祝久辞又惊惶，茶盏没拿稳，溅出去三两滴茶水。
　　梅逊雪大笑起来，声音清越如击玉，回荡在空旷的殿内，烛火翕动。
　　“冠礼之后，京城的小公爷到底是胆小了。”梅逊雪笑着摇头。
　　大殿四处散着暖意，帝王卸下一身架子与这弱冠少年谈起当年往事。
　　他说起那年小儿纵马过街，说起太液池捞人，说起宰相的胡子……往事讲得越多，帝王越发不像是龙座之上的天子。
　　祝久辞在一旁乖顺接话，笑容亦越来越多，话匣子逐渐打开，竟也偶尔主动提几句话。
　　烛火微暗，烛泪落到金玉案上，二人竟是交谈了一个时辰之久。梅逊雪起身背手道，“时辰已晚，晏宁回去吧。”
　　祝久辞站起身，躬身揖礼，带着一身暖意缓步离开，行至殿门前，高大威严的玄门盘卧金龙，五爪锋利，怒目瞪视。
　　沉重的殿门向两侧打开，古朴木雕划过地面发出古老的嘶哑声响，在他背后，帝王清冷的声音传来：“小公爷亦要知道，朕今日帮的是谁。”
　　祝久辞脚尖绊在门槛踉跄出去，殿门骤然合上，夜风森冷，吹得他骤然清醒。
　　帮的，是他身后的祝家。
　　若是没有身为国公爷的祝老将军和身为一品将军的国公夫人，今日祝久辞只身一人站于祭祖大典，只会被无尽的唾沫淹没。
　　帝王家有情亦无情，今日最后一句话，圣上明白告诉他，救他——是看在国公府的面子上，倘若今日之后，他祝久辞再犯错误，那便是无依无靠，甚至还会拖累祝家所有人。
　　夜空笼罩皇宫深处，四野森然树影婆娑，他站在空旷的皇宫深苑，引路的太监迟迟不来。
　　祝久辞这才恍然意识到，方才站在他面前的是天下九五至尊，是生杀予夺于一念之间的皇帝，是开口一句话就能抉择侯爵世家命运的天子，是一夕之间可以让他祝家满门成为一抔黄土的君王。
　　温润的安慰不过是天子礼仪，今夜召他入宫，整整一个时辰的长谈只是为了最后这一句。
　　祝家。
　　祝久辞打个冷颤，一瞬间从鬼门关踏出来，后背激起一层冷汗，回头一望，金碧殿宇威严，八角飞檐在夜空罩下阴影，刀剑一般。
　　心脏剧烈跳动，他慌乱离开，一步步搀扶着汉白玉扶廊走下，腿脚仍在发软，汗珠大颗落下，他不得不停下脚步倚着廊桥石狮仰头呼吸。
　　“小公爷？”黑暗中一道极轻弱的声音，几乎听不清楚。
　　有人牵动了他衣袖，祝久辞低头看去。
　　夜色中，裴珩站在汉白玉石阶下担忧地看着他。
　　“小公爷还好吗？”
　　祝久辞不可置信，连忙蹲下隔着汉白玉栏杆看他：“你怎么回来了？”
　　裴珩站在廊下踮着脚尖牵住他的衣袖：“白日听闻那事，我便回宫了。”
　　祝久辞歉意，“我——”
　　“小公爷不必说，总归我在宫外也没什么可玩的，提前几日回宫于我来说别无两样。”
　　“你怎知我今夜要来？”祝久辞思及密诏隐秘，裴珩无论如何不该知晓。
　　裴珩看着他道：“伴君如伴虎。”
　　简单一句话，祝久辞心中一痛。裴珩在宫中生活这么多年，若是不知晓圣上心思，只怕早已活不到今日。今夜能碰见他，恐也是宫中风吹草动，他亦闻知。只不过其余人装作看不见，裴珩却只身来了。
　　裴珩从石阶背面出来，绕到廊头顺着石阶跑上来，站在祝久辞面前低声道：“闹出这么大的事情，圣上必定是要传召的，只是没想到今夜便来了。”
　　祝久辞低头，又想起方才圣上最后那句话，腿脚又有些站不稳。
　　裴珩叹气，牵着他往出宫的路走。
　　“小公爷吓到了？”
　　祝久辞如实点头。
　　裴珩伸手拨开挡路的枝条：“看来小公爷当真没受过苦。”
　　“如何说？”祝久辞不解抬眼。
　　“若我猜测，”裴珩顿住，低声道一句不敢妄议圣上才接着道，“圣上应是好颜与你交谈，最后又吓了你一句？”
　　祝久辞顿住：“正是……如此。”
　　裴珩扑哧笑出来：“小公爷连最简单的道理都不懂么，给颗糖再给个巴掌，话糙理不糙，小公爷可懂了？”
　　祝久辞眼眸颤动。
　　裴珩拉着他往前走：“再不快点过去，寻不到引路太监回去，私留宫中可又有你受的。”
　　祝久辞连忙跟上，脑子却扔想着他方才的话。
　　裴珩回头见祝久辞傻乎乎自己琢磨，忍不住摸摸他脑袋：“蠢晏宁，若是圣上知晓今日一番教诲只让你记住了吓唬你的话，不晓得要气成什么样子。”
　　二人出了小道，宽正宫道就在不远处，执笼太监垂首候在红墙旁边，裴珩停下，隐在阴影里对他道：“小公爷可明白了？”
　　祝久辞点头。
　　圣上教诲，是为警醒，乃天子一番好意。最后一句言辞虽是以国公府作威胁，其实却是让他谨言慎行，再不可小儿心性。
　　“回家吧，小公爷。”裴珩站在树下，三两垂枝挡了他面容。
　　“那你……”
　　“怎么这么婆婆妈妈？”裴珩哑然失笑，“我住在皇宫里还能走丢不成，快去吧。”
　　祝久辞被推出去两步，引路太监即刻瞧见他，踏着小碎步往这边来了，如此一来，他便不能再朝裴珩说话，只能看着他朴素的衣角消失在树影后。
　　宫道漫漫，黑夜遮去红墙绿瓦，只剩一盏宫灯照亮的一圈光亮与无尽的黑暗。
　　回头凝望，雁翅楼巍峨矗立，皇宫深苑掩在层层红墙之后。
　　祝久辞跟上老宫人脚步，是该长大了。


第118章 南疆
　　景裕十八年正月末, 北虢国迎来今冬第二场大雪，白雪纷纷扬扬将京城遮盖严实，入目雪白灿烂, 长街漫道不见屋檐。
　　国公府对外宣布小公爷闭门思过三月, 同时圣上颁旨不得再妄议此事，顷刻之间, 这场在京中掀起惊涛波澜的大事就这样平息下去，一如这场来得及时的大雪，厚实地将一切喧闹掩盖地底。
　　化雪近半个月来祝久辞乖乖待在西苑大门不出二门不迈, 虽说众人也晓得闭门静思不过是对外的说法, 也没有真的相信他会乖乖闭门思过, 祝久辞却真的塌下心来，在西苑弹琴写字, 偶尔还帮着仆从打扫高处积雪, 当真没有到处惹祸。
　　不过府中日子确实无聊, 最初几日还能耐下性子看看话本, 独自玩玩九连环，但这样的日子接连过上十几日, 当真一点脾性都磨没有了, 哪怕偶有鸟雀入院, 祝久辞都能兴奋地跑上几圈。
　　二月初, 祝久辞实在闲得无聊, 拉着梁昭歌开始整理金陵带来的宝贝。虽说当时从金陵回程赶得急, 宝贝物什却也一样没少, 大大小小细数起来有十几个箱子。
　　青蓝水云裳，靛青双耳宝瓶，凉绣手钏, 点翠宝钗，羊脂玉手镯……这些江南宝物自带烟雨水乡的柔和，即便是到了少水干燥的北方京城，依然透着一层水灵。
　　翻到首饰匣，祝久辞这才想起来久被他遗忘的耳坠，强行把梁昭歌按到梳妆台前给他戴上，梳妆完毕又牵了美人满庭院溜达。
　　梁昭歌有些不好意思，总红着脸要把翡玉长坠取下来。
　　“买了就要戴呀，放匣子里落灰多伤心不是？况且——金陵时你不是吵嚷着要戴？”祝久辞阻下他，牵住他双手再不让他有摘下的心思。
　　梁昭歌别扭地晃身子，近日他背着祝久辞读了不少呆板文人写的老掉牙的规文，一心想着温顺乖巧，婉约大方，怎也不愿意戴这浮华夸张的耳饰。
　　“宴请时再戴不行么？”
　　“不行。”祝久辞不给他商量机会，如今他闭门在家，下次宴请不晓得要等到猴年马月了。
　　梁昭歌垂头，背身朝着潭水，着实不愿去看自己容颜。
　　“不戴也行，”祝久辞道。
　　“当真？”梁昭歌甚是惊喜。
　　“戴这个吧。”祝久辞将那更加浮夸的红玉耳环拿出来，吊在指尖晃悠。
　　红玉如血，宛如天勾，岂止华丽，简直将浮夸二字刻在表面。
　　梁昭歌脸黑了，愤愤一甩袖子走开。祝久辞笑着收起来，也懒得去追，总归这人一会儿便自己回来。
　　转身回到屋中小心将宝匣收起来，祝久辞又摆弄了一会儿字画，将文卷分门别类放好，然而大大小小箱匣看完也不过消磨了半日时光。他无聊倒在榻上，闲日当真难熬。翻个身闭眼睡一会儿，恍然又想起来那玉髓，连忙翻身起来去寻。
　　四块透亮玉髓摆在桌面，登时将旁边一众宝物比了下去。祝久辞不禁感慨这宝物当真和它主人一样，到哪里都是最光彩夺目的存在，偏要将一室华彩比得黯然失色。
　　若是按照金陵掌柜的说法，一枚玉髓可抵下金陵鼎鼎大名的古董长街，按这个算法，四枚玉髓买下金陵城绰绰有余。
　　祝久辞顿时觉得手中的宝贝矜贵无比，连忙寻来一块珍贵的雪白绒方毯垫在下面，生怕这价值连城的宝物磕到一角。
　　窗外阳光正好，光线映在雪地折进屋宇，恰好落在玉髓上面，登时玉质透亮，清可见底，玉髓表面的纹路显出来，祝久辞将一块拿起对着光线看。
　　想起那日楼船之上，三块玉髓可拼出图案，不晓得如今攒齐四枚能拼出什么。
　　他点了一盏小烛来，虽说白日里点烛甚是怪异，也没什么光亮，但是放在案上恰能将玉髓的纹路映照清晰。
　　小心将玉髓摆在四个方位，繁复的纹路纵横交织，隐隐能看出藏于纹路下的连结。若是单看一枚玉髓，一不小心就会被其复杂的纹路扰得眼花缭乱，可若是将四块放到一处，只看边缘通向外部的纹路，又鬼斧神工一般化繁为简，原来不过是水往低处流，百线流畅，归于一道。
　　他按着四通八达的走向拼到一块，形状不规的玉髓登时拼成一块完整的方玉。复杂的纹路接连天地，变幻错综复杂的曲线登时有了规律，竟像是颇有章法的符号，祝久辞看得有些眼熟，转而从书案取来笔墨，小心将那纹路画下来。
　　停笔，他拿起纸张吹一吹，白底黑字甚是鲜明，符号全然落在纸上，完满规整，清晰无比，也让他愈发觉得熟悉，可眼熟归眼熟，却总是想不起来在哪里见过。
　　院落中传来声响，祝久辞顺着雕花木窗看出去，一群眼生的仆从低着头进了院落，齐齐站在檐下屏息站好，领头的那人站在台阶上大声宣着规矩，似与梦境重合，只不过今日阳光大好，未有风雨。
　　祝久辞放下宣纸倚到窗边朝外面看，倒是奇了，如今他二人没有罚跪受伤，亦没有吓疯的仆从，国公府如何要新招仆从进来。
　　木门响动，梁昭歌优雅推门进来，耳上的翡玉长坠倒是没有摘。
　　“昭歌你看外面。”祝久辞仍坐在窗沿上。
　　梁昭歌走过来扶住他：“进院的时候看见了，国公府近日新招了一批仆从，拨了七八个来西苑。”
　　“缺人手了？”祝久辞探着身子朝外面看。
　　“看来小公爷当真闲得发慌了，怎么都开始关心起老管家的事了？”梁昭歌将木窗推开些，方才窗角总是压着祝久辞衣袖。
　　祝久辞冲他一笑，转而又盯着窗外看。
　　虽说如今与原书已分外不同，但这个世界似乎还在按着原来的轨迹朝着同一方向大步迈去，他不可能完全改变这个世界，就像府上招揽仆从这般小事，星星点点的痕迹他是改变不了的。
　　不过如今他与梁昭歌二人都没有受伤，只是在府上闭门思过，这一点他已满足。
　　祝久辞高兴冲着窗外那群仆从招手：“来得正巧，来帮忙！”
　　他将所有仆从安排去了祠堂，不仅把西苑的派了去，还从管家哪里把其他各院新招的仆从全都推去了祠堂。
　　——抄经书。
　　“小公爷罚他们做甚？”梁昭歌取来茶水，以为某人又犯小霸王脾性了。
　　“怎么是罚？”祝久辞浅抿一口放在一旁，“新来的仆从要学国公府规矩，但府上那些冗杂的条文着实为难他们，还不如去祠堂抄几页经书静下心来，不比那老掉牙的家规好？”
　　梁昭歌低头笑起来：“小公爷说的是。”
　　“甭管他们啦，昭歌你来看看这个。”祝久辞笑眯眯将宣纸提起来，“我将你送的四块玉髓放到一处拼出这幅画来，你可说说这画的来历？”
　　梁昭歌一愣：“小公爷倒是鬼灵精怪。”
　　“所以——是哪位高人的画作呀？”祝久辞从宣纸后面探出头。
　　梁昭歌笑着将宣纸取到一旁，牵着祝久辞走到书案前，提笔蘸墨，在那幅画旁边写了几笔。
　　祝久辞仔细一看，正是那幅画的缩小版，只不过运笔顺畅，浑然天成，愈发像一个字而不是画了。
　　“这是……字？”
　　“嗯。”梁昭歌点头。
　　祝久辞忽然想起什么，思路顿时被打通，突然激动抓住梁昭歌，“你等一下！”
　　他拖着高凳跑到书架前，一脚踩上去踮着脚尖翻找，梁昭歌匆忙赶过来扶住他：“小公爷当心。”
　　祝久辞胡乱应一声，仍探着身子埋在书架高处翻找。
　　“找到了！”祝久辞站在高凳上转身，等不及跳下去就把那布卷递给梁昭歌。
　　“昭歌你看这个，你可认得！”他弯下身子道。
　　梁昭歌神思大恸，声音都有些颤抖：“小公爷……是从哪里寻到的？”