水耗子又捡回一条命，再三保证很快就能离开森林，这次他没有说谎，约莫一刻钟后，他们终于将最后一棵参天大树甩在身后，登上雪山顶峰，脚下是一望无际的纯白世界，积雪辉映着月华的余晖，为夜色披上一层梦幻的薄纱，犹如仙境一般。
　　水耗子指着山下的风光，兴奋到欢呼叫嚷：“下面就是鲸国的地界，你们不用担心狮王派兵追捕了！”
　　然而秋言最关心的还是那个监视自己的人：“所以我要找的人呢？”
　　水耗子四下张望，突然怪叫一声，像刚从精神病院放出来一样，疯了似的往山下跑。
　　秋言怕他遁逃便跟了上去，同他一道在一块巨岩下停住脚步，秋言想都没想薅住水耗子的衣领：“你以为跑得了？”
　　水耗子头摇得像拨浪鼓：“不不不，这就是你要找的人！”
　　秋言目光一扫，岩缝避风处趴了只陆龟，瞧那龟壳的形状颜色，秋言认出它就是德奇那个被做成机甲的弟弟，他怎么会在这里？
　　吵嚷声惊动了正在休息的主人，那只陆龟站起身，朝来人拉开腹部的壳。秋言赶忙往回跑了几步，拉上尼奥一起冲进传送气流中。
　　有了上回的经验，秋言这次是站立落地的，另外两人都呈大字型砸在干草堆里。
　　在秋言的搀扶下尼奥爬出草堆，很快被这麻雀虽小五脏俱全的木屋吸引住，简直不敢相信自己的眼睛：“我们现在是在龟壳里？！”
　　秋言：“这里是德奇的武器工坊，是我们进来的时候缩小了。”
　　尼奥：“德奇？那个不肯臣服老头子的铸剑师德奇？”
　　秋言点头：“就是他。”
　　冶炼炉旁，一身暗纹睡衣的老者放下正在雕刻花纹的泥模，撩开垂到下巴的长眉，偏头打量三位来客，最后视线集中在秋言身上：“几日不见，你黑了不少，头发也长了。”
　　冰天雪地中有陌生人突然造访，就算心理素质再好也不会无动于衷，可德奇真就是淡定得不行。显然，他跟水耗子认识，秋言心里有了结论：“被旅行商人骗的钱追回来了吗？”
　　“那该死的家伙躲到鲸国了，我就是来捉人的。”德奇用他那喑哑刺耳的嗓音答话。
　　秋言给尼奥递了个颜色要他看住水耗子，自己不紧不慢靠近冶炼炉：“有什么我能帮忙的尽管开口。”
　　“难道不是来兴师问罪的。”德奇的脸上爬满皱纹，让人辨不清他现在是何表情。
　　“你愿意解释当然最好。”秋言随手拿起个板凳坐下，摊开一只手，从拇指到尾指逐一燃起黑色火苗，“对了，我现在能自由控制黑炎了。”
　　德奇的年纪和秋言的爷爷差不多，真正是走过的桥比秋言走过的路还多，岂会看不出他说这话并不是在炫耀，反倒是威胁的意味更浓：“找个为我所用的人报告你的情况，总比从别人口中听说你再死一次要好。”
　　“也有道理，不过，你应该知道你信任的人先是偷希尔的东西，又带人到酒馆砍我的事吧，找这种人盯梢，是不是盼我死得更快些。”
　　水耗子急于辩解：“怎么可能，你是煞，战神啊！魔君都拿你没辙，只有鼬王有本事对付你……”他还没说完便感觉两道杀气腾腾的目光射来，忘了鼬王的儿子就在旁边，水耗子内心叫苦不迭，“我不是那个意思，二殿下息怒！”
　　“二殿下？”德奇的注意力转到尼奥身上，“你就是那个叛徒的孩子？”
　　结合他们之前的对话，尼奥推测这“叛徒”二字说得应该是父王，尽管认为父王亏欠母上良多，但听别人讽刺至亲，尼奥还是很不舒服的：“你嘴巴最好放干净点。”
　　德奇并不在意一个孩子的威胁：“看来，你们对他真是一点也不了解啊。”
　　尼奥皱紧眉头：“你到底想说什么？”
　　德奇：“休伊夺走希斯塔的王位，还逼迫他为自己生育子嗣，为了掩人耳目，知晓内情的人都被他秘密处理了。”
　　尼奥：“你胡说！”
　　秋言很快发现漏洞：“如果真是这样，你为什么活到现在？”
　　德奇露出讳莫如深的笑容，没有解释的打算：“等你们冷静下来，或许我会考虑讲讲当年的事。”
　　剧本里的铸剑师德奇天下闻名，诸多神兵利器都出自他手，但他并不擅长战斗，激怒自己和尼奥两个妖力强盛之人并不明智，但怪就怪在他偏偏往枪口上撞，就好像是故意这样做的。秋言决定接着盘问：“除此之外你还了解什么，不妨一起说了。”
　　德奇：“你不会想知道的。”
　　秋言：“冒着入狱的风险送我出城，又派一个居心叵测的小贼跟踪我，总不会到此为止了吧？”
　　德奇似笑非笑地看着秋言：“如果我告诉你，那叛徒为了炼化你体内的魔气，无所不用其极，甚至用活人作为实验容器，你愿意相信吗？”
　　幻境中休伊的的确确提到过“容器”这件事，当时的语气还很不屑，秋言对他的态度一直耿耿于怀，现如今德奇也说到此事，也许不只巧合那么简单：“那些容器还活着吗？”
　　“只有血缘最近的人才能成为容器。”德奇徐徐抬起一只手，指着不远处的尼奥，“他就曾是最好的实验品。”
　　作者有话要说：　　我好想打游戏，好想咕咕咕……TAT


第49章 049
　　狼国首都巴萨卡，骑士团新兵训练营内，一群刚刚通过选拔考试的少年正坐在食堂里闲聊。
　　“你们听说了吗？前几天狼王陛下率兵围剿敌军上千，最后逼他们国王亲自出城投降！”
　　“消息都传遍了，而且那小国是狮王的拥趸，这次真是扬眉吐气！”
　　“哼哼，早该让那些狂妄之徒见识见识我们狼国的厉害！”
　　“我听哥哥说，陛下还带了些幸存的战奴回来。”
　　有人扬扬下巴，指着对面独自用餐的少年，言语间尽是轻蔑：“那个脏兮兮的兔妖就是战奴。”
　　有人惊讶道：“不是只有通过选拔的新兵才会在训练营里吗？他那副半死不活的样子如何过得了考试？”
　　“低贱的战奴怎么能跟我们狼族精英相提并论，说不定是陛下可怜他才破格收留的。”
　　“太不公平了！全国只有十五个名额，我堂兄都被刷下去，他居然能免试录取？！”
　　“以后每个月都有新兵测试，早晚叫他明白自己不配留在骑士团。”
　　“听我哥说，每季度会综合三次测试成绩得出总排名，垫底的两人会被新兵营除名。”
　　“太残酷了吧，希望我能留下！”
　　“你能不能留下不好说，塞伦肯定没问题。”有个光头少年用手肘轻撞了下身旁安安静静啃面包的塞伦。
　　忽然被不熟悉的人点到名，塞伦觉得不给出点反应会显得很不礼貌，便放下食物朝大家微笑，但他心里并不喜欢这种毫无意义的嚼舌根。
　　小光头笑嘻嘻道：“你是我们这批新兵里的第一名，只要连续一个季度保持成绩，就能提前成为正式骑士，不过你别高兴得太早，我们大家的目标都是打败你呢。”
　　“嗯，大家一起努力吧。”塞伦违背母亲意愿执意参加选拔，就是为了进骑士团，得到身为公爵的父亲以及家族的认可，告诉他们，自己虽然是妾室的孩子，但绝不会比任何一个兄弟姐妹要差。来到新兵营只是第一步，往后他还要通过努力，用无可挑剔的成绩证明自己，至于大家口中走后门进来的小战奴，塞伦压根没放在眼里。
　　荣耀带来的愉悦是短暂的，第二天天不亮，熟睡的少年们就被教官的各种咒术吓醒，连早餐都没吃，便被带出新兵营。
　　教官要求他们围着都城列队长跑，寻常人骑马都要花一天才能走完的路程，教官让这群新兵在晚餐前完成。一天下来，从未经历过高强度训练的少年们深夜才爬回寝室，自然也没有饭吃。第二天、第三天照旧。
　　教官们换着花样在夜里制造骚动，且没有固定时间，使少年们原本就不充裕的睡眠时间一缩再缩。到后来大家实在受不住，塞伦提议轮流值夜班，一呼十三应，小战奴没有表态，理所当然被群起而攻之，大家一致推举让床铺紧挨大门的他先守一周的夜。
　　小战奴不答应也不拒绝，但每天晚上确实会给一屋子的新兵提前预警。他做的事在大家眼里都是理所当然，没几个人当面感谢过他。
　　训练还在继续，内容非常单一，无休止的体能训练把近半数的新兵折磨到身心俱疲，夜晚躲在被窝里偷偷哭泣。
　　然而教官并没有放宽训练强度的打算，半个月后开始增加障碍躲避、高空攀爬之类的项目，新兵们受伤晕倒更是成了家常便饭。
　　与起初踌躇满志后来萎靡不振的人相比，小战奴的表现却超乎每个人的意料。他好像比常人少了根名为疲倦的神经，不管多么要命的体能训练过后，只要饱餐一顿，他便能恢复精神。一番地狱式训练下来，大多数新兵都因为饥一顿饱一顿和过度疲劳而日渐消瘦，唯有他以脱胎换骨般的速度成长，身体也愈发精壮。
　　日子过得飞快，第一个月的月末测试成绩公布，在百分制的前提下，塞伦领先第二名将近二十分，以绝对优势拔得头筹。对这个成绩塞伦并不感到意外，相反有个人的排名更令他在意——第五名的位置上赫然写着“希斯塔”，这就是大家都没放在眼里的小战奴的名字。
　　“不过是有些蛮劲罢了，没什么好声张的”，大多数人都这样安慰自己，权当希斯塔取得的好成绩是走了狗屎运。
　　可在接下来的训练和第二次月末测试中，希斯塔的表现可以用惊艳形容，每一项训练都能高质量完成，甚至在第二次放榜后，一跃成为仅次于尖子生塞伦的第二名，将那些曾经嘲讽过他的人远远甩在身后。
　　没有种族优势加持，仅仅接受一个季度的集训，想要超越从小打基础的狼族后裔几乎是不可能的事。
　　但，小战奴做到了。
　　谁都知道季度榜出来后，综合成绩最低的两个人是要被清出新兵营的，小战奴后来居上意味着原本只要淘汰一个人的名额变成了两个，一时间垫底的四个新兵坐不住了，为了厄运不降临在自己身上，他们决定在第三次考试前先搞定一个竞争对手。
　　小光头的成绩一次第十四一次第十五，是最危险的那个，他笃定这次成绩也不会太好，打算铤而走险：“兄弟们，明天测试完就要公布季度排行榜了，看那小战奴的劲头很有可能会留下，你们想想，一个补额进来的人会淘汰掉我们中的一人，是不是太不公平！”
　　另一个少年的成绩比他好点有限：“说得对，如果这次不提升名次肯定要淘汰的，我家的男孩都加入骑士团了，要是我被淘汰，以后真的没脸见人了。”
　　小光头：“所以说我们必须得做点什么，只有小战奴的排名降下来，我们之中才能多一个人留下。”
　　兄控少年：“听我哥说明天的测试狼王殿下也会来，如果被人发现……”
　　小光头：“陛下来不是正好吗，若看到带回来的人丢了他的脸，想必不用骑士团开除，陛下也会让他走人。”
　　兄控少年：“可是……”
　　小光头：“等你被开除时就不这样想了。”
　　“不能让那个低贱的战奴侮辱骑士团高贵的血脉！你要是不愿参加以后就别和我们在一起！”
　　“就是就是！”
　　“好吧……”
　　十来岁的孩子涉世未深，又血气方刚，不计后果开始行动。他们的计划简单粗暴，就是在希斯塔的饭菜里下泻药，大家都知道小战奴饭量大，每次吃完一份饭后还会再拿一份。
　　小光头派两人引开负责盛饭的厨师，自己和另一个少年假装聊天，趁机在饭里掺药。就在他们以为大功告成之时，身后传来厉声呵斥，小光头吓了一跳，药包直接扣在地上，灰白色的粉末撒得到处都是。
　　塞伦看着汤羹上还未来得及搅拌的粉末，剑眉紧蹙：“明天就要季度测验，不抓紧时间训练居然在饭菜里做手脚，你们不觉得可耻吗！”
　　塞伦的指责引来其余新兵的注意，大家纷纷放下手中餐具，聚到他们近前。
　　眼见事情败露，小光头慌忙辩解：“这，这是补药。”
　　“补药？”塞伦冷笑一声，挫起一小捧药粉放在掌心嗅了嗅，递向对方，“那你吃给我看。”
　　小光头盯着药粉，迟迟没有动作：“都沾上土了，脏，我不吃。”
　　塞伦用眼神点点小光头同伙的口袋：“还有一包没开封的，是干净的吧？”
　　那少年赶忙捂紧了口袋，气鼓鼓瞪着塞伦：“你看错了！”
　　“在场的新兵都领了自己的饭，我很好奇，你们这泻药到底是给谁下的。”塞伦环视周围一圈，将大家的反应尽收眼底，同时也确定了缺席的人，“你的两个同伙方才引开了厨师，肯定不是给他们的，当然，你们俩也不至于傻到让自己拉肚子。”
　　人群中传出一声“希斯塔从来都是吃两份饭，多半是给他的”，塞伦立即想清楚小光头他们的用意：“担心自己会被新兵营开除，就对别人出手，你们这样的人不配成为骑士！”
　　“你确定要为一个战奴与狼族为敌？！”
　　小光头鸭蛋一样的圆脸涨成猪肝色，扯住塞伦的领子就要揍他，塞伦不为所动，一个掣肘加横踢把小光头按在地上：“狼族有你们这样的败类着实耻辱。”
　　不知是谁喊来了教官，在简单了解完情况后，教官就把四个动歪脑筋的少年带走了。