方谦莞尔：“你既知道我，便也应该知道太桁弟子并非嗜血好杀之徒。”
　　他相信眼前刀客所言是真，如此一来，便是皇族又用了什么奇奇怪怪的法子。方谦突然想起恒苦，他当初护着鬼面人是为了一个人，那他如今效忠三皇子会不会也有相同的缘由。
　　如今恒苦也在船上，得空问问便知。
　　主意已定，方谦问道：“你愿不愿意让她随我回太桁？”
　　太桁是当世第一的修行门派，若在那里，能够搞清楚少女身上究竟发生了什么事，也未可知。
　　刀客却并不言语，横刀相向。他们父女受制皇族，正因当年少女命势已绝，全靠皇族用了特殊秘法吊命。他不是不知道太桁的声名，但她不能让自己的女儿冒险。
　　只能拒绝。
　　他半生修练，后半生却只求能护着一个人。
　　“算了。”方谦轻轻叹了一声，举着灯反身走了出去。人各有所求，他也实在做不到去逼迫一个父亲和一个孩子。
　　直到方谦的背影彻底消失不见，刀客才松了口气，轰然倒入水中。
　　那女孩一惊，慌忙地潜入水下将刀客往外拖了出来。
　　刀客在陷入昏迷之前，冲着小女孩安抚地笑了一下。不必害怕，他只要活着，有一口气在，这世界上就无人能够伤害到她。
　　……
　　方谦走出到甲板上时，天上又落下了细雨。
　　四周战火未歇却不见大鱼和季峥的踪迹，想来是那笛声停止之后，季峥便将大鱼引了开。
　　方谦松了口气之余，也难免有些忧心。他以前从未对一个人这般牵肠挂肚过，当年能够狠心将季峥推下万鬼窟，换到如今可能死活都舍不得，就算真的要推自己可能也会跟着一并下去了。
　　这么一想方谦又觉得有些好笑，他未再管近在咫尺的战事，眨眼之间便消失在原地。
　　方谦自从和季峥心意相通之后，得天道认可以隐约感应到对方的方位。他并未御剑飞太远，便看到浑身浴血的季峥临空立在江面之上，四周已经不见了那条大鱼。
　　像是有所感应一般，季峥也在第一时间回过了头看向方谦。他眸中金色竖瞳尚未恢复，一身龙气外露，尽是战意和锋芒。
　　还没等季峥有下一步的动作，就突然被方谦伸手抱住。季峥愣了一下，肌肉猛地僵硬，下意识收敛起龙气，生怕伤到对方分毫，只听到方谦的声音响在耳边：“没事就好。”
　　眼看这拥抱一处既分，季峥张了张嘴，下一刻就被塞了一丸苦药。
　　季峥抬眼看向对面的人，见他眉眼间笑意，那嘴里的苦涩便很快便化为了甘甜。
　　在短暂的拥抱过后，季峥换了一件干净的衣裳，才随着方谦以统回到大船，路上方谦问起那条大鱼。
　　“跑了。”季峥看了一眼深水之下，其实如果没有那阵扰乱大鱼神智的笛音，它可能早就跑了。兽类的思维简单，对危机又分外敏锐，本能是自保，人却因为有顾虑和在意不会把自己放在第一位。
　　方谦了然地点了点头，一抬眼便看到了他们的那艘大船。倒是不见了四周敌舰，想来也是得知失去了凶兽的援助胜算无几，直接退走了。
　　如今甲板上横七竖八地躺了上万士兵。
　　蒋钟也站在甲板上，正清点着这一次的伤亡人数，这些杀红眼的汉子们，打到后来反倒忘了在船上的不适，如今清点起来却发现真正损伤其实并不算惨重。
　　只是回到船上，看着摇曳的水波，这些蛮子晕船的毛病后知后觉的又回来了，这会儿摊着的人看起来才会这么多。
　　见季峥安然无恙地活着回来，蒋钟松了口气，但想起那只巨大的海兽，心中一时间也有些五味杂陈。
　　或许戚若云说的对，季峥确实是明主人选。他一开始挟天子以令诸侯的想法如今几乎已经消磨干净了，再对季峥更多了几分敬畏和遵从。
　　人类木强也是本能。
　　多余的话不必说，蒋钟在拜完季峥之后，率兵重新扬帆起航。
　　从沧浪洲到京城足有数千里，如今才走了不到一半的路程，每个人却对未来多了一分审视和期待。
　　……
　　十月飞霜。
　　当第一场雪落下时，方谦骑着一头棕色的矮马，晃晃悠悠地伸手去接雪，晶莹的雪落在手心上不大一会儿就化成了一小滩水。
　　太桁仙门常年飘雪，这本是他自幼看的最多的风景。如今一别太桁半载有余，这雪景也似乎很久没有看到过了。
　　季峥策马走在方谦身边，见他特意不用灵气扫雪，忍不住有些无奈，但神色中更多的是温柔。等到雪落了方谦满头时，他才用灵气一扫，拂去那一片雪白。
　　修行的人不会受寒，他却总是忍不住操心。
　　按理来说季峥应当御马于前或者坐在后面的轿子里镇守，但他偏不。自从和大师兄确定了心意，这小崽子就如同化身成了年糕，毫不遮掩地，恨不得时时刻刻地粘在自己师兄身上。
　　那晚上的告白场面是戚若云和兆氏兄弟亲眼所见，蒋钟自然也得到了消息，只是方谦和季峥的身份太过特殊，他也不好说什么。
　　眼看着两人之间气氛太过微妙，蒋钟也只能试图侧面提醒一下。奈何他的提醒对季峥毫无用处，他原来夺军权或许还有复仇的心思，如今却更想护着一个人，其他种种都可以藏，只有这一件事他藏不了。
　　也从未想过要藏。
　　陆澜的信函是伴随着这场雪一起送过来的，信函当中正是陈殊予的那本手书。
　　手书和浮光掠影当中的那本看起来无甚差别，被保存的很好。但方谦在翻开看到第一页时便禁不住皱起了眉，这上面的内容不太对劲，不像是原本。
　　可是藏在太桁内的手书又有谁能偷走呢？难道是陈殊予自己不成？
　　还没有等方谦看完这本手书，城西军中又发生了一件大事，他不得不中断自己的思考。
　　因为大皇子萧朗安，在军中突然暴毙了。


第119章 对弈
　　方谦知道此事时, 正坐在小火炉前扑扇小扇, 嗅着炭火温出的酒香。
　　然后, 他骤然竖起蒲扇, 竟就此生生挡下了秦枫的剑锋。
　　“你……”方谦还来不及问话, 秦枫的一击不成，剑招依旧连绵而来。方谦没有再出手第二次, 坐在他对面的季峥便动了，仅用一只手，秦枫便被季峥的龙气压制得结结实实, 动弹不得。
　　借着小火炉里映出的温暖火光, 秦枫那一双赤红的双眼显得尤为阴枭, 却不知究竟是因怒还是因悲。更令人瞩目的是, 他身后竟还背着一人, 正是他的主人萧朗安。萧朗安面色惨白毫无生气, 眉心一道笔直的血线已经结成了黑色的痂。
　　饶是方谦一向心如止水，不为除至亲至朋之外的外物所惊，眼下也不由心头一震：“这是怎么回事？”
　　秦枫只是怒视着他与季峥, 并不言语。
　　季峥沉着脸上前, 略一探视便知大皇子萧朗安再无生机。萧朗安在城西军中死去, 无疑对当下京中形势种种都有巨大的影响。他复又看向秦枫：“你怀疑是我们做的？”
　　秦枫终于开口说道：“殿下不过与我分开片刻便被人掳走杀害, 除你们以外这城西军中还有何人能在我知觉之外下此毒手！”
　　“所以你就来自杀？”方谦心中有些可惜, 出了这等事, 他的酒恐怕是喝不下去了, 可惜了他这壶刚刚烫好的酒：“你这不是找茬吗？自己菜就觉得别人是凶手？”
　　秦枫听不懂所谓“菜”究竟是几个意思, 但也感觉得方谦的不悦与嘲讽。
　　秦枫并不能算是典型的修行者，比起这一层身份，他更重要的属性其实应当是大皇子的死士。主人死了，秦枫本没有继续活着的道理，但只因主人为剑所杀，而城西军中能有这样高的修为，做到这些事的，唯有季峥与方谦。
　　是以才有秦枫积蓄许久，于暗处刺出的那一剑。
　　说他是来刺杀的，不如说是来送死的。
　　不多时，蒋钟等人便匆匆赶来。而此时，方谦已将萧朗安的尸首从秦枫的背上解了下来摆放平齐。秦枫则被季峥以龙气封锁了灵脉，此时的他体内灵气禁绝，浑身瘫软地跪在一旁。
　　萧郎安虽然是弃子，再不济也能在最后成为他们阵前立威的筹码。如今整个军队距离京城只剩下两个关卡，这萧郎安却偏偏死在了快要抵达京城前的路上。
　　他的死，很是时机。
　　还能在万人军中杀人，背后是何人所为，便值得深思了。最值得怀疑的，自然是随行的另外三伙人。
　　那两个黑衣人只身而来，一直不肯说到底是受何人指派，早就被严密看互了。
　　反倒是恒苦和那个秋晗，一个佛子一个道人，同出于三殿下门下。而这道人明面上又是大殿下的门客，看起来下手的机会更多。
　　短短几息的时间，方谦将凶手的可能性在脑子里面过了一遍。蒋钟此时看着萧朗安的尸身，也彻底明白了事态的严重性。
　　“你护主没错，想死也可以，总要先知道自己的主子是怎么死的吧？”方谦头也不抬地说完，蹙眉看着死者。难怪秦枫会怀疑到自己身上，这萧郎安分明是被人一剑刺死的，手法干净利落，伤口周围还有灼伤的痕迹，很像斩阳的手笔。
　　他可真是太冤了。方谦无奈地勾了下鼻子。
　　冤不冤的先放在一边，他们这一行一直以皇室中人要季峥入京为由，光明正大的送他过来，介于他身上仍有的龙气，和一路收买人心的效果，这路上虽有截杀但都是伏杀，剩下的他来得及到京城再慢慢谋划。
　　直到萧郎安死的这一刻一切都不同了，他们知道这是皇族弃子，但对外这是当今圣上的第一个儿子，皇长子萧郎安。
　　如今此人死在城西军中。
　　那么埋伏和截杀都可以变成光明正大的杀戮。
　　蒋钟也很快想通了此中关键，拧眉说道：“藏兵那一队人马如今离我们不过数百里，不如汇合。”
　　戚若云摇着折扇苦笑摇头：“恐怕不太妥当。”
　　当今皇族失去龙气，不说四方的修行者，就连镇守在边关的将士、王爷也都蠢蠢欲动，皇朝早就陷入内忧外患当中，世界格局眼看便要重新划分。
　　如他们一样叛军北上的还有安山王的镇北军，而且速度远比他们来的快，如今已经快到了京畿地界。
　　如果没有这次的意外，他们本可以借着勤王的借口，光明正大的让那队兵马出现。
　　可惜没有如果，计划永远也比不上变化快。
　　戚若云不是没有堤防过这种情况，从沧浪洲出来之后，萧郎安、恒苦甚至包括那两个黑衣汉子身边他都安排了守卫。一方面怕他们跑了，另一方面也是保护他们的安全。
　　可惜这萧郎安还是神不知鬼不觉的死了。
　　难道有小乘境界的修真者悄悄潜入了进来，他们没有发觉？可是当今天下，具备小乘境界的修真者不过数十人而已，无一不是一方大能，跑到这里来杀一个皇子未免有些奇怪。
　　所以想来想去方谦还是怀疑那位笑面的道人秋晗。
　　在秦枫被士兵压下去时，方谦突然叫住对方：“那位秋晗道长可会用剑？”
　　秦枫愣了一下，迟疑片刻之后才说道：“道长精于筹算，未曾见过道长用剑。”
　　“好。”未见过不等于不会，看来他还得亲自走一趟。
　　事已至此，只能走一步算一步，季峥被拉去和蒋钟、戚若云等人一同商讨对策，也好对接下来的事情有所准备。
　　在众人离开以后，方谦也没闲着。他心中既然已经有了猜测，便跑去串串门了。他问了一声，便得知秋晗营帐所在，光明正大地溜了过去。
　　秋晗明面上依旧是大皇子的门客，安排的营帐就在萧郎安周围，这会儿门前多了不少守卫。
　　方谦和季峥的关系，这里的将士都看得清楚，自然没有阻拦地放他进了去。
　　秋晗此时正在烛灯之下跟自己手谈，他手里面持着黑子，一脸纠结地看着棋面头也不抬地说道：“仙君请坐。”
　　方谦顺势坐到了秋晗对面，下意识看向棋局，只见上面战况胶着，黑白两子杀得难分难解。
　　看着都觉得费神，方谦收回视线试探着说道：“道长，你跟的其中一位死了。”
　　秋晗动作停顿了下，随即将黑子落了下来，这一手如同找到了活口一般，原本缠绵的战局一下子清晰明朗起来。眼看着下盘收势已稳，秋晗大笑着连道了三声好。
　　“……”这人莫不是疯了或者魔障了？就算萧郎安并不是他真正的主子，也不至于这般开心吧？
　　秋晗这才抬头，一脸迷茫地问道：“仙君刚刚说什么？”
　　方谦无奈，感情这人太过投入压根没听自己说了什么，只得重复说道：“大皇子萧郎安被人谋害了。”
　　“何人所为？”秋晗问完见方谦不答，后知后觉地叹道：“仙君不会以为是贫道吧？”
　　方谦是这么觉得的，但总不好直白地说。为了掩饰尴尬，他从棋篓中持白子下在左上方的气口中。大有既然下方失守，那边重开一片战场的架势，同时不答反问道：“道长觉得会是何人所为？”
　　“这……贫道从未离开过营帐，也无从得知。”秋晗毕生所好都在棋中，说话时下意识执起黑子没有半点犹豫的粘了上去。
　　方谦看了秋晗一眼，白子紧跟而上，这一子竟是直接杀进了刚刚已成死局的地方。而他四周灵气激荡，白子当中带着剑意肃杀。