《魔族对人类应采取的方针：论如何消除两种族民众间的仇恨》
　　《如何从三方战争中为魔族博取最大的利益》
　　黎曼同时写着一份不能给别人看的计划书和一份用来给大臣看的企划，一一比对，确保后者能达到自己最终的目的，还有余裕开口道：
　　“坐吧，我看你在外头似乎很无聊，就喊你进来玩。桌上有些书，还有纸牌。”
　　勇者当然不可能在宿敌面前毫无负担地坐下玩牌。
　　“这不是什么轻松的游戏，倒下牺牲的同伴、被摧毁殆尽的村庄——”
　　黎曼实在是听这一套论调听得厌烦，若是在战场上双方对骂还能理解，可现在分明是二人单独相处，哪里有提起这些的必要？不管哪方有理，最后都是以实力说话，更别提难道魔族就没有伤亡？于是他抬起与人类别无二致的左手，用笔帽点了点上唇，示意勇者闭嘴。
　　“我能理解你有哪里不满，勇者。无非是憎恶、仇恨、愤怒，这些情绪太常见，我都腻烦了。”黎曼用干枯的爪子托着下颌，另一只手握笔，不断地在纸张上圈圈点点，“说到底，我也没比你年长多少，没有心情像幼师那样每次都为你的莽撞行为买单。”
　　这是魔王第一次明确说出自己的年龄——与他的外表相符、只是个这样年轻的青年而已，并非如许多人猜测的那样是个外表青春的老不死。
　　“是融入敌人中间、利用盟友的身份获取尽量多的情报；抑或取得敌人的信任，不管是笼络也好、贿赂也罢，争取为己方增加筹码。”
　　“是被神殿那些冠冕堂皇的教育蒙蔽得太久、还是被努力着的伙伴们保护得太好了，连这一点蛰伏忍耐都做不到，谈何剿灭我族？”
　　“何况现在我们还是结盟状态，再怎么说你这样的态度也只能成为累赘。实在玩不起阴谋诡计的话，你也别总是仇大苦深地站在旁边，尽力去帮帮忙吧。”
　　黎曼倒是畅快淋漓地把勇者批评了一通，可怜莱特整个人晕晕乎乎，从马车里出来的时候还处于茫然状态。
　　他看见在和魔族窃窃私语的阴影，再看看正帮莉娅梳辫子的神官，忽然觉得他们十分可敬起来。
　　“有什么我能帮忙的吗？”
　　副官看着眼前一脸视死如归严肃样子、以立正姿势站在面前的年轻勇者，露出了一个让人类背后一凉的恶意笑容。
　　“有啊，我们还缺些生火的木柴，你去找吧。”


第35章 魔王牌导游
　　三十五 异世界平常的参观
　　实际上从边陲之城到魔域的路程并不长，尤其是途中有许多变换的传送法阵，只要在预定时间内赶到，就可以通过这些一般用来转移小支军队的传送阵快速逆向抵达魔王城。
　　平时即便是最高等的魔族也是没有权利动用这些传送阵的——为了避免由于频繁使用，导致有除了最高将领与魔王之外的人摸清这些传送法阵变动的规则。
　　但是这次黎曼亲自下令，自然无人敢质疑。且战时非同往日，时间是必不可少的要素，为了缩短途中用时，仅仅只是个位次数的通行、同行者中没有空间魔法造诣高深者，风险相对降低。
　　刚刚到达，魔王就像个真正的导游一样，站在城堡前，笑眯眯地对勇者三人道：
　　“欢迎来到我的城市——要到处走走看看吗？”
　　虽然这是个问句，但显然没给任何人留下反对的余地。黎曼甚至屏退了所有亲随，真正带着勇者三人、就在城区里随意走动起来。
　　说是城区，但其实更像是一个个聚落。规模各异的地下结构巧妙地避开岩浆湖的底部，构成了错综复杂的地下迷宫。
　　魔域的温度也比人类的城池要高上不少，越靠近附近的岩浆湖温度就越高，然而地下又是个半封闭环境，简直就是个大烤炉。不习惯温差的人额头都冒出了汗珠，连阴影也强行逼出些冷汗。他确实是个敬业的卧底，到现在还在想着如何掩盖自己魔族的身份、与勇者神官展现出一样的表现来。
　　于是四人之中，看起来最从容、额角光洁一片没有分毫汗珠的，居然只有黎曼一人了。
　　他戴上了兜帽，遮住大半容貌，将标志性的右爪也藏到袖子里，才继续往前走去。勇者一行不知道他为什么要掩藏容貌，但是也能猜出几分。
　　如果让臣民们认出他就是魔王的话，大概会带来诸多不便，就像教皇冕下上街的时候，周围都会有许多人跟随。
　　“这里是‘蛇’的聚落，”他介绍道，“这一任的副官与议长都是蛇的眷族。”
　　路上来来往往的魔族身上确实都带有蛇类特征，裸露的肌肤上带有鳞片的还不算是最夸张，也有在脖颈处长出蛇头的，甚至还有与传言中的蛇发女妖一样、满头秀发都变为细长小蛇的存在。
　　不过他们看起来确实与战场上大不相同。魔族可以称为全民皆兵的族群，战场上他们总能发挥出自己的特质战斗杀戮。
　　但是在日常生活中，这些魔族看起来很平静、而且切实地在享受着这种平凡无奇、甚至由于环境原因，在人类眼中格外艰苦的生活。
　　很快，他们就在人群中捕捉到了一个熟悉的身影。蛇瞳的副官站在一群孩子中间，手上还抱着一个至多不过四五岁样子的孩童，在魔群中转过头来，与这边四人对上了视线。
　　他身体僵硬了一瞬，立刻将手中的孩子放下，又好像说了些什么，很快就转身拐进小巷中消失了踪影。
　　“你可不要误会副官，”黎曼笑道，“你欺负了他弟弟，他没有当场跳起来打死你、那完全是因为他打不过。”
　　他弟弟？勇者若有所思地看着周围或人首蛇身、或长着一条蛇尾的魔族，再想到副官的蛇瞳。这么说起来，前几天被他无意识下拽了尾巴的议长——怕就是副官的弟弟。
　　所以在明明有众多使用火属性魔法的魔族在，还要差使自己去寻找潮湿森林中的干柴，也是副官的暗中报复吧。勇者好像明悟了自己在这个冷面副官心中的定位，就是‘拽了我弟弟尾巴的混蛋’。
　　“我应该找个时间去道歉吧，”勇者叹了口气，对自己被捉弄这件事也实在无法产生怨愤的情绪。
　　黎曼挑了挑眉，不知道是该说对勇者这种有不快都忍着、甚至忍得真心实意的态度十分敬佩，还是感叹人类与魔族的处事方式果真不同。
　　如果是黎曼，大概会笑着把副官打到服气为止——这么说来的话，他大概已经染上了许多魔族的陋习。
　　“不，他已经原谅你了，”黎曼看着‘会编好看的辫子’的名声已经广为流传的神官身边围着一群满目好奇的孩子，不由感叹这些神殿之人亲和力实在强大。
　　是说不定比禁术魔法还要可怕的亲和力呢。
　　好不容易从魔族孩子的包围中脱身，四人又经过了许多聚落。听到聚落二字，大多数人都会想到落后的原始小村庄。
　　但这里建筑林立，建设水平并不低于任何人类城市，甚至因为是地下的缘故，就地取材十分方便、石制建筑更容易建造。每个聚落的正中心则都有通往地面的高大空心石柱。
　　这样大概就能理解为何人类鲜少侵略魔域——这种错综复杂的地形，除非是魔族，不然实在是很难搞清楚。
　　魔王的城堡伫立于地面上，反而十分明显，就像一个刻意竖起的靶子一般，将敌人的视线从普通魔族民众身上引开来了。
　　一路走着，勇者第一次试图用平和的目光审视魔族，竟然发现印象中凶恶嗜杀的魔并没有记忆中那样一心只想着杀戮。
　　平时仅仅只是过着普通生活的平民，而战时就只是一群尽职尽责的士兵。对人类的痛恨在他们心中占的比例并非不存在，但也绝不严重。
　　在习惯了弱肉强食的魔族眼中，战友的死亡固然值得惋惜和悼念，却激不起持久的怨恨。技不如人，甘愿服输。
　　相比世世代代传唱着魔族凶恶的人类来说，他们的状态甚至更能被称为淡然处之。
　　黎曼当然掩藏了许多重要信息，比如所有高等魔族都拥有足够高的防御能力、几乎能把岩浆当做过于烫的温泉泡澡。
　　又比如所有岩浆潭下面都有繁复的传送法阵，只要记得地图，通过岩浆就可以被传送到魔王城各处要塞，甚至包括城堡的议事大厅——掌握了这一情报，就可以不费一兵一卒拿下重要据点。
　　走过一座窄长的、好像随时都会断裂、让行走在桥上的人跌入岩浆化为灰烬的黑色天然石桥，黎曼停下了脚步。
　　他们又回到了清晨出发的起点，在魔域是无法通过光影辨别白天与黑夜的，岩浆的光芒就像是在城内各处燃起不会熄灭的火焰，导致整座城不论什么时候都染着浓重的火红色。
　　只能仰起头，凭借过人的视力、在猩红的天空中寻找被火焰掩盖了光芒的日月，从而知晓时间。但低等魔族要么没有这种洞察力、要么懒得关注一切，连日夜分化都是通过魔王城堡顶端在午夜才燃起蓝色火焰、在一片红色中格外显眼的钟摆才得知。
　　“这就是魔王城，”黎曼笑道，“我不喜欢、甚至非常厌恶这里，大部分的魔族也是。”
　　这真是出乎意料的总结语，但在场的两个人类都毫无障碍地理解了他的意思。
　　曾有学者猜测魔族的生活习惯和审美是否与人类全然相反，所以即便生活在遍布岩浆的地域也能存活、甚至锻炼出强大的军队。
　　但这一点显然是说不通的，魔族除了身上还保留着魔兽先祖的特征、出生时能达到的力量上限就已经刻在骨血中之外，其他方面其实与人类别无二致。
　　他们并不满足于在岩浆魔域中苟延残喘，是由于想要争夺资源而非天生爱好战斗，才会一次又一次地发动战争。
　　就算肤浅地单纯从美容美发的角度来讲，用岩浆洗澡洗头的消毒效果虽好，但也难免会导致发尾开叉这种令人苦恼的问题。
　　魔王站在岩浆湖边上，用靴尖去碰还不断沸腾着的熔岩。
　　“然而这并不是个借口，”黎曼轻快地自我驳斥，气氛却没得到缓和，“我就是个好战分子、喜欢血液从人体中飞溅出来时候空气里的铁锈味。杀了我的话，世界都会变得干净些。”
　　这句话中充斥着几乎要满溢出来的恶意和悲伤。勇者这次居然没有生气。他只是沉默着蹲下去，也用盔甲的指尖去碰了一下岩浆。
　　高超的防御能力并没有特意加入抗火元素，加上金属极为优秀的导热能力、即便是一触及分，他也能感觉到自己的指尖已经被烫伤。
　　剧烈的疼痛之后，他站起来，跟上了朝城堡走过去的魔王。
　　“事出突然，今天只有城堡内给你们准备了住宿的房间，”城堡是真正的魔王的领域，其中的一切法阵启动与关闭都在黎曼一念之间，他只需要往前走。所到之处，大门自动打开、传送法阵启动，“明天会有别人接待。”


第36章 我的右手兄弟
　　作者有话要说：　　今天是烟最喜欢的作家和思想家先生诞辰，三更
　　三十六异世界平常的宝库
　　魔王为他们准备的房间很不错——古朴的装饰稍显阴森，但完全找不见魔族标志性的骷髅、刀枪剑戟一类的装饰品。不如说在这整个城堡里，除了必要保持魔族传统式恐怖的议事大厅，黎曼已经将这些装饰全部取缔了。
　　再加上特意调整成正常暖黄色的火焰和柔软的暖色调床铺，这个房间甚至比神殿中勇者的住所还要更舒适一些。莱特这样不太在意地想着。
　　他利用魔法清理过自己之后，并没有脱下同样焕然一新的装备，只把最外层的盔甲脱下来，整个人就这样全副武装地平躺在床上，长剑摆在手边。
　　在这样的警戒当中，他居然也真的昏昏沉沉地睡去，理智徘徊在光怪陆离的梦境中——他好像看见一群有蛇尾的孩子围着自己索要糖果，一双双黄橙色竖瞳里盛满了渴望。
　　于是他从兜里掏出糖果分发，发到一半的时候，忽觉手中黏腻。低头一看，他指间正捏着一颗布满血丝的眼球。
　　他吓得立即松手，眼球滚落在地上，那一群蛇尾小孩纷纷涌上来责怪他浪费食物：他们嘴里嚼着的那里是什么糖球，分明是还在不断涌出鲜血的眼珠——
　　勇者猛然从梦中惊醒，才意识到那嘎吱嘎吱的声响并非什么眼球，而是木质的地板在发出声响。
　　他快速拔剑出鞘、盲目地往前一挥长剑，直到剑刃狠狠斩下，他才看清眼前的人，只来得及狠狠一用力、强行止住剑的轨迹。
　　三面光盾瞬时挡在半空中，有两层先后被剑刃劈碎、剑势稍缓直到第三面光盾也出现了裂痕，勇者才终于完全从浑浑噩噩的状态中脱离出来，将圣剑完全撤走。
　　“呀，还以为能看到同伴相残的场面呢，”魔王带着笑意的声音从更远一些的地方传来，“可不要责怪我们没敲门，你怎么睡成这样、像个死人？”
　　勇者这才发现自己早已冷汗津津，双手冰凉，说是个死人也不为过。这样沉浸在噩梦中对他来说还是头一回体验，而且那梦境的真实得过了头、他手心里好像还残留着黏滑的血液。那绝不可能是个自然的梦境，勇者用逐渐清醒起来的头脑暗自想道。
　　眼前的光盾化为金色光点逐渐消散，站在面前的赫然是神官。
　　黎曼一只手搭在神官肩上，好像是要把她强行固定在原地迎接这一剑似的。神官却也毫不挣扎，看起来十分震惊、连回头都不敢了一般。