萧止的眼睛状似无意地瞥向了故作镇定的千叶乌。
　　没想到看上去普普通通的护送居然是个隐藏任务，并且还有了阵营提示。结合千叶乌明明身为王储却孤身一人跑到国境边缘的情况，千叶国十有八九是出事了。
　　再往下推的话，在这个事情里面千叶乌那边还是处于弱势的一方。
　　接受？还是拒绝？
　　作为一个弱小可怜又无助的低级小法师，萧止当然是选择——接受。
　　隐藏任务，那可是代表着大把大把的经验和丰富的酬劳，身为一个玩家，没有不对此动心的。更何况，不论是经验还是其他报酬，都正是目前的萧止需要的。
　　比起去千叶国搬砖，完成一个隐藏任务自然是收益更大的选择，不过风险也更大就是了。
　　“玩家‘7654321’已加入阵营‘千叶王储’，该阵营目前玩家人数：1”
　　萧止：“……”
　　这个王储当的，是不是过于没有排面了一点？
　　见萧止对着自己点点头，千叶乌暗中松了一口气，头顶的叶子都舒展了几分。
　　他看着萧止：“7654321先生，放心吧，我会给你满意报酬的，不过是在任务完成之后哦。”
　　听起来有点抠门，不过在达泽门亚大陆上是很常见的情况。
　　因为玩家，也就是阿萨纳西人在大陆上的风评和奸商汐月族差不多，是那种有奶便是娘的典范，谁给的好处多就站谁那边，相当没有下限又难以拉拢。
　　大陆上的其他种族都有一个共识：危急关头，只要舍得给筹码，就一定会得到阿萨纳西人舍生忘死的帮助，不过一旦没有好处了，他们就会瞬间变脸，又渣又无情。
　　不只是玩家会被大陆上其他种族坑，其实他们坑别人的次数也不少。
　　萧止没有纠结现在就拿报酬的问题，他问千叶乌：“要我护送你去王树，你也要给我说明一下现在的情况吧？”
　　千叶乌试图装傻：“嗯？就是不小心走散了而已呀。”
　　萧止仗着自己是对方阵营里的唯一玩家，底气也足了，他无情地说：“不说实话我走了啊，也许王树那边还能有报酬更高的工作呢。”
　　闻言千叶乌急了，他迈开小短腿踩着小碎步，飞快地蹭到了萧止身边，拉着他的衣角，语气可怜巴巴的：“别别别别别！有事情好商量嘛~”
　　萧止看着他，不为所动，一副冷酷无情的渣男做派。
　　僵持了一会，千叶乌绷不住了，谁叫他现在是真的需要对方的帮助呢。
　　他耷拉着小叶子说：“那个……是这样哒，最近千叶和长月沙漠那边的兽人部落有摩擦，父王带着精锐部队过去了。我的哥哥千叶蓝趁着父王外出，就……就想当一下王储……”
　　萧止思索了一下：“叛乱？以前好像也有过这样的消息啊。”
　　似乎是在论坛上看到过这样的帖子，不过当时没仔细看。
　　千叶乌说：“唔……上上次是6哥，上次是66哥，这次是666哥，不一样的。”
　　植物的繁殖能力向来可怕，一把种子下去就不知道多少子嗣了，王室成员自然也非常多。
　　萧止：“……”
　　他记得千叶乌好像排行700，这个王储当的，是有多不受哥哥们待见啊？！
　　萧止试图让自己冷静，他问：“千叶蓝为什么要叛乱你知道吗？”
　　千叶乌想了想：“大概是……我想在王树底下发展大葱养殖吧？”
　　萧止：“……”
　　你还真是个人才……
　　现在把这家伙绑了献给他的666哥还来得及吗？
　　就在这时，千叶乌忽然凑近萧止仔细看了起来。
　　片刻后，他的眉头皱了起来：“你好像很弱啊？”
　　确实，萧止目前的等级只有五十级，身上也没有一件高品质的装备，怎么看都是一个弱小的冒险者。
　　不过他丝毫不慌，淡淡地说：“但我是你现在唯一的选择。”
　　目前两人所处的位置非常偏僻，他很确定，这附近几个小时的路程内都很难再出现另一个玩家。
　　千叶乌：“……”
　　可恶，他感觉自己被反套路了，为什么这个阿萨纳西人这么奸诈，他真的没有汐月族的血统吗？
　　忽然，两人身边不远处的草丛发出了急促的沙沙声，并且这个声音正在用一种极快的速度不断朝着他们的位置接近。
　　片刻之间，就已经近在咫尺了。
　　两人都忍不住朝着声音传来的方位看过去，就见密集且有一人高的草丛里猛然探出了一张狰狞的脸。
　　那东西有三分像人，但主要是由植物的枯枝败叶组成的，其中还夹杂着一些不知道是什么的生物腐烂之后的残缺躯体，以及一些石块。
　　它张开大嘴，向着两人发出了嘶哑的叫声。
　　“络、络、洛……络石髅！”千叶乌被吓得脑袋上的叶子都缩紧了，他开始在原地转圈圈，“完了完了，怎么遇到这个玩意了。”
　　萧止对络石髅倒是还有点印象。
　　这是植物系里面的一种不死生物，由森林里各种死亡的动植物残肢构成。
　　络石髅没有思维能力，但是会凭借着本能吞噬一切有生命的东西，被打散了之后过一段时间又会再生，然后继续着徘徊和吞噬的过程。
　　堪称植物版原地复活型丧尸。
　　不仅皮糙肉厚，而且非常贫穷，费劲打了半天，最后也不会有什么值钱的掉落。
　　还有一点，这玩意……是群体狩猎的。
　　下一刻，更多的沙沙声响起，另外五只络石髅从草丛中现身，它们来自萧止和千叶乌的周围各个方向，形成了一个包围圈将两人圈在其中。
　　千叶乌绝望地一屁股坐在了地上，眼泪奔涌而出：“呜呜呜完蛋了啦。”
　　他看向萧止，觉得这个家伙那么弱根本靠不住。
　　思考了一下，他小声说：“它、它、它们更喜欢吃我这种鲜嫩的肉体，你还是先跑吧，呜呜呜……麻烦告诉父王我是英勇战死的……”
　　萧止瞥他一眼：“六百多岁的鲜嫩肉体？”
　　千叶乌：“……”
　　他都打算舍己为人了，这家伙竟然还嫌弃他岁数大？！你烦不烦啊！！
　　络石髅们已经朝着两人扑了过来，萧止不再和千叶乌废话，抬起手就是火球术丢了出去。
　　千叶乌就见到那个忽悠了自己的、奸诈的、弱了吧唧的阿萨纳西人抬起了法杖，然后用几乎相同的动作连续放出了六个火球。
　　火球似乎被压缩过，变得更小温度却更高了，每一个都精准地打中了一个络石髅空洞的眼眶。
　　六个火球术，一个都没有浪费。
　　络石髅虽然皮糙肉厚，并不畏惧物理和魔法伤害，但万物都有弱点，络石髅自然也不例外，它们的弱点就是眼眶里面的一快几乎不可见的魂石。
　　魂石是络石髅的力量核心，也是它们的身体中枢，所有的残肢枯叶都是围绕它组成的。
　　炽热的火球冲入了络石髅空空的脑壳，直接在里面爆开。
　　随着火球的爆炸，魂石和身体的关联被暂时切断，几个络石髅不动了。片刻后，它们由动植物肢体组成的身体骤然散开，散发出一股股难闻的腐臭味道。
　　趁着络石髅们还没原地复活，萧止抓起地上的千叶乌拔腿就跑，速度快得一点都不像个法师。
　　“哇唔！！”千叶乌兴奋地甩动着自己头上的叶子，“好厉害！你一定是个又粗又长的家伙！”
　　萧止：“……”
　　千叶乌兴奋地顺着萧止的手臂爬到他的肩膀上：“你这么厉害，我叫你爸爸好了！”
　　萧止：“……”
　　这是什么陈年不孝子？你想过千叶王的感受吗
　　他还想多活几年，一点都不想同时上千叶国和黑森的通缉令。
　　萧止艰难地说：“别，叫七哥就行。”
　　作者有话要说：　　阿森：六百多岁的鲜嫩肉体怎么了？
　　萧止：……


第6章
　　萧止带着千叶乌一路向着王树的位置走去。
　　他们目前的位置距离最近的城市着实有些远，更不要说王树了，两人都没有坐骑，如果光用腿的话，可能光是走到城市里都需要大半天。
　　萧止正在思考该怎么安排休息时间，前方却出现了一个看起来跟他熟悉的车站牌有几分相似的牌子。
　　他走过去一看，发现这还真是个站牌。
　　萧止还记得，以前如果要去远一点的地方的话，除了自己走和使用城市间的传送阵之外，要么花大价钱设置临时传送点，要么就只有马车之类的选项。
　　没想到过了六百年，连游戏里都有公共交通系统了。
　　等车的空隙，萧止顺手翻了一下论坛。
　　原来在大约200年前，达泽门亚大陆上发现了以希矿，这种能量矿将大陆的科技水平向前猛推了一截，已经出现了类似汽车的交通工具。
　　真是科技使人进步啊……
　　不过在这片有魔法和各种神奇力量的土地上，科技并没有如同真正的人类社会一样蓬勃发展，只是作为细节上的点缀，让大陆居民的生活更便利了一些。
　　毕竟，车再怎么快，也快不过传送阵啊。
　　不多时，公交车来了。
　　不过这个好像也不能被称之为车，毕竟它没有轮子，也不贴地面行驶，看起来更像是一艘有顶棚的飞行船。
　　萧止看了一眼标价，到最近的城市需要800金贝。
　　他毫无心理负担地偷偷把千叶乌揣进了法师袍的大袖子里藏起来，并只买了一个人的票，然后找了个安静的角落坐下。
　　船上的人并不多，他们周围更是一个人也没有。
　　千叶乌艰难地从萧止的袖子里伸出脑袋，压低了声音：“七哥，我好歹是千叶王储……要是被人知道我堂堂王储，在自己国家里还要逃票该怎么办？”
　　萧止淡淡地说：“有本事自己买票。”
　　千叶乌：“……”
　　堂堂王储，当然是不会自己带钱的啊。
　　萧止继续补刀：“而且，我记得某个人正打算悄悄返回王树。”
　　他加重了“悄悄”两个字，提醒对方现在的情况。
　　千叶乌的叶子耷拉下来，免为其难地说：“那我就当做参观一下庶民的生活吧。”
　　这时，船上有其他的乘客向着萧止的方向扫了一眼，萧止眼疾手快地按住千叶乌的脑袋把他又按回到了自己的袖子里。
　　千叶乌：“……”
　　他自闭了。
　　·
　　黑森，苍白阴冷的宫殿里。
　　银发的男子独自坐在空旷的房间里，除了一张椅子，这里什么装饰都没有，前方不远处有一个闪烁着光芒的法阵，其中只存放着一些草编的黑色小蛇。
　　如果有别的人看到这一幕一定会很惊奇，因为这个法阵的名字叫做时光之影，可以减缓其中物品的时间流逝。
　　但这样一个法阵的消耗巨大，一般只有最重要的宝物或者信物才会被放在里面，可现在却被用来存放一些毫无价值的草编小蛇，简直是在浪费资源。
　　在这堆小蛇里，大部分的草叶都带上了时光的痕迹，已经干枯褪色，却只有一个是新鲜的。
　　骨节分明的手轻轻捧起这只有些不同的蛇，弗罗斯特垂眸细细的端详着。这只小蛇和他其他那些的很像，但是又不一样，细致的有点过头了。
　　他低声呢喃，似在询问，又似乎是只说给自己听：“是你回来了，还是他们又有了新动作……”
　　·
　　下了飞船，萧止走到城市里的传送阵附近，准备去王都。
　　传送阵的价目表写得明明白白，从他们目前所在边陲小城奥拉，去王树所在的千叶城需要花费——5000金贝。
　　真是万恶的通货膨胀，以前这种距离明明不会超过500的。
　　萧止深吸了一口气，告诉自己要冷静，这都是投资，为了后续更美好的生活，这是必须投入的成本。
　　告别了可爱的小钱钱，萧止揣着千叶乌踏入传送阵。
　　当传送的光华散去，出现在萧止眼前的是一颗巨大的，树冠已经没入云端的大树。
　　这棵树的树干粗壮得不可思议，如同一座大山一般。在苍翠的树叶间，每一根枝条都强壮又有力，无数的建筑在树枝上建起，交织成了一条条街道，看起来繁华又壮观。
　　这就是千叶国的王树，同时这棵树本身就是都城千叶城所在。
　　王树中下层是普通居民生活的城市，最顶端那片已经在云端之上的区域则是王宫所在的位置。
　　原本千叶城的画风是静谧中透着生机的，但现在却显得有些嘈杂。
　　许多身着铠甲的千叶国士兵在王树周围巡查，还有不少玩家也参与了进去，看着很热闹的样子。
　　萧止顶着一张斯文干净的脸，温和地询问起附近的玩家：“你好，这里看着挺热闹的，你知道是怎么回事吗？”
　　那人一看萧止态度不错，还长得好看，心情顿时好了几分。
　　他指着王树说：“那边有个临时公共任务，加入之后巡查一下就能获得奖励，没什么危险还挺容易的，你可以去看看。”
　　他又补充了一句：“接任务还可以加入千叶亲王的阵营，按照贡献能换区奖励，估计这个阵营不会开放太长时间，去吧，不亏。”
　　告别了这个玩家，萧止带着千叶乌走到了角落，暗中观察起情况来。
　　看情况，这里的玩家全部都加入了千叶蓝的阵营。
　　对于玩家来说，他们是无所谓立场的，谁打谁都一样，有奖励拿就好，而千叶蓝那边好像也很大方的样子。