所以他从小跟着商队四处漂泊，各种门道没吃过猪肉也见过猪跑，讨价还价的本事总比安娜强。
　　威廉姆学习记忆里父亲的模样板起脸，不露声色地接了两句试探的话茬。
　　找上威廉姆的地头蛇，甚至知道他是跟着维尔维德公爵从帝都来的。
　　“公爵老爷来的那天，您就在队伍最前头。”其貌不扬的中年男人说起时眉飞色舞，颇为得意于自己认人的本事，“那气派真的，一看就不是寻常人！”
　　“过奖了。”威廉姆摇晃着酒杯，顺着递过来的台阶一步步进入正题。
　　他给钱大方，后头站着的又再怎么说也是位公爵阁下，做生意谁会在意对方是个法师武者亦或者废物一个，是以威廉姆没花多少功夫，就被恭恭敬敬地领进了中心广场西边的一幢小楼里。
　　守门的是个霍尔佣兵。
　　褐肤银发的雇佣兵盯着威廉姆看了几秒，才移开脚步让他们进去。
　　他穿着厚重的皮靴，脚步落在地上却没有半分声响。
　　这幢小楼的三楼有一间小小的办事处，属于行会【满穗】——东方行省最大的粮商行会。威廉姆时常在帝都的店铺里看见满穗的徽记，从最大众的口粮到昂贵的珍稀食材，满穗的粮商手里流通着这个国家近一半的食物。
　　但满穗在索维娜城只能拥有小小一个房间的办事处，相应的也就是小小一个房间的生意量。虽然他们一直想发展北方行省的生意，但北方行省的粮商行会也从来不是吃素的。
　　“您好。”招待威廉姆的负责人满脸笑容，热络又不显谄媚，“我叫做皮尔洛·皮尔斯，是满穗在北方行省的工会长，皮尔斯粮铺的经营者。”


第8章
　　“粮食是必须的。”伊西捧着书本，逐字逐句地诵读。他读得很慢，低沉磁性的声音混在馥郁微涩的熏香中，在房间里熏染出醉生梦死般轻飘飘的氛围。
　　“即使最强大的骑士也无法战胜饥饿，令光明照耀的神祇，也需向丰收女神俯首……”
　　没有长剑也没有皮甲，过于柔滑的丝绸布料贴在皮肤上的感觉叫他浑身不自在，他盯着书上的文字，让自己的注意力不要被近在咫尺的某位公爵阁下所分散。
　　这份坐着躺着就把钱赚了的工作，着实没有他想得那么轻松、
　　而当领导的快乐呢，就是下面的人在外头奔波劳碌辛苦工作，路西恩却能躺在漂亮的霍尔佣兵腿上，一边懒洋洋把玩青年顺滑柔软的银发，一边低哑柔和的声音为他念吟游诗人出品的冒险故事。
　　故事主角是位杜撰出的霍尔佣兵，飞檐走壁神出鬼没，活像墓地里爬出的幽灵。
　　是以故事的真实度有待商榷，但吟游诗人的文字水平比伊西干巴巴的“然后然后”好不知道多少倍，诗句般为路西恩铺展开一片宽广而有趣的图景。
　　他没见过，只从身边人的口中零星听过想象过的奇幻世界。
　　伊西读完一页，翻页后突然卡了壳，路西恩耐心地等了他两秒，突然意识到什么，伸手把书够下来看了一眼，“这个字不认识？”
　　“……是。”伊西不知道该不该腹诽路西恩的反应迟钝，但考虑到路西恩的成长环境又觉得他迟钝得合情合理。
　　正常人谁会丢给雇佣兵一本书让他念，好像是个人就应该认字一样。
　　路西恩眨眨眼，他并非没有这方面的常识，很清楚地知道这个世界的文化普及率没那么高，但他穿越前和穿越后所处的环境，的确都给了他这个世界人人认字的错觉。
　　难怪他把书丢给伊西让他念的时候，对方一脸欲言又止有很多话想讲的样子。
　　“学校呢？你去过吗？”路西恩颇感兴趣地发问，伊西会基本读写，意味着他必然接受过教育——不太成系统的、相当基础的启蒙教育。
　　伊西想了想答道：“没去过，但常用字基本都认识。”
　　能读会写才不至于在委托任务书上被雇主坑，部族里面的老人会教他们基础读写，而执行任务的时候也会由于任务需求被动或主动地扩充知识储备量，伊西甚至会帝国周边几个国家的简单文字。
　　但他的确没有正经上过学。
　　这世界称为学校的只有两种，一种是光明教会下属的教会学校，传播教义的同时会教授学生文法算数之类的基础技能，有魔法或者武技天赋的学生会额外开小灶教学，培养出来就是教会祭司和守护骑士的后备军。
　　另一种则是背后由大贵族支持开办的私立学校，教学资源丰富课程多样，每年为帝国输送大量优秀人才。如果路西恩的身体没有这么糟糕，他很可能会被送到这种学校里搞些艺术哲学文学类的专业，然后成为艺术家或者学者。
　　没有特殊天赋的贵族后代比较好的出路就是这类职业，高雅好听还不会被排斥出社交圈，干得好说不定还有弯道超车的机会。
　　然而以上这两种学校伊西都进不去。
　　教会学校确实一直标榜有教无类不问出身，但学费高昂不说还得是光明神的信徒才行，伊西这种异教徒连踏足神殿都不被允许。
　　至于私立学校……那是贵族专属。
　　“这样啊——”路西恩挑了挑眉，点点书上伊西卡壳的部分自己念完那半句，放开书页又舒舒服服地躺回去，“继续。”
　　刚刚一瞬间他稍微想了一下普及义务教育的可行性——穿越文里搞教育普及属于被写烂了的基本操作，他的领地属性里也确实有文化和科学两个需要普及教育来提升的数据项，但搞教育属于又跟教会抢饭吃又分贵族的蛋糕，根基不稳又操之过急可能会把自己搞死。
　　先写在计划表里好了，既然是他要刷的系统数据，那就总会有需要的一天。
　　路西恩想着，就顺手翻了翻自己的兑换列表里有没有什么能用到的东西，数据不够没解锁也可以放在购物清单里，免得将来忘了或者找不到。
　　幼儿启蒙教育…中小学课本……
　　再来点教辅……
　　路西恩想了想，又添上了一整套的教资备考教材，从教学能力到教育心理一应俱全，将来怎么的也能给他填出一批能用的教师来。
　　此刻路西恩闭着眼沉迷系统的样子在伊西眼里，就是自己终于把这位给哄睡着了。他心里松了口气，很有职业素养地读完了手里的冒险故事，才礼貌地对这个垃圾故事翻了个白眼。
　　吟游诗人那弱鸡样子懂个什么冒险，看完开头伊西就知道这故事跟绝大多数霍尔佣兵的故事一个水平，八成以上源自创作者的自由想象，并且由于受众群体是路西恩这种天真小贵族，几乎没什么血腥暴力少儿不宜的桥段。
　　小心放下手里装帧精美的书本，伊西心里忍不住又小声逼逼了两句贵族的奢侈，这么好的纸张用来印点有意义的东西多好，印什么狗屁不通的冒险故事。
　　天天看这种东西，难怪都十六岁成年当领主的人了，还天真娇惯得宛如塔上公主。
　　伊西克制住自己想伸手捏捏公爵阁下脸颊的冲动，这场病消磨掉了路西恩好不容易养出来的一点肉，脸上挂不住肉瘦得凹下去，看着手感就好不了。
　　伊西如此有理有据地说服了自己，靠在床头放空大脑，任由着越睡越往他怀里钻手脚已经塞进他衣服里的公爵阁下摆布，尽职尽责地扮演一个枕头。
　　这里路西恩必须得解释一下，他并非故意占人便宜，而是因为身体缘故治不好的手脚冰凉，伊西一个雇佣兵又血气充足体温高得像个暖炉。
　　虽然路西恩睡着了也能克制自己不乱动，奈何脑袋里的熊孩子对欲望更诚实，他只是专注研究兑换列表一时没管住的功夫，手脚就自觉塞进了更暖和的地方去。
　　伊西倒是半点不觉得路西恩会口味奇葩到对个霍尔佣兵有什么想法，不仅体贴地帮他盖了盖被子，调整到一个更方便路西恩蜷缩进来的姿势，还对着不知何时站在门外的威廉姆比了个噤声的手势。
　　嘘——睡觉呢。
　　所谓领导，不就是你绞尽脑汁跟人谈完生意回来，却发现他睡得舒舒服服，安静恬然俨然一副人生赢家的可恶嘴脸。
　　威廉姆深呼吸，再深呼吸，后退时“一不小心”撞上了桌子。厚厚的地毯吞没了桌腿摩擦地面的声音，桌上的花瓶茶杯熏香炉却是不可避免地碰撞出几声轻响。
　　伊西立刻感觉身上压着的人动了动，含糊地咕哝两声。
　　“……嗯？”路西恩半睁开眼睛，又眯起眨了眨，睡得有些昏沉的样子，“……怎么了？”
　　“日安，公爵阁下。”威廉姆躬身，竭力不要把问候念得太咬牙切齿。
　　看看外面的大太阳！看看我疲惫的脸！睡什么睡！你他妈睡什么睡！
　　给我起来听工作汇报！
　　……
　　“……日安？”路西恩坐起身，像是还没完全睡醒，盯着威廉姆反应了一会，才慢吞吞问道，“事情都办妥了？”
　　他话刚开了个头，伊西立刻起身往外走，不在自己工作范围内的事情一律不看不听。这都是血淋淋的经验，他们霍尔佣兵再怎么出了名的嘴巴严记性又不好，也不妨碍总有几个雇主觉得死人才会永远闭嘴。
　　威廉姆挪动脚步给伊西让了让路，就当自己低着头看不见路西恩因为伊西离开露出不满的表情，等人出去把门关好才回答道：“关于采购粮食的事情，我谈了几家粮商商会，其中三家有充足的现粮可以卖给我们，一家是东行省的商会【满穗】，还有北方这边的商会【秋仓】和【路易吉兄弟】。不过北方的粮价普遍偏高，他们知道今年这边气候不对，抬价很凶。”
　　他不光跟满穗的皮尔斯谈过，也去找了其他几家商会，货比三家多收集些情报总不会出错。
　　“我写了一份总结，您可以看一下。”威廉姆递上自己辛苦奔波的成果，当然他知道路西恩大概率对这种东西没兴趣，直接进入口头总结环节。
　　“综合下来满穗是最合适的。虽然运输上会比北方这边买多花一些时间，但也不会超过五天。品种可以提供麦和豆两种大众口粮，价格我压到麦十六碎角一斤，豆子十二碎角一斤，这差不多是今年市价的八成，蔬菜和肉类我们需要的话他们能定期送货，不过因为食品类运输不能使用空间载具，运输费用要另计……”
　　威廉姆说着说着就刹不住车地开始详细叙述各家商会的优劣，路西恩当背景音听着手上翻了翻他送来的总结书。
　　威廉姆属于典型教会学校教出来的学生，在非颂神文书上没那么注意修辞文法，准确表达意思即可，虽然在贵族眼里属于粗俗土气没什么教养的表现，但阅读起来方便很多。
　　讲道理写汇报公文不就是要浅显直白重点明确，一句话里七个修辞八个隐喻的，不知道的还以为是在搞密码战。
　　尤其是统计税收人口田地的文件，翻开第一页路西恩就充分地感受到这个时代实用文体发展的落后性。
　　他要看的是一个庄园有多少自由民多少农奴多少工匠，一个庄园属于谁有多少耕地每年交多少税，而不是“xxx伯爵二世的白马踏足于此，从此这块土地生长出果实与麦粒”的叙事诗，需要他自己在字里行间找重点。
　　怎么说……Excel真是个好东西，上班的时候他应该少骂几句的。


第9章
　　回忆起Office软件有多么好使，威廉姆交来的总结书就不太够看了，路西恩捏着公文边角抖了抖，理直气壮地嫌弃：“全都是字，我看得眼花。”
　　一句话把威廉姆堵得气憋在胸口差点没上来，轰隆隆在他脑袋里炸烟花。
　　“那您说……该怎么写？”威廉姆使劲捏紧了拳头，实在没办法把话说得不咬牙切齿。他绞尽脑汁跟商会谈生意，他辛辛苦苦写总结，现在还得在这被人挑刺……
　　说到底他一个护卫队长为什么要干文官的活？不就该当场掀桌子撂挑子翻脸走人，反正这位公爵废得走两步都喘，要不是仗着出身好身份高现在坟上草怕不是都老高了！
　　威廉姆嘴角怎么努力也扯不起来，难掩嘲讽地顶上一句：“您说，我肯定改。”
　　“……”
　　他看到路西恩沉默了几秒，不是那种被他顶撞生气或者被堵得哑口无言的沉默，更像是一种被他的激烈反应惊吓到而得思考下要怎么开口的沉默。
　　面无表情，一言不发，一双眼睛盯着他不放。那双蓝得过分干净的眼睛里闪烁着威廉姆看不透的情绪，光沉在眼底，幽幽如海上浮冰。
　　刹那间房间里安静得仿佛时间停止，继而凝滞的空气堵在威廉姆的胸口，一点点把他肺里的空气往外抽。
　　威廉姆那噼里啪啦烧得他头脑发热的火气也跟着空气被一点点抽出去，在路西恩所投注的视线中哗啦过了一遍凉水，又一股脑地给他灌回透心的寒意。
　　他冒犯了一位公爵。
　　威廉姆突然意识到这件事。
　　他本不应该这么冲动，他的出身就决定了他要比其他同僚忍耐更多才可能爬上高位，商人家的孩子最擅长的就是笑脸迎人，哪怕他面前是其他任何……他都不应该……
　　“唉……算了。”长长的沉默后，路西恩又长长叹了口气，他撇着嘴小声嘀咕了两句，非常小声，但正处于紧张状态的威廉姆立起耳朵没错过半个字。
　　“都知道我是废物了，内务官就不能给两个有用的人吗……”
　　——听起来似乎是路西恩不该说威廉姆也不该听的抱怨。