些事了。
　　“王室申请经费要重修宫殿时，被我驳回了。”
　　“陛下想要建个跑马场时，我又严词拒绝了。”
　　“他玩笑地提议给劳瑞斯夫人封公爵夫人的时候，我提过反对意见，还建议他将那个妖妇流放。”
　　“他不想娶妻的时候，我却坚持要他迎娶王后……”
　　诸如此类的事情。
　　实在太多、太多，只随便一想，便能轻轻松松地想出几十件来。
　　——我总是待一些人太宽恕，才使得他们忘记了尊卑。
　　德莱塞尔大人不断地想着国王的这句话，想着那莫名其妙惨死的二百多个人。
　　“我明白了，他原是不曾忘记的……”
　　老大人终于有些恍然，不禁惨笑着喃喃地说：“我以为，那些事已经过去了。却原来，他桩桩件件都记得呢。”
　　约莫是大受打击的缘故……