楚纤远远瞧着一男一女同行，瞧着身形有些像郑江停，原还以为自己看错了，没想到走近还真是他。
　　他面无神情，平白却让人觉得冷淡，王莹莹一双眼睛红彤彤的，瞧见楚纤本想打声招呼，可见其神色怪吓人的，生生又把话咽了回去。
　　“谢谢郑江停大哥送我回来，我就先进去了。”
　　言罢，小姑娘快着步子赶忙钻进了自家院子里。
　　郑江停想要辩解，奈何人跑的太快，他只能冲着背影喊：“顺路而已，不是送。”
　　楚纤冷哼了一声：“还没看够？要不要去王掌柜家里坐上一坐，交谈个够，现在郑师傅在青梧巷是香饽饽，不管是登门谁家，主人家都欢喜的很。”
　　“你别这样说啊，我只是怕你误会。”
　　“我误会什么，成天一早就见不着个人影儿的，红霞漫天才回家也就罢了，还跟个姑娘一起，你说我能误会什么。”
　　言罢，楚纤一人便走去了前头。
　　郑江停赶紧追上去抓住了楚纤的手：“真不是你想的那样。”
　　楚纤想甩开手却又甩不开：“大街上拉拉扯扯的干什么！”
　　郑江停竖身挡着楚纤，不让他走：“你是我夫郎，就是在街上拉扯别人也管不着。”
　　楚纤睨了郑江停一眼，抿了抿嘴：“谁是你夫郎，没说媒，没下聘，别胡说八道。”
　　郑江停牵着人：“先前分明说的好好的，你这反悔也太快了。”
　　“我反悔了又怎么着，难道还怕嫁不出去吗。”
　　“自然是不怕，心许我们楚公子的人从青梧巷都能排到正街了，是我怕。”
　　楚纤轻哼了一声，也懒得和他继续耍嘴皮子了，原来老实巴交的一个人，现在是越发油嘴滑舌了。
　　郑江停见楚纤没再说什么，松了口气，这才把方才遇见王莹莹的事情解释了一遍。
　　楚纤心下有数，就凭郑江停那发梗的脑子，如何会和一个小姑娘走的近，若非是自己死皮赖脸，今时今日两人也不会走到这一步，恐怕早被郑江停给气死了，他说他两句，不过是逗他着急而已。
　　郑江停捏了捏楚纤的手掌心：“别生气了，以后咱们搬到城北，与之就不会有什么来往了。”
　　“谁管你和什么人有来往。”
　　“你不管还能谁管。”
　　“懒得跟你费口舌。”
　　郑江停听着这话眉毛微挑，不由得盯上楚纤一点朱砂晕开的淡色薄唇，喃喃道了一句：“口舌还是得费。”
　　楚纤不明白他在说什么，抬眸看见他异样的神色，顿时有些会意，他在认真说话，他反而脑子里想些乱七八糟的，真是让他不恼都不行。
　　他翘起嘴角，朝着郑江停勾了勾手指。
　　郑江停面露疑惑，却还是俯身将耳朵凑了过去：“今晚上要不要在我院子里睡？”
　　“这……不太好吧。”
　　楚纤眨了眨眼睛。
　　郑江停喉结滑动：“行！”
　　楚纤却脸色一变：“你倒是想的美。”
　　次日，郑江停和马木匠一同去选了做家什的木材，又去车马行请了人过去盖车马棚子一通花销下来又是二三十两，且选的木材还不是什么名贵的木料，这些东西费起钱来可不比买宅子便宜多少，还好宅子价格压的低。
　　交付了木材和车马行的定金以后，郑江停的兜可算是彻底空了。
　　定金交付还有余款，眼下只能去铺子那儿取点来用着，郑江停捏了捏鼻梁，铺子的钱纤哥儿掌着，他去拿钱得寻个什么借口才行，不然可别穿帮了。
　　他叹息了一句，去了铺子。
　　“要拿多少？”
　　“十五两。”
　　楚纤正往钱柜里去拿银子，听着数量手还是顿了顿，原他不想过问郑江停拿钱的事情，大老爷们儿出门在外总是要花钱的，更何况郑江停还是个生意人。
　　他悉数把钱拿出来：“这么多？”
　　郑江停干咳了一声：“我在外面做了点别的生意，暂时钱周转不过来，等过两月钱拿回来了我就退出来。”
　　楚纤轻笑：“说什么还回来，这本来就是你挣的钱，开销是常事儿。你啊，也自己去置办点衣物，看看整日穿些粗衣布匹，我做的衣服你也不穿。”
　　“我穿惯了，穿这些做事儿也方便。”郑江停收着钱，对于楚纤的体贴心中说不出的暖和：“等忙完了这阵子，我带你去个地方。”
　　“尽会说好听的哄我。”
　　郑江停正想说这可不是哄骗，一辆牛车就勒停在了门口，蔡凛从牛车上跳了下来。
　　“你怎么来了？”
　　蔡凛道：“去一趟村子，有事儿，咱边走边说。”
　　“得。”郑江停同楚纤招呼了一声，上了蔡凛的牛车。
　　两人出了城，郑江停道：“这么着急，可是出了什么事儿？”
　　“没什么急事儿，就是现在村民们种的辣椒都成熟了，整个地儿里红了一片儿，前儿不是下了场大雨嘛，有些熟透了的辣椒被雨打落了，地里掉了不少，村民们也不知道该怎么吃，看着怪心疼的，托我来问问你该怎么办。”
　　“我还以为是什么大事儿，小事情一桩。”
　　蔡凛松了口气，又道：“之前有村民捡了落的辣椒弄回去煮了吃，一张脸整的通红，辣的差点背过气，至此再没人敢碰那些东西了，上头让种植的到底是什么，究竟能不能吃啊？”
　　“吃是自然能吃的，只不过不是那么个吃法。”
　　两人一道进了村子，今儿没去蔡凛的住处，到村口两人就下了牛车，好些村民得了消息，听说今儿要接郑江停过来，家里种植了辣椒的村民都在这边等着了。
　　一见人来了，纷纷围上去七嘴八舌的说辣椒的事儿。
　　郑江停按了按手：“大家稍安勿躁。”
　　“咱们也是担心啊，要是辣椒都落了，到时候地主老爷来收粮咱们没法子交差啊。”
　　“那东西一串串红彤彤的，味道虽然是怪，但好歹也是看着抽苗结果的，糟蹋了也是心疼。”
　　“我听说了消息不就来了嘛。”郑江停就近下了块有辣椒的地，他连着辣椒把儿一同折了下来了，长条红透的辣椒表皮光滑，整个儿长得很是饱满，卖相是顶好的：“大伙儿把红透了的辣椒这样摘下来，带回去剪掉把儿晒着，晒干了存着就成，到时候老爷会来收。”
　　“晒干就成吗？”
　　“干啥要连着把摘下再剪下来，直接摘的时候不要把儿不就成了？”
　　“不行，得用剪，否则伤了辣椒保存不久。还有大伙儿家里有泡菜坛子的，可以丢些进坛子里泡着，以后配着炒菜吃。”
　　村民们嘀嘀咕咕应了声。
　　“今儿大家就把成熟的辣椒摘下吧，我给运走，到时候下一批成熟大家就按照我说的做。”
　　时下郑江停就是发话的，大伙儿也不敢多过问，反正按照他的意思来，风风火火的都回家拿家伙去摘辣椒了。
　　村子里种植的辣椒品种有普通辣椒，二荆条和大甜椒，大甜椒并没有种植多少，好像他记得只有一个村民分到了半包，大甜椒又大又有些圆，长得还有些像番茄，村民摘过来就两篮子，郑江停想着拿回去炒上两盘。
　　至于其他的辣椒装了两箩筐，恐怕有个三四十斤，也算是不少了，他打算把这些辣椒带回去做成辣椒酱和泡菜，以后可有口福咯。
　　他腆着脸又让蔡凛跑一趟送他回城里去。
　　辣椒径直运回了家里，洄哥儿日里处理着土豆，小哥儿手脚快的很，一日的活儿半日就能做完，郑江停干脆就把辣椒也交给了人处理，自己上铺子去买泡菜坛子了。
　　家里只有一个泡菜坛，铺子里有两个，都是邹筠在操持，里头都是泡些萝卜酸菜什么的，郑江停原是挺爱那一口的，只可惜没有跑辣椒的泡菜味道总是让他觉得欠缺点什么，纵使邹筠的泡菜手艺好，他也不怎么吃。
　　眼下他又挑了两个大泡菜坛，一个就能装下十斤辣椒，第一批收的辣椒并不是很多，一半泡着，一半做辣椒酱就成，等着日后又收了辣椒，到时候再添置泡菜坛。
　　除却泡菜坛子，还得挑选坛子装辣椒酱，他思索着是用大坛子好还是小坛子好些。
　　左右衡量了一下，买一个大坛子倒是省事儿，但是把辣椒酱都放在一个坛子里，以后要吃取取拿拿的老是去开盖儿也不好，空气进多了容易变质，干脆买三两个小些的坛子分装，这样也好取。
　　如此定了下来，他一共买了五个坛子，小二哥还拖着板车把坛子给他送到了青梧巷。
　　邹筠和楚纤收了活儿回去，正巧碰上，一家人一道把坛子搬了回去。
　　楚纤抱着个泡菜坛子，想着今儿人取了银子，道：“这就是你说的生意？”
　　“姑且算是吧，还得费上不少功夫。”
　　洄哥儿已经把辣椒处理清洗好晾在了院子里，郑江停也不耽搁，洗刷了新泡菜坛，趁着邹筠回来了便让她出手泡菜，自己则拿着今儿摘回来的大甜椒，准备炒上一碗回锅肉。
　　“今儿忙活了一天，洄哥儿也在家里吃饭吧。”
　　邹筠开口留人，怕小哥儿客气，道：“泡菜还得要你帮着我弄。”
　　洄哥儿见是还有事情要做便应承了下来，其实他也怪不好意思的，自从来这边做事儿以后，银钱没少拿，活儿却挺松快的，同是在人屋檐下，日子却是比以前在主家当长工要自在多了。
　　那时在大户人家做长工，什么苦活儿累活儿都得做，起的比鸡早，睡的比狗迟，日里还得防范着少爷，日子当真是没一天安生的，时下在郑家做的差，也是有男主人家在，但人比他还本分，相处起来自然也就自在。
　　郑家人好相与，时时留他吃饭，且伙食开的好，隔三差五的肉食，的确是让人羡慕的人家，现在他只怕自己的活儿干的不够多，日里都是找着活儿干，毕竟这么好的差是难寻着第二家了。
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第43章
　　家里有泡菜很方便，不用再另起卤水，直接把辣椒洗干净放盐和一些辅助香料进坛子，用老卤水放进去就成。
　　邹筠之前吃过郑江停用辣椒煮的稻花鱼，味道辛辣，不过吃的却是让人有些上瘾，特别是吃久了淡味或是甜食时就会想着那滋味。
　　“不知你说的这辣椒泡过了会是什么味道。”
　　郑江停道：“反正是差不了，主要是方便保存，跟你泡的生姜咸菜一样，过了时节想吃也是能吃上的。”
　　“倒也是这个道理。”
　　邹筠进辣椒一咕噜倒进了泡菜坛子，随即又往里头放大蒜，鲜花椒姜一类的东西，她道：“也不能光泡辣椒一样东西，总得泡些别的配料，这样卤水才香，腌制出来的泡菜才更好吃。”
　　楚纤听得津津有味，自己也想上去凑凑热闹，却被郑江停抓去洗米了。
　　人手多，忙活的也快，泡菜做好饭也好了。
　　大家一起上桌吃饭，夜里没有做太多菜，郑江停就炒了个甜椒回锅肉，另外煮了个白水青菜汤，怕回锅肉吃了腻着。
　　邹筠笑话：“以前是想肉吃都没得吃，时下嘴却养叼了，还怕肉吃多了腻着。”
　　楚纤不怎么爱吃回锅肉，虽然炒的很香，但是实在腻味，他稍稍吃点身子会不舒坦，虽然一直没说过这些，但是郑江停历来体贴他，知道他心里的小九九，他夹了一筷子甜椒到楚纤碗里：“吃吧，这个是甜的。”
　　“之前又不是没吃过，还骗我说甜的。”
　　“我何时骗你了。”
　　楚纤怕辣着，还特地扒了口饭随着甜椒一起吃，不料咬开辣椒还真不辣，甜椒肉质肥厚，一口下去还有汁水，甜丝丝的，伴着炒肉的香味还真是别有一番滋味：“真是甜的。”
　　“倒是奇了，还真是甜的。”
　　郑江停笑了笑。
　　他总是带些稀奇古怪的东西回家，久而久之邹筠和楚纤早都见怪不怪了，倒是洄哥儿还挺震惊的，头次吃到这么稀奇好吃的东西，今儿没在家里吃饭，回去少不了又受到家里一番盘问，到时候母亲又该念叨要是家里人能嫁一个姊妹兄弟到郑家就好了。
　　后头的日子郑江停都在家里做辣椒酱，酱料做起来也不难，只不过琐碎费功夫。
　　他去买了些大蒜花椒和姜，以及一些香料，楚纤就帮他剥蒜，他则将辣椒剁成碎末，辣椒切起来切的少还好，多了是真的辣手，不过好在两个人待在一起，时不时还能闲聊几句，倒是也不觉得太乏味。
　　楚纤剥完了蒜见郑江停忙活不过来，想着自己帮他把蒜切成碎末，但是想到自己的刀工，也只能是给人添麻烦了，于是找来了沙奎，把姜蒜丢进沙奎里碾碎，蒜是脆的，倒是好碾，姜却是不好弄，碾碎有丝。
　　他只好一股脑把姜留给郑江停切。
　　“把花椒丢进去和蒜一起碾，碾不碎也没事。”
　　两人配合着折腾了半日，屋子里弥漫着一股香辣味儿，怪引人口水的。
　　郑江停把姜蒜香料混入辣椒酱里搅拌，顿时就更香了：“等发酵过几日，味道就更好了，我发现沙奎碾碎的蒜水比切的蒜末要香些。”
　　楚纤瞧着郑江停把做好的辣椒酱倒进坛子里密封好，舔了舔唇角。