官兵呈网状靠拢山寨，一举拿下了山寨里的匪徒。
　　楚纤等在山寨门口，挨个儿查看抓出来的人，过了一个又一个，迟迟没有他想看见的熟悉面孔。
　　“一共抓住了歹徒二十二人，这些都是体弱或是留下来看山寨的，据人口述山寨出事后就陆续跑了些人。”
　　楚纤在一旁听到汇报，连忙上前询问：“寨子里的人都带出来了吗？”
　　“都带出来了。”
　　楚纤心里一窒，为什么没有郑江停呢，若是人质的话，此时也应当被押出来谈条件才对，除非人……想到此，他胸口闷的喘不上气来。
　　汤海新见状抓了个匪徒问道：“你们山寨里可有带人质回来？如实招来，兴可免你一些处罚。”
　　“官爷，自打大当家和二当家的出去劫粮食落了狱，寨子里就再没人回来过，如何带的有人质。”
　　“胡说八道！当日送粮食的负责人被你们做人质押走，怎会没有人！”
　　匪徒见汤海新别在腰间的大刀，诚惶诚恐：“草民不敢说假话，不信的话您可以问问寨子里的其他人。”
　　汤海新见此也不像说假话，看向了楚纤。
　　楚纤压着眉头，手指捏紧，郑江停确实是被匪徒带走的，然而人却并未回山寨，那究竟又在何处，或者说……
　　“官爷，带走人质的并不是我们山寨的人，是东山的人。”
　　正直众人不知当如何寻人时，前来带路的匪徒主动说道：“西峰有两个匪窝子，东山人不多，少有人知道，当日去劫粮食，我们两个山寨都去了人。东山的扣住了人质才侥幸逃脱的。”
　　楚纤闻言心下又升腾起了一撮火苗：“那东山山寨在哪里？”
　　“我们两个山寨本来就不和，西峰多次想去把东山端了，但是一直都没找到东山的位置，只晓得在官道的另一面。”
　　前来的官兵也没想到会是这样一个情况，当日劫粮的时候大雨倾盆，官道上乱成一团，只分了官和匪，两方厮杀起来全然未曾想过是掺杂了两批匪徒，如此一来事情就变得有些难办了。
　　且不说山寨的地点难找，就是找到了，时下扣押了西峰的匪徒，要再去寻另一个匪窝人手恐怕不够。
　　“郑夫郎，既然现在有了郑商的消息，我们定然会去寻他，眼下不如先押着匪徒下山回到官道上去，到时候在驿站里再行安排。”
　　楚纤心里着急，但着急也没有办法：“听大人的安排。”
　　这上山一遭算是无功而返了。
　　楚纤撑着身子回到官道上时，整个人就跟失了力一般，羸弱的一阵风似是能将他刮倒在地。
　　“主夫，快回马车上歇一歇吧，您要是身子垮下了，如何再找老爷。”小菊瞧着楚纤面色有些苍白，心疼又担忧。
　　楚纤任由小菊扶着，轻声道：“你取些水和吃食过来，我简单吃点，再把带来的吃食分给官老爷们，大家辛苦一趟也累了。”
　　“是。”
　　楚纤看着小丫头带着人去拿东西后，自己靠在马车外休息了一下。
　　官道上官兵们把抓到的匪徒用绳子捆了手，又用一根□□绳将人栓在一起，如此一来一个想跑就会受到同伴的影响，一个也跑不了。
　　甄胜火急火燎的从山上赶下来时，正要上官道便在林子里瞧见了个似是精力耗尽的小哥儿。
　　小哥儿眉眼如画，此时却眼睑下垂，神情低落，衣色虽素，却难掩风骨。
　　匪窝子里长大的甄胜糙汉子壮小哥儿，孟浪姑娘见多了，还是头一次见到这样美貌娴静的小哥儿，一时间看呆了眼。
　　他激动的搓搓手，这要是娶回家那就是折寿半辈子也愿意啊。
　　楚纤吐了几口气，总觉着有双眼睛在看着他，他抬头往小菊的方向瞧了一眼，小丫头又并没有看着他，正讶异间，小菊跑过来道：“主夫，都安排好了。”
　　躲在林子里的甄胜未听清人说道的是什么，瞧着人吃东西了，自个儿也有些饿，他琢磨着得赶紧去找了马到城里去，目光依依不舍的从楚纤身上收回。恍然间心里却是一惊，他竟然瞥见一抹红黑的身影，这般打扮的是官府的衙役，匪窝子里的人对这打扮最是敏感。
　　不看不知道，一看吓一跳，方才目光都被小哥儿吸引了去，竟然未曾注意到马车后头有一大批衙役。
　　“都老实点儿。”
　　甄胜心里咚咚直跳，今儿出来郑江停催的紧，他连平日里的假胡子都没贴，全然是没有一点伪装，照目前的情况来看，西峰的人都是被端了，今儿官道上恐怕是热闹的很，时下再去送信怕危险，他犹豫了一下，想来不能拿村寨冒险，信还是换个时间送好了。
　　“啊！主夫，林子里有人在窥探！”
　　小菊眼尖儿，啃着馒头的空隙盯到了林子里。
　　“官爷，林子里有人！”
　　甄胜吓了一跳，几乎是下意识的扭身往林子深处跑。
　　“快追！可能是漏网的。”
　　七八个官兵一拥而上，楚纤也放下了手里的东西，跟到了路边上。
　　小菊心有余悸，赶紧牵着楚纤往里头靠：“主夫，别过去，危险，指不定林子里还有人，咱们往官道中央走些。”
　　“你们抓我干什么，我只是个路过的。”
　　甄胜虽然熟悉这一带的地形，到底是没跑过七八个强健的衙役，手腕被扣在身后，不甘心的嚷嚷。
　　“你路过不走道上往林子里走？见着官差又跑什么！”
　　“小的没见过世面，瞧见那么多官差害怕。”
　　“少油腔滑调，老实交代，是干什么的！”
　　楚纤看人被抓住跟了上去，甄胜抬起头，这下是近距离瞧见了楚纤，发觉人更好看了，就是他倒霉被逮住了。
　　“官爷，是匪徒吗？”
　　“估摸着是，不过尚且还死鸭子嘴硬。”
　　“搜搜他身上，看有没有带凶器。”
　　两个衙役七手八脚的甄胜身上摸到了东西，腰间撇着的刀被取了下来，又在袖子里搜到了个弹弓：“还说不是匪徒，平白带着刀作何。”
　　“这里还有一封信。”
　　“放开，你们放开我！”别的东西还能狡辩，要是看了信那是万万躲不掉了：“那是给我心上人的信，你们无耻！”
　　“把嘴塞上。”
　　“呜呜呜……”
　　衙役识的字也并不多，瞧了一眼信封，问同伴：“你都识不？”
　　“郑主夫应当是认识的，你帮咱看看。”
　　甄胜面目狰狞，似是要咬人一般，楚纤拿着信觉得怪是烫手，信封上又未曾落字：“未得同意，拆人信封不太好吧。”
　　“这小子八成就是土匪，就算不是见官便躲也不是什么好东西，拆来看看不妨事，以免错漏了要事。”
　　楚纤看了甄胜一眼，手指轻动，到底还是打开了信封。他掀开叠好的信纸，未曾阅览纸业上的内容心里却先是一悸，字迹未免太眼熟了。
　　“小纤，今不甚落匪徒之手，需钱粮赎人……”
　　楚纤一目十行，阅完信件忽然一把扯住了甄胜的衣服：“山寨地址在哪里！”
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第78章
　　东山寨里吃过午食，八月的阳光算不得毒辣，懒懒散散的透过树林洒下，最是院子里老人惬意的时候。
　　郑江停从屋里出来，这时候最是山寨防守弱的时辰，正巧晓秋被他拒绝心里伤心着没来缠着他。
　　避开院子里的老人家，郑江停混到了外头去，他想趁着甄胜不在的时候把山里的路线摸透，到时候这小子再没把信送出去，他便寻个机会逃出去。
　　院子外头大院坝里的人也被太阳蒸的软绵绵，几个人晒了谷子正靠在一起吹牛，八九个人围着一小坛子酒，咂摸的还起劲儿。
　　郑江停暗道好机会，轻手轻脚猫着身子躲到了装谷的萝兜后头。
　　“不好了，不好了！”
　　郑江停心中一惊，没想到寨子里的警觉性这么强，他才跑几步就被发现了，正寻思着找个什么借口，他便瞧着人涌到了一起：“山下忽然来了好多官兵！”
　　“好端端的官兵怎么会找到这里来！”
　　郑江停佝着腰：还有这种好事？
　　“我们快去通知寨主吧。”
　　“寨主有腿伤还躺在床上，又能怎么办！来的人多不多，防守可防得住。”
　　“甄老大呢？”
　　……
　　寨子忙而有序，很快有人便爬上了瞭望塔，寨子里的青壮力操起了家伙备战。
　　郑江停看这架势是要打起来，到时候真动起手，不管哪方赢了势必都会有伤亡，虽然东山寨是个匪窝，到底没有干什么伤天害理的事情，到时候不管是死了衙役还是东山寨的人，都是活生生的人命，谁又愿意看到这样的情景。
　　“晓秋！你们寨主呢？我想见见他！”
　　“你见我爹干什么，他前些日子打猎摔断了腿，在屋里躺着。”
　　晓秋显然是第一回 遇见官兵围寨，脸都急白了：“甄胜也不知道在这时辰死哪里去了。”
　　“甄老大被抓了。”
　　“什么！”
　　郑江停爬上瞭望塔，数十个官兵正在山寨外头，并没有朝山寨靠拢，但居于最前头的两个衙役扣着的人正是甄胜，他还一眼认出了衙役是缙城的汤海新。
　　“里面的人听着，把你们的人质送出来，可保你们寨子的人无恙。”
　　郑江停没想到衙役竟然是为了他特意而来的，寨子里的人看向郑江停，又看了看晓秋。
　　“这怎么办？”瞭望塔上的人道：“晓秋？”
　　小姑娘憋着没说话。
　　“还愣着干什么，放他出去，难不成为了个人质，你还要你甄大哥丢了命！”
　　一声沉吼，自瞭望塔底下传上来，郑江停来了山寨好些日子，还是头一次见到山寨的寨主，一个年近四十的男子，不怒自威，此时正坐在轮椅上。
　　“爹。”晓秋登时红了眼睛：“我也没说不放人。”
　　郑江停下了瞭望塔：“寨主。”
　　男子未曾说话，只是看了郑江停一眼，随后山寨门打开，郑江停被送了出去。
　　与此同时，甄胜也被推了出来，两人各自朝一方跑去。
　　汤海新见人还好的，略微松了口气：“郑老板，你没事吧？”
　　“没事。”
　　“你没事就好，郑夫郎都急坏了，一路随我们奔忙着找你。”
　　郑江停眉心夹紧，抓住汤海新的肩膀：“你说我夫郎也来了？他人呢？”
　　“他在山下的官道上，上山危险，我们没让他跟着。此地不宜久留，我们还是快下山吧。”
　　郑江停应了一声。
　　山寨里的人也是虎视眈眈，见着官兵尽数退下了山，悬着的心放下的同时也有些讶异：“找到咱们山寨就是为了救个人质？这到底什么人，这么有面子。”
　　“甄老大，你没事吧？”
　　甄胜进了寨子便见着一脸阴沉的寨主，低眉顺眼不敢看人：“寨主。”
　　“没事就行。”
　　“若是我不下山，也不会被官府的人抓住了。”甄胜忧虑，时下虽然官兵只是用他来换走郑江停，但是山寨的地址却已经败露，若是下回官兵再来剿匪，那又当如何。
　　“让大伙儿暂时卸下警备吧。”
　　官兵带着人上山以后，楚纤便一直惴惴不安，在官道上已经张望了数十回。原本得了山寨的地址，官府的人想趁此上去打个措手不及好一举拿下匪窝子，可是在西峰上捉了不少匪徒需要人看守，如此上山剿匪的人便不够使。
　　郑江停必须得救不能耽搁，讨论了一番，最后便是择了几个官兵上山换人。
　　“主夫别着急，这朝一定能把老爷寻回来。您都瞧见信件了，老爷定然不会有事。”
　　楚纤看了信心里的大石头确实放下了一些，可到底没有实实在在的看着人，那也不能让他全部松懈下来。
　　“小菊，你可有带丝帕，我觉着脸上流了些汗水，可别让……”
　　“小纤！”
　　一声呼喊，泫然打断了楚纤的思绪，熟悉的身影出现在林子的小道上，几大步间跑了上来，一把抱住了他。
　　楚纤埋在郑江停胸前，情难自禁，眼眶晕了一条红线，分明有千言万语，一时间却又不知从何说起。
　　官兵和下人都识趣的散了去，知道两口子久别重逢，也不好在这节骨眼儿上问话。
　　郑江停圈着楚纤，觉着不过是几日间，人好似清减了一圈：“让你担心了。”
　　楚纤牵动嘴角，扯出了个红着眼眶的笑：“说这些做什么，平安回来了就好。”
　　两人回到马车上，都有一种宛若梦境的感受。
　　楚纤并腿靠在郑江停的身边，身上绷着的那根弦也终于松了下来，身子经过一日颠簸早就已经很不舒适了，若不是因为寻找郑江停的信念支持着，和在地势陌生的环境里，他早便支撑不下去了。
　　眼下虽还在外头还需要赶回去，但郑江停就坐在他身边，任由他靠着依偎着，他便觉着有了靠山，心里说不出的安稳。
　　“我想睡一会儿，到了叫我好吗。”
　　楚纤的声音有些孱弱，郑江停应了一声，下意识摸了摸他的额头，倒是不热，反而凉冰冰的，像是大汗过后的温度。在路上他就听汤海新说楚纤为了找他几乎是连夜赶到西峰来的，大抵是体力透支了。