那分明是老父亲的慈爱嘛。
　　张玉凉与几位大儒做了一番交谈之后，只觉得心境通透，再看过往看过的经书典籍，自然而然地有了更深的体会，学问更上一层楼。
　　然而，当他走出清风堂，看到自家团团正与一位模样俊秀的少年聊得热火朝天的场景，什么狗屁心境通透，通通变成了酸涩，满满当当地挤在心头，酸倒了牙。
　　他蹙起眉头，大步走进亭子，话未出口，先冷冷一眼扫过少年，将他冻得一个激灵。
　　“这亭子四面透风，怎么不找个暖和的地方坐着？”张玉凉解下披风裹在程澹身上，继而微笑着看向少年：“阁下可是我家小书童刚结识的好友？”
　　忽遇张玉凉，少年又觉得受宠若惊，又觉得压力山大，下意识把吃到一半的梨子放到一旁，起身向他行礼：“张、张公子，我是见这小先生独坐无聊，才与他多说了几句，还请公子莫要见怪。”
　　“无妨。”张玉凉为程澹理了理衣领，温柔地笑道：“我家团团不爱外出，也没几个说得上话的好友。我要在此住到来年春试，又忙于读书，阁下平日若有空闲，可以到听雨阁来与他聊天解闷。”
　　“这……我当然是求之不得。”少年眼中掠过一丝惊喜之色，但也懂得见好就收，见张玉凉的心思没有一分半毫落在自己身上，连忙识趣地拿了梨子告辞。
　　就这三两句话的功夫，张玉凉便打发走了少年，程澹甚至都没反应过来。
　　“人走了，再看眼珠子要掉了。”张玉凉看程澹呆呆盯着少年原先所在的地方，以为他是舍不得少年，吃味地捏捏他的脸蛋，“倒不见你对我这么不舍。”
　　程澹瞪他一眼：“你天天跟我呆在一起，我哪有机会不舍。”
　　“还跟我顶嘴！我方才不也离开你一个时辰了？”张玉凉反问，故意低头做俯视状，“个子小，气性大，就是仗着我宠你。”
　　程澹气急，踩着他的脚背揪住他衣领：“不许说我个子小！”
　　张玉凉醋劲还没下去，但还记得揽住他的腰以免他摔倒：“再对我这么凶巴巴的，你晚上的‘三点梅花’就没了。”
　　美食当前，程澹顿时蔫了。
　　“那你要怎么样？”他委屈地低头。
　　把人逼急了，心疼的还是张玉凉自己。他看着程澹，摸摸他的脑袋，神色一下子柔和下来，习惯性地给他寻了个台阶：“你亲我一下，我便不计较了。”
　　程澹如今虽是人身，张玉凉也知道自己爱着他，但潜意识里总会把他当成小猫，自然不觉得这一常用的借口有什么不妥。
　　程澹气呼呼地仰头瞪他，却发现他眼中毫无暧昧□□，只有纯粹的宠溺，一如自己还是猫时那样。
　　见状，他气恼全消，唇角划过一抹狡黠的笑意，踮脚在张玉凉侧脸上……咬了一口，留下一个深深的牙印，然后转头跑开。
　　张玉凉哭笑不得摸了摸被咬的地方，抬脚追上：“团团，当心别跑摔了。”
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　　张玉凉：父亲一样的男朋友。
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第18章 踏红
　　回到听雨阁，张玉凉坐在廊下读书作文，巩固今日与大儒们交谈的收获。
　　程澹则坐在他身边，单手托腮做思考状。
　　不知为何，刚才在亭子里与那青衫少年的谈话一直萦绕在他心头，尤以“爱情”二字最为深刻。
　　其实他也有过疑惑，张玉凉对他的感情，到底是单纯的对宠物的喜爱，还是比这更深刻一些？
　　那些发乎于心的宠溺，理直气壮的亲密，用对宠物的喜爱似乎不足以概括。非要说的话，爱情的确要更准确。
　　更可怕的是，程澹甚至不觉得这有什么不妥，也不抗拒这样稍显特别的感情。
　　但是不行啊，张玉凉不能爱上他，因为他只能陪伴张玉凉十年。
　　“张玉凉。”程澹拉拉张玉凉的衣袖。
　　“嗯？”思路正滞塞的张玉凉闻言，回头笑着问：“怎么了？”
　　程澹一脸认真地问：“外面的人都说你喜欢我，你是不是真的喜欢我呀？”
　　“不是。”张玉凉亲亲他的额头，“我爱你。”
　　程澹垂下眼帘，片刻后又定定地看着他：“你不能爱我，张玉凉。猫的寿命很短暂，我只能陪你十年。”
　　张玉凉不惊反笑，而且笑得分外欣然：“是吗？比我想象的长。”
　　他并非故作淡定，而是真心觉得高兴。
　　小道士曾告诉他，他有一桩奇缘，但只可顺其自然，不能强求。后来，他遇到变成人身的程澹，证明了小道士所言非虚。
　　早在那时，张玉凉便已做好心理准备。
　　世间奇闻异事众多，桩桩件件讲的都是奇缘，而这些奇缘，无一例外皆转瞬即逝。
　　张玉凉早已预感自己与程澹的缘分不会太长，十年，已经远远超出他的预料。
　　“小傻猫，在你看来十年很短，对我而言那却是你的一生。”张玉凉将程澹揽入怀中，让他枕在自己膝上，长睫低垂，眸光柔和，“你能用一生陪伴我，足够了。”
　　张玉凉的生母出生于苏州，不是才女，不是佳人，只是从微雨中撑伞走过的身影令他的父亲有一瞬的心动，便被纳为妾室，生下了他。
　　他的生母去得不早不晚，恰好是为他启蒙之后，用自己的温柔与淡泊感染了他，才成就今日的张玉凉，没有让他被现在的这位对他抱有恨意的“母亲”养成庸庸碌碌的俗人。
　　他的母亲信道，他也信，所以他“顺其自然”了十几年，今后或许也将“顺其自然”下去。正因如此，他从不强求任何人任何事，包括与程澹的缘分。
　　“那十年之后呢？”程澹一眨不眨地看着他，心绪复杂，一向清澈的眼瞳也染上了浅浅的雾霭。
　　“十年之后，你便住在我心中了。”张玉凉点点他的鼻尖，笑道：“届时，你在与不在，都伴着我。”
　　他记得初见时程澹给予的温暖，记得这些日子相互陪伴的点滴。往后十年，还有更多的回忆会被创造，这么多的美好，足以陪他走完余生。
　　程澹眼眶一热，忙垂下眼帘，却抱紧了张玉凉的手臂。
　　这是他第一次真正明白何为陪伴。
　　孤独的程澹，终于找到了他的张玉凉。
　　一如被上帝分开的两个灵魂，终于在尘世间邂逅对方。
　　张玉凉缓缓俯身，一个吻印在程澹唇上。
　　……
　　摊牌之后，程澹与张玉凉的相处方式并未改变多少，他们的生活也依然如之前那般平淡而又充实。
　　程澹陪张玉凉读书作画，消磨时间；张玉凉照顾程澹的饮食起居，迁就他宠爱他，让他每一天都过得开心。
　　被张玉凉这么日复一日地捧在手心暖着，程澹的心即使是石头做的，也早就捂热了。
　　于是渐渐的，程澹陷入了他特意为自己创造的“温柔乡”，仿佛被蛛网束缚的猎物，再也无法挣脱。
　　当然，他亦不想挣脱。
　　世上的人，谁不想要一个才貌双全又温柔体贴的张玉凉？他傻了才把人往外推。
　　安逸的生活总是过得很快，一转眼程澹和张玉凉已经在临初居住了将近两个月，从寒冬到开春，马上就要过年了。
　　除夕的前一夜，张家连着派来五六波人请张玉凉回去过年，但都被他以年节期间仍要专心读书为由打发离开。
　　但口口声声说要读书的人，却在打发走张家的下人后拉着刚刚睡醒的程澹贴窗花。
　　窗花是张玉凉用特意让人买来的红纸剪出来的。花是连枝干一起剪出的红梅，除了花以外，还有很多憨态可掬的小动物，其中最多的，便是程澹猫身的种种姿态，或抱着玉璧呼呼大睡，或拿爪子拨弄毛线团，一个个活灵活现，萌态十足。
　　程澹嫌弃地挑起一张，左看右看想挑出几个毛病，奈何张玉凉的剪纸手艺太过精湛，他看了许久，竟慢慢觉得这些红通通的小毛团分外可爱。
　　“张玉凉，临初居好像不是张家的产业，我们随便在人家的门窗上贴窗花真的好吗？”程澹拿着两张剪纸在窗户上比划了一下，突然想到这一点，连忙问道。
　　“临初居的确不是张家产业，而是我的产业。”张玉凉微笑着说，“几年前，我出资与临初居现在的老板一同建造了临初居，本意是想束发之后能有个读书的去处，没成想短短几年功夫，临初居名气便如此之盛。好在那人一直为我留着听雨阁，如今我们才能在这里躲清闲。”
　　程澹听得目瞪口呆。
　　临初居的名气不只在帝都，哪怕放眼整个天下都是赫赫有名的读书圣地，令无数高门贵子趋之若鹜的存在。
　　不管是附庸风雅，还是当真想潜心钻研学问，临初居都是再好不过的选择。然而张玉凉却说，这不过是几年前他出资与人合办的一处产业。
　　几年前他多大？有十岁吗？
　　张玉凉好笑地捏捏程澹的脸：“我自幼丧母，在大夫人名下充当嫡子抚养，故而早早便通晓人情世故，也就是外人说的，早慧。”
　　顿了顿，他又说：“我一贯不喜张家作派，待得时机成熟，便会搬出去住，临初居只是我准备的众多退路之一。何况，这里并没有你想的那么好，那些名气多为人云亦云传出的虚名。”
　　“原来那个凶神恶煞的夫人不是你的亲生母亲。”程澹放下剪纸，伏在张玉凉膝前，仰面看他。
　　“母亲年轻时可是岭南第一美人，现下虽芳华不再，却也是风姿绰约，怎能说是凶神恶煞。”抚了抚程澹披散的长发，张玉凉继续剪着半成型的小猫。
　　“你小时候她是不是对你不好？”程澹脱口而出，问完又后悔戳他伤口，话却收不回来了。
　　正当他懊恼地想扯开话题时，张玉凉忽的笑了起来：“不，母亲待我不错，鲜少训斥或为难我。”
　　“你骗人！”程澹满脸的不信，“若她真对你好，为什么你那么小就想着搬出去？”
　　程澹虽是孤儿，但打小就有人照顾着，没吃过什么苦。在他看来，张玉凉明明有家却不愿呆，一定是受到了委屈，而能让他委屈的，阖府上下只有他的父母。
　　“我已经说过了，我是因为不喜张家诸般作派，才想离开那里的。”张玉凉点点程澹的鼻尖，笑意微敛，“人人只看见高门世家外烈火烹油、鲜花着锦的假象，却不知其内里的腐朽衰败。我厌烦那些繁琐虚伪的规矩，厌烦觥筹交错间涌动的算计。闲云野鹤，世外山水才是我心之所向。”
　　“那你……为什么要参加科考？”程澹小声问道。
　　“一是为责任。张家生我养我，如若我夺得功名是他们想要的，我愿意争取。”张玉凉放下剪刀和纸，握着程澹一只手爱怜地摩挲，“二是因为，我想出仕。”
　　见程澹越发不解，张玉凉笑道：“小傻猫，闲云野鹤与出仕为官并不冲突。我有济世救民之心，有能力有机会，理应去做。为官之时，持身清正，则是我的另一个选择。官场黑暗，但云卷云舒、世外山水，皆可在心中。”
　　只要不触及他的底线。
　　张玉凉将最后一句话咽下，看着程澹的目光愈加温柔。
　　“官场是个大染缸，你怎么保证自己不会被染黑呢？”程澹又问。
　　“我有你啊。”张玉凉亲亲他的手背，“只要你在，我便永远不可能被污染。因为那样的我，配不上你。”
　　闻言，程澹定定地望着他良久，忍不住坐起身抱了抱他。
　　你这么好，是我可能会配不上你。
　　程澹这样想，却说：“那你可要记住今天说的话！”
　　“当然。答应你的事，我从不会忘。”张玉凉捏了捏他的耳垂，“好了，我们来贴窗花吧。”
　　“好！”
　　张玉凉剪的红梅贴在门上，灼灼艳丽，似有暗香盈门。
　　剩下的小动物剪纸，或贴上窗户，或贴在各种不起眼的角落，正因不起眼，所以偶然瞥见会给人小小的惊喜感，这也是一种乐趣所在。
　　至于那些仿照程澹猫身剪出的，都被张玉凉收藏起来，说是不想给别人看到，让程澹无语了好一阵。
　　“既然不贴，你剪它干什么？”程澹灵魂发问。
　　“因为我喜欢。”张玉凉揽着他的腰，低头吻上他的唇。
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第19章 踏红
　　鞭炮声远远的从城里传来，在毓秀山周围若有若无地盘旋。
　　程澹坐在听雨阁廊下，抓着毛笔认真而又略显笨拙地在纸上画着什么，被突如其来的声响惊了一下，本就抓不稳的笔险些脱手而出。
　　不远处，正烧水烹茶的张玉凉见状，微笑道：“今日是除夕。”
　　“除夕啊……”程澹支手托腮，在将将完成的画作上再描几笔，感慨道：“山中无时日，世上已千年。我们在临初居住了不过两个月，我却觉得仿佛过了好几年。”
　　用热水清洗青瓷茶盏，张玉凉抬眼望去，见自家咋咋呼呼的小毛团难得神色沉静，不由得一笑：“不喜欢这种生活吗？山里清静，却也无趣，你若是无聊了，我寻个日子带你出去走走可好？”