那就像是脚踩在雪地上发出的声音，声音断断续续的，可以听得出来，那人前进的速度很慢。
　　彬鸢同样听着森林的深处逐渐靠近的脚步声，小声的嘱咐道：“巴依满，那是什么？”
　　巴依满眯着眼睛尚未回答，可能是距离有点太远，他还未看清楚。
　　接着脚步声又断断续续响了一阵，朦胧的黑色物体一摇一晃向这个方向走来，他捏在手上的弓箭绷紧，蓄势待发。
　　“郎主，是个人……”
　　话落，那一摇一晃的物体已经走到了火光可以照耀的地方。
　　是一个孩子，十三岁左右，浑身上下冻得发青发紫，一双眼睛浑浊如墨。男孩手上拽着一把生锈的铁刀，如同一只被逼到绝境里的狼，窥视着火光，灵敏的鼻子闻到了香味散发的根源，贪婪的吸了一口气，摇摇晃晃上前几步，才看清楚那食物的周围围着许多人。
　　男孩止住脚步，似乎在谋算着自己胜算的几率。看了一圈后，他的视线与彬鸢的视线轰然撞在一起。他见过这个男人，半月前，他躲在那条肮脏的小巷子里的时候，这个人曾经问过他一些话。
　　墨野在男孩走出来的时候就已经拔出了腰间的剑，他感觉到了杀气。虽然杀气的来源只是一个半大的孩子，他也不可轻敌。有句话叫做人不可貌相，即使你的敌人看似弱小，也不能掉以轻心。
　　正要持剑而上，一只手忽然按住墨野，彬鸢抬眼示意他停下，接着转过头对着那站在不远处的孩子说道：“你应该就是逃出来的奴隶吧。”
　　男孩没有动，窥视的双眼依然紧紧的盯着那锅冒着热气的肉粥。
　　他只是凭着本能的反应，寻找一切可以解决到饥饿的方法。是这锅肉粥的香味飘到空中将他引诱过来的，既然他瞧见了，自然不会放弃。
　　彬鸢像是明白了男孩的想法，对着身旁的人说道：“你去盛一碗粥给他。”
　　墨野点点头，依照吩咐盛了一碗粥，将粥放在男孩的不远处，又走回来。
　　男孩似乎不太明白那些人的意图，已经被饥饿折磨得双眼通红的他，大脑根本没办法思考那些复杂的问题，只能凭着身体的本能一步一步朝着那碗粥扑通过去。像是几个月没吃饭一样，男孩捧着碗就大口大口的喝了起来。
　　不过片刻，满满的一碗粥，就被舔个干净。似乎还没有吃饱，男孩跌坐在雪地上，手上捧着碗眼神看着彬鸢。
　　察觉到男孩的意图，彬鸢既没有接纳他融入队伍，也没有出言训斥驱赶，平静的说道：“再去给他端一碗。”
　　墨野冷着表情，又给那孩子端了一碗粥。
　　这样一来二去，最终那男孩喝了四碗粥，锅都快见底了。
　　执掌大勺的梁羽辞往锅里一瞧，只剩下一堆被煮干了的渣渣，瞬间哀嚎一声：“殿下，留给那两小子的已经没有了……”
　　彬鸢愣住，伸长脖子往锅底一瞧，果然，原本还剩下半锅粥的锅已经见了底。那些残留在底部的肉粥已经被煮干，有一些都煮糊了。
　　他转头看向墨野询问道：“出来的时候可还带了其他的食物？”
　　“带了肉干和烤饼。”墨野走去帐篷里把烤肉干和烤饼翻出来，放在火堆旁，让火的温度温一温，等会留给那两小子吃。
　　不知不觉间，小雪又开始下了。在火光摇曳中，那敦促在不远处的男孩，卷缩着身体，躺在一处雪地里。虽然感受不到火光的温度，但他似乎觉得只要受火光的照耀，就不会冻死一样。
　　彬鸢看不下去，起身朝着孩子的方向走去，边走边解下披在身上的披风。
　　他的举动可吓坏了身后的三人，墨野更是紧紧的贴着他家殿下而行，生怕那小子有什么危险的举动伤害到他家殿下。
　　一件带着那人身上温度的披风将男孩连人带头裹住，瞬间就驱走了身上的刻骨寒冷，留下的是慢慢融化血液的暖意。
　　接着，男孩便听见那男子的声音温柔的传来。
　　“放心，我不会揭发你的。虽不知你以后该去何处，但你留在这里实在是太危险了。”彬鸢说着，将一袋钱和一包干粮塞到男孩的怀里，摸了摸男孩那扎人的头发，接着说道：“过了这片森林沿着太寒山的路一直走，便可离开南蛮国去往挧国。”
　　感受着那只放在头顶上的手收回，男孩最终犹豫的探头去看，只能看到男子的身影被另一个高大的人影遮挡住。那人身上刚刚解下的披风又被另一件披风盖住，火光照耀在那人身上，一霎那间，他仿佛看到了行走在冬日雪地上的太阳神“瑞拉”现世。
　　之后那几人离开了。
　　雪橇在雪地上划出的痕迹很快就被茫茫的大雪掩盖着。
　　男孩独自一人守在火旁，他终于可以毫不犹豫的靠近火堆取暖，却不知为何心里空空的好像少了一块什么。
　　那一晚，他吹着骨笛。一声一声婉转带着凄凉的声音划破苍穹，直入云霄。
　　火一点点的熄灭，直至消失，男孩最后才裹着那件宽大的披风，怀里揣着粮食和钱一步一步离开了。
　　

　　☆、前夕

　　过了年关，大雪逐渐消融，到了商队即将出发的日子。
　　整顿出发前夕的几天，彬鸢常住的客栈迎来了两位远国贵客。
　　客栈的三楼是一间用镂空木雕移门隔绝出来的饮茶室。墨野将金发碧眼的两位男子请了进去，又将厢房的移门拉上，便静静守在门口。
　　茶室不大，一眼便可以将全部装饰收纳进眼底，最惹人注目的便是那张用古树雕刻的茶桌，天然形态与周围景致极其和谐。桌旁，数月未见的浮桑国男子身披墨绿色锦绣长袍懒散地挤靠在柳藤椅上。
　　见着人进来，彬鸢那对好看的瑞凤眼睁开，笑着供手，用着对方能听懂的语言说道：“两位不用客气，请坐。”
　　站在门口的两人微微一愣，两兄弟相互对视一眼，皆松了一口气，随即又振奋起来。他俩想都没错，能在店铺里写出不同国家商价的人，绝对不是无庸之辈，即使不会说他们国家的语言，可能也略懂一些。
　　两人入座，艾尔普脸色有点尴尬，康斯则显得开心又难以控制脸上的愉悦表情。
　　两人有三分相似，应该是带着血缘关系的。
　　彬鸢为两人斟茶，动作娴熟又带着一股东方秀气之美。
　　茶香扑鼻，茶水温润，光是闻着就能让人精神放松下来。
　　斟完茶，彬鸢莞尔道：“许久未见公爵大人，敢问你身边的这位是？”
　　艾尔普·德斯伯特正正脸色，把脑袋里面那些矜持统统压下，既然对方没有抓着数月前的那件事情耿耿于怀，他也不想把那件事情放在心上。
　　咳嗽一声，脸色好了许多，回答道：“这位是我弟弟，康斯。康斯，这位便是我向你介绍的彬鸢公子。”
　　康斯正捧着茶杯，介绍到自己，赶紧点点头，露出天真又让人无害的笑容：“你好！真难以相信你会说我们国家的语言。”
　　彬鸢淡淡的笑着，古典英语并不难区分，只要听习惯了，他大概还是能够分辨出来话里的意思，回答的时候也不会很勉强。
　　“略懂一点。”
　　“上次的事情，我感到很抱歉！”艾尔普突然道歉，脸色绷得紧紧显得很紧张。
　　彬鸢并不是一个很记仇的人，加上上次的事情，也是在这位不知情的情况下。他摇摇头，一语撇过：“那并不是你的错。公爵大人奔波在外须得小心提防，这人心呀最经不起金钱的蛊惑。”
　　“多谢提醒！”艾尔普受教的点点头，显然松了一口气。
　　一直坐在他旁边的康斯不太喜欢这正儿八经的谈判口气，说话时语气也带了那么一点儿轻飘飘的中二气质。
　　两位都是一表堂堂，刀削般的五官如同雕刻分明的艺术品，眼窝深沉异常俊美，典型的外国人容貌，仿古的衣服使两人身上充斥着一股典雅的复古之气。
　　康斯·德斯伯特玛瑙般的绿眸微怒，抱怨道：“我就说那翻译官看起来不太对劲，原来一直在坑我们。回去以后我定要告诉爸爸，这些家伙实在是太不靠谱了！”
　　两人都显得很气愤，毕竟长久以来的合作伙伴一直在坑自己，无论谁知道了都会显得非常气愤。
　　彬鸢又给两人喝空的杯子添上热茶，说着蹩脚的古典英语回答道：“或许我可以教你们南蛮话。”
　　两人皆是一愣，显得有点难以置信。空气凝固了那么一秒钟，艾尔普差一点从柳藤椅上跌落。好在皇家贵族的教养限制了他这有失身份的举动，顶多就是身躯微微向前倾，僵了一下，又慢慢回归到正常。
　　比起他这强忍的控制，他那可爱的弟弟倒显得诚实许多，一惊一乍的已经叫了出来：“天哪！你不会是在和我们开玩笑吧？彬公子，你当真愿意教吗？”
　　“绝无虚言。”彬鸢挑了挑秀气的眉毛看着康斯说道。
　　“那我们以后是不是有一位外国老师了？”康斯显得很兴奋，恨不得在茶室里一蹦一跳，或者来一瓶葡萄酒庆祝一下。
　　“真是……”一直沉默着没有机会插话的艾尔普发言，他看着彬鸢，不知该如何感谢，从胸前的口袋里掏出一块怀表，献给彬鸢：“这是德斯伯特家族的象征，将来彬公子若是路过瓦蒂国请一定要来拜访。”
　　彬鸢看了一眼那块纯金打造的怀表，表盘、表盖、表针、齿轮、表链无一不是贵族的象征，但这东西和他现在这身打扮丝毫不沾边。
　　更何况他们没有几天就要启程回国了，前几天一直由皇宫饲养的信鹰不远千里带来了一封皇帝亲笔的信，他们这浪荡了三年的生活也是时候要回去了。
　　如果不出意外，三天后，他们将启程出发回国。他答应要教授这两人南蛮话，可没说要在这里停留。
　　“两位不要误会。三日后，我的商队将启程回国，两位的安排是怎样的呢？”
　　艾尔普心一沉，只觉得刚才有多高兴现在就摔的有多惨。只不过他平静的表面上并没有显示出内心的情绪，从牙齿里挤出勉强的音符说道：“我们的商队要去往挧国，将货物运到后，在乘坐挧国与瓦蒂国三个月来回一趟的商船回国。”
　　彬鸢点点头，只觉得自己的时间紧迫，对面的两位时间也同样紧迫。他可没有□□术，不可能把自己一分而二，一半跟着自己回国，一半跟着他们跨过茫茫海洋远渡异国教授语言。冥思苦想片刻，彬鸢将目光投射在康斯脸上。
　　康斯被看得有些不好意思，饶了饶脸露出一个傻乎乎的笑容。
　　“那么公爵阁下可否让家弟去往我的国家游玩？”彬鸢说着，看了一眼艾尔普，没在对方脸上看出其他情绪，才接着回答：“两位时间紧迫，我也有一些不太方便。如果家弟愿意随我去往浮桑国，可以游玩，也可以边游学。”
　　康斯今年是第一次跟着兄长出海，面对神秘异国，这一路过来他看见了许多，着实没有去过这片大陆最强悍的浮桑国。
　　听见面前这位公子如此说，颇有些心动，看向自己兄长的眼神，也带着一丝期盼。
　　艾尔普是一个心思细密之人，前路安不安全才是他关注的重点，更何况，浮桑国他自己从未去过，害怕这是一个带着甜蜜的圈套。
　　德斯伯特家族强大，很多家族对他们家族虎视眈眈，难免一些居心叵测之人加害于此，他身为兄长不得不提防着些。
　　“让我在考虑一天。”艾尔普谨慎的回答。
　　彬鸢点点头，温和的瑞凤眼微微一笑，就像即将融化冬天的春风：“这当然。”
　　闲聊片刻，之后两人离开了。
　　彬鸢在两人走后，懒散地靠在柳藤编制的椅子上。冬雪融化的季节天气依然寒冷，幸好茶室的地板上铺着厚厚一层毛茸茸的皮毛，屋子里还温了炭火，暖呼呼的一点儿也不冷。
　　每个国家的语言都有些颇为不同，但彬鸢学习能力很强，再加上南蛮话特别像口音偏浓的方言，听起来并不难学。就算当地的很多方言他不懂，但他还有一个才艺精通的狗头军师梁羽辞。
　　某位样样精通的狗头军师在灶炉前打了一个喷嚏。
　　入夜后，风雪的声音如同从地狱深渊里爬出来的恶魔，呼啸在天空中咆哮。索洹城就像一座被水河围起来的城池，人工开凿的河流是从山另一头引过来的水源。入冬的后，城外的河面上结了一层厚厚的冰。站在客栈的五楼阁楼上，远远眺望出去，城中密密麻麻的百家灯火由近望远，灯光变得淅淅沥沥直至黑暗。
　　淡薄的月光打在结冰的河面上，折射出朦胧又让人无法琢磨的淡淡光泽，加上这夜风中忽冷忽冷的狂风，刮的彬鸢脸颊生疼，头上戴着的貂皮帽毛也沾上一些风中刮来的水珠，水珠嘀嘀嗒嗒地落在他的鼻尖。
　　“殿下，亥时了。”关怀又严肃的声音在彬鸢身后响起，从来都是如影随形的贴身侍卫墨野挺直了脊背站在他的身后。
　　彬鸢抿嘴唇，两瓣嘴唇已经冰凉，他不想在即将回程的路上又生病，只好点点头：“嗯。”
　　其实说起生病他更加害怕的是喝药吧，他还是无法接受古代那种苦到人味蕾无法承受的药，对于生病也有了一种强烈的排斥。
　　墨野察觉到他家殿下神情与往日有些不同，不知缘由，只能毕恭毕敬的跟在身后回了屋。
　　直到彬鸢躺进温暖的被窝，被寒风包围的身躯才渐渐恢复了一些知觉。墨野将灌满热水的汤婆子放到床尾用被子紧紧盖好，回身揭开暖炉的罩子，往暖炉里面多添了一些炭火，才退出了房间关上房门回去休息。