“你现在闻上去像一条腌臭的鲱鱼。”黑猫从希恩的肩上跳下来，语气嫌弃无比。
　　希恩露出一丝苦笑，他知道自己现在的模样可能比教堂附近的乞丐还要寒酸。刚刚在店里买衣服的时候，那位年轻的老板娘已经是憋着气在和他说话了。
　　“请给我一间房间。”希恩找到了一家有些冷清的驿站。
　　“抱歉，我们这里不收留流浪汉，也不接受乞讨。”老妇人打着毛线瞥了一眼进来的流浪汉，语气冷漠，“更不会有免费的午餐供应。”
　　一枚金币放在看她身边的木桌上。
　　“这样可以了吗？”流浪汉问。
　　老妇人抬起厚重的眼皮，打量了下眼前脏兮兮的人，随后又望了那枚闪闪发亮的金币，从抽屉里掏出了一把钥匙，“走到头的房间，水槽在右手边。”
　　“谢谢。”拿过钥匙，这位行踪诡异的流浪汉提着棕色的箱子走进了属于自己的房间。
　　脱掉沾身上沾染着海腥味的衣服，在一遍遍的冲洗下，原本干净的清水被染成了灰黑色。
　　金色的短发恢复了原由的光亮，结实的胸膛随着呼吸微微起伏，点点水珠沿着肌肉的曲线慢慢滑落。
　　当那位狼狈的流浪汉洗去污浊，换上干净整洁的衣物，铜镜里映照出的是一张无比英俊精致的面容。
　　看上去就像真正的贵族一样。
　　作者有话要说：　　惹，如果我能写出入v的大肥章的话，就后天入v。【如果写不出来，就再说吧qaq】
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第22章 赛奇镇09
　　“那个男人很可疑！他穿着破衫褴褛，身上邋遢恶臭，但是他居然能随随便便支付出一枚女王币的代价。毫无疑问，他绝对是流落在外的强盗扒手，或者是杀人越货的凶恶之徒。”男人离开没多久，老妇人就找来了路上巡逻的守卫，领着他们匆匆忙忙回到自己的旅馆。
　　谁想一进门，迎面就走来一位样貌不凡极为耀眼的金发男人。
　　他腰背挺着笔直，下巴微微抬着，虽然没有身着奢华昂贵的服饰，但是举手投足间的优雅贵气，还是让进来的几位的守卫心中一惊。
　　虽然不知道这样的人物为何会出现在琼斯太太的小旅馆里，但是这几位守卫相信眼前的男人绝对是位颇有身份的贵族。
　　“愿光明神保佑您。”守卫拉着老妇人站到一边，为对方让出路来。
　　男人没有说些什么，微微点头，随后目不斜视地离开了旅馆。
　　等男人走了好久，旅馆内的几个人才敢开口说话。
　　“琼斯太太，你怎么能如此怠慢一位贵族？还好对方没有和你一般见识。”一位守卫还有些心惊胆战，“你为何事先不和我们说明？若是刚刚不小心冲撞到对方，你还想继续经营这家小旅馆吗？！”
　　面对守卫的责问，琼斯太太有些发懵。
　　除了之前那名流浪汉，她根本不记得自己还接待过这样一位尊贵的客人。
　　都城的午后充满了悠哉闲适的氛围，特别是来到繁华的辛德拉大街，慵懒迷醉的酒精味更是携着微醺的风扑面而来，差不多每走上几步，就会出现一家竖着招牌的酒馆。
　　街道两旁立着上千棵修剪整齐的“方形树”，它们姿态挺拔统一，低矮的树枝都被减掉，看着像极了贵族家里的卷帘门柜。
　　男人们抽着烟卷，喝着红酒，聊天说地。女人们盛装打扮，坐着马车，赶去下一场欢宴。
　　据说在这条大街上打发时间的人，大多都不用为自己未来的生计操心。他们中间每一百人里就有一个是身份显赫的贵族。
　　一出生就坐拥着帝国绝大数的资源，每天醒来要考虑的事也只是想办法花钱寻到更多的乐子。
　　为了满足这些人的娱乐要求，圣维亚帝国最大的赌场在这条辛德拉大街上孕育而生。
　　“真没想到你还是爱好享乐的人。”赫莱尔眯着眼睛，望着眼前造型颇为艺术的石灰岩建筑，那扇象征财富的镀金大门，在阳光下金光闪闪，逼退着底气不足的伪富人们。
　　“不过，人类现在都喜欢把赌场开在教堂的旁边了吗？”赫莱尔露出了坏笑，说话毫不留情，“要知道在那些教徒眼里，赌博可是恶魔吞噬灵魂的手段。这么堂而皇之，就不怕把你们敬仰的光明神气死吗？”
　　“光明教廷拒绝赌徒进入，但赌场在圣维亚是合法的。”希恩说。
　　“哦？皇权和神权为了钱对立了？”赫莱尔笑。
　　“只要权利握在不同人手上总是要交锋的。”希恩淡淡说，“圣维亚大大小小的赌场每年能为皇室供将近四分之一的总税收，如果取缔掉，这份巨大的损失光明教廷根本拿不出补偿。”
　　“啧啧，人类还真是有够现实的。”赫莱尔问，“你是准备进去玩一局吗？”
　　“嗯，这里是金币流动最快的地方。”
　　“明白了，你是想进去把这笔黑钱洗了。”赫莱尔点点头，“可是万一你运气不好，输光了怎么办？”
　　“我一般不参加只凭借运气的赌局。”希恩淡淡说。
　　穿着黑色礼服，头发油光锃亮的男人恭敬地为希恩推开面前的大门，和乡下那些闹哄哄的赌场不同，来到这样身份不同的场所，要做的每一步都是按部就班的。
　　“这里您的筹码。”身材曼妙的女人将四枚红色的筹码双手递到希恩的面前，“一百金币以上的客人，我们会为您准备专门的休息室，这是您的面具。”
　　“谢谢。”希恩接过半截金色的面具戴在脸上，在侍者的引领下来到自己的包间。
　　坐在松软的沙发上，侍者将一本由烫金羊皮纸编成的小册子送到了希恩的手里，上面印有近百种娱乐项目，还有各式各样的酒水服务。
　　“我想赌一盘棋。”希恩阖上册子。
　　“您稍等一下，我为您查看下现有的棋局。”侍者愣了下，在赌场里玩棋的人不多，倒不是棋类游戏没有意思，而是相比之下，这里有太多比对弈更快速更刺激的娱乐项目。
　　过了好一会儿，那位侍者才回到了房间里。
　　“抱歉，先生，这里只有一局未开的棋局。可惜二位的筹码相差太多，您……”那位侍者言语间的暗示希恩加码的意思已经极为明显。
　　看来另一位赌棋者手里的筹码要比希恩手上多的多。
　　可惜，希恩加不了价，他全部的身家都已经变成这四枚小小的圆牌了。
　　正准备重新挑选项目，就在这时，希恩所在房间的门被敲响了。
　　侍者走了出去，和外面的人简单轻语了几句后，又返回了房间。
　　“先生，棋局已经为您准备好了。请您移步贵客厅。”侍者说。
　　“我的筹码不是不够吗？”希恩问。
　　“已经够了。”那位侍者说，“隔壁那位棋者说愿意分给您六枚筹码，所以您的筹码现在变成十枚了。”
　　希恩微微愣了愣。
　　“这是在挑衅你啊！看来他很有信心将你的钱全都赢走啊！”赫莱尔言语间有些兴奋，“快点动用你的聪明脑子将钱赢过来。”
　　“抱歉，我不需要他的筹码，也不准备下棋了。”话音刚落，希恩就直接向侍者冷漠拒绝了。
　　对方的举动让他有些不悦。
　　“这恐怕不行，先生。”那位侍者面露为难，“还是请您务必走一趟吧。”
　　希恩沉默片刻，这样强请的状况很少见。
　　看来那位傲慢的执棋者身份有些不简单。
　　希恩眼下没有更多的选择，他在几位侍者的陪同下走向那间神秘的贵客厅。
　　贵客厅里放着的一张特别的棋牌。
　　这张棋牌是与隔壁房间唯一共通的地方，也就是说两人是隔着墙下棋，而在下棋的过程中是无法看到彼此的长相的。
　　当希恩真正坐在棋盘前，他才发现原来对面的人已在等着他了。
　　“一手棋十秒。介意执黑吗？”墙那面传来男人的声音。
　　“我不介意后走。”希恩说。
　　隔壁的男人轻轻笑了一下，挪动了自己的棋子，直接攻击了希恩的中心禁卫军。
　　计时的沙漏开始翻动。
　　“对方打得很凶啊！你倒是快些还击啊！”赫莱尔催促道。
　　被白方抢了先机，黑方的棋面很被动，除了适当的还回，争取了几次主动，希恩基本都是在不停地接受弃子。
　　“你到底有没有在认真玩？刚那颗禁卫军明明能保下来的！”见黑子被白子强压着打，赫莱尔看得很不爽。
　　希恩没有因此改变自己走子的策略，严守阵营，对于白方的进攻皆是以退让为主。
　　两人走棋都十分迅速，倒计时的小沙漏还未过一半往往就需要重置了。
　　在如此快速的博弈下，没过多久，黑方的棋子基本都失去行动的自由了。
　　“好了，我们所剩不多的金币现在都要交还出去了。”赫莱尔没好气地说。
　　沙漏再次翻转，这时，希恩的嘴角忽然微微勾起，移动了自己的战车。
　　这是一招极为难得的杀棋，同时威胁白方主教和禁卫军。
　　沙漏继续翻转。
　　希恩能察觉对面的动作微微迟疑住了。
　　是发现不对劲了吗？
　　然而这又能怎样了，局势已定，他留给对方的是唯一选择。
　　白方只能选择将皇后后撤。
　　黑方上顶主教。
　　白方只能撤退战车。
　　黑方撤走主教。
　　白方也只能顶上战车。
　　……
　　“看来是和棋了。”三次后，希恩淡淡说。
　　“是啊。”对方的语气有些感慨，“真有本事，硬是被你逼和了。”
　　因为这场没有胜负，按照规定，赌场要分别从双方手里抽走三成的筹码作为佣金费。
　　可以说，这是一场没有赢家的棋局。
　　“真是有钱不拿，何必和钱过不去。”赫莱尔幽幽说，声音怨念。
　　“等会儿回去想吃点什么？”
　　“必须是乳蛋派！我要两个。”
　　“好。”
　　将希恩送出赌场后，那位侍者折返回来，打开了隔壁的房间，面对着依旧坐在椅子上的银发男人，缓缓跪下，战战兢兢地呈上了六枚圆形筹码。
　　“这是什么？”男人挑了下眉，指尖轻敲下巴问。
　　“是方才那位客人留下的，说是自己的一点心意，帮您将刚才那局的佣金费一并付清了。”
　　银发男人愣了愣，随后忽然笑出声来。
　　“真是傲慢之人，我赐予他的筹码，他倒是不声不响都退还给我了。这是在拒绝我的赏赐吗？”
　　“殿下。”侍者吓了一跳，连忙将身子伏在地上，“我这去让他们将那个无礼之徒拦下。”
　　“不，”男人摇摇头，神情玩味，“比起驯服，我更喜欢他们自己臣服于我。算了，只要在这座都城里，总有再见的机会。”
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第23章 帝都魔法学院01
　　一个月后, 希恩坐在冰冷的象牙木桌前，他握着纤细的羽毛笔, 在一张协议上签下自己的名字。
　　“好了, 从现在起，希恩·米勒你就是帝都魔法学院的一员了，希望你能在这里度过充实有意义的三年。”女人推了下鼻梁上的眼镜，将希恩刚刚签署的文件装进了一只鼓鼓的牛皮袋里，“你的辅导员已经在外面等你了, 他会带你了解整座学院的。”
　　“谢谢。”希恩点点头。
　　在夏日的末尾，圣维亚帝国最好的魔法学院终于开学了。在排了许久的长队后, 希恩赶上了新学员录取的最后期限, 凭借自己手中的那份叠印密布的邀请, 得到了在帝都魔法学院进修的宝贵名额。
　　这所学院崇尚因材施教, 内部有很明确的授课体系, 分为主修仪式魔法的约书亚学院, 和主修自然魔法的艾伯特斯学院。
　　作为一个异类, 两者都不太擅长的希恩因为炼金术的特长成为了艾伯斯特学院的一名普通学生。
　　“你就是希恩·米勒吧。你好, 我是艾伯斯特学院炼金术系二年级的史蒂芬·乔约翰, 算是你的直系学长, 同样也是你第一年的辅导员。”希恩刚出门, 就被一个头发卷卷，顶着黑眼圈的男人笑眯眯拦住了。
　　“你好, 史蒂芬学长。”希恩望了眼男人卷成圈状的头发, “很高兴见到你。”
　　“啊, 不好意思，最近尼克教授正带着我们分析金属构成……我大概快三天没合眼了。”史蒂芬挠了挠头发，一边打着哈欠，一边领着希恩离开了办公室。
　　走出这座别具特色的红砖建筑，外面是绿色的草坪，乳白色的石子路和一座座堪比贵族城堡的建筑群，远处的光明神石像附近还有几只白鸽盘旋。灿烂的阳光为这里洒上金辉，一切似乎都预示着希恩全新的生活即将开始。