蔺百晓一脸衰样, 依旧锲而不舍地和他们同行，笔耕不辍，晚上在客栈的油灯旁又是改稿又是琢磨思路, 按他的话来说, 那就是人可以死，手稿不可以丢！
　　“老蔺，你写的什么故事？”贺时晴趴在旁边，嘴巴鼓囊囊地嚼着花生酥，没大没小地问道。
　　“就是，看你写了那么长日子也没半点苗头。”林和犀鬼精鬼精地眨了下眼睛，忽然打趣道, “要不给大伙瞧瞧呗, 也好帮忙斟酌斟酌！”
　　蔺百晓眉毛一竖, 扭扭捏捏道：“这哪行？我还没写好呢。”贺洗尘看他耳朵红了半边, 不禁摇头失笑：“你们两个给我消停一会儿, 学学未晞。”
　　专心致志擦剑的陆未晞突然被点名, 不知所以然，仍旧愣愣地点头：“宝镜师父说得对。”
　　“你知道他说什么就说对？”沈明镜表面上看起来在讽刺陆未晞，实则一双锐利的眼睛挑衅地落在贺洗尘身上，绝不放过任何怼他的机会。
　　“哇呀呀明镜少侠，洒家就喜欢未晞小友耿直不做作的性格！”贺洗尘一脸无赖相，一边给摊成猫饼的贺时晴倒了杯茶，“谁给你买的糖？齁甜齁甜的小心蛀牙，以后晚上可不准吃糖。”
　　陆未晞擦剑的动作一顿，心虚地瞟了贺时晴一眼，却听这不要脸的小妮子拖长声调跟贺春微撒娇求助道：“春微叔——”
　　回生堂的贺大掌柜最疼小花儿，便咳了咳训道：“老贺，别闹了，把手伸出来，我再给你号个脉。寻常人被毒蝎蛰一下没十天半个月下不了地，你倒好，还龙精虎猛的有力气和人斗嘴。”
　　贺洗尘振振有词：“大概是因为我太强了吧。”
　　“分明是个怪物。”蔺百晓捂着自己的天鼎穴低声嘟囔了一句。
　　贺洗尘闻言轻笑出声，眼皮半敛调侃道：“蔺施主，贫僧也想早日拜读大作呀。”
　　柜台的店小二脑袋一点一点地打着盹，账房把算盘拨得啪啪响，门外一轮明月乘着云彩悠悠而来，客栈内的烛光温暖动人。他的朋友都在身旁，笑得傻不愣登贱兮兮的，蔺百晓脑子一抽，抖了抖纸张说道：“念给你们听听也未尝不可，权当笑谈，你们……若是觉得哪里不行，便给我提个意见。”
　　角落里打坐的五蕴和尚睁开眼睛，嘴角带笑，捻起佛珠也跟着听起故事来——嚣张的纨绔公子和落难的道门仙姑，龙涧中惊鸿一现的山鬼龙神，离奇的命案和神秘的仙人。
　　那是一个奇妙的夏夜，大家围着一盏油灯，听蔺百晓说书侃东西南北大山。如今想起，灯光中影影绰绰的飞蛾和垒成小山的酒壶还历历在目。
　　*
　　应若拙和李乘风摔门而进的那一瞬，门外直射的天光被搅碎成光怪陆离的碎片，所有的熟悉感都找到它的突破口。
　　难不成故事里以他为原型的龙神便是庄不周？贺洗尘若有所思，怪不得他俩一见如故，都同出一源，能不一见如故么？
　　按照贺洗尘模糊的记忆，蔺百晓的《江湖奇行录》中纨绔却侠义的主人公便是应若拙。故事从应父病重，孝子上山求龙神仙药开始，然后偶遇落魄仙子李乘风，期间卷入命案、仇杀，历经磨难终于成就一段美好佳话。
　　然而此时故事中的男女主人公便坐在贺洗尘对面，隔着桌子一个面色严肃，拧着眉瞪着他瞧，另一个则一脸倾慕，倾慕对象不是她的男主角，而是原文提都没提过一句的小跑龙套贺洗尘。
　　贺洗尘压力山大，贺洗尘不想说话。
　　还是老人家说的对，终日看戏，总有一天也得被人当戏看。
　　“你到底是谁？”首先开口询问的却不是应若拙，而是平时稍显软弱的应芾，“先生，你、你怎么会长得与我哥哥一模一样？”
　　她知道自己有一个早夭的大哥，她知道雪灾那年父亲为了保大哥全尸，将他埋在雪中掩人耳目。贺洗尘的兜帽掉落的那一瞬，竟让她心生妄想——或许当年大哥被一个仙人捡走救活了，或许大哥根本没死，现在他回家了，回家看望他心心念念的小阿妹。
　　“哪里一模一样？我瞧着差了十万八千里！”楚玉龄却不爽地反驳道，接着上上下下仔细打量了一番正襟危坐的应若拙，突然意味不明地嗤笑出声。
　　这就过分了啊！
　　应若拙忍这个阴阳怪气的臭小子很久了，现在还来这么一出，简直就是在逼应二少动手打人。
　　“我起先也以为应公子与贺师叔长得十分相似，可看久了还是不同，连声音也大不相同哩。”李乘风肤白貌美，就算颠沛逃亡了一整夜，依旧不损丝毫容光。
　　“噫耶，这个女人是谁？怎么一口一个贺师叔，她和你很熟吗？”花有意不悦地端着脸色质问贺洗尘。
　　“贺师叔是我的救命恩人，关系自然非同寻常！”李乘风也撇过头，“你又是谁？我与贺师叔如何，几时轮得到你来置喙？”
　　气氛一时凝滞胶着，便是悍不畏死的楚玉龄，竟也莫名感到毛骨悚然，不敢插话。直到贺洗尘手边的红泥小火炉烧开了水，突突地冒着白气，才打断这一方死寂。
　　话题人物贺洗尘不慌不忙地提起紫砂壶，紫砂壶中放了几颗甘菊枸杞和十几瓣茶叶，煮出来的水甘甜清香。
　　他一手拢着长袖给众人面前的茶碗添满水，到了应芾那，才开口说道：“贫道不过是一孤云野鹤，亲缘福薄，父母兄弟皆已不在了，自小常伴师父左右。却没想到与令兄生得如此相似，倒也有缘。”
　　有缘个屁！楚玉龄阴沉着脸腹诽。
　　“只是……凑巧？”应芾难以置信地抬头看向贺洗尘，见他神色不变地微笑点头，忽然眼睛一酸，连忙低下头不敢让人发觉，温热的泪水恰好掉在手背上。
　　“是我失礼了，先生。”应芾强装无事，声音却还是带出些许哭腔。
　　贺洗尘自然看得出小姑娘伤心，心中微微一动，撇了一眼面色沉沉的应若拙，终究没有抬手摸摸她的脑袋，只是提起紫砂壶转到李乘风那边添上一碗茶水。
　　李乘风捧着茶碗笑靥如花，欢声道：“谢谢贺师叔！”
　　要说李乘风也是倒霉，她天赋高，在欢喜禅宗内颇招人嫉妒，前天兴冲冲跑去见了贺洗尘一面，回到画梭便被一个看她不顺眼的师姐支使到世俗界的秦淮河买胭脂。按她的脚程，不出意外恰好能赶在金台礼之前抵达稷下学宫。
　　但是半道上杀出一个应若拙，两人误打误撞目睹魔修残害凡人的现场，无奈东躲西藏了一个晚上，现下遇到贺师叔，总算可以放心。
　　不过魔修现世，实乃不祥，还须早点把这个消息告诉贺师叔！
　　李乘风忌惮地扫了一眼正邪难辨的楚玉龄，抿着唇没有说话——除了贺洗尘，她谁也不信。
　　却见一言不发的应若拙突然起身走到贺洗尘面前拱手道：“先生救了舍妹，在下理当重谢。今晚三秋阁设宴，还望先生勿要推辞。”
　　楚玉龄顿时拉下脸，冷气飙得比大寒还要冻上几分。贺洗尘知道这小孩忍到现在没甩脸子走人已经是极限，便隐蔽地拍了拍他的手以示稍安勿躁，旋即起身笑呵呵婉拒道：“不必了。”
　　应若拙咄咄逼人地抓住他的手腕：“一定要的。”
　　区区一介蝼蚁竟敢对我颐指气使？
　　楚玉龄绷紧的心弦骤然一断，怒而拍桌，苍白的手以迅雷不及掩耳之势袭向应若拙的肩膀：“今日若不废你，我枉称诡命师！”
　　“哥哥！”
　　“应公子！”
　　雪白的拂尘猛地疾驰而出，尘尾在楚玉龄的手腕上绕了几圈，卸去他气势汹汹的力道。贺洗尘抵住他的额头，使劲地揉着他的脸：“醒醒啊喂！”
　　“干嘛！干嘛！！”楚玉龄拍开他的手，苍白的脸颊被揉得通红，心里的那团火似乎也被贺洗尘揉了下去。
　　*
　　灯火通明，暧昧的熏香飘荡在空气中，往日热闹非凡的三秋阁此时却寂寥无人，只有中庭内笙歌不绝，花有意在管弦鼓瑟中翩翩起舞。
　　应若拙出手阔绰，包下整个三秋阁，可想而知，他回家后一定会被会被打死的，不死也得半残。但这些他都不管了，他不顾应芾的劝阻，一杯一杯地喝着酒，眼睛时不时看向贺洗尘那边。
　　贺洗尘与楚玉龄、李乘风同桌，气氛谈不上融洽，但他向来最能自得其乐，一边饮酒一边唱《紫竹调》，浑然不觉得有任何不妥。
　　啧，明明是一模一样的脸，为什么那家伙就那么讨女孩子喜欢？应若拙不禁酸溜溜地撇了下嘴。
　　乐声渐息，花有意气喘吁吁地抛开水袖，径直走到贺洗尘的矮桌前跪坐下去，端起他的酒杯一饮而尽。她似乎有些醉意朦胧，一手撑着下巴巧笑倩兮：“道士，你是哪家道观的？”
　　贺洗尘也不在意，笑道：“云游四方，居无定所。”
　　“你一个人云游四方不会太无聊么？要不我跟你走了吧。”花有意突然越过桌面牵住贺洗尘的袖子。
　　一旁的李乘风手一抖，差点直接冲过去拽开她的手，但见楚玉龄阴沉着脸掰断筷子，心里竟然莫名其妙地安定下来。想必他也是不希望贺师叔被人拐走！这么说来两人还算是同一个战壕里的战友。
　　“我早就存够钱赎身了，但赎身后也不知道要去哪，就这么一天天的在这呆着。但是你来了呀！”花有意的眼睛亮晶晶好像藏着一颗闪耀的宝石，“我不乐意和别人走，我只乐意和你走！”
　　隔着一张桌子的应若拙听了这番深情表白差点泪眼汪汪，只想冲上去按着贺洗尘的头答应下来，可下一秒却见贺洗尘默默抽回自己的袖子，疏离寡淡地说道：“姑娘，贫道修的是太上忘情。”
　　这话听得在场的人都心头一沉。
　　“我没读过书，不懂什么太上忘情。”花有意执着地又揪起他的袖子。
　　遇到贺洗尘之前，花有意没想过要从良，从良了去做别人的妾么？她现在青春正茂，所有人都捧着，等过了一两年，她老了，没有人喜欢了，跳不动舞唱不起歌，就找个没人的地方跳河——还不能让别人看见她被水泡得肿胀的丑模样。
　　可她遇见了贺洗尘。一歌一舞，知音难觅，她也只想要这么一个知音。
　　“你何必如此？”贺洗尘叹了口气。
　　他没有抽出自己的袖子，可花有意却更加难过，眼泪断了线一般大颗大颗地掉在地上：“原来落花有意，白鹤无情。”她给自己倒了一杯酒，和着眼泪仰头喝下，步履踉跄地离开庭院。
　　庭院中的银杏树纷纷扬扬落了一地叶子。
　　“贫道不胜酒力，先走一步。”贺洗尘疲倦地站起身，没有理会身后众人的呼喊，往自己的房间走去。
　　房里没有点灯，黑漆漆一片，月光从窗纱透过，照在桌上的茶杯里，盛了一盏清澈的月色。贺洗尘神游太虚地坐在椅子上，什么也没想，就一直发呆。吐纳声轻微而缓慢，竟引得屋内所有物件共同轻鸣。
　　如果懂行的人看到，便知他进入了可遇不可求的物我两忘的入定状态。
　　房门忽然嘎吱一声被推开了，一个人影大模大样地走进来，直接给自己倒了一杯水解渴。月色照耀下，原来是面红耳赤的应若拙，看样子喝了不少酒。
　　他盯着一动也不动的贺洗尘，好一会儿后仿佛才回过神来，伸手捻过他眉心的朱砂，接着细细地摸过他的眉骨、下颚骨，最后停在他的脖子上。
　　“不是人皮_面具？是真的……”应若拙喃喃道。
　　“当然是真的。”贺洗尘从入定中醒来便看见一个醉鬼迷蒙的双眼，忍不住屏住呼吸捏住他的手腕，“你喝醉了？”
　　“嗯，我喝醉了。”应若拙一身酒气地凑近过去，捧住贺洗尘的脸认真端详着，“你是若缺么？”
　　其实他已经有些忘记自己的双胞胎哥哥了。小时候两兄弟很少凑在一起玩，他的回忆中有蝉，有蜻蜓，有路边的迎春花，却极少有应若缺的影子。
　　贺洗尘否认道：“我不是若缺。”他仰头凝视那双瞳色稍浅的眼珠。
　　“哼！我不信！”应若拙突然把他推到桌子上，扯起他的衣领耍无赖，“你到底是谁！？”
　　月光静谧地映入贺洗尘古井无波的黑瞳中，锁骨上的红痣颤巍巍地从白衣中露出来，随着他的呼吸起伏不定。
　　“你要装醉装到什么时候？”
　　应若拙一顿，低头怔怔地看着那颗红痣，片刻后忽然用力地抱住贺洗尘，埋在他脖颈旁带着哭腔说道：“你为什么说你不是若缺？你明明就是若缺！你还活着，你还活着……”
　　贺洗尘迟疑地拍了拍他的脊背，却感觉到应若拙一僵，然后更加放肆地哭起来。
　　“可是，我不是若缺啊，我不是你的哥哥……”
　　“你别想骗我！”
　　“我真的不是若缺！”贺洗尘百口莫辩。
　　在龙涧等得不耐烦的庄不周找到三秋阁的时候，便见两个贺儿抱在一起，一个痛哭流涕，一个面色无奈，场面极其失控。
　　一脚搭在窗户上的庄不周挑起眉毛，径直跳下窗沿，把哭唧唧的应若拙一脚踢开，然后拉起被压在身下束手无策的贺洗尘：“怎么搞的？你儿子？”
　　“屁！”贺洗尘和应若拙同时骂出声。
　　庄不周看来看去，最后耸了下肩膀说道：“随便，反正我的贺儿是我的贺儿就行。”他勾着贺洗尘的肩膀，“快走吧！赶不上金台礼了！”
　　贺洗尘却盯着他的衣摆上暗红色的血迹直瞧：“魔修？”
　　“嗯，刚杀了两个。”庄不周点头，“「白龙破魔」已经给你备好，走么？”