她支开了其它修女，合上了门。
　　艾丽莎从自己怀中取出来一幅光明神的小画像,?它用昂贵的乌木和透明玻璃装裱起来，包着巾帕，显然主人非常珍惜它。
　　这幅画像伴随了她十八年，从不离身,?也从不允许他人触碰。
　　艾丽莎修女拿起那幅小画像，手指颤抖地拆开了画框。
　　在光明神画像的背面，藏着另一幅人像。
　　那是一位容貌极美的女人，美貌能使所有花朵都黯然失色。她银色的长发微卷，白色身影融化在黑暗的背景中，仿佛夜色中的月光流水。
　　——而她的脸，和路加长得一模一样。
　　艾丽莎修女放着画像中的女人，捂住脸，泪水染湿了她枯老的手掌。
　　“……夫人。”她啜泣道。
　　*
　　与此同时，路加靠在墙边，倾听兰斯讲述他的修女嬷嬷。
　　“我小时候几乎没有见过母亲。是艾丽莎嬷嬷抚养我长大，后来也是她教我融入了修道院中普通人的生活。”兰斯目光中带着一分柔软。
　　“你没见过你的母亲？”路加疑道，“会不会是那时候年纪太小，忘记了？”
　　“不，我小时候的记忆很清楚。”兰斯说，“我母亲经常独自待在一个房间里，每逢傍晚都会和父亲在花园里散步。但她不会来看我。”
　　温士顿公爵家的夫人名为伊丽莎白，有关她的传闻，路加所知甚少，就连与她同时代的贵族也少有听闻。
　　似乎在她出嫁之前还有寥寥几条传闻，而在嫁给温士顿公爵之后，这个人就完全销声匿迹了。
　　听兰斯所言，公爵夫人从不出门，也不关心儿子，似乎是一位非常孤僻的女性……孤僻到有些怪异。
　　有这样的母亲，兰斯缺乏情感也不奇怪了。
　　还好，温士顿公爵尽到了身为父亲的责任，艾丽莎嬷嬷对他也颇为关照，这或许让兰斯感受到了些许凡俗的父母之爱。
　　说起“爱”……
　　路加转动着糖水杯——不，咸水杯。
　　“兰斯，这杯东西，你真的喜欢吗？”
　　兰斯注视着他，似乎明白了什么。
　　“只要是殿下为我而做，或是我为殿下而做，我都很喜欢。”他语调平缓地说。
　　这就是在变相承认，他确实不辨咸甜了。
　　学习厨艺，也不是因为他喜欢，而是殿下太喜欢。
　　“为什么不早告诉我？”路加抿唇道。
　　“没有必要。”兰斯摇头，“无论我有没有味觉，想让殿下开心的心都不会变。”
　　“而且……”他脉脉地望着路加，露出一个浅笑，“似乎隐瞒得越久，殿下发现的时候就会越感动，越难以忘怀——比如现在。”
　　路加一阵心跳加速，攥着杯柄的手，指节因为用力而变得青白。
　　“……感动？”他冷哼一声，“我只会觉得你愚蠢。”
　　冷哼的时候，脸蛋却微微泛粉。
　　兰斯微微一笑。
　　路加“咚”地重重把水杯放在床头柜上。
　　愚蠢？不，兰斯太狡猾了。
　　呆呆笨笨，把所有的苦楚都自己扛着，却总能让他心疼。
　　“你还没告诉我，今天早上我的梦境里发生了什么，你为什么会变成这样？”
　　他问起了梦神诅咒的事。
　　兰斯道：“那是一个由神力构成的诅咒，我击败了它，但也受了伤。”
　　路加点下巴：“唔……好像是有这么回事，我记不清了。”
　　兰斯垂眸：“殿下确实错过了很多。”
　　殿下错过了他的告白。
　　梦神诅咒的反噬入侵他的心脏之后，他立刻弄清了反噬的效果。
　　——他将永远无法冷静自持，永远无法置身事外，他必须去体会以前从未体会过的常人的情感与欲望，并忍受克制欲望的折磨。
　　兰斯在逐渐变得如同凡人。
　　但这样不也很好吗？
　　现在他体会到了疼痛，略知冷暖，也能稍辨咸甜——是的，他第一口就尝出了那是一杯盐水，却没有提及。
　　只要是殿下喂给他的，不要说是盐水，就算是毒药，他也能心甘情愿地喝下去。
　　顺势博得殿下的感动，何乐而不为呢？
　　至于其它的……他的欢喜与苦痛，都没必要让殿下知晓。
　　“精神上的疼痛或许是后遗症吧。或许要缓过几日，才能康复。”兰斯隐去反噬，轻描淡写道。
　　他目带隐忧：“在好转之前，我恐怕无法陪殿下骑马回圣都了。殿下若是心急，就不必管我，先行启程吧。”
　　路加瞥他一眼。
　　兰斯倒是懂事，不过……
　　“你以为这样就能逃避契约骑士保护主人的职责了吗？”路加高傲地扬起下颌，“即便你不想，身为主人，我也不能抛弃你。‘一荣皆荣，一损皆损’，我可是发过誓的。”
　　“承蒙殿下厚爱。”兰斯道，“我一定会履行职责，贴身保护您。”
　　“这样还不错。”路加满意道。
　　这时房门被轻轻叩响，之前那个递糖水的小修女敲开门，说：“路加殿下，外面有很多人想见您。”
　　路加将水杯递给她，观察着她的表情说：“谢谢你的糖水。”
　　“不用谢、不用谢，你们喜欢就好。”小修女红着脸摆手，小心地接过了水杯。
　　不像是故意为之……或许她只是个粗心的女孩。
　　路加问道：“你说外面有人想见我，是怎么回事？”
　　“是得过瘟疫的病人。他们都说瘟疫是异教神的诅咒，是小王子殿下与诅咒英勇搏斗，救了他们。”小修女眼睛亮亮地望着路加，“殿下，他们说的都是真的吗？”
　　路加微愕。
　　他并没有对外公布自己到了北方诸城，落脚在圣马丁修道院里的事，只有修女们和塞西尔伯爵夫妇才知道。
　　再说了，他只是将所有诅咒引到了自己体内，最后解决诅咒的应该是兰斯。
　　那些病人又是如何得知的？
　　小修女见他表情，欣喜道：“那看来是真的了。光明神让殿下来驱散瘟疫——祂果然没有抛弃我们。”
　　言语间几乎把路加这只恶魔，当成了光明神派来的使者。
　　简直荒谬。
　　路加看了一眼兰斯，本想带他去，又想起他现在的身体情况不适合挪动，便打消了念头。
　　“我先去看看。”他说。
　　“殿下，”兰斯叫住了他，“我全部所作所为都是为了您，能够击败诅咒，也是因为有殿下身受其害。”
　　“这份荣耀对殿下而言是一个机会，有关我的事情不必多说。”
　　路加知道他指的是什么。
　　兰斯想将这场瘟疫全部归功于他，驱除瘟疫这种重大的功绩，会成为他登上王位的一块基石。
　　“……我知道了。”路加说，“谢谢你为我考虑，兰斯。”
　　他推开门，向他拯救的子民走去。
　　*
　　境内与境外，北方与南方，圣都城墙的里与外，所有罹患瘟疫的病人，在诅咒离开前都不约而同地做了一个梦。
　　梦中，是一个金发紫眼的漂亮少年驱除了诅咒。
　　很快，经尔历城的领主塞西尔伯爵证实，那位梦中少年正是圣国的小王子路加。
　　人们口耳相传，纷纷认为这个梦是光明神向子民们发出的昭示——祂派遣神选者拯救现世，神选者便是路加。
　　路加会是未来的王。
　　他们不会知道，黑暗神吞噬了梦神，获取了梦神操控梦境的力量，然后捏造出虚假的画面，植入了人们都梦境中。
　　“虽然事实就是如此。”欧西里斯颇为不满地吐着蛇信，“我那过于善良的孩子竟然想为了人类而冒险牺牲……这太不恶魔了。”
　　此时祂正附身在一条蛇身上，这条蛇栖身于孤儿院的墙缝里，已经睡了一整个冬天。
　　六月，北方逐渐回暖，寒冰渐渐消融，蛇类也刚刚从冬眠中苏醒。
　　欧西里斯摆了摆僵硬的尾巴，行动迟缓地探出墙缝，望向孤儿院前的空地。
　　在那里，路加正牵着一个小男孩，和孤儿院院长交涉。
　　小王子围着一圈火红的狐狸毛，脸颊边冻出的红晕和红狐□□映，红唇吐出圆圆的白水雾，看在某蛇眼中非常可爱。
　　诅咒消失后，病人们相继离开圣马丁修道院，路加从洛比托堡救下来的小男孩希里安却无家可归。
　　经过深思熟虑和多方面打听之后，路加打算将希里安送到尔历城的孤儿院，再分出自己的一部分财物，作为升级改造这所孤儿院的资金。
　　不过，当务之急的是——如何让希里安融入一座新的城市，融入孤儿院里这些口音不同的陌生小孩里。
　　“小孩么，多玩一玩就好了。”孤儿院院长颇为心大地提议。
　　“孩子们一般都会玩些什么呢？”路加问。
　　院长指向树林前的一片空地：“打雪仗，滑冰橇之类……”
　　“滑冰橇？”路加兴味盎然道。
　　“对，冰橇在我们这里重要的交通工具，一般前面坐人，后面装货物。我们这里为了孩子们玩得方便，在后面也安上了座椅，可以两个孩子一起滑着玩儿。”
　　“听起来很有趣。”路加眼睛亮晶晶的。
　　在冰上滑行，像风一样的快，无论是在现代还是温暖的圣都，他与这样新鲜的玩法都离得很远。
　　他很想亲手尝试，但这么做有碍身份。
　　就算旁观孩子们玩耍也很好啊。
　　“不过，”院长话锋一转，“前天的那场雪之后，天气转暖，冰雪都融化了，已经玩不了了吧。”
　　“……哦。”路加失望。
　　这时，从他身后不远处的马车里，缓慢地走下了一个人。
　　路加闻声回头，三步并作两步去扶他。
　　“兰斯，你就在马车里歇着便好，怎么下来了？”
　　兰斯也穿着厚厚的皮袄，步履有些沉缓。疼痛在日日减轻，他也在逐渐适应新的感受，已经可以下地行走了。
　　“殿下，我也想玩滑冰撬。”他一条胳膊搭在路加肩上，微笑着说。
　　“都这样了还想着玩？”路加意识到什么，忽地眯起眼：“等等，为什么是‘也想’？我说过我想玩滑冰橇吗？”
　　“殿下的眼睛会说话。”兰斯靠着他说。
　　这明明是一句解释，却像是在夸人。
　　路加的脸被冻得更红了。
　　他小声说：“即便你想玩，也没有物理条件……冰都化了。”
　　“只要殿下想，一切都能如愿。”兰斯说。
　　他抬起右手，手心里冒出许多浅金色的小光点，霎时间整片区域温度骤降，泥泞的地表重新结冰；再用一次圣力，冰面光洁如新。
　　“这样就可以了。”
　　兰斯像个打造出新玩具的大孩子一样笑起来，翠绿的眼睛望着路加，似乎想要得到他的嘉奖。
　　路加大睁的眼中满是惊叹。
　　他看向身边一直摇尾巴、渴望得到奖励的大狗狗，心情很好地说：
　　“奖励就是——我可以带着你一起玩。”
　　反正是双人冰橇，他和兰斯正好组队。
　　孤儿院院长抱着双臂，惊讶道：“怎么突然间都结冰了？嘶，真冷。”
　　确实冷了不少。
　　路加和兰斯相视一笑，他们倒是开心了，不远处的欧西里斯却倒了大霉。
　　祂附身的是一条靠外界获取体温的蛇。
　　当兰斯让气温再次降低时，祂只觉体温骤降，身体僵硬，意识也变得朦胧模糊。
　　——祂又想冬眠了。
　　作者有话要说：　　可恶的光明狗，啊啊啊啊！（欧西里斯的呐喊）你们知不知道你们的快乐幸福都建立在谁的痛苦上？啊？！！
　　路加：说实话，兰斯，当你改造那片冰面的时候，我特别怕你突然唱出一句?let?it?go…
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第55章 背叛秘密
　　在欧西里斯不甘地闭上眼睛后,?路加、院长、希里安，还有孤儿院里的一群小朋友，合力拖来了五只冰橇。
　　那些大大小小的孩子们都好奇地望着路加。他们还是第一次见到这么好看的人,?而这个漂亮的哥哥是他们国家的王子,?还从瘟疫中救了他们。
　　就像天使一样,?可望而不可及。
　　路加放下冰橇,?拍了拍手，看向那些失去父母的孩子。
　　他明朗地一笑,?亲切道：“我们两两一组,?来一场滑冰橇比赛，怎么样？”
　　当那双灵动的紫色的眼睛转过来的时候,?刚才那种高不可攀的感觉就消失了。
　　“好！”孩子们围了过来。
　　路加拉过希里安，笑眯眯地说：“有人愿意和新来的小骑士一起玩吗？”
　　孩子们互相看了看,?有腼腆的举手说“我愿意”,?而一些性情爽朗的男孩子已经跑过来勾希里安的肩膀了。
　　希里安却抬头问路加：“殿下哥哥,?我不可以和你一起搭档吗？”
　　“我已经有他啦。”路加大拇指一指兰斯，语声略带促狭：“兰斯行动不便,?如果我不和他做搭档，就没有人愿意陪他玩了。”
　　希里安闻言,?气鼓鼓地嘟起了嘴。