柳临溪道：“命保住了是最紧要的。”
　　褚云枫道：“就怕他自己不这么想。”
　　柳临溪看了一眼于行之，叹气道：“他这几日可有受别的伤？”
　　“不止一点。”褚云枫稍稍拉开于行之的被褥给柳临溪看, 虽然只露出了肩膀的地方, 但上头也能看到许多新鲜的伤痕，有些像是用石子一类的东西打的, 还有一些利器划伤的伤口, 虽然都不致命，但数量太多，看上去也触目惊心。
　　“这帮王八蛋！”柳临溪眼中闪过一丝戾气道。
　　“这些伤都不是大事, 不过是皮肉之苦，休养个十天半个月就能好个差不多。”褚云枫道：“但脚上的伤要做好心理准备，若是他自己过不去这个坎儿，你要想好如何安抚他。”
　　柳临溪点了点头道：“我知道，往后这几日也要辛苦你了。”
　　“有个不情之请，希望柳将军能帮个忙。”褚云枫有些不大自然的道。
　　“什么？”柳临溪问道。
　　“那些狼，能不能送给我？”褚云枫问道。
　　笼子里那些狼被一并带了回来，柳临溪倒是还没想好怎么处置，直接杀了有些可惜，放回去又怕会伤了人。被褚云枫这么一问，他倒是有些意外，问道：“送你倒是可以，不过你要狼做什么？”
　　“少庄主昨日看到那些狼提了一句说挺喜欢，我是讨了来想借花献佛。”褚云枫道。
　　“原来如此。”柳临溪道：“这次能不折损一人便救回于将军，你和少庄主功不可没，狼我便做主送你们了，另外再找人亲自送到枯骨庄。”
　　褚云枫闻言连忙道谢，心道这回可算是找到能送得出手的东西了。
　　战事结束，李堰不能在西北继续逗留太久，徐州营和莒国的大军也要早日回程。所以三日后西北军大营便摆了酒，李堰亲自举杯，犒赏三军。柳临溪则带着西北军儿郎，朝殉国的卢志邦和其他儿郎敬了酒。
　　虽然战事平息，但儿郎们也不敢大醉，喝酒也只是浅尝辄止，倒是好菜好肉的管了个够。大周的先锋将军和两个俘虏被关在铁笼里，和旁边的狼近在咫尺。
　　柳临溪此前见到于行之的伤之后，曾经有过要折磨一下这几个俘虏的心思，但大宴素来没有折辱俘虏的习惯，他也自知此行过于残忍，便忍住了。但他刀子可以不动，嘴上却是绝不肯饶人的，当着三军的面将大周的这位先锋将军辱骂了个够。
　　李堰见他骂的尽兴，只在一旁眼中带笑的看着。
　　直到他骂的累了，才递了一杯水给他润嗓子。
　　“你既然这么大的火气，怎么不把那些都捉了来一并折辱一番？”李堰问道。
　　“那些人都是叛逃之人，逃回大周又能有什么好结果呢？”柳临溪道：“况且，此人身为将者叛逃乃是大罪，可跟着他的那些人，却是他的亲随，跟着他出生入死也算忠心，我倒是有几分佩服，便绕了他们一命。”
　　可惜，再忠心的人在柳临溪说要放狼的时候，也还是都跑了个干净。
　　又或许这先锋将军在敌人面前失了体面，跟着他的人心态也早已崩了，自然没了血性。
　　李堰看着大营远处的天际，心中十分感慨。
　　这数月的光景如今想来不过弹指一挥，但那些厮杀和生死却又都那么真实。
　　他拉着柳临溪的手，感觉对方从前一直冰凉的手指，如今总算是有了些温度。大概是因为毒已经祛除干净了，再加上他在枯骨庄调养得当，所以身体已然恢复的差不多了。
　　“算起来，你去岁便是这个季节的回的京城吧？”李堰问道。
　　“差不多，似乎还要更早一些。”柳临溪道。
　　李堰转头看着他，念及往事，心中突然有些好奇，开口问道：“我一直想问你，去岁你回京城的时候，当真是厌倦了西北的生活，才想留在京城的吗？”
　　这个问题柳临溪曾经敷衍过他几次，虽然理由并不可信，但李堰从未计较过。今日他再次问起，自然毫无追究的意思，只是想听他说说心里话而已。
　　柳临溪想了想，看着远处道：“坦白讲，离开西北回京城的时候，我也没想过自己会留下。甚至直到进宫述职的时候，我都以为自己会回来。但是有一天……我做了个梦……”
　　柳临溪想起了自己葬身湍河畔的梦境，转头看着李堰道：“我梦到自己在返回西北的途中被人杀死了，所以突然就害怕了。这才临时想了个蹩脚的理由，留在了京城。”
　　“你出宫当日皇伯便着人给你下了毒，若你当时离开京城，这梦便会成真。”李堰有些后怕的道。
　　“大概就是因为中了毒的缘故吧，我觉得自己已经死过一次了，再活过来像是变了个人一样。”柳临溪坦然的道。
　　李堰闻言将他揽进怀里，开口道：“朕如今都不敢想，若你当时未曾留在京城，朕或许这一生都没有办法认识你。那这往后的大半辈子，朕该多孤单。”
　　“陛下说不定能找到一个更……”
　　“找不到，除了你朕谁也不想要。”
　　李堰说罢低头亲了亲柳临溪，这个吻浅尝辄止，却郑重其事。一年的时间，柳临溪便如同历劫一般九死一生，李堰虽不能替他承受，却也从未置身事外过。好在到了今日，老天没有负了他们。
　　趁着这几日的工夫，李堰和柳临溪卫鞅一起，重新商讨了西北的布防。虽然战事平息了，但他们也不能就此掉以轻心。战后边境很容易出现散兵流寇，如何做好边境的安防，是当下十分紧急的事情。
　　好在西北军在这方面很有经验，倒也不至于手忙脚乱。
　　此外战后殉国将士家属的抚恤，伤残将士的安置等，都是不小的工作量。卢志邦殉国后的这段时间，李堰在西北军中也提拔了一些新的将领，倒是避免了西北军将领青黄不接的状况。
　　“明日莒国大军就要开拔了，三日后徐州营也会开拔。”李堰道：“到时候朕同你一起去枯骨庄，接着十方和两个小家伙一起回京城。”
　　柳临溪这几天一直想着这件事呢，见李堰主动提起，便开口道：“枯骨庄在莒国境内，你打完了仗不回京城，先去莒国是不是不大合适？”
　　李堰一怔，问道：“我若是不去，他们三个怎么办？”
　　柳临溪道：“我可以去接着他们回京城。”
　　“不行，朕说过，从今以后都不会再让你离开了。”李堰道。
　　柳临溪失笑道：“这回又不一样，你可以派人跟着我，保护我的安全。”
　　李堰道：“我不放心，除了亲自看着你，谁保护我都不放心。”
　　李堰这话说的不像是赌气，柳临溪见状倒是有些没辙了。
　　李堰盯着柳临溪片刻，目光中闪过一丝怀疑，问道：“你是不是有什么事情瞒着朕？”
　　“没有啊。”柳临溪道：“事到如今，我还有什么能瞒着你的？”
　　“你不让朕去枯骨庄，是不是……”李堰顿了顿问道：“孩子……真的没事吗？”
　　“当然没事了。”柳临溪道：“你想什么呢？”
　　李堰见柳临溪有些急了，忙道：“是朕太紧张了，朕没有别的意思。”
　　“那你觉得我带他们回去可行吗？”柳临溪问道。
　　李堰笑了笑道：“好，都依你。”
　　柳临溪没想到他这么好说话，还挺意外的。
　　但他没想到的是，李堰口头上答应了，待他睡了之后便去找了褚云枫。
　　褚云枫正和外头看着颜絮喂狼呢，一见李堰出来颇有些意外道：“这么晚了陛下还没休息？”
　　“朕有些事情想问问你。”李堰将褚云枫叫到一边道。
　　褚云枫一头雾水，问道：“陛下想问何事？”
　　“朕想问你，那两个孩子，究竟如何了？”李堰问道。
　　“小皇子和小公主都很好，如今在枯骨庄呢，有乳母带着，渴不着也饿不着。”褚云枫道。
　　“他们两个，身子都无碍？”李堰问道。
　　“呃……”褚云枫被李堰问的一头雾水，开口道：“小皇子身子有些弱，因为之前中毒略深一些，再加上早产的缘故……”
　　褚云枫话说到一半，便见李堰面色越来越难看，不禁有些担心，忙道：“但并无性命之忧，而且在枯骨庄好好调养，待长大一些后，便可以恢复如常。”
　　李堰拧着眉头道：“你当真没有骗朕？”
　　“我怎么敢欺君？”褚云枫道：“我说的句句是实话。”
　　李堰见褚云枫信誓旦旦，就差诅咒发誓了，这才稍稍放心了些，心事重重的回了大帐。
　　褚云枫一头雾水，走到铁笼边上，见颜絮正拿木棍挑了一块肉送到狼嘴边。见他过来，颜絮转头问道：“怎么了？”
　　“陛下今晚有些莫名其妙。”褚云枫当即将李堰的话朝他说了一遍。
　　颜絮道：“他这是此前长期情绪太过紧张导致的，人如果运气一直很差，老是遇到不好的事情，后来一旦转了运，便会忍不住怀疑，觉得好事儿来的太容易，不敢相信。”
　　“那怎么这个时候突然发作了？”褚云枫道。
　　“此前忙着打仗，不敢多想，就算怀疑也会自己骗自己相信。”颜絮道：“一旦尘埃落定，到了该面对的时候，就会忍不住紧张害怕。”
　　褚云枫道：“也对，柳将军自有孕时陛下便已经认定了孩子不会活着，后来柳将军失踪数月杳无音讯，他尽管不愿承认，估计心里也以为此生相见无望了。没想到后来，柳将军安然无恙，孩子也好得很，还生了俩。这事儿要搁我，我也会怀疑的。”
　　褚云枫带入了一下李堰的经历，顿时十分同情李堰。
　　“除非让他见到两个孩子。”颜絮道：“不然他是不会踏实的。”
　　李堰的情绪眼看越来越严重，柳临溪第二天也觉察到了。他起先还以为李堰只是在闹脾气，后来听颜絮一说才意识到，李堰这个情况有些创伤应激的感觉，所以自己那晚说的话，不知道触动了李堰的哪根弦，让他突然开始质疑起了孩子的事情。
　　这属于现代心理学的范畴，柳临溪不敢大意。
　　可惜这个时代也没有心理医生，唯一的办法就是颜絮说的，让他见见孩子。
　　不然就算回了京城，他肯定也会继续用这件事情来折磨自己，脑补这俩孩子是柳临溪编出来安抚他的……这个牛角尖李堰一旦钻了进去，再想出来就难了。若是落下了心理阴影，说不定将来柳临溪带着孩子回去，他会继续脑补这俩孩子是柳临溪找的托。
　　那可就麻烦了……
　　既然如此，柳临溪决定一不做二不休，干脆在莒国大军开拔之时，便带着暗卫先回一趟枯骨庄，让李堰见见孩子。然后他们再快马加鞭和徐州营汇合，届时徐州营刚出发没多久，倒也赶得上。
　　只要事情不声张，也没人知道李堰去过莒国。
　　这事儿倒也能压的下去……
　　“你怎么突然又改主意了？”李堰有些难以置信的道。
　　“我怕你想孩子嘛……”柳临溪嘴上这么说，心里却道：我还不是怕你心理落下心病！
　　李堰一听说柳临溪同意去枯骨庄了，顿时又有些犹豫起来。柳临溪知道这种情绪有点类似于“近乡情怯”，越是想看到，越是害怕看到，可以说是非常矛盾了。
　　但越是如此，柳临溪反倒越不敢耽搁。
　　于是莒国大军开拔之后，柳临溪便带着李堰去了枯骨庄，颜絮和褚云枫还顺便将于行之也带上了。他如今腿伤还没有恢复，到枯骨庄也方便调养。
　　到了枯骨庄之后，柳临溪跟着颜絮去安顿于行之，让褚云枫带着李堰去了后院看孩子。柳临溪怕李堰到时候太激动，自己在旁边反倒影响他的情绪，便刻意避开给他留了个空间。
　　李堰到了后院的时候，远远便看到十方在院子里和药童一起晾晒草药。十方抬头看到李堰愣了一下，片刻后拔腿跑了过来，一把抱住了李堰的腿。
　　“娘亲！”十方太久没见他，有些生疏了，但还是忍不住亲昵地抱着他，李堰一把将人提起来抱在怀里，亲了亲十方的额头。
　　“爹爹呢？”十方问道。
　　“他去照顾于将军了。”李堰道。
　　此时不远处的房间里突然传来一声嘹亮的哭声，十方一听，忙从李堰怀里跳下来，跑了几步又回来拉住李堰的手，一边匆匆朝屋里跑一边道：“宝宝肯定是睡醒了，他看不到我就会哭，但是我只要一哄他就不会哭了。”
　　李堰有些茫然的问道：“宝宝？”
　　“啊……”十方停下脚步，小声道：“爹爹给他取了名叫狗蛋儿，但是他不喜欢，你可千万不要当着他的面那么叫他。”
　　李堰点了点头，显得十分无措，直到被十方拉进屋里，看到屋里两个婴儿床上躺着的两个孩子，他都没有回过神来。
　　那个男孩儿此刻正扯着嗓子哭得厉害，十方凑过去拉着他的手摇了摇，孩子立刻便止住了哭声。另一边的女孩原本正睡得香呢，被男孩吵醒了，也不哭闹，转头好奇地看着李堰。
　　李堰走到婴儿床前，低头看看那个女孩，伸手想抱，却不敢。
　　乳母见状打量着李堰，见他与那个男孩长得极像，又见十方对他的态度，便猜到了他是孩子的父亲。于是乳母十分善解人意地将孩子抱起来，递到了他怀里。
　　李堰机械地接过那个女孩抱在怀里，整个人都屏住了呼吸，一动也不敢动。女孩伸手摸了摸他的脸，力道极轻，却像挠进了李堰心里最软的地方一般。李堰看着那个女孩，见她一双眼睛清澈明亮，像极了柳临溪，只是眉眼更为柔和一些，想来长大了一定是个美人。