门缓缓开启。
　　谢乔愣住了, 门外不是小区平地，而是淹没一切的黑暗，看不到一丝光芒，那黑暗里似乎潜藏着异常危险的生物——
　　有什么在盯着他！
　　他下意识打了个冷颤，猛地关上了门。
　　他只得走回收容处。
　　阿克斯仿佛早知道他会碰壁, 在小床上躺着看电视，黑色的小羽翼一挥一挥的：“早跟你说过了, 没人可以出去。”
　　谢乔愣了愣, 看向阿克斯他们：“你们都知道吗？”
　　尼尼小跑到他的裤脚边, 挥动透明的精灵翅膀飞到了他的肩膀，在他颈窝上蹭了蹭，像是在安慰。
　　小林手托在脸上点了点头。
　　幽灵也没有说话。
　　谢乔：……难怪我说要走大家都不意外
　　估计是为了怕他面子上过不去，还送了他临别礼物，挥着小手和他说再见。
　　谢乔又有点扎心, 又有点感动。
　　他第一次正视研究会的存在, 或许收容物们比他更了解研究会，会成为他离开的关键。
　　谢乔忍不住问：“你们知道研究会吗？”
　　“知道。”飞在他肩膀上的尼尼点了点头, “我们就是被研究会抓来的。”
　　阿克斯很不喜欢“抓”这个字眼，不满地纠正：“不是抓，是偷袭, 在本深渊之主实力全盛时期，只需要一团深渊之火就能把他们灭了。”
　　谢乔望着现在被关在隔间里看电视的小恶魔, 斟酌地问：“那深渊之主现在能出隔间吗？”
　　阿克斯：…………这只讨人厌的垂耳兔总有一天我会吃掉你的
　　“研究会为什么要抓你们？”
　　谢乔换了一个问题。
　　尼尼脆生生地开口：“可能是因为我会种菜。”
　　阿克斯不屑道：“只怪我实力太强了。”
　　幽灵小声地说道：“我很会照顾小孩子。”
　　小林听不懂他们的话, 拍着自己银色的鱼尾巴玩。
　　“对了, 我还会做饭。”
　　“尼尼会喷火。”
　　“喷火谁不会啊，深渊之火不比你小火苗强多了。”
　　……
　　之前的严肃消失得无影无踪。
　　谢乔：…………对不起我就不该问
　　*
　　下班后，维修店里电视机喑哑地响着，电视里主播播放着最新新闻。
　　“研究会知情人透露了灰雾的最新调查结果，灰雾的出现是星球自愈的体现，不过与环境污染无关，怪物挤占了灵气资源，要遏制灰雾，只有加大对怪物的抓捕……”
　　夏简吃着盒饭点评：“这么多年还是老一套。”
　　维修店门口乘凉的几个老大爷你一言我一语地议论着。
　　“不然怎么申请研究经费嘛。”
　　“说不定研究怪物是搞生化武｜器的，我看到老李的朋友圈都发了。”
　　“那也得有怪物啊，这么多年我就没看见过怪物。”
　　虞寒生从公司走回了维修店。
　　李泽把桌上剩的一份盒饭递给他。
　　夏简夹白菜的手停住了，忙问：“有施工队愿意承包吗？”
　　“什么施工队啊？”
　　坐在椅子上的冉舟朝夏简的方向看了过来。
　　夏简正要说，被李泽制止了：“也没多大的事，小舟你先吃饭吧。”
　　冉舟懂事地“哦”了一声。
　　没想到虞寒生扫了一眼冉舟，淡淡地开口：“没有。”
　　“不止是边城，包括边城几个临近省份也没有施工队愿意承包工程。”
　　“那可怎么办啊？”夏简发自内心地担忧，“如果有谁认识包工头就好了，我一个远方亲戚倒是在做工程承包，不过很久没有联系了，我现在打电话去问问。”
　　“是啊，那可怎么办。”
　　巨蛇若有所思道。
　　新来的冉舟不觉得有什么，李泽吓得手里的盒饭都快掉到地上了，他还是第一次见到巨蛇这幅态度。
　　冉舟环视了三人一眼，放下手里的盒饭：“我有个朋友是做工程承包的，离边城也不远，我和他说说应该能帮忙。”
　　夏简喜出望外：“那谢谢小舟了，价款方面都……”
　　虞寒生眯了眯狭长的眼眸，显得专注的思考的样子：“价款方面工程结束后付款。”
　　夏简：？？！！
　　他是真的惊了，现在好不容易冉舟有点人脉，价款方面没有让步不说，还要求工程结束后付款，分阶段结付也比这个现实吧。
　　更令他没想到的是李泽也出声补充：“小舟你是做财务的，你也知道我们公司刚成立，没什么资金，你和你朋友说说，能不能优惠两成，不然我们是真的没钱了。”
　　虞寒生微微颔首。
　　有一瞬间，冉舟都以为自己暴露了，有这么狮子大开口的吗？
　　可看夏简和李泽单纯的表情又不像作假，至于虞寒生，他一向没有多余的表情。
　　应该是自己想多了。
　　他谨慎地低头，等抬头时又是标准的酒窝笑：“我去问问朋友，不过大家不要抱太大的希望，这个条件我自己也没什么把握。”
　　比市价低两成，还要工程结算后付款，这他妈是扶贫！
　　但他为了更快取得虞寒生的信任，只能微笑应承。
　　虞寒生半垂下眼。
　　巨蛇吃完饭，回到地下室的房间。
　　他关上门，白天被压制的伤口又开始流血，他走到浴室，靠在花洒下。
　　水滴顺着他清楚的喉结流到肌肉分明的腹部，冲淡了血液。
　　他关了花洒，打开了手机。
　　[恭喜您的伴侣完成第一阶段的任务！]
　　[他是个很勇敢的伴侣]
　　[您愿意陪他度过下一阶段吗？解锁语音通话，一个字只要10金币，商店也会出售更多种类的道具欢迎选购]
　　他用纸巾擦了擦手，冷冷地选择了“愿意”。
　　巨蛇的眉眼却悄然温和了几分。
　　*
　　《怪物收容处》的游戏论坛一条消息刷屏了，不是游戏更新的消息，而是因为一条通关记录。
　　【别拦着我氪金】两天就通过了第四关？！这个谢乔得是工作人员养的崽吧
　　【没人拦着你】之前还说他第三关通关时间低，第四关直接刷新五十三天的记录，不行了，我要去送金币了
　　【卑微养崽祈求暴富】送金币带我一个，真的好想知道他的通关攻略
　　除了论坛，研究会名下的游戏公司也在调查。
　　“为什么怪物的意识在恢复？”电话里传来研究会高级调查人员的质问。
　　“应该是某个账号出现了bug，我们已经在排查了，等排查到我们会消除这个bug。”
　　“希望你们能够履行好自己的职责。”高级调查人员挂断了电话。
　　而打开游戏的巨蛇收到了长长一列表的好友申请，无情地全都拒绝了。
　　当然，金币还是要收的。
　　虞寒生收金币的时候，谢乔回到了家。
　　他现在的心情十分沮丧，即便是他最喜欢吃的提莫西草摆在他面前，他也不会吃一片。
　　好吧，只吃一片。
　　两片也可以。
　　三片问题也不大。
　　……
　　谢乔甩甩脑袋，他提醒自己，现在冰箱里只有胡萝卜，并没有提莫西草。
　　他打开放在桌上的收容手册时，发现多出一页黑色的印刷体文字。
　　——致业务熟练的收容员：恭喜你完成第一阶段的任务，可以离开房子，接下来你需要自己捕捉怪物丰富收容处。
　　谢乔深呼吸了一口气，克制住自己想把收容手册撕碎的想法，他现在除了完成手册上说的任务，没有第二条可以离开收容处的办法。
　　他只能耐心翻开了下一页。
　　——第三年你将会迎来收容处考核，捕捉的怪物等级越高，考核分数也会越高，当然难度也会越高，大胆地走出房子捕捉怪物吧！野外采集资源也会提高考核分数。
　　第三年？
　　谢乔赶紧看了眼手机，已经过去小半年了，收容处一共有二十个隔间，意味着他要捕捉十六头怪物。
　　要窒息了。
　　小垂耳兔有气无力地瘫在了椅子上。
　　[您的伴侣心如死灰]
　　[他似乎很头疼接下来的任务]
　　[桌上有他留给您的一封信，您要不要拆开看看呢？可以尝试和他对话]
　　虞寒生掀起眼帘，点击了阅读。
　　——虞先生你好：谢谢你这段时间以来对我的照顾，希望你也能好好照顾自己，我还没见过九头蛇长什么样子，一定很神气吧，我要是能能长九个头就好了，花盆里的草莓和蓝莓结果时你记得摘……有点舍不得你。
　　写得絮絮叨叨的。
　　巨蛇的视线落到最后一行文字。
　　他只是离开了一下午。
　　这么黏人吗？
　　“回来了。”
　　他怕吓到垂耳兔，轻轻开口。
　　屏幕里，谢乔听到一个男人沉闷的声音，把他吓得从椅子上站起来。
　　他猜到一个可能，试探性地问：“虞先生？”
　　他听到一句冷淡的“嗯”。
　　果然是虞先生。
　　谢乔松了口气。
　　或许是有设备干扰，虞先生说话时有点机械音，音色听得不太分明，只觉得极冷。
　　能和虞先生说上话，小垂耳兔特别兴奋，一直到睡前，躺在床上时都有很多问题想问。
　　“虞先生，你和我一样也是研究会的人吗？”
　　“不。”
　　“那你为什么在这个房子里？”
　　“不在。”
　　“那我为什么能触摸到你，听见你说话？”
　　“很复杂。”
　　……
　　都是一问一答，虞先生的答复惜字如金，看起来并没有什么和他说话的兴趣。
　　谢乔问得也困了。
　　他躺在床上，闭上了眼。
　　他在脑子里理了理信息，收容处是由研究会设立的，目的是为了收容怪物并获取怪物资料，而他从没听说过这个机构，他真的还在原来的世界吗？
　　他不知不觉便睡了过去。
　　手机里的青年闭上了眼，呼吸声平稳而绵长，巨蛇却一直注视着屏幕，眼里透出浅浅的茫然。
　　不知为什么，他不想告诉谢乔在游戏里。
　　或许谢乔对他而言，不是游戏。
　　虞寒生走到床上躺下，手机放在离他最近的位置，只需要一转头便能看见，谢乔睡在手机里，他也阖上了沉沉的眼眸。
　　第二天，冉舟带来了好消息，他的朋友愿意承包虞氏的工程。
　　夏简正吃着早饭呢，差点把大半个包子全咽下去：“完工付款、优惠两成全答应了？”
　　虞寒生看向冉舟，眼里透露出探询。
　　冉舟被他的目光看得有点紧张，他压下从心底升起的寒意答道：“他好几年没接不到生意了，我和他一提，他犹豫了会儿还是答应了。”
　　夏简发自内心地笑了，给了冉舟一个拥抱：“这次多亏小舟了，等销售款下来虞总给你发奖金。”
　　冉舟当即就想翻白眼，回笼销售款还早着呢，但他依然保持腼腆的微笑：“谢谢夏哥了。”
　　李泽摸了摸下巴，玩味地说道：“哎呀，早知道就说低三成了，失算了失算了。”
　　“还没签合同。”虞寒生不动声色地补充。
　　冉舟：…………
　　他算看出来了，这三个人不该开公司，应该去抢钱！夏简看起来单单纯纯，可这会儿不也没吭声？
　　*
　　手机里的谢乔也起床了。
　　他早上醒来时才发现被咬破的枕头不知道什么时候换成了新的，枕头边还多一个新的磨牙棒！
　　“虞先生？”
　　虞先生不在。
　　他偷偷变回了垂耳兔，玩起了新的磨牙棒，玩尽兴后，他才穿上了小盔甲，带上了小头盔，手里拿上了手电筒和短剑。
　　他今天想去外面看看。
　　不过，还是感觉不太方便。
　　他用胶带把手电筒绑到了头盔上，叼着短剑，这才走到收容处的尽头，准备离开。
　　谢乔两条腿都在打颤，他还是勇敢地开了门。
　　入眼是一片黑暗，头上的手电筒照亮的地方是一堆颜色各异的石头，再深的地方就看不见了。
　　他鼓起勇气踏出门，尼尼跟在他身后也想出房间，可仿佛有某种束缚，精灵怎么也出不去，只能焦急地望着垂耳兔的背影。
　　地是实的。
　　谢乔松了口气，收容报告上说采集野外资源也可以提高考核成绩，可他低头看了看一地的石头。
　　他要……怎么采？
　　难道要搬回去吗。
　　[您的伴侣离开房子，来到了野外探索]
　　[请注意黑暗深处的危险，游戏角色一旦死亡，不可复生！]
　　[他发现了一堆铁矿石，但他手里没有十字镐，您可以打开商店进行购买]
　　办公室里的虞寒生挑了挑眉，打开商店，花了八千金币购买了最贵的一把十字镐。
　　屏幕里，谢乔看见一把十字镐出现在了地面上。
　　是要敲吗？
　　他吐出嘴里叼着的短剑，一只手拎起了十字镐，试着砸向漆黑的石头。
　　不知道砸了多久，石头终于裂开，出现了黑色的铁矿石。
　　原来是这样啊。
　　谢乔明白了。
　　但他平时没怎么运动，敲起石头来特别费劲儿，不一会儿就气喘吁吁了。
　　[每收集10000个铁矿石可以提高考核成绩1分，考核成绩在90分以上可以离开收容处，或许您该建议他捕捉怪物提高分数？]
　　虞寒生注视着气喘吁吁在屋子边缘砸石头的谢乔，连一步也不敢向外走，他的伴侣没那个胆子。