只是此人神色微冷，高山仰止。
“怎么样，你如今身子可好些了？”江晏迟实实在在地将他扶起。
“嗯？”
许纯牧顺着话意回，“本也没什么不好。”
说完了，又单膝跪地抱拳行了军礼，俯首认罪：“臣擅离职守，私自入京，还请殿下责罚。”
“无妨，无妨。”江晏迟再一次将他扶起，“你来了便好，从今往后你就呆在我身边，我……”
“敢问殿下，这三年可曾见过陛下。”
许纯牧显然并不打算和他多作无谓的寒暄。
“没……”
“那殿下可知陛下如今究竟是个怎样的情况。”
“大概……不大好……可除了楚歇，现如今没人能……”
江晏迟的话戛然而止。
猛地抬头看向许纯牧，反问一句：“陛下如何，你当比我清楚，为何还要来问我。”
“殿下说笑了，纯牧一直远在北境，陛下近况，如何得知。”许纯牧望着这富丽堂皇的宫殿，蓦地想到什么，再问，“楚氏拿捏住了陛下，那国印如今是在他手中，还是殿下手中？”
江晏迟心中的不安渐盛。
“在，在……”
许纯牧眉头一皱：“还扣押在楚歇手里？”
“在我手中……”
江晏迟脸上血色一点点褪去，他看着面前的许纯牧，听到他说“虽然冒犯，但是还望殿下将国印交于臣下一观，以断真假”，茫然地伸手指了指那案上。
许纯牧白皙修长的手指郑重地取下国印，看着上头被磕破的一角与爷爷曾给自己看过的画像一致，才道：“是真的。当年永安之乱时，是我许氏镇守国印长达八年，绝不会错断。如此甚好。”
手指，指骨匀停。
身形，颀长削瘦。
像，又不像。
江晏迟手撑着头，发觉自己怎么也想不起来记忆里阿牧的轮廓。
只伸出手一下抓住许纯牧的手腕，才发觉没有想象中瘦弱。拉扯一下后那人也纹丝不动，还问：“殿下，怎么了。哪里不舒服吗。”
这个人。
虽温润却清冷，性子里透着钢直与无谓。
他想不起阿牧的眼睛。
但他记得他的眼神。
那双眼睛的温柔里，像是藏着某种脆弱的执拗。
“你，你是……是许纯牧？”江晏迟再问。
“是。我是镇国侯许邑之孙，许氏纯牧。”许纯牧似是想到什么，将腰袢许家令牌取下交到太子手中，“不会有假，有令牌为证。殿下是初次见我，我又是孤身前来，殿下有些怀疑也是正常。”
初次见我？
江晏迟踉跄两步。
不对，这不对。可究竟是哪里错了。
‘殿下，我是镇国侯许家派来襄助您的。’
‘实不相瞒，我并非寻常的许家后人，我姓许，名纯牧，字隅安。’
许纯牧走进了，将令牌递过来，江晏迟看着那一双指骨分明的手，细长而白皙。没有接过令牌反而握住了他的右手打量着。
食指和中指内侧明显有长年弯弓射箭，舞弄刀枪留下的旧茧。
并不是那双教自己拨弄琴弦的手。
许纯牧似是没想到这茬，愣了半瞬，利落地将手抽回：“殿下做什么。”
微蹙着眉，过了好一会儿，才说：“辜负殿下了，纯牧自幼在边境无人管束，不懂这些上京城的规矩……旁的事，只怕，也只能辜负殿下厚爱。”
最后一句婉拒的意思十分明了。
“那你不愿做太子妃……可是要去求取你喜欢的那位姑娘？”江晏迟言语里似是有几分试探。
“纯牧未曾有过心上人。”
江晏迟愣了，寒意自脚底而起。
仿佛有什么轰然倒塌。
这个人，不是他的阿牧。
没空再与许纯牧寒暄，过了好一会儿，江晏迟整个人混混沌沌地回了东宫偏殿，神思游离，像是出窍了一般。
小喜子喊了他好几句都得不到回应，吓得差点将御医喊来。
“殿下，殿下您到底怎么了……”
“他不是许纯牧。他骗了我。”江晏迟失神地喃喃。
仔细想着，他提及自己的身份也不过两次。一次是为了赢得自己的信任，还有一次，是为了鼓励自己上交证据，在金还赌坊上切断楚歇后路。
都是有目的的。
他根本不是金尊玉贵的小侯爷。
他捏造身份欺骗自己，为的是打消自己的顾虑，鼓励自己抓住机会，不要犹豫。
事到如今才发觉对于那个人的了解，除了许纯牧这一身份外。
一无所知。
十日前他身中剧毒……如今可是好些了，会不会，会不会那时候压根就没熬过来……
可怕的猜想如重锤入心，将心肺砸了个粉碎。
江晏迟捂着心口，几乎要窒息了。

第21章 、苏醒

许纯牧出了宫门后本沿着路慢慢走着, 他在上京城没有宅子，眼下只能先投奔长兄许长陵，可一抬头察觉前头正是闹市。
再过几日便是乞巧佳节, 故而这几日此一带街市都极热闹。
张灯结彩，闲花绿枝。
但似有官爷和府兵在驱散人群，许纯牧定睛一瞧，街尽头的正是越国公府的轿子。
可越国公府明明在东南方, 怎么会往这个方向去。
许纯牧沉吟片刻, 策马再往前几步。
却见前头一辆马车拦住去路，还有不少人围着。许纯牧心中更疑, 复而狠抽一鞭子，缰绳倏然拉紧, 共踏战场重重枯骨的马儿与他心有灵犀，先是踩着一侧的墙壁借力，继而一脚踏上那华丽的马车顶, 再越过围观人群稳稳落地。
咯噔咯噔, 马蹄渐止。
风扬起越国公轿撵珠帘一角，珠玉碰撞声清脆入耳。
轿中一袭白衣惊鸿一现。
是楚歇。
他脸色微变。
许纯牧利落地策马穿过拥挤人群，府兵拦不住他, 赵煊惊恐地瞧见自家马车帘被一把掀开, 整个人还蒙着，问：“你，你……”
许纯牧没有答话, 只探了一下赵煊怀中那人鼻息微弱，周身皆是浓厚的血腥气。背脊到大腿一片都被血染红。
失血太多，手脚都冰凉了。
眸子一凝，解开自己身上厚厚的大氅将人团团裹住, 避开伤口将人打横抱了扶上了马背，横趴着放在身前，扶稳了后只留下一句：“这样不行，我送他。”
小世子立刻教人拦住他，“欸，你……你！”赶忙催外头人策马跟上，可许纯牧一骑绝尘，连人带马已走出半里。
停在拐角不远处的马车帘子被一只干枯的手掀起，原来这是荣国公家的轿子，此时国公爷陈莲洲望着那渐渐远去的背影，皱着眉问自家孙儿：“那是许家的人吧。”
“啊？”待到陈小世子伸出头去看，已不见了踪影，“我，我也不大认得……”
“许邑好福气，这孙儿有他当年风范。”
陈家世子有些尴尬地坐稳了，附和一声：“爷爷所言有理。”
陈莲洲心想，许家人怎么还会救楚歇。莫非，许氏阳奉阴违，根本就与宁远王不是一条心的。
如今搭上楚歇这条线，是摆明了要扶持江晏迟这黄毛小儿了！
如此可不妙。
陈莲洲仔细一琢磨，愈发觉得不妙。如今许长陵得了一半禁军兵权，那是天子脚下的守卫，抵得过外头千军万马。
加上手握三十万兵权的许纯牧此时入京，又救下了楚歇，便是将三省六部拿捏了大半。
难道许家是想对付荣国公府。
陈莲洲眼底暗光涌动。
“去，杀了许纯牧。”
许纯牧策马刚过两条街，立刻察觉到人影潜伏在砖瓦一侧，他手握身后铁弓反手一打，头也不回地将三支背刺而来的利箭打落，再一个偏头躲过迎面飞刀。
□□的就敢动手。
自己前脚刚入皇城，这些人消息倒知道的快。
倏然伸手在楚歇后颈三寸处截下一支箭后整个身子后仰，右脚勾住马缰一扯，马儿被缰绳一拉立刻在下一个借口掉头右转，许纯牧顺势将手中长箭搭弓引弦飞射而去。
一箭穿心，那刺客滚落跌下。
越过两条狭窄的暗巷，迎面便看见楚府。
许纯牧将人抱下。
他个子比楚歇高了两寸，披风又格外宽大，将人裹着抱住时还垂下一截，看上去整个人都埋在怀中布料里。
战场多年厮杀使得他对危险的嗅觉敏锐无比。
脚刚落地，身后传来破风之声。
当即屈膝一蹲躲过，复而将怀中人稍稍抛起，抽出腰侧短刃放在手心一旋调转刀刃方向，反手将那人喉咙割破。
鲜血溅上手腕，许纯牧再将下落的人稳稳接住，为了不碰伤他的后背微微躬身缓冲。
不等敲门，直接□□而入。
迎面又见楚府的暗卫，立刻沉声：“这是楚大人。”
近在咫尺的刀刃停下。
“快去叫府里大夫。”
将楚歇安顿好后，他擦干净刀上的血，将那人身上的单薄的布料一一割碎，将那粘连着皮肉的衣物小心揭下，从袖中取出止血的上药，却被管事阻止。
“这是我在战场上带回来的，止血上好。”
大抵是由于此人说话过度坦荡，教人不自觉地信任。管事犹豫了一下，还是默认了他上药。
朱大夫来了后立刻削了一片千年老参放在他舌上吊着一口气，然后才以银针刺穴，为他处理伤口。
好一番清理后，才看向身旁容貌隽秀的青年：“敢问您是……”
“我姓许，名纯牧。”
“原来是北境许小侯爷。”朱大夫郑重行了一礼，“此番，多谢小侯爷出手襄助……”
那人经过一番救治好似将存在心口的气儿终于喘出来，只是人还未醒来。嘴唇翕动，婢女立刻喂了几口水。
可水却喂不进去，只从嘴角落下，沾湿了枕头，婢女急得直哭。一边放了碗，又将枕头给那人换了干爽的。
“到底怎么回事。”
“我们大人……进，进了昭狱，太子殿下……带，带禁卫军亲自来拿的人，说，说他暗杀太子，这才两三天的功夫，怎么就……成了这样……”婢女桃厘哭得伤心，年华豆蔻的小姑娘心里发急，说起话来抽抽噎噎。
暗杀东宫。
许纯牧像是想到了什么。
立刻沉声：“他既毒杀东宫，太子又是如何逃过一劫？”
朱大夫脸色微变，神色有异，暗下瞥了眼许纯牧。
桃厘只狠狠一跺脚说：“什么呀，都是外头人诬陷的，昭狱和刑部的人来搜了整整一天，根本就没有搜出证据！都是造谣！太子殿下也不知怎的，偏要信那些胡言乱语……”
许纯牧不说话了。
却又听府兵来报，说小太子就在外头。桃厘一听到又是这位太子殿下，整个人又吓哭了，腿一软蹲在床边上抹眼泪：“当年还是我们大人把这位小太子扶上皇位的呢，眼下，眼下这太子三天两头就要找我们大人的麻烦，可……可怎生是好……呜呜……”
朱大夫脸色也不大好看，立刻吩咐了人去越国公府报信。
又觉得不妥，低声喊人再递了个信去往太傅府。
许纯牧耳尖听见了，眼中明光闪过。
又听见外头有些动静，大抵是江晏迟已闯入门来，却被拦在寝屋外拦着不肯进来。许纯牧刚踏出院子，便看到太子身后人高马大的许长陵。
自然，许长陵也看到了他。
“哟，你怎的在这儿。”兄长眉头挑起。
江晏迟瞧见许纯牧也惊讶了下，然后才说：“小侯爷可否让开，我有话要问楚歇。”
许纯牧没有挪步，只看着二位，轻声说：“人还未醒，殿下想问什么，若是方便的话，不如先告诉我，等楚大人醒了我替您尽快问出。”
“听你这语气，你还要在这歇下了？”许长陵嗤之以鼻，“怎么，我的府邸你都看不上了是吧，非得住到人家家里去？”
许纯牧眼风扫过那人，不卑不亢道：“大哥已有妻室，是纯牧不便打搅。”
许长陵看着他那一派端正的模样就来气，顿起仰着鼻孔又嗤笑一声，“你住楚府更不合适，若非得说，住东宫去岂非更好？”
江晏迟像是想到什么，朝着许纯牧走近几步，“你如实答我，许家可有在楚府安插细作。”
许纯牧顿了一顿，摇头。
“据我所知，不曾有。”
江晏迟眼神一黯。
许纯牧又行一揖，礼数十分周到：“人只剩一口气，能不能活过今夜都难说。殿下就是想问也必是问不出什么的，不如先回去吧。”
可江晏迟没走。
他不仅没走，还招来楚府的管事叫全府的人都过来，上至管事账房，下至洒扫小仆，一个个过眼。
可要命的是，他根本想不起来那人的身形和轮廓。
甚至是声音都很模糊。
只能是无功而返。
可许纯牧瞧出了些蹊跷，问：“殿下是在找人？”
江晏迟不置可否。
“什么样的人，是楚府的人吗。”
“不知道。”
“那身长，年岁，样貌呢。”
“也不知。”
许纯牧疑惑了：“那殿下找那人作什么？”
江晏迟的手虚握了下，只含糊地说了一句：“他救了我。”
闻言，许纯牧眼色一顿，立刻联想前因后果，“殿下的意思是，楚歇毒杀东宫，有一个人救了你。”