“什么意思？为什么说合适又说不像呢？”杰米假装虚心地请教。
　　“不像是容貌，像是那种气质……她们都很有想法，看似温柔，实则坚强。”赫金斯伯爵低声说。
　　“您说得对，海伦娜夫人确实是一位值得敬佩的女性。”杰米附和地说。
　　然后，他状似无意地闲聊着：“说起来，我今天和朋友吃饭时，他也同我提起了一位很值得敬佩的女性，是他的姐姐……啊，我差点儿忘了。说来也是巧合，这位女性，同伯爵大人您也有点儿关系。”
　　“哦？是谁呢？我认识的？”
　　赫金斯伯爵不禁好奇地转过了头。
　　杰米不好意思地一笑，委婉地说：“我的那个朋友是莱文子爵。”
　　赫金斯伯爵一怔，继而恍然：“你说的那个也值得敬佩的女性是……唐娜？”
　　“正是唐娜夫人。”
　　杰米做出了一个仰慕的神色：“请恕我多嘴了，绝非是有意冒犯。只是莱文子爵今日恰巧同我聊了聊他们姐弟相依为命的事情，我心中不免有些感叹。”
　　“想想唐娜夫人也是很不容易了，父母早逝，她一个女人又要维持家业，还要教养幼弟，日子十分艰难，及至后来，好不容易嫁给朱迪安大人，夫妻恩爱，家庭幸福，却不慎失足落水……”
　　“唔，莱文是这么说的？”
　　赫金斯伯爵的神色有点儿古怪：“他很怀念唐娜？”
　　“是啊，莱文表面上一直没什么，可心里其实很悲痛，他至今都不敢相信唐娜夫人居然失足落水呢！”
　　“他……不信唐娜是失足落水？”
　　赫金斯伯爵的表情更古怪了一些。
　　“对呀，他说唐娜夫人从小不通水性，所以，等闲是不会去湖边玩的。”
　　“唔，是，是的，唐娜确实不会水。”
　　赫金斯伯爵喃喃自语着。
　　“但他这话也没道理啊，有时候，命运就是这么难以捉弄的呀，！飞来横祸，意外失足，这谁能想到呢？”
　　“……是呀，是呀。”
　　“道理是这个道理，但莱文现在真是钻牛角尖了。我说事情已经过去，人还是要朝前看，可他总觉得唐娜夫人不应该会失足落水，想找找原因；我说人有旦夕祸福，哪有什么原因，总不能他不想接受，就非把意外事故当人为呀。他于是不说什么了，可我看他那神态，大概还是不想接受现实……”
　　“啊？这样吗？”
　　赫金斯伯爵不禁掏出手绢擦了擦额头，继而又踌躇了一下，才说：“对了，路易斯。我家里有些事要处理，一会儿，等一会儿，海伦娜夫人他们排练完了，你帮我同他们说一声，我得先走……”
　　“啊？可他们马上就排练完了呀？”
　　杰米假装惊讶地说：“您不留下吗？大家排练完，应该还是想听听您的意见的。”
　　赫金斯伯爵胡乱地挥了挥手，含糊地说：“不了，不了，家里有急事，有急事……”
　　说着，他转身就匆匆离去了。
　　杰米望着他离去的背影，凝神看了那么一会儿。
　　然后，他就把目光重新投到了舞台上，还笑嘻嘻地朝着海伦娜夫人飞了一个吻。
　　（二）
　　这天晚上，亨利公爵接见了一名医官。
　　这名医官是被仆人们紧急给请过来，一路上跑得气喘吁吁、满头大汗，心中忐忑，误以为在来到公爵府邸后，会看到一个病得奄奄一息的公爵大人。
　　然而……
　　亨利公爵正在吃东西，面色红润，胃口也很好，半点儿看不出什么异样来。
　　而且，他看到医官后，还悠然自在地打了一声招呼：“晚上好啊，医生。”
　　“呃……晚上好，爵爷，能看到您的身体这么康健真是太好了。”医生由衷地回了这么一句。
　　但下一刻，他又想起自己忙忙碌碌赶过来的目的，不免略略地张望了一下四周，神色犹豫地问：“呃……既然您的身体没什么问题，那么，请问，需要我看的那位……那位据说已经垂危的病人又在哪呢？”
　　“没什么病人，那是骗你的。”
　　亨利公爵坦然地说出了真相：“我是有别的事找你。”
　　这时候，带着医生过来的那个仆人立刻识趣地转身出门，还顺便帮他们把门给关上了。
　　于是，屋内只剩下公爵和医生两人。
　　医生不安地后退到了门口。
　　他的面上勉强露出了一个笑容，犹豫着问：“不知，不知爵爷找我是有什么事呢？”
　　“我想知道，王后的身孕最近如何了？”亨利公爵开门见山地询问。
　　“啊，挺好的。”
　　医生的政治觉悟不太高，并没能理解这个问题的内涵。
　　他还以为公爵在关心王嫂，傻乎乎地尽可能往好处说了起来：“王后的身体虽有一点儿弱，自怀孕以来，也总出现一些小毛病。但爵爷您尽管放心，王后自身注意保养，又有我们这些人时刻从旁照看着，神明也总是护佑着王室的。所以，到目前为止，孩子一直都还稳稳当当地待在母亲的肚子里，一点儿事都没有。”
　　“可一个身体孱弱的母亲，又如何养育出一个强壮的孩子呢？”
　　亨利公爵冷冷一笑，站起来，走到了医生的面前，神色变得非常之严肃：“医生，你能确定那孩子生下来会是强壮的吗？”
　　这叫什么问题？
　　胎儿八个月不到……
　　谁能知道未来什么样呀？
　　医生给问懵了。
　　他完全不知怎么回答这个问题。
　　说确定吧，回头孩子生下来不强壮怎么办？
　　说不确定吧，那自己刚刚的那一番话又算什么？更何况，谁又敢轻易说王后怀的孩子不好呢？
　　室内沉默了。
　　然后，亨利公爵再次开口，又问了个奇怪的问题：“医生，你爱这个国家吗？”
　　医生更迷茫了：“回爵爷，我当然爱这个国家。”
　　亨利公爵继续正色问：“那么，医生，你效忠王室吗？”
　　医生毫不犹豫地回答：“当然，我一直效忠王室的呀。”
　　亨利公爵当即指责：“可你现在却要放任王室出现一个孱弱的继承人，放任这个国家未来拥有一个孱弱的君主！”
　　医生终于意识到了什么。
　　他紧张地结巴了：“这个……这个……这个……但这是未知呀……谁，谁知道孩子未来是不是强壮……”
　　亨利公爵装作没听到他的话。
　　他义正言辞地说：“听我说，医生。假如你爱这个国家，效忠我们王室，那么，你就有责任帮助我做一件事。王后那样的脆弱的身体，是繁育不出强壮婴儿的，所以……”
　　“天啊，爵爷，您饶了我吧！”
　　医生慌张地手都抖了起来：“我是绝……绝不能做谋害王后的事……”
　　“这怎么是谋害呢！”
　　亨利公爵正色说：“我只希望国家有身体健康的君主，王室有身体健康的继承人。而且，我也不需要你做什么肮脏的勾当，只需你按照正常的方式给王后保胎，而不是敷衍应付。”
　　“冤枉啊，冤枉！我怎么敢敷衍、应付王后……”
　　“那你的拿手绝技为什么不用出来呢？”
　　“什么？我哪里有什么拿手绝技呀！”
　　医生有苦说不出地喊冤。
　　“您之前曾给几位夫人开过一贴药……”
　　亨利公爵随口念出了几个名字：“这几位夫人都夸你的药很灵验呢。”
　　医生呆住了。
　　他像是被人捏住要害的猫，整个人都僵硬了。
　　只因，这一刻！
　　他清楚地知道自己被抓住了。
　　那些把柄，曾经的错误！
　　公爵提到的那几位夫人确实曾被他治疗过，但并不像公爵所说的什么灵验……
　　恰恰相反！
　　那时候他还年轻，医术也一般，为了追求更快的效果，满足自身的虚荣心，便下了几剂猛药，最后，有些身体强壮的病人确实很快痊愈了，可也有几位病人都由于他用药过猛而流了产。
　　好在这几位流产的病人，家世不显。
　　他最终得以拿钱将人封了口。
　　这是他年轻时，不知天高地厚做下的恶事，一度后悔万分！
　　也正是这些经历，才使得他后来凡事都谨慎再谨慎，从不敢乱用药物，稳妥为第一位……
　　如此一来，反而得了国王的赏识，慢慢在宫中站稳了跟脚。
　　可如今，公爵念出的那几个人名，正是当年出事的那几个病人。
　　深埋在心里的污点被人挖了出来！
　　医生不免战战兢兢起来：“爵爷，这事……这事……”
　　“怎么？不愿意吗？也许我现在就该把你的事仔细同陛下讲一讲？”
　　“爵爷……”
　　“行啦，又不是让你做什么坏事，只是让你按照以前的方式帮王后保胎罢了！我记得，那些药方也没什么大错，不是也有人吃完还挺好的吗？”
　　“但，但是，王后身体虚弱……”
　　亨利公爵实在受不了医生那副可怜的表情。
　　他从一旁抽屉里掏出了一个钱袋，眼睛中透出一种不容拒绝的凶光：“听着，医生！”
　　“这里有八百磅，如果你同意，现在就可以直接拿走；”
　　“但假如你选择拒绝，那么，你和那几位夫人的故事，我是一定要讲给陛下听一听的。”
　　“你说……”
　　“如果陛下知道了你的这段往事，如果王城中所有贵族都知道了你的这段往事……”


第42章
　　（一）
　　此时，萨菲尔索伦森伯爵正稳稳地站在那里，侧耳认真倾听着医生的讲述。
　　却原来……
　　在医生好不容易离开亨利公爵的府邸，恍恍惚惚地回到家中后，还不到五分钟，就又被请到了这位伯爵大人的面前。
　　医生六神无主，完全不知该如何处理眼前这样的局面。
　　尤其是……
　　萨菲尔伯爵显然是个比亨利公爵更为可怕的人。
　　只因亨利公爵对他有所求，所用无非是一些威胁利诱的常规手段。
　　医生心里虽然害怕，但又隐隐觉得，那些都是能预料到的行为。
　　而且，即使知道自己若是不能完成对方所要求事的话，一定会遭到亨利公爵的报复，可这报复也不是立刻马上就会发生，自己还有时间……
　　但对于行事更为心狠手辣的萨菲尔伯爵来说，那就不一样了。
　　他对医生毫无要求，认为对方不过是一个可有可无的小角色，自然懒得费心思去搞什么威胁利诱那一套，一上来就是冷酷无情的凶相，咄咄逼人地告知了这么一番话：“要么，说出我想知道的一切；要么……我送你和你的家人一起上路。”
　　医生心中一寒，再无侥幸。
　　但他此时还以为，是亨利公爵的密谋早已泄露，而这位萨菲尔伯爵大概是来调查此事的。
　　为了不被亨利公爵牵连……
　　也因为经过了这么一晚上的连番惊吓和威胁，他的心理防线已快要濒临崩溃。
　　于是，在萨菲尔伯爵冰冷的注视下……
　　医生很快就结结巴巴地把所有事情都交代了出来，包括自己曾经治坏病人的黑历史，也包括亨利公爵要他对王后做的事。
　　及至说完，他抱有一线希望地恳求、辩解着：“伯爵大人，我真的还什么都没做，也没真的答应公爵大人！请您饶恕我，请您帮我同陛下说说情……哪怕是要惩罚……也请务必宽恕我的家人，求您了……”
　　然而，听了他的这么一表述后，萨菲尔伯爵反而笑了起来，饶有兴趣地重复：“唔，你没答应吗？”
　　医生拼命点头，继续努力为自己辩解：“对呀，我还没答应呀！我真的……”
　　可谁知，萨菲尔伯爵却轻飘飘地打断了他的话，又简单地问了一句：“可是，你为什么不答应呢？”
　　医生瞠目结舌地看着他。
　　萨菲尔伯爵神色平静地回望了过去：“答应亨利，去办他交代的事情。”
　　“可是……可是王后有个万一……陛下……陛下不会放过我的……”医生痛苦地喃喃说。
　　“但假如你不做，亨利难道会放过你呀？”萨菲尔伯爵语气轻轻松松地说。
　　医生满脸迷茫地望着他，不解到了极点：“可是，可是，您……伯爵大人，您就眼看着阴谋……”
　　萨菲尔伯爵又恢复了冷峻的神色。
　　他疑惑问：“什么阴谋？”
　　医生忙回答：“亨利公爵要害王后……”
　　但萨菲尔打断了他，再次不耐问：“什么阴谋？”
　　“亨利公爵……”
　　“可以了，我不想知道。”
　　医生愣住了。
　　然后，他意识到，眼前的伯爵大人开始光明正大地装傻了。
　　医生呆站在那，久久没动弹。
　　如果说亨利公爵的威胁，算是一种规则内的游戏，让他还有那么一点儿挣扎的心思……
　　那么，这位阴晴不定、一言不合就翻脸，行事又颇有些莫测高深的伯爵大人，却让他觉得，无处下手，逃无可逃。
　　他颓然地低下了头。
　　但当他以为这就是结束的时候……
　　萨菲尔伯爵却又好心地提醒了一句：“等做完之后，别忘了去找陛下忏悔，医生。”
　　“什么？什么？”
　　医生本已绝望的脸上又一次浮现出极度愕然的神色：“忏悔？”
　　“对呀，不管是谁，做错事都要忏悔的。”