“我怎么了？你今儿到底怎么回事？”韩太太不乐意了。
　　妹妹用帕子拭了拭眼角，正色看向她，冷冷道：“姐夫真的只是留职待查吗？”
　　韩太太心里一咯噔，勉强保持镇定：“不然呢？”
　　“姐你就别瞒着我了！三爷都已经去打听过了，刑部那头一点儿口风都不肯透，绝对不是小事儿！”妹妹急切地摊牌：“姐夫那个驴脾气，迟早有这么一天的，他出事儿，你还有阿皎啊，日子还得过，不是吗？你可千万别把咱们全部家当往水里砸！”
　　韩太太脸色一白，原来是妹夫打听到了韩老爷犯的事儿不小，害怕那六百两银子打水漂，特意登门劝她还钱来了！
　　韩太太心凉了半截，妹夫娶妹妹的时候，不过是个只分到几亩薄田的官家庶子，当初做生意，还是韩老爷帮忙打点起家的。
　　若不是有韩老爷的面子，让他们接手了几个工部的大生意，妹夫和妹妹如今还不知在哪儿吃糠咽菜呢。
　　如今她丈夫糟了难，事情还没弄清楚，这就上赶着让她别顾丈夫死活了。
　　“妹妹可都是为姐姐和阿皎阿墨着想！”见韩太太红了眼圈，妹妹赶忙软了语气：“姐，咱姊妹从小到大，都是有福同享有难同当，我是不忍心看你赔了夫人又折兵，官场上的事儿瞬息万变，靠咱俩那点家底，能翻得起什么风浪？姐夫那边只能听天由命，往后，妹妹一定会照顾好姐姐和阿皎……”
　　“那六百两银子都放在我屋里呢，半钱都没花出去。”韩太太冷声道：“我昨日已经说了，只是防备不时之需，我阿皎也告诉我了，未必要花银子，都是小事儿，老爷他不会有事。阿皎今儿后晌被燕王请去议事了，我呢，往后有老爷照看，阿皎不需要任何人照拂，他厉害着呢。”
　　“姐！您这事什么意思？！妹妹可没有……”
　　不等妹妹说完，韩太太甩手独自冲出门，冷冷嘲讽：“家里没好菜，我得去给咱家两位大恩人买菜去了。”
　　“姐！您都这个岁数了，怎么还这么爱使性子呢？妹妹不都是为了你好？良药苦口，你偏要乱想，我几时跟你提那银子的事了！”
　　妹妹一路在身后追着，姊妹俩推推搡搡的走到前院，听见动静的妹夫也快步追出来，偷听姊妹俩谈话，想知道那六百两银子是不是已经打水漂了。
　　韩太太刚踏出院门，就瞧见一辆四匹骏马拉着的黄铜镶边马车，缓缓停在了自家门口。
　　这显然是王公贵族的座驾，寻常百姓日日蹲在大街上，都未必能见着。
　　太监打扮的车夫下了马车，而后满脸殷勤的替马车里的人掀开车幔。
　　看见从车幔里走出来的人是韩皎，韩太太懵了。
　　妹妹颤抖着嗓音在身后小声问她：“阿皎真被燕王请去了？”
　　韩太太才回过神，也没搭理妹妹，昂首挺胸迎上前，对儿子笑道：“回来了呀？怎么还劳烦王府的车驾呢？”
　　身后，刚跑出来的妹夫也傻了眼，回过神，小声在妻子耳边嘱咐：“银子的事儿咱先别提了……这小子，可够出息的！”
　　作者有话要说：
　　燕王：总觉得哪里不太对，本王是不是上当了？
　　韩神童：别乱想了殿下，动脑子的事让臣替你来。


第21章
　　韩皎下马车的时候，王府太监还一脸殷勤地上前搀扶，这让他感到无措，因为不知道这种时候，该不该给些赏钱，给多少合适？
　　倒是韩太太落落大方地跟太监问好，还特意邀请太监进屋坐坐。
　　寒暄一阵，太监再三推辞后告辞了，看起来应该算是礼数周到的。
　　等目送王府的车驾消失在巷角，姨母和姨丈立即围上来，格外热情地搀扶韩皎走进门。
　　韩皎没有在意家人略显古怪的态度，心里还琢磨着军饷账目的事。
　　到了晚餐上桌，才被格外寒碜的菜肴惊得回过神，韩皎纳闷的抬头看向母亲。
　　这一看之下，才发现母亲全然是一副憋着滔天大火的模样，以往这种时候，父亲晚上可能就得打地铺了，如今父亲身陷囹圄，是谁招惹了母亲？
　　低头看了看一桌清汤白菜，韩皎狐疑地看向姨母和姨丈。
　　是这夫妻俩惹娘不开心了？
　　总之不可能是阿墨，阿墨在娘眼里，根本不会犯错，就算徒手把桌椅给拆了，娘也只会觉得这孩子力气大，有出息。
　　姨母见韩皎脸色变了，不免显出些心虚之态，赶忙笑道：“今儿来串门忘了带吃食，赶巧姐姐家里一点儿荤腥都没存，阿皎要是不合胃口，姨母带你去酒馆吃吧？”
　　韩皎刚欲开口，就被母亲冰冷的嗓音打断了——
　　“阿皎不会不合胃口，旁人若是不合胃口，自去酒馆饱口福就是，咱这儿庙小容不下大佛。”
　　姨母和姨丈顿时白了脸色，夫妻俩对视一眼，眼里都是责备。
　　来讨钱的主意是姨丈起的，但他说了不能得罪人，事儿却是姨母办糟了。
　　韩皎此刻已经确定，这夫妻俩肯定是得罪了母亲。
　　这还真是前所未有的事，母亲和姨母姐妹俩的感情一直非常好，虽然不知道今天出了什么事。
　　韩皎在这种问题上，一般不当和事佬，任何人敢得罪母亲，他都会坚决站在母亲这一边。
　　这也是他上辈子养成的习惯，毕竟丈夫怕老婆的家庭，儿子多半也会跟着怕妈妈。
　　韩皎当即放下筷子，对姨丈道：“今日公务繁忙，侄儿有些不适，得先去后堂歇息了，二位慢用。”
　　说完便起身离桌，余光捕捉到了母亲脸上一闪而逝的得意微笑。
　　看来马屁没拍错。
　　“阿皎！”姨母慌极了，她对韩皎这孩子十多年来的感情并不是假的，这回来劝姐姐别在姐夫那个榆木疙瘩身上浪费银子，就是为了省下财力，往后为侄儿的仕途铺路。
　　她觉得韩皎会比韩老爷出息百倍，而且这孩子有人情味，一定能成为她家真正的靠山。
　　不像韩老爷，难得拿到一笔朝廷的生意，硬是要他们主动把货价压到最低，几乎没什么利润，宁可自家人吃亏，也不让公家吃亏。
　　说起来是他们的靠山，实际上她夫妻二人早恨死了，韩家这么多年来也拿了他们不少好处，韩老爷还是防贼似的防着他们。
　　可偏偏今儿这一劝，竟让韩太太发这么大脾气，这出乎她的意料，因为从前韩太太也对韩老爷满腹怨言，照说这当口，就该大难临头各自飞了。
　　姨母拉着韩皎走到后堂，嗓音哽咽地解释：“你娘今儿是误会姨母了，正使小性子呢！姨母就说了句：你爹的事儿现下说不准，还说以后姨母一定会照顾你娘儿三个，你娘就以为我咒你爹呢，以为我想不管你爹死活了，这哪能呢？这么多年来，咱两家同甘共苦，一荣俱荣一损俱损，谁也缺不得谁！阿皎，你可不能听凭你娘使小性子，寒了姨母的心！”
　　姨母说着就捏着帕子，啜泣起来。
　　然而，她迟迟没等到侄儿的温声劝慰，悄悄抬眼一看，竟发现韩皎正面无表情看着她哭泣。
　　她从未见过韩皎这样的威严神色，竟吓得忽然止住哭声，犯错似的低下头，等待发落似的。
　　“姨母先请用膳。”韩皎淡然回应：“事情我会问清楚。”
　　“阿皎……”
　　韩皎抬手打断她的辩解，朝厅堂做了个请的手势。
　　姨母张口还想说两句，最终还是乖乖离开了。
　　姨母两口子很快灰溜溜告辞了，韩皎立即询问母亲出了什么事。
　　韩太太满心怒火，想痛斥那对白眼狼夫妇，可话到嘴边，又咽回去。
　　毕竟是从前自己最仰仗的亲人，韩太太秉性要强，即使在儿子面前，也不想承认自己看错了人，只是摇了摇头，转而问儿子燕王是不是答应救韩老爷了。
　　其实看见燕王府的马车送儿子回来，韩太太就猜到，儿子办成了事，此刻又从儿子口中得到确认，一直紧绷地心情终于松懈，晕乎乎地回屋歇息去了。
　　韩皎这一日精神过度紧张，也早早歇下了，接下来还有一场硬仗要打。
　　第二日巳正，燕王果然兑现承诺，派官差将辽东边关五年内的军饷账目，全数运送来韩邸。
　　账目一摞摞堆放在书房，桌上放不下，都堆放在地上如同小土丘一般，足有半人多高。
　　虽然已经有了心理准备，韩皎还是被账目的份量惊着了。
　　粗略翻了几本，发现这些账目里包含了辽东边关每一名将士的后勤补给，比预想中更加详尽。
　　好在昨日燕王已经答应帮他去翰林院告假三日，时间足够韩皎从中筛选出有用数据。
　　送走官差，韩皎立即着手进行账册分类，把需要精算和需要粗看或调用的类别，一一列在纸上，转眼间，就忙过了正午。
　　急于印证心中的猜测，韩皎忙得忘乎所以。
　　直到弟弟迈着小短腿跑到身侧，扑在他腿上，可怜唧唧地哼哼。
　　“不得胡闹。”韩皎一把拎起弟弟严厉道：“哥哥这几日要务在身，阿墨要乖，去找娘亲玩。”
　　“娘睡觉觉了。”阿墨撇着小嘴扬起小胖脸，忍无可忍地哭出了鼻涕泡：“阿墨好饿哦！”
　　这一说，韩皎才觉出自己也早已饿得前胸贴后背。
　　抬头看向窗外天色，似乎已过了晌午，低头看向弟弟：“娘还在睡？”
　　阿墨点点头。
　　韩皎心下有些不安，起身走去正房里间，敲敲门，没听到回应，吓得赶紧推门而入，这才把熟睡的母亲惊醒了。
　　“怎么了？”韩太太迷迷糊糊撑起身子，就见儿子箭步走到床边。
　　韩皎发现母亲唇色泛白，伸手一摸她额头，急道：“娘，你怎么身子不适也不告诉我！”
　　韩太太昨日着实受了气，早上醒来仍觉浑身乏力，不想竟是气病了，忙安抚儿子道：“娘没事，外面什么时辰了？你饿不饿？”
　　扒在床边的小韩墨立即开始用力点头，快要饿死啦！
　　韩太太急慌慌要起身弄吃的，却被儿子按了回去。
　　“您赶紧躺下。”韩皎见娘亲神色愧疚，又恢复耐心，温声安慰道：“您继续歇着，我去抓点药回来。”
　　韩太太急道：“娘没事儿！得赶紧去买菜，家里一口吃的都没了！”
　　“我去买。”韩皎让母亲安心睡觉，自己抱着弟弟出门抓药去，打算买些包子煎饼，回来凑合一顿。
　　集市上一如往常热闹拥挤，韩皎一手提着药包，一手牵着弟弟，走到包子铺前排队。
　　“哥！小糖人！”弟弟眼尖地发现不远处的糖人摊子，立即拽起韩皎衣摆，要往小糖人摊位走。
　　“咱先买包子，这排着队呢！”韩皎低头严厉说了句，便匆忙在袖兜里翻出铜板，跟店小二要了四只肉包子和两只煎饼。
　　伸手付账的时候，突然被身后的人猛的一推，韩皎差点一手撑进滚烫的蒸笼里，还好被一旁的大爷扶了一把。
　　“别挤成么？”韩皎转头凶了一句，回头时，忽然察觉不对劲，低头一看，发现弟弟不在身边！
　　“阿墨？”韩皎焦头烂额地付了帐，包子险些忘了拿，急匆匆就往糖人摊位跑，心里有些恼，想要好好教训一下乱跑的小家伙，却发现弟弟并不在糖人摊位前。
　　他猛一转身，回望向包子摊位，睁大眼睛原地转一圈，找不到弟弟的身影！
　　心脏仿佛瞬间被人狠狠攫住，韩皎扯开嗓子大喊一声：“阿墨！”
　　韩皎推挤着人群四处乱窜，手里的包子和药材早不知扔去了哪里，低头寻找弟弟矮小的身影，浑身的血仿佛都凝成冰。
　　小孩子家怎么可能眨眼就跑不见了？
　　韩皎恢复镇定后，又回到包子摊附近，边找边问人。
　　好在有个路边的大婶告诉他，刚刚有个小孩穿着杏色衣裳四处喊哥哥，被几个好心人抱去街那头最大的酒馆去了，等着爹妈认领呢。
　　来不及道谢，飞奔朝酒馆跑去，进门急问掌柜，有没有人抱着穿杏色衣裳的五岁孩童进店，掌柜立即让店小二引他去楼上雅间找人。
　　急着确认孩子是不是弟弟，找到雅间后，韩皎冒冒失失冲进去，迎面瞧见两个商贩打扮的男人。
　　“二位恩公，孩子呢？”韩皎急问。
　　两个男人笑着伸手请他入座：“韩大人别着急，你弟弟好得很。”
　　一听这话，韩皎心里猛一咯噔，定睛看向八仙桌后坐着的人，是个四十上下的中年男人。
　　“你们想干什么？我弟弟在哪儿？”
　　“别心急，韩大人，咱们是兵部的人，都是给官家当差的，怕什么？”八仙桌后坐着的男人眯眼笑道：“今儿一早燕王派人来咱这儿，二话不说调走了机密账簿，据说都送去您府上了，咱这就是想把事情问个清楚，另外嘛，也想结交韩大人这位高才，请大人入座。”
　　“我弟弟在哪？”韩皎沉下脸低声开口：“你不说，我可以请燕王替我来问。”
　　*
　　今儿是几位皇子出宫狩猎的第二日。
　　后晌日头毒，谢安把弓箭扔给了随行太监，热得无心打猎。
　　兄长们各自有要务在身，只有三皇子抽空，带着弟弟们出来训练骑射。
　　逃了几天课的谢夺却没逃狩猎，只是左手不便握弓，只能用弩。
　　谢靖贱兮兮地不断张弓搭箭，想让好武的九弟眼馋。
　　不远处草丛忽然一动，几个皇子同时凝神瞄准，寻找猎物。