一瞬间他几乎忘了先前的不愉快，因为那上百个大大小小的“爱心”在他的身边悠悠地飘浮。
　　透明的气泡将阳光折射成七彩的颜色，让他好像身处于爱心的海洋里，很是浪漫。
　　被爱心气泡围在当中，孟亦觉伸出修长的指尖，在飘到自己面前的气泡上戳了一下。
　　只听轻轻地“啵”的一声，泡泡悠悠地消散了。
　　他忍不住笑出了声，先前的失落一扫而空，他玩性大起，蹲在地上向着空中的气泡接连不断地戳了起来。指尖陆续触到一片清冷的凉意，突然——
　　“咦？”
　　这个气泡有点大，而且好软，是实心的。
　　再定睛一瞧——这哪里是什么气泡，而是水团子闭了眼、缩起小爪，试图混入其中、伪装成了一个滚圆的泡泡。
　　孟亦觉戳了两下，它就猛地张大嘴巴，啊呜一口含住了师尊的手指。
　　“坏团子，快松口！”
　　水团子狡黠地眨巴眨巴眼。
　　在师尊用另一只手试图把它揪起来的时候，水团子优雅圆润地转了个身，恰好滑到了他的怀里。
　　=====
　　水团子每日刻苦练习。它取得进步飞速的同时，孟亦觉也加紧学习着符术。
　　他在系统商城里购买了符修的课程和教材，并用数千积分选购了一套“修炼倍速空间”。
　　借助空间“四倍速”的力量，原本长达数年的课程进度，他只用四分之一的时间可以完成。
　　符修是一门精密的学问，有点类似美术与编程的结合体。课程枯燥艰深，可一旦入了门，自创符咒的乐趣也是无穷的。
　　学完基本理论之后，孟亦觉就开始编撰设计自己的符咒，用一百多种基础术式可以排列组合成无数的符。
　　竹林苑上下发奋修行，取得了惊人的效果。
　　*
　　数月过去，皓月宗的冬日到了。
　　入冬以来，天气逐渐转凉。
　　顾家兄妹俩双双出门修行，他们一个跟着老仙医学医术，一个留在月璇尊手下练剑。竹林苑里冷清了下来，只剩下师徒两人。
　　孟亦觉每日窝在相对温暖的卧房里看符书。隔着窗子，他总能看到水团子拿着一根小树枝，在庭院的空地上孤零零地演练着师尊的剑法，一遍又一遍。
　　团子是那么认真，一招一式都练得一丝不苟。
　　孟亦觉欣慰的同时，又想到小家伙至今还没能用上一把像样的好剑，只能捡枯树枝来练剑招，心中不由得酸楚。
　　他便开始盘算着，要给它弄一把称手的武器。
　　目前中原最好的铸剑师在江南。但皓月宗有规定，修者不得随意离开宗门。
　　要想出去，就只能靠接外部任务，俗称“出外勤”。
　　到了年底，孟亦觉参加了紫峰山两月一次的集会，准备领取一些外勤任务。
　　在会上，钟恒宣读了接下来两个月的任务清单。
　　他报出一串任务后，修士们立刻争先恐后地开始报名，把自己中意的任务先抢在手中。
　　任务也有热门与冷门之分。譬如有一项帮富豪驱邪的任务，酬金最高、难度又小，抢的人是最多的；还有一些官府发起的除妖任务，完成后可以挣得名誉，也是热门选项。
　　热门任务都被哄抢完毕，剩下些吃力不讨好的活儿，修士们便互相推诿起来，谁都不想去做。
　　“行了，都安静！”
　　对于修士们暗藏的心思，紫韵真人心里如明镜般通透。他叹了口气，拿起任务簿。
　　“这里还剩一项任务……江南的姜时迁老先生寄信来说，他府上有妖邪出没，希望皓月宗派修士去帮他除妖。你们有谁愿意去的？”
　　修士们你看看我、我看看你。有人小声嘀咕道：“这个姜老，是从咱们皓月宗出走的那个老铁匠吧？”
　　“对，就是他！这老头抠门得要命，年年请皓月宗给他除妖，酬金却只给一丁点！那么点钱，我才看不上呢！”
　　“姜老头不但抠门，脾气还傲哩！我上次请他帮我铸剑，他居然直接说我不够格，不给干！呸，我还不稀罕！”
　　众人七嘴八舌地抱怨起来。
　　姜时迁这个名字，孟亦觉听着耳熟。
　　细细回忆，他眼睛一亮——姜老，这个众修士口中的“老铁匠”，不正是原著中的中原第一铸剑师么？
　　此人的确脾气古怪，但很少有人知道，他手里有着一件在魔域流传千年的绝世兵器！
　　在原书中，水傲天被师尊推下山崖后大难不死，之后辗转去了这位江南姜老先生家，给老爷子打了好几个月的苦工，终于通过他的考验，获得了那件魔族神器。
　　如今，他若能趁此机会和姜老打上交道，顺带着让团子接触甚至获得这件神器，是再好不过。
　　想到这里，孟亦觉举起了手：“紫韵师伯，我申请接这个任务！”
　　他一开口，周围人立刻齐刷刷地看向他。
　　紫韵真人也是一愣。
　　在众人忙着推脱的时候，孟亦觉主动请缨，老人虽感欣慰，却仍有顾虑：“老夫听说你身子尚虚，还使不得剑……”
　　旁边几个修士也阴阳怪气地嘲笑道：“病秧子想出风头想疯了吧，还在这儿逞能，不怕钱没赚着，反倒把自己也折进去？”
　　孟亦觉泰然：“师伯请放心。事在人为，我既能摆平炎猖，去姜府除妖的任务也定会尽力完成。”
　　他提到“炎猖”二字，说风凉话的几个人神色一僵，心虚地闭了嘴。
　　紫韵真人仍犹豫着，就在此时，坐在孟亦觉旁边的赵若林突然开口，浑厚的嗓音温润道：“弟子心知师尊有所顾虑。不如让弟子陪孟亦觉一同前往，助他一臂之力。”
　　孟亦觉刚要拒绝，紫韵真人已经笑着点了点头：“如此甚好。若林行事可靠，有他帮衬着，老夫就放心了。”
　　赵若林侧过脸，对孟亦觉温雅一笑：“师弟别担心。此行我们同去，我会好好保护你的。”
　　保护？孟亦觉心底翻了个白眼。
　　这个伪君子义正言辞，怕不是要趁此机会背后捅刀。
　　可这时如果强行拒绝赵若林，紫韵真人怕是不会轻易同意他独自出门。
　　孟亦觉表面微笑着谢过赵若林好意。暗地里则下决心要好生提防，不让这个伪君子有可乘之机。


第16章 敌意
　　次日清晨，孟亦觉抱着水团子，赵若林带着两个门生，一行人在山下会合。他们乘着马匹向江南赶去，于夜幕降临前来到了姜府。
　　姜老作为全国第一铸剑师，这些年下来攒下不少财富。所住的府邸虽然没有权贵人家奢华，却也是大门大户、气派得很。
　　他们一到姜府门口，姜老的孙子姜枫立刻领着小厮出来迎接。
　　赵若林笑着拱了拱手，“姜小公子！许久不见，老先生身体可还健朗？”
　　姜枫客气笑笑，“多谢前辈挂念，老爷子一切都好，正等着诸位前来呢。”
　　他和赵若林显然之前就认识。两人寒暄了几句后，姜枫吩咐着小厮接过修士们的包袱，请他们往里走。
　　目光无意间一转，姜枫忽然瞧见了默默跟在后面的孟亦觉，一愣，“咦，这位是……？”
　　孟亦觉淡淡道：“小公子你好。我是孟亦觉，第一回 拜访姜府，请多关照。”
　　他不太擅长跟人寒暄，只礼貌地做了自我介绍，算是打完招呼。
　　但一会儿后，他发觉事情有些不对劲。
　　抬头一瞧——只见姜枫呆呆地看着他的脸庞，看得眼睛都直了。
　　孟亦觉一惊，而姜枫乍然回过神来，语无伦次地：“孟、孟道长，对不起，在下失礼了……”
　　孟亦觉抿唇浅笑，“无事。”
　　他本想低调蒙混过去，没想到这一笑过后，姜小公子更看得张圆了眼睛，脸瞬间涨得通红，结结巴巴地不知说什么好。
　　“小公子不必惊慌，”赵若林在一旁笑道，“孟道长可是我们皓月宗有名的大美人，见了他说不出话的修士也大有人在。”
　　赵若林加油添醋，他这话一说，周围人也都来了兴致，一个劲盯着美人猛看。
　　被这么多人眼巴巴地围观，孟亦觉脸皮一阵发烫。他垂下睫羽，抿唇道：“赵师兄说笑了。”
　　姜枫引着修者们穿过宽阔的庭园，在堂屋前停下。他喊了声，“爷爷，皓月宗的道长们来了！”
　　不多时，便有位白发老者迈着沉稳的步子从中堂走出来，来到他们面前。
　　见他出来，赵若林立刻上前去，恭敬地拱手行礼：“姜老前辈，久仰久仰。在下皓月紫峰山赵若林，与同门前来为前辈除妖。”
　　姜老果然如传闻那般心性傲气。见到赵若林，他只淡淡地点了点头，没说什么客套话，严厉的目光依次扫过随行的几人。
　　“哦……！”
　　当目光落在孟亦觉脸上时，姜老忽然一怔，平淡的目光里溢出了光彩。
　　“好清丽的姑娘啊！”
　　孟亦觉大吃一惊，“前辈，我、我是男的啊！”
　　老先生却似乎并未反应过来。他拉过了姜小公子，对孟亦觉一脸慈祥地说：“姑娘可有道侣，要不要考虑一下我家小枫？这孩子善良勤奋，就是有点儿笨……”
　　孟亦觉正愁不知如何作答，只见姜枫窘得涨红了脸，急扯了下姜老的袖子：“爷爷，您看错人了，道长是男子啊！”
　　他慌里慌张地瞅了孟亦觉一眼，又低下头，“孟道长，我爷爷年纪大了眼神不太好，您可千万别往心里去啊！”
　　听他这么说，孟亦觉浅浅笑了笑，“没事……”下一秒他赶紧收住——因为这少年不慎瞥见他的笑颜，这会儿又涨红了脸，憋得说不出话来了。
　　周围人一阵哄笑，姜老爷子也笑了起来，氛围一下子轻松许多。
　　嘈杂间，赵若林的目光大胆而放肆地落在孟亦觉脸上，紧紧盯着他的侧颜。
　　其实仙门里从来不缺美人，只是赵若林以前见过的美人要么孤高、要么俗气，而孟亦觉这美而不自知的真是少见的一款。
　　别人调侃他漂亮，他明明羞怯得脸上泛起红晕，却还想着要顾全小公子的面子、努力装得镇定自若。
　　但局促交握的修长手指，以及那蒙上薄薄雾气的乌黑眼眸，却透露出他的不安。
　　这副模样真是对极了赵若林的胃口。在旁人看不到的角度，这个风度翩翩的“君子”肆无忌惮地打量着孟亦觉，心痒难耐得就跟猫爪挠了心似的，喉头都忍不住吞咽起来。
　　赵若林放肆地盯了一会儿，忽然察觉到一丝异样。
　　他目光下移，只见美人怀里熟睡的水团子蓦地睁开了眼，一双水眸冷冷地凝视着他，透出阴森的寒意。
　　“嗯……？”
　　定睛一看，赵若林错愕。
　　这完全……不像是一只懵懂幼崽该有的眼神。
　　赵若林顿时警觉起来。
　　他早先听李威抱怨过，孟亦觉的水魔团子凶狠异常。他原不解其意，如今亲眼瞧见这充满敌意的眼神，他便知李威并非夸大其辞。
　　这团子，确实不容小觑。
　　相比于李威的无知莽撞，赵若林心机深沉，行事谨慎得多。
　　惊觉团子的瞪视后，他立刻收敛了对孟亦觉窥视的目光，转而换上一副云淡风轻的模样，还对团子温和地笑了笑。
　　水团子没理他。它漠然转过眼，在师尊怀里轻轻调整了下姿势。脸蛋埋进师尊的衣襟，很快又沉入了梦乡。
　　恰在此时，姜小公子前来，请他们入屋就坐。
　　赵若林面上仍是温润笑着，心里已开始紧锣密鼓地筹谋布计。
　　他清楚，要想得到孟亦觉，就必须除掉这只水团子。而这次他们来到姜府，便是绝好的机会。
　　心中已有盘算，赵若林眼色一沉，嘴角勾起冷笑。
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　　用过晚宴后，姜老带着孟亦觉一行来到了自己的藏剑阁。
　　藏剑阁机关重重，防守严密。他们在通往地下的阶梯上走了很久，又接连穿过了五道机关，才最终到达地底。
　　宽阔的地下室里珍藏着铸剑师最为得意的杰作。小桌上摆放着各类刀剑兵器，而房屋底端的墙壁上更是悬挂着四把寒光闪闪的宝剑，令人望而生畏。
　　“藏锋、隐芒、封光、锁情。”
　　姜老虽年事已高，老眼昏花，却对自己的宝剑记忆犹新。他望着墙上怔怔出神。
　　姜枫解释说：“这四把上古名剑是爷爷费尽毕生心血收集来的，一直好好保存在藏剑阁。但近日屡有妖魔试图闯入姜府的地下室，爷爷怀疑它们正是为了夺剑而来。”
　　孟亦觉虽不懂兵器珍藏，但光从那四把宝剑冷冽的气势来看，便知其身价不凡，定是绝世珍宝。
　　尤其是“藏锋”一剑，外形酷似钝刀、平平无奇，却无意间流泻出冷酷的寒光，令人生畏。
　　姜枫感慨地看了看自家宝剑，朝修士们抱拳：“烦请诸位替姜府驱除妖邪，保护好爷爷一生的收藏。”
　　“小公子放心，只管交给我们罢。”
　　赵若林淡然地笑笑，随即开始了行动——他吩咐弟子们拿出各种各样的法器道具，在藏剑阁外布下法阵，准备捉妖。
　　而在他们忙活的时候，孟亦觉仔细地打量四周。
　　在原文里，姜老先生的家中藏着一尊魔骨铸成的绝世神器。
　　此物曾在魔族代代相传，只遵从强大魔物的命令。
　　数十年前，一位强大的魔修将之亲自委托给懂兵器的姜老先生，希望姜老能为神器寻找到合适的继承人。