正当沈怀瑾想观察看是否有自己熟悉的草药时，门被打开了。
一个干瘦的老头带着两个清秀的男子走了进来。他们显然比沈怀瑾刚才遇到的那群兽人要矮得多，尽管如此，两个年轻人的身高也都在一米八以上。
他们身上不仅穿着兽皮裙，还套了一件兽皮制的简易马甲，老者脖子上和手腕上都有兽牙制作而成的首饰，手中更握着一根头部安着骷髅兽头的木杖，显然地位不低。
其中一个年轻男子见他已经醒来，脸上带着惊喜地冲他说了什么话。沈怀瑾没听懂，也不在意，看着面前朝他微笑的老者，边说话边做笨拙地做着手势，尽量用肢体语言表达出自己的意思。
“你好。是你们救了我吗？请问你们是谁？”
老者点了点头，手指了指自己，道：“修。”指了指身后其中一个清秀男子，“苗。”又指了指另一个看着更木讷些的男子，“含。”
这看起来就是在回答沈怀瑾的两个问题，老者像是完全听懂了沈怀瑾的话一样，震惊之余沈怀瑾又问道，“你能听懂我在讲什么吗？”这次他没有加上任何手势。
老者又是微笑着点头，嘴里发出短促的一声，应该是肯定的意思。
在这般处境下，沈怀瑾几乎是瞬间明白了过来，对方应该是拥有什么特殊的本领，比如能听懂不同的语言之类的。在看到了野兽大变活人后，沈怀瑾对此接受得很快。
他又道：“你好，我叫沈怀瑾，请问我现在是在什么地方？”
“沈怀瑾。”老者颇为拗口地叫出了他的名字，随后向他介绍他们所处的大河部落，不过刚开口两人都反应过来了。
是的，虽然修能听懂沈怀瑾的话，可沈怀瑾并不能听懂修的语言！
“好吧，修，看来我们交流还是有点困难。那么我问些问题，你觉得是对的就点头，是错的就摇头，这样可以吗？”
老者点头。
“你们和那群能变成人的野兽是一起的吗？”
……能变成人的野兽。老者顿了顿，点头。
“你们也能变成野兽吗？”
……亚兽怎么会变身，眼前的亚兽竟然连这点常识都没有吗？老者摇头。
“你们将我带来这里，是想从我这里获取什么吗？”
老者思考良久，这才点头，又摇头。
沈怀瑾在心中长吁一口气。这样就好，只要有利用的价值，他就有谈判的资本，不至于稀里糊涂地被弄死在这里。
“我的包在你这里吗？“
包？老者困惑地皱起眉头。
看来那个恶劣的银发男人根本没将他的双肩包上交给这个地位颇高的老人。沈怀瑾暗骂了声，也不知道那人在这个族群里处在什么地位，日后自己又该如何拿回双肩包。
“你能教我这里的语言吗？”
老者自然微笑点头，随后转头朝那两个年轻男子说了什么，两人点了点头便出去了，神情和行为是一致的顺从与尊重，让沈怀瑾对老者的地位有了更深的认识。
沈怀瑾继续在问答中了解这个世界，顺便学习一些简单的语言。
这个世界的智慧生物并不是沈怀瑾认知中的人类，而是之前见到的能变身为野兽的兽人和面前老者这种不能变身的亚兽。
当他还在被迫消化着这个惊天霹雳的消息时，门又被打开了。
沈怀瑾：……真是熟悉的一幕，看来这个世界没有敲门的习惯。
沈怀瑾向门口望去，是那个行为恶劣的银发兽人和一个面孔坚毅的黑发兽人。两个高大兽人一进来，就让沈怀瑾感到这个可怜的小屋已经被挤满的窒息感。
沈怀瑾看向修，低声恳求道：“能否先让他出去，他对我有恶意，我需要更多平静的时间了解这个世界。”
倒不是怕了这个男人，只是上来就动手的他让连话都不会说的沈怀瑾实在招架不住，好歹要等他学会了这里的语言，再来解决这个兽人。
修立刻严厉道：“厉，你先出去！我与这位来自远方的朋友有话要谈。”
沈怀瑾还记得这个兽人曾抓着他的手说的那句话，在老者的疾喝中找到了相同的字眼。厉，所以他的名字叫厉吗？
厉听出了大巫话里的意思，死死盯着沈怀瑾，眼神阴鸷，沉声道：“大巫，你不是说他醒来后就归我吗？为什么现在就反悔了。这是我带回部落的亚兽，应该和我结契的！”
修抿紧嘴唇，有些生气于厉的桀骜难驯。尽管他看着厉长大，也十分看中对方的强大，但在更重要的事情面前，有心让他改改这坏脾气，于是硬梆梆地回道：“不，厉，我从未答应过你。这位是来自远方的使者，身上或许背负着你我所不能想象的使命，你不能在他什么都不了解的情况下试图用兽契羁绊住他。现在你看也看了，可以出去了。”
一旁的岩也劝道：“修，不要任性，听大巫的话，这个亚兽并不适合你。你还年轻，命定的伴侣或许还未曾出现，不必急于结契。”
“不。这不一样。”
厉在众人未曾反应过来前凑近了沈怀瑾，迎面而来的还是他身上强烈的侵略感和隐约的血腥气，他深绿色的眸子清晰地映出后者的身影。
“大巫无法时刻陪伴在你身边，我能抓住你一次，就能抓住你第二次。”
沈怀瑾回视他，看似处于劣势的他依然微微仰着光洁白皙的下颌，眼神不卑不亢。
“出去。”
这是他刚刚学会的兽人语。
“聪明的小亚兽，学得很快。”厉笑了笑，视线在对方精致的喉结处一扫而过。
“等着我吧。”
“厉！”修和岩同时呵斥道。
厉没有理，转身便走，出门前摸了摸腰侧的兽皮裙，回头意味深长地看了沈怀瑾一眼。
沈怀瑾朝着安慰自己的修笑了笑。
刚才的对话语速太快他并没有听懂什么，厉朝着他讲话时，他也只是勉强听懂了“你”“我”“亚兽”这几个字眼，估计对方是将他当成了这个世界的亚兽，受求偶天性所驱才会对他纠缠不休，这坚定了他要速成兽人语并且向对方解释清楚自己不是亚兽的信念。
对方腰侧的东西他也看清了，是自己的指南针，被藏在兽皮下，只露出了一小角。他的双肩包果然被这兽人拿走了，看来要拿回自己的东西少不得主动接触对方，也怪不得这个兽人表情如此笃定。
黑发首领岩和大巫修聊了几句沈怀瑾听不懂的话后就出去了，修则留下来继续陪沈怀瑾问答。
在沈怀瑾问，修连答带比划的来回下，沈怀瑾渐渐认识起了这个世界。
这片大陆名叫兽人大陆，一道高耸入云的横断山脉隔绝了东西大陆，大陆两边并不互通，只是听说西大陆要强大很多。而沈怀瑾所在这个名叫大河的部落，就坐落在东大陆最西也就是最靠近山脉的临山原。
沈怀瑾一开始降临的地方叫莽兽丛林，莽兽丛林凶险异常，兽人们只有在实在熬不过去的寒季才会冒险进入丛林边缘地带寻找猎物。沈怀瑾没出现在丛林深处也没找错方向，已经是不幸中的万幸，实属运气。
这个世界也分四季，分别是水季、炎季、衰季和寒季，与地球上相差不远，不过这里的衰季格外短暂，听修说，炎季后短短十几个日月起落便会迎来寒冷难耐、缺少食物的寒季。
沈怀瑾问了修和黑发兽人的身份，果不其然。
部落不仅有一个强大的首领，还有一个地位殊然的大巫，两者一起统治部落。
黑发兽人岩是大河部落的首领，而面前的老者就是部落的大巫。
沈怀瑾很好奇大巫的选拔机制是什么，而且不用多疑的是，这一定是个特殊的存在，毕竟修作为这里的土著，甚至还能听懂C国话，必定拥有神奇的能力。
几番来回，沈怀瑾才清楚，原来兽人们信奉兽神，而大巫最重要的任务就是沟通兽神进行祈福。
大巫从来只能由亚兽担任，因为只有亚兽身上才有可能出现沟通兽神的祭祀能力。造物主不会偏爱一方，让兽人拥有了体能上的绝对强大，也给了亚兽独有的天赋。
部落以捕猎和采集为生。沈怀瑾先前遇上的便是由首领岩、首领继承人之一凛和首领继承人之一厉分别带队的捕猎小队。
首领差不多到了年龄，体力开始走下坡路，因此有了两位继承人。等岩退位，那么凛和厉将来一场战斗，胜利者便是新一任首领。
可是首领岩看起来还很年轻，到了年龄又是什么意思呢？沈怀瑾不禁发问，来回好几轮他才弄清楚。
原来这个世界的兽人和亚兽寿命要比沈怀瑾想象得长，普遍在一百三十到一百五十岁之间。又或许是恶劣的环境所致，兽人和亚兽在十五岁时便有成人体态，一直到一百二十岁时才会初现老态，像修已经将近一百三十岁了，因此是一副老年人的模样。
兽人的黄金年代是二十岁到八十岁，这个年龄段的兽人身体是最强健的，超过八十岁或者不到二十岁的兽人虽然还是同一幅面貌，但体力却有不足。
这个世界有与地球相同的日月四季，也有相似的野兽，沈怀瑾不禁怀疑这是一个时间线分裂较早的平行宇宙，那么或许他还能在这个世界找到更多他熟悉的动植物。
沈怀瑾一边拼命汲取着异世的知识，一边学习用这边的兽人通用语进行简单的对话。就这样度过了半天又一天，饿了就吃些送来的烤肉与果子，期间还有巫助送来清水和兽皮供他擦身。这确实解了他的燃煤之急。
他估计自己刚来这里时正是水季末炎季始，这才一天天炎热起来，他成天穿着长袖外套，身上的汗是流了又干，干了又流，狼狈得很。
现下擦了个身，沈怀瑾这才觉得自己活了过来。

第6章 、打赌

来到大河部落的第三天。
屋里沈怀瑾已经待不下去了，别的不说，他首先得解决自己的生理需求。
巫助含看着木讷，也确实沉默寡言，在知悉沈怀瑾的诉求后，领着他到了山谷一处隐蔽处，这也是部落亚兽们平常便溺的地方，递给了他几片叶子，没有多说就离开了。
沈怀瑾：……好，我明白了。
沈怀瑾无比怀念伟大的C国四大发明之——造纸术，他努力回想这一技术是如何操作的，奈何只在中学历史课本中看过个大概，对它一知半解，只知道可以用树皮或麻布捣成纸浆造纸，再具体的步骤却是一窍不通。
还好含给的树叶够多。
沈怀瑾也不是不能吃苦的人，方便过后脸色也就恢复了正常。
他沿着部落脚踩出来的泥路，走到了几十间茅草屋所围绕的中心空地——一个小广场上。
这个广场应该是吃饭的地方，十几个用过的火坑排列得还算整齐，边上各自散落着几个木墩子。
沈怀瑾坐在一个木墩上，观察起周围的环境。
大河部落地势优越，位于一个三面环山的山谷中，山谷口位于南面，而北面的山体有一条细缝，一条溪流从中流出，自北向南由细变粗。溪流呈L形，将山谷划分成了一大一小两块区域。大河部落就在大的那块区域，沿溪而居。
部落里都住茅草屋，用细圆木做墙，茅草做顶。他之前待的那间药屋还算是其中面积比较大的，其他大部分都在十个平方以内，想也知道里面不可能有什么家具，遮风避雨罢了。
不过离广场最近的几个茅草屋普遍较大，大巫的屋子和药屋就在其中，沈怀瑾估计大屋子里住的都是部落里比较有地位的人。
沈怀瑾现在所在的是位于部落中心的小广场，广场中央栽着一棵约三米高的树，叶片发黄，看着就半死不活的样子，树上只结着零星的两颗青涩果子，沈怀瑾猜测这就是修口中的圣兽果，正所谓兽神的赐爱。
亚兽吃了圣兽果以后，只要在一段时间内受精，就能够怀孕。沈怀瑾当时听了便不由得咋舌，心道果然大自然是慷慨的，居然还能以这种方式让这个种族繁衍生息。
广场上摆放着很多木墩，围绕在一个个还未生起火的篝火堆边，中间还放着几个大肚陶罐。
看来这个部落还是吃着“大锅饭”，没什么私产的概念。
这些都符合这两天沈怀瑾在药屋中所做出的推测。
比较奇怪的是大河部落的名字。
考虑到兽人们直白的取名方式，沈怀瑾原以为大河部落应该会坐落在一条大河边上，没想到只是一条勉强算宽的溪流，沈怀瑾怎么也觉着这里应该叫“大溪部落”呀。
不过联想到大巫修曾透漏出部落对他有所求的意思，沈怀瑾知道这其中必有隐情，比如大河部落原本就生活在河边，是后来才搬迁到这个山谷里的。
修没有将这件事告诉他，一是因为沈怀瑾今天是头回出门，之前未曾见到所以没有问及；二是大巫应该也未曾完全信任他，因此只告知他一些世界的常识，却没有主动讲起部落的困境。
大巫修是兽人大陆第一个对沈怀瑾表示出友善的人，大河部落不出意外也是他在这个世界安身立命的第一站，虽然不知为何修对他能带来的帮助有种莫名笃定的信任，但于情于理，沈怀瑾都该努力配合修，帮助他达到想达到的目的，达到双赢的结局。
沈怀瑾只顾着观察环境，自然没注意到广场上或干活或休息或玩闹的大人和崽子们都偷偷打量着他。
他今天没穿外套，上身只穿了件迷彩绿的T恤，衬得他肤白腰细。