“怎么回事？”周文达站起身来, “你从哪里得知的消息, 人命关天, 怎么没人来报案？”
　　“是城中茶馆，就是一个时辰前发生的事情，听说是发现得晚……现如今外头已经传得沸沸扬扬, 大家都猜测和之前的凶案脱不了关系啊！”
　　“果然如此。”周文达眉头紧皱。
　　这个消息一出，一时间之前的线索好像是毫无作用了, 罗湛明又气又急，“刘叔，死者是谁？”
　　“好像是王家少爷的贴身小厮，奉药的时候自己先试喝了, 后来抢救得不及时……”
　　“哥夫，这就是你方才说的此案短时间难以了结？”
　　“你懂了？对，现在嫌疑人变成了受害者, 于情于理这嫌疑也抹消大半，若是没有铁证，此案难办呐。”
　　“那李得明真是好狠的心肠！”
　　“不过壮士断腕，弃车保帅罢了。”
　　“大人……”
　　“这还不是最紧要的，我总觉得此事没那么简单，似乎还酝酿着什么。”周文达沉吟半晌，方才对罗湛明道：“你先回去吧，切勿急躁，莫要打草惊蛇，是非黑白，终有定论。”
　　“是，我知道了。”罗湛明应声点头，也明白自己此刻便是说得怕也是于事无补，不如先离开仔细思考一番。
　　他走后，刘羊吉道了一声：“大人？”
　　“嗯？”
　　“您方才说此事或许不如表面这么简单，不知……”
　　“也只是我的猜测而已，若此事真是出自李得明的授意，他行事如此狠辣，殚精竭虑，如果只是为了保住那个嫌疑人外甥，未免有些说不过去。毕竟，明明有更好的办法不是吗？只要小厮将所有罪责扛了，他那外甥亦可全身而退。”
　　是人总有弱点，财富地位，妻儿老小，一个弱者的弱点最是好找不过了。
　　“大人说的是。”
　　“你也别闲着，替我好生想想。上次饮宴的时候，我和李得明不欢而散，怕是早就得罪他了。若是让他抓到我的把柄，你家大人这县令怕也当到头了哦。”
　　“大人，既是要冲您而来，以防万一，咱们或许应多做些准备。”刘羊吉略一沉吟，开口道。
　　“你暗中派人盯住我丈人家，还有其名下的生意，医馆药铺之类更是重中之重，若有异样情况立即来报。”
　　“是，大人英明。”
　　刘羊吉应声而去。周文达抬头望了望暗沉沉的天空，星月皆隐，夜空如墨，“唉，风雨欲来啊！”
　　这一晚再无事发生，第二日李得明却来得很快。这是明摆着的来者不善，周文达纵是早有准备，也不禁心中忧虑，李得明会如何发难？
　　因为李得明比他官大一级，又是上使下巡，周文达领了刘羊吉，并县衙的县丞、典史等一同迎接。
　　琼川只是个小县城，地方贫瘠，若无大事，往年就算有吏部巡察官员到了郡城也不会进县城，此番算是第一次迎了一位巡察上官。
　　望着恭敬行礼的众人，李得明的眼神在领头的周文达身上停了一瞬，心中愈加畅快。这才是他李得明该过的日子！相对于在京城伏低做小，战战兢兢艰难度日，何不如在这一亩三分地做他的“小皇帝？”
　　想到这里，李得明的心思也更加坚定起来，今日之事绝不能有失！
　　因着此次他是以私人身份来访，府衙的接待也并未正式，三杯两盏茶水之后，李得明切入正题，道：“实不相瞒诸位，此次本官回乡一为探亲，二嘛，众位也都知晓，我巡察使团不会经过这里，因此我也算得了个暗访的兼差，这几次一直未曾来访，便是为了此事。”
　　瞧见变了脸色的县丞几人，李得明呵呵一笑，拱手道：“琼川百姓安居，商户乐业，当真是一片乐土，几位大人功不可没，特别是周县令。”
　　“哪里，李大人谬赞。”
　　“是极，这都是我等分内之事，当不得夸，当不得夸！”琼川县丞年约半百，颇有资历，在周文达任命县令之前他便是县丞了，才能一般，却知情识趣，行事周到。
　　几位府衙的吏员一阵谦虚，李得明却突然收了脸上笑意，话锋直转：“不过最近我倒是听闻一件命案，闹得沸沸扬扬，府衙行事却是办案拖沓，放任疑犯，这是何故？”
　　“怎会有此等事！大人不会是弄错了吧？”周文达还未开口，他新提上来的典史便惊声道。
　　“就是，最近的大案我也有所听闻，嫌疑人员不是都已被收押了吗？只是此案尚未查清，未作处置而已。”
　　“李大人放心，周大人最擅办案，断不会让贼子蒙混过去，我等也一定全力协助，尽早结案。”
　　李得明虽是上官，但周文达也是地头蛇，在这一府之地经营多年，积威慎重，府衙其他几位上了名册的官吏不是心腹也是多年同僚，几人你一言我一语，像是丝毫没有察觉两人之间的波涛汹涌。
　　李得明的眼神在几位下官身上扫了一圈，看见如此情况也不例外。
　　本来今日他可以选择和周文达单独对峙，但他还是选择了这个场合，一则这些芝麻小官根本不足为虑，二则是为了震慑，将来取代周文达也更容易些，至于三，说不得这其中便有心思灵敏之辈主动投效，那他便能事半功倍。
　　“那流民乞人之死尚可说是意外，那昨日王府之事呢？王家小厮身死，王家少爷命悬一线，至今尚未脱离危险。这两人和那乞丐中的是同一种毒，毒来源同一家药铺，这其中便是傻子也能看出问题来，事发一天，官府毫无所动，怎么，周县令不解释一下吗？
　　或者说，周大人是因为和此案颇有干系的罗家是周大人的丈人家，所有有所犹疑？”
　　话说到这个份上，李得明算是图穷匕见。
　　“李大人不要妄言！王家昨日出事，并未报案，府衙也是今早才收到消息，何来恶意放任之说？”周文达放下茶盏，针锋相对。
　　“那好，想来周大人也知道我与王家关系，一个外甥半个儿，此番我便替我那苦命的外甥报个案，另外，请周大人将此案全权交由我处理。”李得明拱手道，话中语气却是不容置疑。
　　“凭什么？”典史感念周文达的知遇之恩，早已自觉是其心腹，是以比周文达还激动。
　　李得明并未理他，又道：“我那外甥和那贺姓小儿有隙，贺家和罗家又欲结秦晋之好，且毒物来源和贺罗两家脱不了干系，我有理由怀疑，这是有预谋地杀人，鉴于周大人和罗家关系匪浅，所以此案，周大人理应避嫌。”
　　这确实是个他难以拒绝的理由，周文达道：“李大人欲如何审理此案？”
　　“事关三条人命，当然是将罗贺两家一同下狱，从严审理。”像是怕周文达听不清楚似的，李得明将“从严”二字说得甚重。
　　这是摆明了在说他要屈打成招！
　　周文达深深看了李得明一眼，两人之间剑拔弩张，几个下官连大气都不敢喘一下，一个是休戚相关的上级，另一个却是上级的上级，显然哪一个都是不能得罪的。
　　“不若此案由我和李大人共同审理？也好让李大人放心，身为琼川的父母官，本官绝不会徇私枉法。”周文达退了一步。
　　“周大人，不是我不信你，我朝以孝治天下，周大人身为罗家哥婿，若将此案交由你来查，岂非令周大人陷入忠孝难两全的境地？或者，根本是周大人信不过我？”
　　“并非如此，”此番是他输了，不过若将此案真的交给李得明审理，只怕……周文达神色冷肃，道：“李大人说笑了，只是方才皆是李大人一面之词，具体详情如何还需仔细详查，若真与罗家有关，下官会交由县丞、主簿、典史三位共同处理，就不打扰李大人享天伦之乐了。”
　　好，够硬气！
　　李得明心中喜悦，面上却怒不可遏，“好好好！看来周大人真是一点都不将我这个上官放在眼里啊！人命关天，周大人治下发生如此惨案，周大人却意欲徇私，放纵包庇，我一定去信巡察使团好好说道一番！”
　　说罢，李得明拂袖而去。
　　“周大人，这……”
　　“你们先回去，最近谨言慎行，他是冲我来的，抓不到你们的把柄就不会把你们怎么样。”
　　“大人……”
　　“回去吧。”周文达摆了摆手，兀自进了内堂。留下几个下官面面相觑，这是神仙打架啊！只希望不要殃及池鱼才好。
　　李得明回到府中，端的是意气风发。王父站在门口迎他，一见他的样子便知道此行顺利。
　　“信发出去没有？”
　　“一早就发出去了，快马加鞭，到湖山郡城来回大概三天。”
　　“哈哈哈，三天呐……三天之后，这琼川县就是我的了！”
　　今日一切都在他的谋划之内，他要的就是周文达拒绝由他审理这件案子，周文达作为一县之令，和凶犯关系匪浅，又不肯避嫌，且办案不力，他不仅要告他一个徇私枉法，纵容包庇之罪，还要琼川的代理县令这个位置！
　　到时候只要将周文达的罪名坐实了，再加上他破案有功，凭借多年同僚情分运作一番，这代理二字便可名正言顺地去了。哼，这周文达一无背景二无人脉，拿什么跟他斗？


第110章 12.22
　　傍晚，县衙牢狱。
　　“事情就是这样, 我大哥夫猜测, 李得明千方百计地将蓄意谋杀的罪名扣在你我两家身上, 恐怕他的最终目的是这一县之地。”
　　“取周大人而代之？”
　　“八九不离十, ”罗湛明眉头紧皱，“现在的情况是，若是我大哥夫撤出此案, 以李得明上官的身份, 他要代审合情合理，我大哥夫根本无法拒绝, 但这样一来……”
　　“李得明的筹谋成空, 一腔怒火都会发泄在你我两家身上, 我还在其次，罗家家大业大，又是周大人岳家。”贺泽神情冷肃, 余下未说的话两人也是心知肚明。
　　“若是我大哥夫坚持由他审理此案，有李得明在旁施压, 又或者在巡察使团那里混淆视听，胡乱攀咬，这根本是一个死局！”罗湛明颓丧地蹲下身来，双手捧脸。
　　事到如今, 到底该怎么办才好！
　　贺泽也没想到事情会发展到这个地步，被关在牢中这些日子其实他并未有多少担忧，最多只是因为让家人担心而心生愤怒。
　　周县令素有贤能, 罗湛明久经商场也不是省油的灯，有二人在他全身而退并非难事，故而这些天他安分规矩地待在牢房里，毕竟他的手段过于简单粗暴，神不知鬼不觉地弄死王家和李得明很容易，可这样一来周文达也是难辞其咎。
　　所以他本本分分地什么也没做。
　　可现在，他不做点什么恐怕都不成了。
　　那么，该如何做？
　　“说到底，此事都是由我而起……”
　　“泽哥，此话就别再提了，若是怪你，我阿父断然不会让我出现在这里。”
　　“我知道，再说旁的也于事无补，晚上你可能帮我将周大人请来一趟？”
　　“你有办法？什么办法？”
　　“尚需考虑。”
　　贺泽不答，罗湛明也不再问。此时只能寄希望于他的办法有效，能解了这无解之局。“林哥还在外面，我去帮你叫他进来。”
　　“此事你还没有跟他说吧？”方才还镇定自若的贺泽，语气一下子就慌了。他可好容易才哄好的！
　　“泽哥你现在才问是不是太迟了？我虽然没说，可风声鹤唳，事态紧张，林哥怕是也能猜到一点。”
　　贺泽有了底。但出乎他意料的是，林煜进来的时候什么也没有问，只看着他吃完了食盒里的炊饼。
　　“你做的。”贺泽笃定道。
　　林煜笑盈盈地看着他。
　　“阿姆做面食的时候不喜欢加葱，但其实少许葱香更美味。”
　　“我跟阿姆学的。”林煜将水壶递给他。
　　喝了两口，贺泽摸了摸林煜的肚子。身孕才两个多月，因此并不显怀。“孩子有没有闹你？”
　　“没有，他可比你乖多了。”林煜摇了摇头，脸上是为姆的喜悦，“就那几天不安分，现在吃嘛嘛香，这两天一顿得吃两大碗，但还是饿得很快。”
　　“没事，吃得多说明宝宝很健康，”说着贺泽就笑了，不过又连忙道，“还是去问问徐叔，他懂这些，还有阿姆，想吃什么让阿姆给你做。”
　　生孩子是生死攸关的大事，若是林煜有任何差池，他想都不敢想。有时候甚至在想，不要孩子，但是想过之后又在心里默默跟孩子道歉，他爱这个孩子，林煜也是，他们是他两辈子的奢望。
　　“宝宝乖啊，在你阿姆肚子里好好长大，等你出来之后，阿爹带你去玩。”
　　贺泽侧着耳朵趴在林煜的肚子上，什么也没听到也还是乐在其中。
　　“你傻不傻，我问过徐叔了，要听到动静至少还得两个月呢。”
　　“没事，我慢慢等他。”贺泽坐起身来，“就是这些日子辛苦你了……”
　　“什么时候回家？”
　　“这两天的事——”
　　“我相信你。”林煜打断他的话，轻轻抚着肚子，“不管发生了什么，我相信你，你只要告诉我，什么时候能回家？”
　　“再有半个……一个月吧？”从琼川到京城，往返快马加鞭，至少也得一个月。贺泽心里已经有了章程，又道：“你放心，到时候，你定能风风光光地接我回去。”
　　林煜不懂他葫芦里卖的什么药，只疑惑地看着他。
　　“等晚上你就知道了，吃好睡好，既然相信我，就把一切都交给我，你别忘了，你夫君可是神人。”